Contractions pendant la grossesse : découvrez quand elles sont réellement dangereuses !

La grossesse est une période unique, remplie de découvertes et d'émotions, mais aussi parfois d'inquiétudes. Les contractions, en particulier, peuvent être une source de stress pour les futures mamans. Il est essentiel de comprendre les différents types de contractions, comment les reconnaître et quand il est nécessaire de consulter un professionnel de santé. Cet article vous guidera à travers les méandres des contractions pendant la grossesse, vous aidant à distinguer les contractions normales de celles qui nécessitent une attention particulière.

Les contractions de Braxton Hicks : des contractions de préparation

Les contractions de Braxton Hicks, également appelées contractions de préparation ou "fausses" contractions, sont des contractions utérines sporadiques qui surviennent généralement au cours du deuxième ou troisième trimestre de la grossesse. Elles portent le nom du médecin britannique John Braxton Hicks, qui les a décrites pour la première fois au XIXe siècle. Ces contractions sont tout à fait naturelles et indiquent que le corps se prépare doucement à l'arrivée du bébé.

Caractéristiques des contractions de Braxton Hicks

Apparition : Elles apparaissent le plus souvent à partir du second trimestre, autour de la 20e semaine de grossesse, mais elles deviennent plus fréquentes et plus perceptibles au troisième trimestre. Certaines femmes peuvent les ressentir plus tôt, dès la 6e semaine, même si cela est moins fréquent. Si ce n'est pas votre première grossesse, vous pourriez également les voir apparaître au deuxième trimestre.
Fréquence et durée : Elles ont tendance à se manifester de manière irrégulière et à durer entre 30 secondes et 2 minutes. Elles peuvent survenir plusieurs fois par jour ou seulement de manière sporadique.
Intensité et douleur : Ces contractions ne sont pas douloureuses ou seulement légèrement inconfortables. Elles se manifestent souvent par un durcissement du bas-ventre, parfois accompagné d'une légère tension dans le dos. Certaines femmes rapportent également des crampes légères similaires à celles ressenties lors des règles. La douleur peut être comparable à une douleur de règles, à un spasme, à un mal de ventre et/ou des tiraillements.
Facteurs déclencheurs : Les contractions de Braxton Hicks sont plus susceptibles de survenir après une activité physique, comme de l'exercice ou un rapport sexuel, l'après-midi ou le soir, en cas de déshydratation ou de fatigue, ou à mesure que la date d'accouchement approche. Elles peuvent également être déclenchées par les mouvements du bébé, la pression d'une vessie pleine, des efforts physiques de la mère, de la fatigue ou de la déshydratation.

Que faire en cas de contractions de Braxton Hicks ?

Pour la plupart des femmes, ces contractions ne nécessitent pas de traitement particulier. Voici quelques astuces pour soulager ou calmer les contractions de Braxton Hicks :

Bougez : Si vous êtes assise ou allongée, essayez de changer de position ou faites une petite promenade si vous en avez la possibilité. Le fait d'être en mouvement peut aider à atténuer l'intensité de ces contractions.
Restez hydratée : Les fausses contractions sont plus susceptibles de survenir lorsque vous êtes déshydratée, alors pensez à boire beaucoup d'eau, surtout à l'approche de votre date d'accouchement. Il est conseillé de boire au moins 1,5 litre d'eau par jour car l'utérus est un muscle qui, s'il est déshydraté, se contracte.
Reposez-vous et détendez-vous : Allongez-vous et reposez-vous après une activité physique, ou faites quelque chose qui vous aide à vous détendre, comme prendre un bain chaud (mais pas brûlant, ce serait mauvais pour votre bébé). Vous pouvez également prendre un bain chaud ou de poser une bouillotte sur le ventre pour soulager les douleurs.
Autres astuces : En cas de contractions de Braxton Hicks, vous pouvez également essayer de manger un petit peu ou d'aller aux toilettes. Comme pour les douleurs de règles, il est possible également de prendre un bain chaud ou de poser une bouillotte sur le ventre pour soulager les douleurs. Les exercices de respiration issus de la sophrologie, tels que “les éventails” sont aussi très efficaces pour accompagner les sensations désagréables. Côté médicaments, un spasfon peut aussi suffire à calmer les contractions de Braxton-Hicks, puisqu’il est anti-spasmodique.

