Les contractions sont des mots uniques formés en combinant deux mots ou plus en une forme abrégée, généralement avec une apostrophe. Elles sont un moyen efficace de gagner du temps à l'écrit et à l'oral, mais leur utilisation est soumise à des règles spécifiques.
Définition et utilisation des contractions
Les contractions sont des abréviations qui combinent des mots en supprimant des lettres et en ajoutant une apostrophe. Seuls certains mots peuvent être contractés, en particulier les mots courts et courants comme "not", "is/are", les pronoms ("I", "he/she/it", "they") et les verbes modaux ("can", "will", "might", "must", "should", "would", "could"). Malgré leur composition, les contractions fonctionnent comme un seul mot et ont une orthographe définie. Il est important de noter que différentes contractions peuvent avoir la même orthographe, comme "I would" et "I had", qui se contractent tous deux en "I'd".
Dans la structure des phrases, les contractions se comportent de la même manière que les mots qui les composent. L'intérêt principal des contractions est de gagner du temps en condensant l'écriture et le discours. Elles sont courantes dans les conversations informelles, les courriels, les SMS et les messages sur les médias sociaux, mais sont généralement évitées dans les écrits formels tels que les articles universitaires. Il est crucial de ne pas inventer de nouvelles contractions, car seules certaines combinaisons de mots sont acceptables.
Règles d'utilisation des contractions
- Éviter les contractions dans les écrits formels : Les contractions sont considérées comme informelles et sont plus appropriées pour les conversations et les écrits occasionnels. Par conséquent, elles ne sont pas recommandées pour les articles universitaires ou les rapports de recherche.
- Utilisation des contractions négatives avec les "question tags" : Les "question tags" sont des questions courtes ajoutées à la fin d'une affirmation pour vérifier si l'interlocuteur est d'accord. Si l'affirmation est positive, la question est négative, et vice versa. Dans la partie question négative, une contraction est utilisée. Par exemple, "The weather is cold today, isn’t it?". Si le verbe principal est "be", le verbe de la question doit correspondre. Pour les verbes principaux autres que "be", une contraction négative formée avec "do" et "not" est utilisée, comme dans "He hates you more than me, doesn’t he?".
- Contractions familières : Certaines contractions comme "amn’t" ou "ain’t" sont considérées comme familières et peuvent ne pas être comprises par tous. "Amn’t" est principalement utilisé en anglais écossais et irlandais, tandis que "ain’t" et "y’all" sont courants dans certaines régions des États-Unis.
- Ne pas confondre contractions et possessifs : Les apostrophes sont utilisées à la fois dans les contractions et les noms possessifs, ce qui peut entraîner une confusion. Il est utile de considérer le contexte pour différencier les deux. Par exemple, "The company’s recruited engineers" signifie "The company has recruited", tandis que "The company’s engineers" signifie "The engineers of the company". De même, les pronoms possessifs n'utilisent pas d'apostrophe, donc "its" est le possessif de "it", tandis que "it’s" est la contraction de "it is".
- Éviter les contractions avec "has/have" pour exprimer la possession en anglais américain : "Have" et "has" peuvent être contractés lorsqu'ils sont des verbes modaux (auxiliaires), mais pas lorsqu'ils sont utilisés comme verbes principaux signifiant "posséder". Par exemple, "I’ve a cat at home" est incorrect.
- Éviter les contractions de sujet à la forme négative du "present perfect" en anglais américain : Il est incorrect d'utiliser une contraction du sujet comme "she’s" ou "I’ve" avec le "present perfect" à la forme négative. Il est préférable d'utiliser le sujet suivi de "haven’t" ou "has not". Par exemple, "I’ve not even gotten dressed yet!" est incorrect, tandis que "I haven’t even gotten dressed yet!" est correct.
- Contractions avec des noms : Les contractions avec des pronoms sont courantes à l'oral et dans l'écriture informelle, mais les contractions avec d'autres noms sont plus fréquentes à l'oral qu'à l'écrit. Il est préférable d'éviter les contractions telles que "My friends’ll be here soon" ou "Jon’s on his way" dans l'écriture formelle.
