La couche de culture est un concept qui englobe différentes techniques visant à optimiser l'environnement de croissance des plantes. Cet article explorera deux aspects principaux : la couche chaude, une méthode traditionnelle de chauffage du sol, et le mulching, une technique moderne de protection et d'amélioration du sol. Nous aborderons également brièvement la toiture végétalisée, une application innovante de la culture en couche.
La Couche Chaude : Une Technique Ancestrale pour des Cultures Précoces
La couche chaude est une technique ancestrale qui consiste à exploiter la chaleur dégagée par la décomposition de matières organiques pour réchauffer le sol. Cette méthode, prisée par les jardiniers souhaitant prolonger la saison de culture, permet de démarrer les semis tôt dans l'année, même lorsque les températures extérieures sont encore basses. Si vous habitez une région aux hivers froids et longs, mais que vous désirez déguster des légumes primeur, la couche chaude peut être une solution idéale.
Constitution d'une Couche Chaude
La couche chaude est en réalité un tapis à chaleur constante qui permet de cultiver des plantes délicates ou des légumes en primeur. Elle est constituée d'un châssis en bois (ou en parpaings) dans lequel est placé un fond de fumier frais, additionné de feuilles mortes ou de branchages broyés, et recouvert de terreau.
Matériaux Nécessaires
- Châssis : Un châssis est indispensable pour constituer une couche chaude. Si vous n'êtes pas bricoleur, vous pouvez en acheter un dans un magasin spécialisé. Sinon, il est facile à fabriquer avec des planches de coffrage, des palettes, ou d'autres planches de récupération. Coupez quatre planches d'environ 2 mètres de long et quatre autres planches de 80 cm à 1 m de large.
- Vitrage : Il vous faut également un vitrage pour poser sur le dessus. Ce vitrage peut être une plaque de plexiglass, ou mieux encore, une vieille fenêtre.
- Matières organiques : Fumier frais, feuilles mortes, branchages broyés.
- Terreau.
Fonctionnement et Utilisation
La couche chaude passe par différentes phases dès que la fermentation commence. Pendant une dizaine de jours, elle affiche une température de 60 à 70 °C. Petit à petit, la température va doucement baisser. Cependant, en laissant le châssis fermé, vous maintiendrez une température correcte autour de 15 à 20 °C.
La couche chaude est idéale pour cultiver des légumes précoces ou exotiques. Vous pouvez aussi semer directement dans le terreau des légumes qui seront récoltés en primeur, plus tôt dans la saison. Quelles que soient les cultures que vous menez dans votre couche chaude, n'oubliez pas d'arroser en pluie assez régulièrement.
Lire aussi: Choisir les meilleures couches de piscine pour bébés
Le Mulching : Une Technique d'Agriculture de Conservation des Sols
Le mulching, terme anglais signifiant "paillage", est une technique d'agriculture de conservation des sols (ACS) qui consiste à couvrir le sol avec des résidus de culture. Cette méthode présente de nombreux avantages pour le sol et les cultures.
Avantages du Mulching
- Amélioration de la dégradation des résidus de culture : Le mulching amorce la dégradation des résidus de cultures et des CIPAN (Cultures Intermédiaires Pièges à Nitrates) en place, facilitant leur assimilation par la vie du sol.
- Lutte contre l'érosion : Le mulching protège le sol contre l'érosion causée par le vent et la pluie.
- Maintien de la biodiversité et de la fertilité : Le mulching favorise la biodiversité du sol et contribue à maintenir sa fertilité.
- Piégeage du carbone : Le mulching permet de piéger du carbone en grande quantité dans le sol.
- Alternative à l'implantation d'un couvert : Le mulching peut être une alternative à l'implantation d'un couvert, surtout après une culture tardive comme le maïs.
- Maintien de l'humidité du sol : La couche de mulch préserve l'humidité contenue dans le sol en faisant barrage à l'évaporation.
- Maintien d'une température fraîche : Le mulching contribue également à maintenir une température fraîche en protégeant le sol des rayons du soleil.
- Contrôle des adventices : Dans le cas d'un mulch non enfoui, la couverture sur le sol empêchera le développement d'adventices par étouffement.
- Influence sur les insectes nuisibles et les maladies : L'enfouissement superficiel des résidus de culture a une influence sur les insectes nuisibles et les maladies.
Réalisation d'un Mulching de Qualité
Un mulching de qualité se caractérise par 2/3 de résidus/végétation et 1/3 de terre dans les 5 premiers cm du sol. Ce travail superficiel a pour but de maintenir les débris dans un milieu aérobique, car les tissus carbonés (lignine) ne se dégradent qu'en présence d'air. Il est préconisé de faire son mulch rapidement après la fin de la récolte, car avec l'entrée dans l'hiver et la baisse des températures, la décomposition se ralentit.
Il est important de réaliser un bon mulching en travaillant l'horizon complet. L'utilisation d'outils à disques avec un espacement trop élevé peut entraîner un travail trop profond, mettant les résidus en milieu anaérobique.
Conseils pour un Mulching Réussi
- Utiliser un outil plutôt léger pour le mulching.
- Chercher à obtenir un travail de sol le plus "soufflé" possible et non rappuyé.
- Proscrire l'utilisation d'un rouleau dans des sols pourvus en argiles. Des peignes y seront plus adaptés.
Cultures sous Abris : Protection et Prolongation de la Saison de Culture
Les cultures sous abris sont des techniques qui consistent à protéger les cultures des intempéries et des variations de température grâce à des structures transparentes. Ces abris peuvent être temporaires ou fixes, et permettent de prolonger la saison de culture et d'améliorer les rendements.
