La contracture musculaire est un mécanisme de défense du corps qui peut être très douloureux. Il s’agit d’un message envoyé par le muscle au cerveau pour indiquer qu’il faut stopper un exercice ou un mouvement avant de risquer une blessure. Cet article se concentre sur la contracture de la cuisse, ses causes, ses symptômes et les moyens de la soigner et de la prévenir.
Qu'est-ce qu'une Contracture Musculaire ?
Comme son nom l’indique, la contracture est une contraction très forte du muscle en souffrance. En se rétractant, celui-ci permet soit d’indiquer qu’il faut arrêter l’effort physique, soit qu’une articulation est ainsi protégée. Les contractures peuvent toucher tous les muscles du corps. Une contracture musculaire est une contraction involontaire et permanente d’un certain nombre de fibres musculaires au sein d’un muscle. La contracture musculaire est une contraction involontaire, douloureuse et prolongée d’un ou de plusieurs muscles. Elle peut avoir plusieurs causes : une pathologie, le surmenage et le stress, une mauvaise posture, une activité intense et inhabituelle. Lors d’une contracture, votre muscle devient dur, douloureux. Il est en contraction permanente. Cette réaction musculaire provoque des difficultés de mouvement voire dans certain cas l’impossibilité de se déplacer.
Causes et Symptômes de la Contracture de la Cuisse
Les contractures de la cuisse touchent majoritairement les personnes sportives qui sollicitent régulièrement ces muscles.
Symptômes
Le ressenti d’une contracture de la cuisse s’apparente à celui d’une crampe, mais il est plus long et plus intense. La contraction du muscle est involontaire et très forte, et tout mouvement de la jambe engendre une douleur. Heureusement, aucun tissu musculaire n’est endommagé à la suite d’une contracture de la cuisse. En revanche, le muscle est tellement contracté qu’il est très dur et que le toucher devient douloureux. Cependant, si vous avez eu une contracture récemment c’est le signe qu’il faut accorder du repos à votre corps pour ne pas risquer une déchirure musculaire. Une douleur intense apparaît au niveau du mollet, de la cuisse, du dos ou du cou. À la palpation, le muscle est dur et particulièrement sensible.
Causes
Ce sont les personnes qui pratiquent une activité sportive intense qui ont le plus de risques de subir une contracture de la cuisse. Si un entraînement est trop intense, le risque de contracture s’accroît. Elle peut aussi survenir à force de trop s’entraîner, lorsque le muscle subit une fatigue musculaire. Enfin, si le muscle de votre cuisse est déjà lésé suite à une blessure, la contracture permet d’éviter une aggravation. Quand l’effort est inhabituel ou trop rude pour le corps, quand le muscle est mal échauffé avant un entraînement ou sur-sollicité, la fibre musculaire peut être atteinte. La contracture musculaire est alors le moyen pour votre corps de se protéger. Les contractures musculaires résultent d’une surcharge en acide lactique au sein du muscle. Elles surviennent généralement de manière progressive et insidieuse, au cours de l’effort. La contracture musculaire primitive est causée par un surmenage du muscle ou son élongation sans lésion sous-jacente. La contracture musculaire peut également être secondaire : le muscle réagit à une douleur provoquée par une pathologie sous-jacente du disque, des articulations postérieures ou des ligaments. Il s’agit dans ce cas d’une contraction dite « réflexe » du muscle qui entoure la lésion afin de la « protéger » mais qui s’avère être elle-même douloureuse. La douleur locale déclenche la contraction des muscles avoisinants. La contracture musculaire peut amplifier la douleur.
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Différenciation entre Crampe, Contracture et Déchirure
Il est essentiel de différencier les contractures des crampes et des déchirures, car les soins à apporter seront différents selon le type de blessure musculaire.
- Les crampes: Il s’agit de la blessure la moins grave. Lorsque le muscle n’arrive pas à évacuer les toxines et que l’effort est trop supérieur à l'entraînement, il se contracte temporairement.