Contractions utérines pendant la grossesse : quand consulter ?

Bien que les contractions de Braxton Hicks soient généralement inoffensives et fassent partie intégrante de la grossesse, il est naturel de se demander quand s'inquiéter et si quelque chose justifie un appel à votre professionnel de santé.

Signes d'alerte nécessitant une consultation

Il est particulièrement important de contacter votre professionnel de santé si vous ressentez l'un des signes suivants :

Contractions régulières et rapprochées : Si les contractions deviennent régulières, plus fréquentes, s'intensifient ou persistent même après avoir changé d'activité ou avoir bu beaucoup d'eau. Si les contractions se renouvellent à un rythme régulier, toutes les demi-heures au début, puis toutes les 20 minutes, puis 15, 10, 5 minutes, elles signent le début du travail.
Douleurs : Si les contractions ressemblent à des douleurs de règles, et s’intensifient. Elles se rapprochent et peuvent durer plusieurs dizaines de secondes.
Autres symptômes : Si vos contractions s'accompagnent d'autres symptômes tels que des douleurs dans le bas du dos, une pression dans le bassin, une augmentation des pertes vaginales ou des saignements.
Grossesse précoce : Si vous êtes enceinte de moins de 37 semaines et que vous ressentez des contractions régulières ou fréquentes.
Perte de liquide amniotique : En cas de pertes des eaux (perte du liquide amniotique suite à la rupture de la poche des eaux) et même sans contractions associées, il faut se rendre à l’hôpital. En effet, lorsque la poche est rompue, le bébé n’est plus protégé contre les infections. Si le travail ne se déclenche pas spontanément, un déclenchement pourra être nécessaire pour éviter tout risque d’infection.
Saignements : En-dehors de toute pathologie, des saignements de faible abondance, rosés et sans autre symptôme anormal peuvent survenir (après un toucher vaginal par exemple) sans que cela ne soit inquiétant. Si vous remarquez l'un des signes suivants : Crampes ou pression abdominales, Changements dans les pertes vaginales (pertes claires, rosées ou légèrement sanglantes pouvant indiquer la perte du bouchon muqueux), Douleur sourde dans le bas du dos ou Perte des eaux, consultez ce dernier immédiatement.

Ces signes pourraient indiquer un travail prématuré.

Facteurs favorisant les contractions douloureuses

Il peut y avoir des facteurs qui favorisent l’apparition de contractions douloureuses durant la grossesse :

L’âge : Si vous avez moins de 18 ans ou plus de 40 ans.
Un travail fatiguant : Temps de transport long, beaucoup de route ou de stations debout.
Des grossesses rapprochées.
Une malformation utérine.
Le tabagisme.
Une infection : Urinaire, vaginale, bactérienne.
Un utérus distendu (jumeaux, trop grande quantité de liquide amniotique).
Un incident (chute sur le ventre, accident de voiture…).

Que faire en cas de contractions douloureuses avant terme ?

Si vos contractions ressemblent bien à des contractions de travail, et que vous en avez au moins une demi-douzaine par jour, rendez-vous directement à la maternité, surtout si elles sont accompagnées de perte de sang, de liquide amniotique ou du bouchon muqueux. Loin du terme, un travail qui se met en place trop tôt peut modifier le col et risque de faire naître bébé prématurément.

À la maternité, vous serez prise en charge : des mesures pourront être mises en place afin de stopper les contractions ou encore de faire maturer les poumons de bébé en cas de menace d’accouchement prématuré. Toute une série d’examens sera effectuée, comme des prises de sang, une échographie ou encore un examen du col. Si le travail peut être stoppé, il y a de fortes chances que vous deviez passer le restant de la grossesse alitée, du moins jusqu’à la 37e semaine de grossesse, afin d’éviter que votre bébé soit prématuré.

Rassurez-vous, des contractions douloureuses avant terme ne sont pas toujours synonymes d’accouchement prématuré.

Comment différencier les contractions de Braxton Hicks des vraies contractions de travail ?