- Éviter les doubles contractions : Les doubles contractions comme "I’d’ve" pour "I would have" ou "mustn’t’ve" pour "must not have" sont acceptables dans les conversations informelles, mais doivent être évitées dans l'écriture.
Exemples de contractions courantes
| Contraction | Signification |
|---|---|
| could’ve | could have |
| he’d | he had, he would |
| he’ll | he will |
| he’s | he has, he is |
| here’s | here is |
| how’d | how did, how would |
| how’ll | how will |
| how’re | how are |
| how’s | how has, how is |
| I’d | I had, I would |
| I’ll | I will |
| I’m | I am |
| I’ve | I have |
| it’d | it had, it would |
| it’ll | it will |
| it’s | it has, it is |
| let’s | let us |
| might’ve | might have |
| must’ve | must have |
| she’d | she had, she would |
| she’ll | she will |
| she’s | she has, she is |
| should’ve | should have |
| somebody’s | somebody has, somebody is |
| someone’s | someone has, someone is |
| something’s | something has, something is |
| that’d | that would |
| that’ll | that will |
| that’s | that has, that is |
| there’s | there has, there is |
| there’re | there are |
| these’ll | these will |
| these’re | these are |
| they’d | they had, they would |
| they’ll | they will |
| they’re | they are |
| they’ve | they have |
| this’ll | this will |
| this’s | this has, this is |
| those’ll | those will |
| we’d | we had, we would |
| we’ll | we will |
| we’re | we are |
| we’ve | we have |
| what’d | what did |
| what’ll | what will |
| what’re | what are |
| what’s | what has, what is |
| what’ve | what have |
| when’d | when did |
| when’s | when has, when is |
| where’d | where did |
| where’ll | where will |
| where’re | where are |
| where’s | where has, where is |
| where’ve | where have |
| which’s | which has, which is |
| who’d | who did, who had, who would |
| who’ll | who will |
| who’re | who are |
| who’s | who has, who is |
| who’ve | who have |
| why’d | why did |
| why’re | why are |
| why’s | why has, why is |
| would’ve | would have |
| you’d | you had, you would |
| you’ll | you will |
| you’re | you are |
| you’ve | you have |
Exemples de contractions négatives
| Contraction | Signification |
|---|---|
| aren’t | are not |
| can’t | can not |
| couldn’t | could not |
| didn’t | did not |
| doesn’t | does not |
| don’t | do not |
| hadn’t | had not |
| hasn’t | has not |
| haven’t | have not |
| isn’t | is not |
| mustn’t | must not |
| shouldn’t | should not |
| wasn’t | was not |
| weren’t | were not |
| won’t | will not |
| wouldn’t | would not |
Contractions de "to be", "to have" et "will"
Les contractions en anglais sont souvent utilisées avec des auxiliaires. Une apostrophe est ajoutée pour indiquer la suppression de lettres.
To be (être)
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- I am → I’m
- You are → You’re
- He / She / It is → He’s / She’s / It’s
- We are → We’re
- They are → They’re
Exemples : "They’re playing outside." (Ils sont en train de jouer dehors.) "Sorry, I’m late!" (Désolé, je suis en retard !)
To have (avoir)
- I have → I’ve
- You have → You’ve
- He / She / It has → He’s / She’s / It’s
- We have → We’ve
- They have → They’ve
Exemples : "He’s got blue eyes." (Il a les yeux bleus.) "I’ve got to go!" (Je dois y aller !)
Au passé, "had" devient "’d". Exemple : "I’d changed my mind" (I had changed my mind) → J’avais changé d’avis.
Will (auxiliaire pour exprimer le futur)
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Cette contraction est simple : il suffit d’ajouter "’ll" après la personne.Exemples : "I’ll be back." (I will be back.) → Je reviendrai. "We’ll see that later" (We will see that later). → Nous verrons cela plus tard.
Contractions négatives
Les contractions de "not" sont fréquemment utilisées à l’oral. En général, on ajoute "n’t" directement après le verbe, sans espace.
