La grossesse est une période de transformation profonde pour le corps féminin. Parmi les nombreux changements et sensations nouvelles, les contractions utérines peuvent susciter des interrogations, particulièrement lorsqu'elles surviennent au cours du deuxième trimestre. Bien que souvent bénignes, il est essentiel de comprendre les causes de ces contractions, de les différencier des contractions de travail et de savoir quand consulter un professionnel de santé.
Contractions de Braxton-Hicks : Préparation de l'Utérus
Dès le deuxième trimestre de grossesse, et plus précisément à partir du quatrième mois, il est possible de ressentir des contractions utérines. Ces contractions, souvent appelées contractions de Braxton-Hicks ou "fausses contractions", sont un phénomène physiologique normal qui prépare l'utérus à l'accouchement. Identifiées au XIXe siècle par le médecin anglais John Braxton Hicks, elles se manifestent par des crispations soudaines et légères de l'utérus, durant généralement moins d'une minute.
L'utérus, étant un muscle, se contracte de manière irrégulière et non douloureuse. Ces contractions sporadiques peuvent se manifester entre la 12ème et la 26ème semaine de grossesse. Elles donnent la sensation d'un ventre dur, mais ne sont pas douloureuses. Elles sont irrégulières, de courte durée et peu fréquentes, n'excédant pas 10 à 15 par jour. Ces contractions sont normales lorsqu'elles ne sont pas douloureuses et qu'elles donnent la sensation d'un ventre dur.
Causes des Contractions au Deuxième Trimestre
Plusieurs facteurs peuvent déclencher ou intensifier les contractions de Braxton-Hicks :
Croissance de l'utérus : L'utérus, dont la fonction est d'accueillir l'embryon puis le fœtus, se contracte pour grandir. Ces contractions permettent à l'utérus de se muscler et de se préparer à l'accouchement. Elles contribuent également à augmenter la taille du muscle utérin, qui passe d'environ 6 cm à 32 cm à la fin de la grossesse, et de subir un étirement satisfaisant.
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Mouvements du fœtus : Les premiers mouvements du bébé, généralement ressentis entre les 18ème et 20ème semaines de grossesse, peuvent stimuler l'activité contractile de l'utérus. Les mouvements du fœtus peuvent être confondus avec des contractions utérines. Pour mieux sentir ces premiers mouvements, allongez-vous calmement sur le côté, particulièrement après les repas.
Facteurs externes : Certains stimuli peuvent favoriser les contractions, comme des mouvements brusques, des changements de position, se lever rapidement, tousser, la pression d'une vessie pleine, des efforts physiques de la mère, de la fatigue ou de la déshydratation.
Hormones : Des causes hormonales peuvent également être à l'origine de ces contractions. La relaxine, une hormone qui se diffuse au niveau du bassin, favorise le relâchement des tissus, des ligaments et des tendons, ce qui peut entraîner des tiraillements dans le bas-ventre, similaires aux douleurs ligamentaires.
Différencier Contractions de Braxton-Hicks et Contractions de Travail
Il est crucial de distinguer les contractions de Braxton-Hicks des contractions de travail, qui annoncent le début de l'accouchement. Voici quelques éléments de différenciation :
Régularité : Les contractions de Braxton-Hicks sont irrégulières, tandis que les contractions de travail sont régulières et se rapprochent progressivement.
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Intensité : Les contractions de Braxton-Hicks sont généralement légères à modérées, tandis que les contractions de travail augmentent progressivement en intensité.
Durée : Les contractions de Braxton-Hicks durent généralement entre 30 secondes et 2 minutes, tandis que les contractions de travail deviennent de plus en plus longues.
Localisation de la douleur : Les contractions de Braxton-Hicks se manifestent souvent par un durcissement du bas-ventre, parfois accompagné d'une légère tension dans le dos. Les contractions de travail se font sentir dans tout le bas-ventre et irradient souvent vers le dos ou les jambes.
Effet du repos : Les contractions de Braxton-Hicks disparaissent généralement lorsque la future maman se repose, change de position ou s'hydrate, tandis que les contractions de travail ne s'atténuent pas avec le repos.
Douleurs Ligamentaires : Une Autre Source d'Inconfort
Outre les contractions, les douleurs ligamentaires sont une autre source d'inconfort fréquente pendant la grossesse. L'utérus est maintenu aux os du bassin par des ligaments. Lorsque l'utérus grossit, ces ligaments sont sollicités et étirés, ce qui peut provoquer des tiraillements, ponctuels ou constants, situés plutôt au bas du ventre, au niveau du pubis, des deux côtés de l'aine, du périnée, des cuisses et qui descendent même parfois dans les fesses, s'apparentant alors à une sciatique. Ces douleurs peuvent apparaître très tôt au cours de la grossesse, dès la fin du premier trimestre.
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Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Bien que les contractions de Braxton-Hicks soient généralement bénignes, il est important de consulter un professionnel de santé dans les situations suivantes :
Contractions douloureuses et régulières : Si vous ressentez des contractions douloureuses et régulières, qui se rapprochent à intervalles réguliers (par exemple, toutes les demi-heures), il est conseillé de vous rendre aux urgences de la maternité.
Plus de 10-15 contractions par jour avant 37 SA : Au-delà de 10 à 15 contractions par jour avant 37 semaines d'aménorrhée, il est préférable de consulter un médecin.
Autres symptômes : Si les contractions s'accompagnent d'autres symptômes, tels que des pertes de sang, une perte de liquide amniotique (rupture de la poche des eaux) ou une diminution des mouvements du bébé, il est impératif de consulter un médecin immédiatement.
Inquiétude : Si vous êtes inquiète ou si vous avez des doutes, n'hésitez pas à contacter votre médecin ou votre sage-femme. Ils sauront vous rassurer et vous conseiller sur la marche à suivre.
Que Faire en Cas de Contractions de Braxton-Hicks ?
Dans la plupart des cas, les contractions de Braxton-Hicks ne nécessitent pas de traitement particulier. Voici quelques conseils pour soulager l'inconfort :
Repos : La première façon de réduire les douleurs est le repos. N’hésitez pas à faire des siestes. Allongez-vous et détendez-vous.
Hydratation : Pensez à boire au moins 1,5 litre d’eau par jour car l’utérus est un muscle qui, s’il est déshydraté, se contracte.
Changement de position : Changez de position, marchez doucement ou allongez-vous sur le côté.
Bain chaud : Prenez un bain chaud (mais pas brûlant, ce serait mauvais pour votre bébé) pour vous détendre.
Respiration : Mettez en pratique les techniques de respiration que vous avez apprises lors de vos cours de préparation à l'accouchement.
Ceinture de grossesse : Adoptez une ceinture de grossesse qui pourrait soulager votre dos et les ligaments.
Antispasmodiques : Dans certains cas, le médecin ou la sage-femme peut prescrire un antispasmodique pour calmer les contractions.
Utérus Contractile : Une Sensibilité Accrue
Certaines femmes ont un utérus plus sensible que d'autres, ce qui peut entraîner des contractions plus fréquentes et plus perceptibles. On parle alors d'utérus contractile. L'utérus contractile est, par définition, un utérus sensible qui crée de petites contractions semblables à des crampes menstruelles et qui peuvent survenir à n'importe quel moment de la journée. Elles sont de faible intensité et sont généralement sans effet sur le col.
Si vous avez un utérus contractile, il est important de suivre les conseils mentionnés ci-dessus pour soulager l'inconfort. Dans certains cas, un suivi médical plus régulier peut être nécessaire.
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