- Les contractures: Elles sont plus douloureuses que les crampes, car en cas de contracture le muscle a du mal à retrouver son état de détente. Il reste dur et donc douloureux plus longtemps. La Contracture n’est pas une courbature exagérée ! Il s’agit d’une asphyxie musculaire localisée sans dégâts anatomiques.
- Les déchirures: Lors d’une déchirure, les fibres musculaires sont rompues. Il s’agit d’une blessure grave qui peut nécessiter une intervention chirurgicale. Si la déchirure est plus importante, on parle alors de claquage ou de rupture partielle. Cette blessure est très douloureuse et oblige à arrêter immédiatement toute activité ou effort. Le claquage peut toucher une partie du muscle ou tout le muscle, il s’agit alors d’une rupture complète.
Traitement et Soulagement de la Contracture de la Cuisse
Il existe plusieurs moyens pour soulager et guérir une contracture musculaire.
Réflexes Immédiats
Si vous souffrez d’une contracture musculaire, le premier réflexe à avoir est de stopper instantanément votre activité. Il ne faut pas forcer ou finir votre séance. Observez ensuite une période de repos pour aider votre muscle à récupérer. Appliquez des compresses chaudes pour atténuer la douleur. Pour soulager une contracture musculaire, il est également possible, en plus du repos, d’appliquer de la chaleur à l’aide d’une bouillotte, d’un coussin thermique ou d’un patch auto-chauffant. Vous pouvez également prendre un décontractant musculaire qui ont des propriétés myorelaxantes efficaces. Le premier réflexe à avoir en cas de contracture, c’est bien sûr d’arrêter totalement l’activité physique en cours. Ensuite, il faut observer le repos, car il s’agit de la meilleure manière d’aider le muscle à récupérer, voire à cicatriser. Pour décontracter le muscle, plusieurs méthodes peuvent être adoptées. Les décontracturants musculaires peuvent s’avérer très utiles puisque leurs propriétés myorelaxantes contribuent grandement à détendre les fibres musculaires. Leur efficacité peut être accrue avec l’application de compresses chaudes sur la zone impactée.
Étirements Doux
Les étirements ne doivent être envisagés qu'une fois que la douleur ressentie commence à s’estomper. Ils doivent être effectués en douceur et avec précaution afin d’aider le muscle à s’allonger petit à petit. Le mieux est de consulter un kinésithérapeute qui saura vous montrer avec exactitude les étirements qui seront efficaces pour soulager votre contracture. On n’étire pas un muscle en contracture, sauf par le jeu du relâchement musculaire réalisé dans des situations posturales ou seul s’exerce l’effet de la pesanteur.
Électrostimulation
L’électrostimulation permet, comme son nom l’indique, de stimuler un muscle grâce à des impulsions électriques contrôlées. Cette méthode est utile dans le cas d’une contracture musculaire pour soulager la douleur et pour aider le muscle à se détendre. Pour être efficace, l’électrostimulation doit être couplée aux éléments mentionnés ci-dessus : le repos, les étirements, l’application de compresses chaudes.
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Programmes Bluetens
Bluetens propose une application spécialement conçue pour cibler des problématiques particulières comme les contractures.
- Programmes spécifiques : L’application Bluetens possède un programme spécialement dédié aux contractures de la cuisse. À partir de la page d’accueil, allez dans “Session unique”, puis choisissez l’option “Relaxer”, puis sélectionnez “Cuisse”. Dans la partie “Activités sportives” vous pourrez trouver le programme “Massage sportif” qui a été spécialement conçu pour les courbatures et les contractures. En fonction de vos besoins, vous pouvez aussi choisir le programme “Massage détente”, qui offre un véritable moment de relaxation, et le programme “Récupération intense” lorsque vous êtes proche de la guérison.
- Mode "Soigner" : Vous pouvez également profiter du mode “Soigner” qui permet de soulager la douleur et d’accompagner le processus naturel de guérison du corps. Par exemple, le programme "Décontracturant" agit en 30 minutes pour procurer un effet myorelaxant grâce aux stimulations électriques. Nous conseillons ce programme lorsque la contracture n’est plus douloureuse. Le programme “Détente des tensions musculaires” est idéal si votre contracture vous fait encore un peu souffrir. En cas de douleur, commencez avec un programme dédié, comme “Anti-douleur niveau 1”. N’optez pas immédiatement pour un niveau plus fort afin de laisser le temps à votre corps de s’adapter. Notez qu’en cas de fortes douleurs, mieux vaut avoir l’aval de son kiné avant de pratiquer des séances d’électrostimulation.
