Contraction de Mots Anciennement Utilisés : Définition et Exemples

par | Apr 01, 2026 | Blog

La langue française, riche et en constante évolution, est parsemée de mots qui, bien que jadis courants, sont aujourd'hui tombés en désuétude. Ces termes, porteurs d'une histoire et d'une culture, offrent un aperçu fascinant sur le passé linguistique. Cet article explore le phénomène de la contraction de mots, en se concentrant sur les termes anciennement utilisés, leurs définitions et des exemples concrets.

Sigles et Acronymes : Une Forme de Contraction Particulière

Dans le domaine des abréviations, il est essentiel de distinguer les sigles des acronymes. Quand le nouveau mot se prononce lettre par lettre, il s’agit d’un sigle, où chaque lettre est écrite en majuscule. Par exemple, VIH (Virus de l'Immunodéficience Humaine) est un sigle. À l'inverse, quand le mot ainsi créé se prononce de manière syllabique, formant un véritable mot, il s’agit d’un acronyme. Sida (Syndrome de l’Immuno Déficience Acquise) ou Laser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) sont des acronymes. Il est à noter que le genre d’une abréviation ou d’un acronyme est en règle générale celui du premier mot. Ainsi, on dira "un VIH" (un virus) et "une IRM" (une imagerie). Cependant, il existe des exceptions. EHPAD (Établissement d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) est masculin (c’est un établissement), mais souvent pris pour un mot féminin, car les substantifs se terminant par la syllabe « ade » sont toujours féminins.

Abréviations Médicales : Un Langage Contracté Spécifique

Le domaine médical est particulièrement friand d'abréviations, utilisées pour gagner du temps et de l'espace dans les dossiers et les communications. Il faut noter que chaque discipline médicale a ses propres abréviations, et qu’il arrive que deux spécialités utilisent les mêmes sigles avec un sens totalement différent. Ainsi, une IVG sera, pour un gynécologue une Interruption Volontaire de Grossesse, et pour un cardiologue une Insuffisance Ventriculaire Gauche. En dehors des sigles et acronymes, on utilise donc fréquemment des formes abrégées de mots du vocabulaire médical courant, comme « app » pour appendicite, « cardio » pour cardiologue ou cardiologie, « cœlio » pour cœlioscopie, « écho » pour échographie, « néo » pour néoplasme (synonyme de cancer), « réa » pour réanimation ou réanimateur, « scan » pour scanner, etc. Ici, plus de majuscules.

Exemples de Mots Anciennement Utilisés

Voici une liste de mots qui étaient autrefois employés, mais qui sont aujourd'hui considérés comme vieillis, peu usités ou familiers, accompagnés de leur définition :