Types d'Abris
- Installations temporaires :
- Cloches : Les cloches maraîchères en verre, autrefois utilisées, sont aujourd'hui remplacées par des "cloches" en matériau plastique rigide.
- Châssis : Les châssis sont composés d'une armature en bois ou en fer recouverte de matériaux rigides, verre ou plastique.
- Petits tunnels (chenilles ou chenilles nantaises) : Ces tunnels sont constitués d'arceaux supports en fils métalliques galvanisés recouverts d'un film plastique.
- "Paillassons" : Ce mode de protection particulier permet de maximiser le maintien du rayonnement nocturne du sol au profit de la plante. Ils sont constitués de matériaux opaques et doivent être retirés de jour.
- Installations fixes et légères :
- Grands tunnels (serres tunnels) : Ces tunnels sont recouverts de films plastiques souples et permettent au jardinier de travailler à l'abri.
- Serres proprement dites (serres "lourdes") : Ces serres ont des fondations maçonnées et une charpente en bois, en métal ferreux ou en aluminium. La couverture est en verre ou en matériau plastique rigide.
Matériaux de Couverture
- Polyéthylène : C'est le matériau souple le plus répandu et le meilleur marché. Il doit impérativement avoir reçu un traitement contre les UV.
- Polychlorure de vinyle (PVC) : Sa transmission lumineuse est proche de celle du verre et sa thermicité est assez bonne. Il doit également subir un traitement anti UV.
- Copolymère d'acétate de vinyle (EVA) : Ce film souple est particulièrement intéressant pour sa thermicité, proche de celle du verre, avec un bon coefficient de pénétration lumineuse.
Toitures Végétalisées : Une Couche de Culture Innovante en Milieu Urbain
La toiture végétalisée, également appelée toit végétal ou toiture verte, est une toiture recouverte de matériaux de culture et de végétaux. Ce concept, de plus en plus populaire, s'inscrit dans une démarche de Haute Qualité Environnementale (HQE) et offre de nombreux avantages.
Lire aussi: Comprendre les pleurs nocturnes de bébé
Types de Toitures Végétalisées
- Toiture végétalisée système extensif : Ce type de toiture est un tapis végétal d'aspect naturel, mince et léger, qui peut être installé sur tous types d'éléments porteurs. Son entretien est réduit.
- Toiture végétalisée système semi-intensif : Cette technique permet de réaliser un aspect paysager sur terrasse dans les contraintes de poids d'une terrasse traditionnelle. Elle nécessite une couche de culture d'épaisseur moyenne, de 15 à 30 cm environ.
- Toiture végétalisée système intensif : Ce type de toiture consiste à transposer en toiture les éléments d'un jardin traditionnel. Elle est composée d'une couche de substrat très épaisse (30 cm et plus) et de végétaux de grande taille.
Le Sous-Solage: Une Technique Complémentaire d'Amélioration du Sol
Le sous-solage est une opération de travail du sol qui vise à briser ou ameublir une couche compacte du sol en profondeur, sans retournement. Cette technique est utilisée pour améliorer la porosité du sol, favoriser la pénétration des racines, et améliorer le transfert et le stockage de l'eau et de l'air.
Objectifs et Bénéfices du Sous-Solage
- Amélioration de la porosité du sol: Dans un sol compact, la porosité est réduite, ce qui rend difficile la pénétration des racines et diminue le transfert et le stockage de l'eau et de l'air. Le sous-solage permet d'augmenter la porosité du sol en brisant les couches compactées.
- Facilitation de la pénétration des racines: En ameublissant le sol en profondeur, le sous-solage facilite la pénétration des racines, ce qui permet aux plantes d'explorer un volume de sol plus important et d'accéder à davantage de nutriments et d'eau.
- Amélioration du régime hydrique et de l'aération du sol: Le sous-solage améliore le régime hydrique et l'aération du sol, ce qui favorise les processus biologiques qui s'y déroulent et le fonctionnement des racines.
- Lutte contre l'érosion: En favorisant l'infiltration de l'eau, le sous-solage contribue à lutter contre l'érosion.
- Préparation à l'implantation de cultures pérennes: Lors de l'implantation de cultures pérennes à enracinement profond, le sous-solage remplace parfois le défoncement traditionnellement réalisé.
Réussite du Sous-Solage
La réussite du sous-solage repose sur une étude préalable destinée à définir l'objectif et les conditions de la réalisation. Le diagnostic est basé sur l'examen du profil de sol, en évaluant la profondeur et l'épaisseur de la zone compacte, la dureté du sol, et l'implantation et l'état des racines.
Choix de l'Outil et Conditions d'Exécution
Le choix de l'outil dépend des matériels de travail et de traction disponibles sur l'exploitation. La solidité de l'outil est un critère important en raison des gros efforts de traction lors du sous-solage. Les meilleures conditions pour le sous-solage se rencontrent généralement au début de l'été, lorsque l'humidité du sol est intermédiaire.
Limites et Précautions
Si le sous-solage est en général considéré comme utile, les résultats obtenus sont très variables en raison de causes multiples liées aussi bien au sol qu'aux outils et conditions d'exécution. Il est important de prendre en compte les spécificités du sol et de la culture avant de réaliser un sous-solage.
Lire aussi: Guide pour une Couche Confortable
tags: #couche #de #culture #définition #et #utilisation