Cryothérapie corps entier
Les contractures musculaires résultent d’une surcharge en acide lactique au sein du muscle. La cryothérapie corps entier est comme son nom l’indique une thérapie qui est appliquée sur l’intégralité du corps. L’objectif principale est de provoqué une vasoconstriction au niveaux des membres périphériques. Lors de sa séance de cryothérapie corps entier, les vaisseaux sanguins vont donc se réduire. Mais la vasodilatation qui en résultera à sa sortie de la machine de cryothérapie permettra une perfusion sanguine extrêmement importante. Importante de par son volume, sa puissance et sans égal à l’application locale de froid, puisqu’ici c’est bien de corps entier dont il est question. La récupération lors d’une contracture est variable mais quelques séances de cryothérapie corps entier (entre 3 et 5 séances à faire successivement ) limiteront la perte de mobilité, réduira considérablement la douleur, et accéléra votre reprise.
Massage
Le massage doux, d’abord à type d’affleurage et de pétrissage souple et la technique du massage neuro-musculaire. Concernant le massage ou le traitement manuel de ce type de réaction musculaire est délicat et doit être pratiqué par des professionnels.
Chaleur et Froid : Comment ça marche ?
Pour soulager une contracture musculaire, il est également possible, en plus du repos, d’appliquer de la chaleur à l’aide d’une bouillotte, d’un coussin thermique ou d’un patch auto-chauffant. Jusqu’à aujourd’hui le traitement initial consistait à utiliser la chaleur. En effet, la chaleur permet, par son action vasodilatatrice (augmentation du diamètre des vaisseaux sanguin) de détendre et de relâcher le muscle contracté. En cas d’agression contre l’organisme (choc, coup, lésion, etc.), les nocicepteurs, ou récepteurs de la douleur qui couvrent la peau, sont stimulés à l’endroit de la zone sensible. Du fait de son action sur la circulation sanguine, l’application de chaleur va rétablir une bonne circulation sanguine dans les tissus et favoriser la cicatrisation tissulaire (par vasodilatation) ; ce qui, lié à son effet décontractant, permet une meilleure récupération des muscles. De plus, le signal nerveux envoyé au cerveau par l’application de la chaleur agit contre la douleur diminuant ainsi la sensation de douleur : au contact du chaud, les récepteurs sensoriels de la peau, sensibles au toucher, sont stimulés et envoient un signal au cerveau via les fibres sensorielles du toucher. Ces dernières conduisent plus rapidement le message que les fibres nociceptives et « ferment ainsi la porte » au message de la douleur. L’utilisation du froid avait été mise de côté, car à cette époque seul existait la cryothérapie localisée (poche de froid, sac de petits pois, glaçons…). En effet, l’application d’un froid local sur la zone touchée induit effectivement une vasoconstriction (fermeture des vaisseaux sanguin). Cette réduction du diamètre des vaisseaux à première vue ne détendrait pas le muscle touché, puisque l’afflux sanguin et donc l’oxygène envoyé au muscle s’en verrait réduit. En réalisant de façon soutenu et prolongé un effort physique, on multiplie tout autant les contractions musculaires, ce qui a pour conséquence de réduire la circulation sanguine au sein de ces mêmes muscles. Résultat, ils reçoivent moins d’oxygène. Pourtant cela n’empêche pas vos muscles d’utiliser du glucose pour fonctionner et c’est cette consommation sans oxygène qui créer de l’acide lactique.