  • Abuseur: Celui qui abuse. Un grand abuseur. Il est familier et peu usité.
  • Académiste: Anciennement, Membre de l’Académie française.
  • Accortise: Humeur accorte. Il a vieilli.
  • Acenser: Donner à ferme. Il est vieux.
  • Acerbité: Qualité de ce qui est acerbe. Ce fruit est d’une acerbité insupportable. Il est peu usité.
  • Acidule: Qui est légèrement acide. Eaux minérales acidules. Liqueur acidule.
  • Affinerie: Lieu où l’on affine. Porter l’or ou l’argent à l’affinerie.
  • Aliénisme: Science qui étudie l’aliénation mentale.
  • Amatelotage: Action d’amateloter. Il a vieilli.
  • Amusoire: Moyen d’amuser, de distraire. Cela n’est pas sérieux, ce n’est qu’une amusoire. Il est familier et très peu usité.
  • Anastatique: Qui reproduit les textes et les dessins imprimés, en parlant d’un procédé chimique.
  • Anguillade
  • Antanaclase: Répétition d’un même mot pris dans un sens différent.
  • Apercevance: Faculté d’apercevoir. Apercevance fine, prompte. Il est peu usité.
  • Archidiaconat: Dignité d’archidiacre.
  • Architriclin: Celui qui était chargé de l’ordonnance du festin.
  • Arrêtiste: Compilateur ou commentateur d’arrêts des Cours souveraines, etc.
  • Assoter: Rendre sot. Vos discours finiront par m’assoter. Il se dit parfois pour Rendre sottement amoureux. Il s’est assoté d’une femme qui le ruinera. Dans les deux acceptions il est familier et vieux.
  • Atonique: Qui a rapport à l’atonie.
  • Attiseur: Celui qui attise, qui aime à attiser. Il est peu usité.
  • Avénage: Redevance en avoine. L’avénage de cette terre rendait plus de six cents livres. Il a vieilli.
  • Avertin: Maladie d’esprit qui rend opiniâtre, emporté, furieux. Il se disait, par extension, de Ceux qui étaient tourmentés de cette maladie. Le peuple appelait saint Mathurin le patron des avertins.Il se dit aujourd’hui de la Maladie des moutons que l’on nomme ordinairement TOURNIS.
  • Babillement: Action de babiller.
  • Bagues: Bagages. Il ne s’emploie que dans cette phrase : Sortir vie et bagues sauves, Sortir d’une place de guerre avec permission d’emporter sur soi tout ce qu’on peut. Il a vieilli. Fig. et fam., Sortir, revenir bagues sauves, Sortir heureusement d’un danger.
  • Baladinage: Plaisanterie bouffonne et de mauvais goût.
  • Baliverner: S’occuper de balivernes. Ne faire que baliverner. Il est familier.
  • Bergerette: Jeune bergère.
  • Besaigre: Qui devient aigre, en parlant du vin. On l’emploie comme nom masculin. Ce vin tourne au besaigre.
  • Biaiseur, -euse: Celui, celle qui a tendance à biaiser, qui use volontiers de faux-fuyants.
  • Boquillon: Bûcheron. Il est vieux.
  • Brandiller: Mouvoir deçà et delà. Brandiller les jambes. Brandiller les bras.
  • Brétailler/brétailleur: Tirer l’épée pour la moindre bagatelle. Il est familier. / n. m. Celui qui brétaille.
  • Brocardeur, -euse: Celui, celle qui dit des brocards. Il est peu usité.
  • Cacade: Décharge de ventre. Il est bas et ne se dit guère qu’au figuré. Faire une cacade, Manquer par lâcheté une entreprise où l’on s’était flatté de réussir.
  • Carrelure: Semelles neuves qu’on met à de vieux souliers, à de vieilles bottes.
  • Chancissure: Moisissure. Ôter la chancissure d’un pâté.
  • Chapechute: Bonne aubaine due à une négligence d’autrui ou à un accident.
  • Chapeler: Tailler en enlevant le dessus. Il se dit spécialement du pain qu’on taille en rognant la croûte.
  • Charmoie: Lieu planté de charmes. Il a vieilli.
  • Charnure: La chair, les parties charnues, considérées selon les différentes qualités qu’elles peuvent avoir. Il ne se dit qu’en parlant des Personnes. Charnure ferme. Charnure molle.
  • Chipotier, -ière: Celui, celle qui chipote. C’est un franc chipotier.
  • Chômable: Qu’on doit chômer, en parlant des jours de fêtes.
  • Chouanner: Faire la guerre à la façon des chouans.
  • Clochement: Action de boiter.
  • Clubiste: Celui qui fréquentait les clubs politiques.
  • Colluder: S’entendre dans un procès avec sa partie adverse au préjudice d’un tiers. Il a vieilli.
  • Collusoire: Qui se fait par collusion.
  • Conspirant, -ante: Qui concourt à produire un même effet. Des mouvements alternativement conspirants et contraires. En termes de Mécanique, Puissances conspirantes, celles qui, agissant suivant la même direction, concourent à produire le même effet.
  • Contre-police: Police qui surveille ou déjoue une autre police. Des contre-polices.
  • Convoiteux, -euse: Qui convoite. Être convoiteux de richesses, du bien d’autrui.
  • Couchée: Lieu où on loge la nuit en faisant voyage. Il y a tant de lieues jusqu’à la couchée. Nous nous rencontrâmes à la couchée. Il se dit aussi du Souper et du logement des voyageurs dans l’hôtellerie. Il nous en coûta tant pour notre couchée. Il a vieilli dans ces deux acceptions.
  • Courte-botte: Petit homme. Il est populaire. Des courtes-bottes.
  • Crapoussin, -ine: Celui, celle qui est de taille petite et contrefaite. Ce n’est qu’un crapoussin, une crapoussine. Il est populaire.
  • Crosseur: Celui qui crosse, qui s’amuse à crosser.
  • Curation: Traitement d’une maladie, d’une plaie.
  • Délogement: Action de déloger. Il a vieilli.
  • Démeublement: Action de démeubler ou état de ce qui est démeublé.
  • Dépopulariser: Priver de la popularité. Ils cherchaient à le dépopulariser. Il se dépopularisait de jour en jour.