Exemples : "Aren’t you going to the party?" (Are you not going to the party?) → Tu ne viens pas à la fête ? "I don’t know, I wasn’t there." (I do not know, I was not there.) → Je ne sais pas, je n'étais pas là. "I haven’t seen him in a while." (I have not seen him in a while.) → Je ne l'ai pas vu depuis un moment.
"Will not" devient "won’t". Exemple : "I won’t go to Japan." (I will not go to Japan.) → Je n’irai pas au Japon.
Contractions des auxiliaires modaux
La plupart des modaux ne se contractent qu’à la forme négative, en ajoutant "-n’t" à l’auxiliaire.
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- Cannot → Can’t
- Should → Shouldn’t
- Could → Couldn’t
- Must → Mustn’t
- Do → Don’t (Does → Doesn’t)
- Did → Didn’t
- Would → Wouldn’t
Autres contractions informelles
Quelques contractions très courantes à l’oral :
- Going to → gonna (Exemple : "I’m gonna call her." → Je vais l’appeler.)
- Want to → wanna (Exemple : "I wanna come !" → Je veux venir !)
- Got to → gotta (Exemple : "I gotta go !" → Je dois y aller !)
Conseils pour améliorer l'expression écrite en anglais
Maîtriser l'expression écrite en anglais est essentiel pour réussir des examens tels que le TOEFL et pour la vie professionnelle. Voici quelques conseils pour améliorer vos compétences :
- Préparation : Avant de commencer à rédiger, prenez le temps de décortiquer le sujet et de définir les termes clés. Identifiez ce que le lecteur attend de vous et hiérarchisez vos arguments.
- Introduction : Accordez une attention particulière à l'introduction, car c'est la première impression que vous donnez à votre lecteur.
- Développement : Consacrez une seule idée par paragraphe et utilisez des alinéas pour signaler le début d'un nouveau paragraphe.
- Conclusion : Accordez la taille de votre conclusion à celle de votre introduction.
- Connecteurs logiques : Utilisez des connecteurs logiques pour assurer la fluidité de votre texte.
- Relecture : Relisez attentivement votre texte pour vérifier l'orthographe, la grammaire, la ponctuation et l'ordre des mots. N'hésitez pas à utiliser un logiciel de traitement de texte pour vous aider.
Contraction de textes : Méthode et conseils
La contraction de textes est une compétence précieuse pour les études et la vie professionnelle. Elle permet de résumer un texte de manière concise en respectant le nombre de mots imparti. Voici une méthode à suivre :
- Lecture intégrale : Lisez le texte intégralement pour en saisir le thème et les principaux enjeux.
- Découpage en paragraphes : Découpez le texte en paragraphes et résumez chaque paragraphe sur votre brouillon.
- Rédaction d'un premier jet : Rédigez un premier jet au brouillon et ajustez le nombre de mots en veillant à placer des connecteurs logiques.
- Rédaction au propre : Rédigez sur votre copie, au propre.
- Conseils : Évitez les phrases longues et pompeuses, privilégiez des phrases courtes et simples, et adoptez un style agréable à lire.
Compétences et apprentissage
- Compétences : Le résumé répond à des besoins pratiques, notamment pour la recherche documentaire et la prise de notes.
- Apprentissage : Le résumé est un exercice formateur qui développe les capacités d'analyse, de compréhension et de reformulation.
Règles à respecter pour un résumé réussi
- Suivre l’ordre du texte d’origine
- Conserver le même système d’énonciation
- Reformuler le texte
- Respecter le nombre de mots imparti
- Mentionner les références du texte
Étapes de la contraction de texte
- Première lecture : Examiner les références du texte et surligner les références culturelles.
- Analyse préalable du texte :
- Au niveau du paragraphe : Souligner les mots-clés, encadrer les articulations logiques et retrouver l’unité du paragraphe.
- Repérer les paragraphes d’introduction, de conclusion et de transition.
- Établissement du plan du texte et de celui du résumé : Établir un plan très détaillé et marquer la hiérarchie des sous-ensembles.
- Rédaction du résumé : Faire une première rédaction au brouillon et prévoir de grandes marges pour les corrections.
- Relecture et correction : Vérifier l’orthographe, la grammaire et la ponctuation.
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