Prévention des Contractures de la Cuisse
Le meilleur moyen d’éviter une contracture musculaire de la cuisse est de bien s’échauffer avant tout entraînement sportif. Imaginez votre muscle comme une éponge sèche qu’il faut humidifier avant de la solliciter. Par exemple, avant de courir, marchez quelques minutes en augmentant le rythme progressivement. Augmentez progressivement l’intensité de vos entraînements et hydratez-vous bien pendant et après l’effort. Préparer ses muscles avant un effort physique est un bon moyen de prévenir l’apparition de crampes pendant et après le sport. Avant chaque séance, il convient de s’échauffer pendant au moins 10 minutes. Après l’effort, pensez à détendre vos muscles en réalisant des étirements et des exercices de relaxation. Ne négligez pas les signaux de fatigue pendant votre activité physique et respectez des temps suffisants de récupération entre chaque exercice (si vous faites du renforcement musculaire par exemple). Bien dormir et avoir une bonne alimentation ainsi qu’une bonne hygiène de vie sont des réflexes à acquérir ou à conserver. Enfin, apprenez à écouter votre corps. Dans certains cas, prévenir la survenue d’une contracture musculaire est possible. Cela passe inévitablement par un échauffement musculaire soigneux et adapté à la pratique sportive. De cette manière, les muscles sont préparés à la charge de travail qui va leur être demandée. Il est également primordial d’adapter son effort à son niveau physique. De plus, l’hydratation revêt également un caractère essentiel.
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Douleurs Musculaires Générales
Les douleurs musculaires peuvent toucher tout le monde, quel que soit leur âge. On les reconnaît aux douleurs présentes dans les muscles qui peuvent être plus ou moins intenses. Les douleurs musculaires, également appelées myalgies, peuvent être liées à des lésions ou à une accumulation d’une substance précise dans les tissus musculaires. Elles apparaissent souvent après un effort physique ou des étirements trop intenses, bien que certains médicaments puissent également provoquer des myalgies. Les symptômes les plus courants sont des élancements, un engourdissement, une raideur du muscle ou encore des fourmillements. Très fréquentes, les différentes formes de douleurs musculaires ont des origines très variées, y compris de nombreuses maladies neuromusculaires. Les douleurs musculaires sont également appelées myalgies. Elles peuvent apparaitre de façon spontanée, pendant ou après une activité physique, ou encore après un coup ; elles peuvent être diffuses à tout le corps ou localisées à un seul muscle, s’associer ou non à d’autres symptômes (fièvre, fatigue…).
Types de Douleurs Musculaires
- Courbatures : Parmi les douleurs musculaires les plus courantes, on retrouve les courbatures. Il s’agit d’une inflammation du muscle due à l’élimination de déchets amassés lors d’un effort. L’élimination des déchets et la reconstruction des éléments endommagés dans les cellules musculaires sont ce qui cause la douleur. Bien que les courbatures se guérissent d’elles-mêmes en quelques jours, vous pouvez tout de même prendre du paracétamol afin de soulager la douleur. Afin d’aider la blessure à guérir, vous pouvez appliquer un patch chauffant sur la zone courbaturée. Souvent diffuses, elles surviennent après un effort, dans les six à 48 heures qui suivent un exercice physique (course à pied, balade à vélo…) trop intense ou inhabituel. On a longtemps cru les courbatures provoquées par une accumulation d’acide lactique… il n’en est rien ! Un muscle courbaturé est un muscle abimé par la séance de sport ou l’activité physique qui a provoqué des microlésions et une dégénérescence des fibres musculaires, et une inflammation douloureuse. Le muscle s’autorépare ensuite, en quelques jours.
- Fatigue Musculaire : En cas de manque de sommeil ou d’une sollicitation trop forte d’un muscle, une fatigue musculaire peut se faire ressentir. Afin de soulager la fatigue musculaire, il est nécessaire en premier lieu se reposer.
- Crampes : Un autre type de douleur, plus bref et douloureux, sont les crampes. Il s’agit de la contraction soudaine d’un muscle. Bien que généralement très douloureuses, les crampes sont brèves. Lorsque vous sentez la crampe arriver, il est recommandé d’étirer le muscle afin de limiter son apparition. Si la crampe s’installe, il faut alors étirer le muscle quelques minutes jusqu’à ce que la contraction cesse. La douleur disparaîtra ensuite avec le temps en quelques heures. Les crampes correspondent à une contraction musculaire involontaire, très douloureuse, intense, brutale, survenue lors d’un effort physique ou en dehors, de jour comme de nuit. Elles disparaissent en quelques secondes ou minutes.