  • Dramatiste: Auteur dramatique.
  • Duriuscule
  • Ébaudissement: Action de s’ébaudir, ou État de celui qui est ébaudi. Il est vieux.
  • Écraseur, -euse: Celui, celle qui écrase.
  • Éraillement: Action d’érailler ou État de ce qui est éraillé. L’éraillement des étoffes. L’éraillement de la voix, des yeux.
  • Ergoterie: Argument reposant sur des vétilles ou Habitude de chicaner.
  • Escroqueur, -euse: Celui, celle qui escroque.
  • Ésopique: Qui se rapporte à Ésope ou aux fables qui lui sont attribuées.
  • Euphuisme: Affectation de beau langage, du temps de la reine Élisabeth d’Angleterre. On l’emploie encore en parlant d’un Style affecté.
  • Exacteur: Celui qui commet une exaction, des exactions. Il est vieux.
  • Fanfan: Terme familier dont les mères et les nourrices se servent quelquefois en parlant aux enfants. Il est vieux.
  • Finet, -ette: Qui a une certaine finesse d’esprit. Il est familier et peu usité.
  • Friponneau: Jeune fripon malicieux.
  • Futurition: Caractère d’une chose future, en tant que future.
  • Gaminer: Faire le gamin.
  • Gasconisme: Façon de parler et d’écrire empruntée du dialecte gascon et qui constitue une incorrection en français. Il y a de nombreux gasconismes dans les « Essai » de Montaigne.
  • Guenuche: Petite guenou. Une jolie, une gentille guenuche. Fig. et fam., C’est une guenuche coiffée, se dit d’un Femme laide et parée de façon ridicule.
  • Havir: Il se dit en parlant de la Viande, lorsqu’on la fait rôtir à un grand feu, qui la dessèche et la brûle par-dessus, sans qu’elle soit cuite en dedans. Le trop grand feu havit la viande. La viande havit à un trop grand feu, ne fait que se havir. Il est peu usité.
  • Hebdomadier, -ière: Celui, celle qui est de semaine, dans une maison religieuse.
  • Hommagé, -ée/ hommager: Qui est tenu en hommage. Terre hommagée.
  • Ichor:
  • Ichoreux, -euse: Qui tient de la nature de l’ichor. Plus ichoreux.
  • Imbrisable: Qui ne peut pas être brisé. Fig., La résistance de cette armée était imbrisable.
  • Immortification/immortifié, -ée: État d’une personne qui n’est pas mortifiée.
  • Impatroniser (s’)
  • Imployable: Qui ne peut pas être ployé
  • Incorrigibilité: Défaut de celui qui est incorrigible. Son incorrigibilité, l’incorrigibilité de son caractère ne se conçoit pas.
  • Indévot , -ote: Qui n’a point de dévotion, qui ne respecte pas les pratiques religieuses. Cet homme est indévot. Femme indévote.Il se dit, par extension, du ton, des manières, etc. Parler d’un ton indévot. Discours indévot.
  • Indévotion: Manque de dévotion, manque de respect pour les pratiques religieuses. Son indévotion scandalise tout le monde. Il se pique d’indévotion.
  • Indulgencier: Attacher une indulgence et une prière à un objet de piété. Indulgencier un chapelet.
  • Larmoyeur, -euse: Celui, celle qui larmoie. Cet enfant est un larmoyeur.
  • Larroneau
  • Masticatoire: Sorte de médicament simple ou composé que l’on mâche pour exciter l’excrétion de la salive. Le pyrèthre, le bétel, le tabac sont des masticatoires. User de masticatoires.
  • Mâtineau:
  • Mensurer: Soumettre à la mensuration.
  • Mésoffrir: Offrir d’une marchandise moins qu'elle ne vaut.
  • Minon: Nom d’amitié que les enfants donnent aux chats. Viens, minon, mon petit minon. On dit aussi Minou.
  • Mireur, mireuse: Celui ou celle qui mire.
  • Mohatra: Il ne s’emploie que dans cette locution, Contrat mohatra, Contrat ou marché usuraire, par lequel un marchand vend très cher, à crédit, ce qu’il rachète à très vil prix, mais argent comptant.
  • Monophylle: Il se dit d'un Calice formé d'une seule pièce.
  • Monseigneuriser: Honorer quelqu’un du titre de monseigneur. Je l’ai monseigneurisé.
  • Morfondure: Sorte de catarrhe nasal qui vient aux chevaux lorsqu'ils ont été saisis du froid après avoir eu chaud.
  • Morphée: Le dieu du sommeil. Il s’emploie poétiquement pour désigner la Mer.
  • Mouille-bouche:
  • Musico:
  • Musiquette: Petite musique.
  • Myria: Préfixe emprunté du grec. Dix mille.
  • Myriagramme:
  • Myrtiforme: Qui a la forme d’une feuille de myrte.
  • Narcotine:
  • Névroptère: Nom générique des insectes dont les ailes sont transparentes et sont traversées de veines croisées en réseau. Les mouches d’or, les demoiselles, les termites sont des névroptères.
  • Némésis: Déesse de la vengeance. Il ne figure ici qu’en raison de son emploi comme nom commun dans le sens de Colère, vengeance divine.
  • Neptune: Dans la Mythologie, Dieu de la mer. Il s’emploie poétiquement pour désigner la Mer.
  • Neptunien, ienne:
  • Nestor: Il se dit, par allusion à un personnage d’Homère, d’un Vieillard respectable par son âge et par la sagesse de ses conseils.
  • Neutralement:
  • Neutralisant, ante: Qui est propre à neutraliser. Une substance neutralisante.
  • Nicodème: Homme simple et borné. C’est un grand nicodème.
  • Nigauder: Faire des actions de nigaud, s’amuser à des choses de rien.
  • Niguedouille:
  • Non avenu, ue: Qui n’est pas arrivé. Cet incident fut considéré comme nul et tenu pour non avenu. Nul et non avenu.
  • Octo:
  • Œdipe: Homme qui trouve facilement le mot des énigmes ou la solution de questions obscures, par allusion au personnage de l’antiquité qui résolut les énigmes posées par le sphinx. Il faudrait être un Œdipe pour deviner ce que cela veut dire. Je ne suis pas …