Il est crucial de savoir différencier les contractions de Braxton Hicks des vraies contractions de travail, surtout à l'approche du terme. Voici un tableau comparatif pour vous aider :

Caractéristique	Contractions de Braxton Hicks	Vraies contractions de travail
Fréquence	Irrégulières	Régulières et rapprochées
Intensité	Légère à modérée	Augmente progressivement au fil du temps
Durée	Entre 30 secondes et 2 minutes	Deviennent plus longues
Douleur	Pas douloureuses ou seulement légèrement inconfortables	Plus longues et plus douloureuses, se faisant sentir dans tout le bas-ventre et irradiant souvent vers le dos ou les jambes
Localisation	Se manifestent souvent par un durcissement du bas-ventre, parfois accompagné d'une légère tension dans le dos	Se font sentir dans tout le bas-ventre et irradiant souvent vers le dos ou les jambes
Effet du repos	Disparaissent la plupart du temps lorsque la future maman se repose, change de position ou s'hydrate	Ne disparaissent pas avec le repos
Effet sur le col	N'entraînent pas l'ouverture du col de l'utérus	Entraînent l'ouverture du col de l'utérus
Autres symptômes	Aucun symptôme associé	Peuvent être accompagnées de perte du bouchon muqueux, perte des eaux, saignements
Facteurs de risque	Activité physique, déshydratation, fatigue	Aucun facteur de risque spécifique
Quand s'inquiéter	Si les contractions deviennent régulières, plus fréquentes, s'intensifient ou persistent même après avoir changé d'activité ou avoir bu beaucoup d'eau, si elles s'accompagnent d'autres symptômes inquiétants	Toujours consulter un professionnel de santé en cas de doute, surtout si vous êtes enceinte de moins de 37 semaines

Travail prodromique vs. Contractions de Braxton Hicks

Il est facile de confondre les contractions de Braxton Hicks et le travail prodromique (aussi appelé « pré-travail »). Les deux sont considérés comme des « contractions d'entraînement » ou « fausses contractions » et peuvent être ressentis avant le début du travail actif ; cependant, il existe quelques différences.

Contractions de Braxton Hicks : Elles peuvent commencer dès le deuxième trimestre et sont typiquement irrégulières et imprévisibles. Elles n'augmentent pas en intensité ou en durée au fil du temps et ne provoquent pas de dilatation du col de l'utérus. Elles ne sont donc ni un déclencheur ni un synonyme de déclenchement de l'accouchement.
Travail prodromique : Il peut ressembler beaucoup au vrai travail. Ces contractions peuvent commencer plusieurs jours ou semaines avant le travail réel et sont souvent confondues avec le vrai travail. Contrairement aux contractions de Braxton Hicks, les contractions prodromiques suivent généralement un certain rythme et peuvent être plus douloureuses. Cependant, elles ne conduisent pas à une dilatation progressive du col de l'utérus.

L'utérus contractile : quand faut-il s'inquiéter ?

Des contractions fréquentes et répétitives au cours de la grossesse peuvent être le signe d’un utérus contractile. On parle d’utérus contractile quand, au cours de la grossesse, les contractions sont anormalement fréquentes. Ces contractions utérines se produisent de façon répétitive, plus de dix fois par jour.

Comment reconnaître un utérus contractile ?

Contractions fréquentes : Plus de dix contractions par jour.
Douleurs pelviennes : Ressemblent à des crampes menstruelles et ces douleurs pelviennes peuvent même passer inaperçues.
Difficulté à différencier les contractions des mouvements du bébé.

Diagnostic et traitement

Le diagnostic d'un utérus contractile repose sur :

Un examen du col de l'utérus, effectué lors d’un toucher vaginal. Cela permet de déterminer si les contractions ont un effet sur le col de l'utérus, si elles ont provoqué ou non son ouverture, et si oui à quel degré. En effet, si l'utérus contractile a ouvert le col utérin, l'accouchement peut être rapide.

À la suite de ces examens, un traitement pourra être indiqué :

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Des tocolytiques : Les médicaments tocolytiques, comme le Salbutamol, favorisent la réduction des contractions utérines.
L’alitement : Il peut être nécessaire pour la mère de rester alitée pendant tout le reste de la grossesse lorsque le cas d’utérus contractile est très inquiétant.

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Contractions pendant la grossesse : quand s'inquiéter ?