- Contractures : Une douleur musculaire récurrente si vous êtes sportif, est la contracture. Il s’agit d’une contraction musculaire, généralement longue et douloureuse pouvant durer entre 5 et 10 jours. Elles sont souvent associées à un surentraînement sportif ou un surmenage du muscle concerné. Les contractures sont au contraire durables (parfois plusieurs jours) et peuvent être réactionnelles à une lésion musculaire (déchirure ou claquage…) ou avoir un rôle de protection : des muscles proches par exemple d’une articulation douloureuse se contractent pour maintenir une position de cette articulation qui réduit les douleurs.
- Déchirures Musculaires : Si le muscle est trop sollicité ou qu’il n’a pas eu le temps de récupérer après un effort, il peut subir une déchirure musculaire. Si la déchirure est plus importante, on parle alors de claquage ou de rupture partielle. Cette blessure est très douloureuse et oblige à arrêter immédiatement toute activité ou effort. Le claquage peut toucher une partie du muscle ou tout le muscle, il s’agit alors d’une rupture complète.
Traitement Général des Douleurs Musculaires
Afin de soulager la contracture, la déchirure ou le claquage, il est d’abord impératif d’arrêter toute activité physique et tout effort du muscle et de le mettre au repos. Vous pouvez ensuite appliquer un patch chaud en cas de contracture. Pour la déchirure ou la rupture, attendez d’abord que l’inflammation soit passée avant d’appliquer un patch chauffant. Le mieux reste toujours d’éviter l’apparition de douleurs musculaires. Avec quelques gestes du quotidien, il est possible de limiter l’apparition des douleurs. Par exemple, lorsque vous êtes au téléphone, pensez à garder le dos et la nuque droits. Si vous travaillez souvent devant un bureau, pensez à garder le dos droit contre le dossier. Faire une activité sportive permettant de tonifier votre corps est également recommandé comme la gymnastique, le yoga ou la natation. Le traitement d’une douleur musculaire dépend de sa cause.
Causes Non Sportives des Douleurs Musculaires
Certaines carences nutritionnelles peuvent provoquer des douleurs musculaires, des crampes, de la fatigue ou de la faiblesse.
Crampes et Hydratation
La crampe musculaire est une contraction involontaire soudaine d’un muscle ou d’une partie d’un muscle. Au toucher, le muscle est dur et douloureux. Elle ne dure généralement que quelques minutes mais la douleur peut persister durant plusieurs heures. Les muscles les plus souvent atteints sont ceux des pieds, des mollets et des cuisses. Chez les sportifs, la crampe est généralement localisée au niveau du mollet. Elle survient à l’effort sur un muscle fatigué. Le sportif est obligé d'interrompre soudainement son activité tant la douleur est forte, comme une impression de “coup de poignard” dans le muscle. Les crampes d’origine sportive apparaissent lors d’un effort physique intense induisant une contraction musculaire excessive ou prolongée. La crampe résulte d’une augmentation de l’excitabilité des nerfs des muscles du squelette qui provoque leur contraction involontaire et brutale. Cette hyperexcitabilité serait liée à un déséquilibre en eau et sels minéraux des cellules musculaires, favorisé par une sudation importante. Bien s’hydrater avant et pendant un effort sportif est une mesure essentielle pour éviter les crampes. Boire de l’eau régulièrement permet de compenser les pertes d’eau et de sels minéraux pendant l’effort. Il est conseillé de boire des eaux riches en magnésium et autres sels minéraux. Des apports suffisants en minéraux, notamment en magnésium, contribuent à limiter l’apparition de crampes chez tout le monde. Mais les besoins des sportifs sont supérieurs à ceux des autres car leurs muscles sont plus sollicités. C’est pourquoi, il est important pour eux de consommer régulièrement des aliments riches en magnésium comme les bananes, le chocolat noir ou encore les amandes.
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