Abréviations en Généalogie: Un Cas Spécifique de Contraction

La généalogie, discipline qui consiste à retracer l'histoire d'une famille, utilise abondamment les abréviations pour faciliter la consultation des archives et la construction des arbres généalogiques. Ces abréviations sont très souvent utilisées dans les logiciels, sur les sites généalogiques, dans les travaux effectués par d’autres généalogistes, pour désigner des types et sources d’archives. Les abréviations, symboles, signes et autres sigles vous seront très utiles lorsque vous prendrez des notes et que vous établirez vos arbres généalogiques et vos tableaux d’ascendance ou de descendance. Les logiciels de généalogie les utilisent bien souvent et vous le découvrirez en en choisissant un.

Lire aussi: Grossesse : contractions au 5ème mois

Abréviations Courantes en Généalogie

Voici quelques exemples d'abréviations courantes en généalogie, avec leur signification :

  • °: naissance
  • b: baptême
  • P: père
  • M: mère
  • f: fille de (de « filia » en latin)
  • s: fils de (de « filius » en latin)
  • p: parrain
  • m: marraine
  • ca: environ (de « circa » en latin)
  • +: décédé
  • ?: douteux
  • /1789: avant 1789
  • 1789/: après 1789
  • s.p.: sans postérité
  • x: mariage
  • xx ou xxx: remariage
  • &: concubinage
  • )(: divorce
  • Cm: contrat de mariage
  • N: notaire
  • t: témoin
  • tt ou test: testament
  • s.a.: sans alliance (célibataire)
  • N.: inconnu

Abréviations Spécifiques aux Actes

  • N: Naissance (ou °)
  • M: Mariage (ou X)
    • epx : époux
    • epse : épouse
    • cjt ou cjts : conjoint(s)
  • D: Décès (ou + ou †)

Sigles Utilisés dans les Archives

  • AC: Archives communales
  • AD: Archives départementales
  • ADPA ou adpa: Archives départementales des Pyrénées-Atlantiques
  • AD64 ou AD 64: Archives départementales du 64 (numéro du département des Pyrénées-Atlantiques)
  • AN: Archives nationales
  • BN: Bibliothèque nationale
  • CAPM: Centre des Archives du Personnel Militaire
  • SHD: Service Historique de la Défense
  • CHA: Centre Historique des Archives
  • CAAPC: Centre des archives de l’armement et du personnel civil

Sigles pour Désigner des Types d'Actes

  • BMS: baptême, mariage, sépulture (pour l’Ancien Régime)
  • NMD: naissance, mariage, décès (de 1792 à nos jours)
  • EC: état civil
  • REC: registre d’état civil
  • RP: registres paroissiaux
  • RC: registres de catholicité (après la Révolution et tenus par l’église)

Abréviations des Dates et du Calendrier Révolutionnaire

Dans les actes d’état civil, les mois sont souvent abrégés de la manière suivante :

  • 7bre : septembre
  • 8bre : octobre
  • 9bre : novembre
  • Xbre : décembre

Pendant la période du calendrier révolutionnaire (1792-1806), d'autres abréviations étaient utilisées :

  • Vendémiaire: VD ou VEND
  • Brumaire: BR ou BRUM
  • Frimaire: FR ou FRIM
  • Nivôse: NI ou NIVO
  • Pluviôse: PL ou PLUV
  • Ventôse: VT ou VENT
  • Germinal: GR ou GERM
  • Floréal: FL ou FLOR
  • Prairial: PR ou PRAIM
  • Messidor: MS ou MESS
  • Thermidor: TR ou THER
  • Fructidor: FR ou FRUC

Exemple d'Utilisation des Symboles Généalogiques

Voici un exemple d’utilisation établi d’après un acte de mariage :

M, TOUYA Pierre - CORREA Marie, Bayonne, 1897 - AD64 2 MIECPB/8 - vue 421/925

Lire aussi: Contractions : comment les identifier ?

TOUYA Pierre (S) sculpt.° 24/11/1874 Bardos+ P : NM : TOUYA Marie †

x 21/01/1897 Bayonne

avec CORREA Marie (S) lingère° 7/9/1873 Ciboure

Cm : néant

Nre : néant

Lire aussi: Comprendre les mouvements de bébé

P : CORREA Dominique †

M : OFFICIAL Marie (S)

On peut utiliser le S ou le S barré ou $ pour indiquer qu’un ancêtre signe l’acte ou non.

Abréviations Anciennes Spécifiques dans les Documents d'Archives

Les fonds de l’enregistrement et des archives militaires présentent le plus de difficultés dans la compréhension des abréviations utilisés. Symboles, signes, sigles sont abondamment utilisés et si certains sont standards, d’autres sont livrés à la fantaisie du scripteur, ce qui rend leur interprétation parfois impossible.

Abréviations Courantes dans l'Enregistrement

  • ACP : acte civil public
  • ANI : actif non imposable
  • ANA : actif non apparent
  • Acpte : acompte (complément à une déclaration principale)
  • Aut Viv : auteurs vivants (souvent employé pour le décès d’un enfant)
  • Ce : case
  • Cat, CI, Cind : certificat, certificat d’indigence
  • f° : folio
  • N° : numéro
  • PAA : pas d’actif apparent
  • Ppale : principale (quand il y a plusieurs déclaration : une principale et des acomptes)
  • RG : répertoire général
  • R ou Ré : renvoyé (suivi d’une date, d’un bureau)
  • R ou Roi : renvoi
  • Rep : répertoire
  • Ss° ou Succ ou Ssion : succession
  • TD ou T.D. : table des décès
  • vol : volume

Abréviations dans les Registres Matricules Militaires

  • CD : campagne double
  • EO : éclat d’obus
  • P : pensionné
  • PP : pension permanente
  • PT : pension temporaire
  • RD : réformé définitif
  • UC : unité combattante
  • % : « par ordre » ou « à l’ordre de » dans les citations

Abréviations Courantes du Cadastre

  • A ou AC : addition ou augmentation de construction
  • B : bâtie
  • CN : construction nouvelle
  • DP : domaine public
  • NB : non bâti
  • NI : non imposable
  • OA ou O.A. : omission ancienne
  • P ou p : partie de (division de parcelle)
  • Rec : rectification de la surface (diminution ou augmentation)
  • RB ou R.B. : révision du bâti

Abréviations Latines

Dans les actes les plus anciens que vous pourrez rencontrer dans les registres paroissiaux, les curés rédigeaient en latin et utilisaient des abréviations pour aller plus vite et gagner de la place dans le registre. Ils utilisaient plusieurs moyens qu’il faut connaître pour mieux comprendre le texte.

  • Le signe tilde « ~ »: Sa présence est l’indication que le mot a été abrégé. Les rédacteurs peuvent abréger tous les mots quelque soit leur nature : professions, prénoms, dates, mots courants … Ils signalent donc (pas toujours) qu’ils ont enlevé quelques lettres au mot par un tilde placé au dessus.
  • La note tironienne: Il s’agit d’un système d’abréviation très ancien qui remplaçait une partie du mot par un signe. Ancêtre de la sténographie, l’invention de cette méthode est attribuée à Tiron, secrétaire de Cicéron (1er siècle av J.C.) et servait à recueillir les discours ou prendre des notes rapidement.

Circa ou ca

Circa signifie « environ » ou « aux alentours de … ».

tags: #contraction #du #mot #anciennement #définition #et

Articles populaires: