La pandémie de coronavirus a suscité une angoisse compréhensible, particulièrement chez les femmes enceintes. Cet article vise à éclaircir les informations disponibles concernant la COVID-19 et la grossesse, en s'appuyant sur les connaissances actuelles et les recommandations des experts.
Grossesse et Risque Accru de COVID-19 : Qu'en est-il ?
Pour l’instant, il n’y a aucune indication que les femmes enceintes développent des formes plus graves de la maladie que les autres personnes. Par conséquent, elles ne sont pas considérées comme des personnes à risque. Rien ne prouve que le fait d’être enceinte augmente le risque de contracter la maladie.
Bien que la grossesse en elle-même ne soit pas un facteur de risque connu, les autorités sanitaires recommandent la plus grande prudence à partir de la 36e semaine de grossesse. L'immunité maternelle : le véritable vecteur de perturbation.
Recommandations pour les Femmes Enceintes Pendant la Pandémie
La grossesse n’étant pas un facteur de risque connu, aucune recommandation n’incite actuellement les femmes enceintes à arrêter de travailler, mais toute personne pouvant privilégier le télétravail est invitée à le faire. Si vous êtes dans l’impossibilité de travailler depuis votre domicile, il peut être judicieux de prendre un congé parental. Même si vous ne contractez pas la COVID-19, toutes les formes d’infections respiratoires peuvent s’avérer problématiques juste avant un accouchement.
Si aucun(e) de vous n’est considéré(e) comme une personne à risque, suivez les mêmes recommandations que le reste de la population : respectez les gestes barrières, les mesures de distanciation sociale, le port du masque et lavez-vous régulièrement les mains.
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Les consultations avec les sages-femmes peuvent être maintenues dans la plupart des cas, mais il convient de suivre les recommandations générales des autorités sanitaires. Il est possible d’opter pour la téléconsultation ou le téléphone pour certains rendez-vous, et votre conjoint(e) ne pourra peut-être pas vous accompagner à d’autres. La situation dépend de votre lieu de vie, il est donc important d’en parler avec votre sage-femme.
Si votre conjoint(e) présente d’autres facteurs de risque tels qu’un diabète ou une hypertension, il/elle devrait dans la mesure du possible éviter tout contact social non indispensable.
Impact de la COVID-19 sur le Fœtus et le Nouveau-né
À ce stade, aucune conséquence pour le fœtus n’a pu être identifiée chez des femmes enceintes ayant contracté la COVID-19. Rien ne semble indiquer qu’il existe un risque plus élevé de fausse-couche ou de transmission du virus entre la mère et l’enfant pendant la grossesse. Le risque de transmission verticale, de la mère au fœtus, semble extrêmement limité « puisque le virus passe peu dans le sang de la maman et que le placenta fait obstacle à l’inoculation chez le fœtus ». Après la naissance, le risque de transmission horizontale, de la mère au bébé, est lui aussi possible et probablement plus fréquent.
Une étude, d’une équipe parisienne, est parue le 14 juillet 2020 dans la revue Nature communication. Elle montre la transmission pendant la grossesse, pour un seul bébé né en mars 2020, en France. Il s’agit de la première infection de ce type selon les médecins qui ont suivi la mère. Le bébé a eu des symptômes neurologiques, mais s’est rétabli en trois semaines et va bien. Pour ces bébés-là, les chercheurs pensent que le virus utilise peut-être une autre porte d’entrée, mais on ignore encore laquelle. La cause pourrait être l’état inflammatoire des mamans COVID positif.
Concernant l’allaitement maternel, il est plutôt encouragé si la maman le souhaite. En effet les nombreuses données sur l’allaitement et la Covid-19 ne montrent aucun cas de transmission de l’infection par l’allaitement au sein. Sur une vingtaine de prélèvements, le virus n’a été retrouvé dans le lait que dans un cas, positif 24 heures après la naissance, puis négatif au 3ème jour. Le risque de contamination du bébé semble d’avantage lié à la proximité avec sa maman infectée. L’allaitement est possible en respectant quelques précautions standard, port d’un masque et lavage fréquent et soigneux des mains.
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Les chercheurs ont observé une hausse des troubles du neurodéveloppement (langage, motricité) chez les petits exposés au virus avant leur naissance. Un risque de diagnostic supérieur de 29 % par rapport aux enfants nés de mères non infectées. Mais attention, le virus n’attaque pas directement le bébé. C’est l’inflammation déclenchée par le système immunitaire de la mère qui viendrait perturber la construction fragile du cerveau fœtal.
Vaccination : Une Protection Essentielle Pendant la Grossesse
Les études récentes suggèrent que la vaccination durant la grossesse ne provoque pas de lésions placentaires, n’augmente pas le risque de fausse couche et n’est pas associée à des complications pour le nouveau-né. Les données montrent également que la vaccination durant la grossesse n’augmente pas le risque de complications durant la grossesse ni l’accouchement et que les vaccins protègent efficacement les femmes enceintes contre l’infection par le virus.
Débattue au début de la pandémie, la vaccination pendant la grossesse est désormais vivement recommandée dès le premier trimestre. Il est préférable de se faire vacciner contre la Covid-19 dès lors qu’on est enceinte, à défaut d’avoir pu le faire avant. Et certains vaccins sont à privilégier.
En santé publique, la vaccination des femmes enceintes a longtemps été perçue uniquement sous le prisme de la protection maternelle. Cependant, les conclusions du Mass General Brigham réorientent le débat : vacciner la future mère, c’est avant tout sanctuariser le développement cérébral du fœtus. Bien entendu, la vaccination n’empêche pas toujours l’exposition au virus, mais elle modifie radicalement la réponse de l’organisme :
- L’atténuation de la réponse inflammatoire : en préparant le système immunitaire, le vaccin évite l’emballement des cytokines (ces molécules d’alerte). En limitant cette inflammation systémique chez la mère, on réduit d’autant les perturbations chimiques qui traversent le placenta.
- La réduction du stress thermique : la fièvre prolongée, symptôme fréquent des formes symptomatiques du Covid-19, est un facteur de risque connu pour le développement neurologique fœtal. La vaccination réduit drastiquement la durée et l’intensité des épisodes fébriles.
- La transmission d’anticorps passifs : au-delà de la protection contre l’inflammation, la vaccination permet le passage transplacentaire d’anticorps maternels, offrant au nouveau-né une première ligne de défense immunitaire dès ses premiers jours de vie.
Les femmes vaccinées présentent un risque de complications placentaires réduit de plus de 80 % par rapport aux femmes non vaccinées.
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Impact Psychologique et Soutien Nécessaire
Dans tous les pays on constate que la détresse psychologique chez les femmes enceintes est en hausse depuis le début de la pandémie de COVID-19. Le stress lié à l’épidémie, l’isolement lié au confinement sont des éléments supplémentaires pouvant déclencher cette dépression. La peur d’être contaminée ou d’infecter son bébé, l’angoisse d’accoucher à l’hôpital avec des patients atteints de la Covid-19, un suivi de grossesse chamboulé, l’absence de séances de groupe de préparation à la naissance, des conditions d’accouchement inédites avec parfois l’absence du papa lors de la naissance, l’impossibilité de présenter son bébé à la famille, l’incapacité d’être aidée par la famille et l’entourage sont tous les éléments qui alertent les professionnels de la santé et les incitent à mieux entourer et informer les parents.
Une étude américaine réalisée par la Blue Cross Blue Shield Association, établit un lien entre le coronavirus et l’augmentation constatée des cas de dépression post-partum.
Cette détresse doit être prise en charge le plus tôt possible pour le bien-être de la maman mais aussi le bon développement du nouveau-né.
Surveillance de la Maman Durant la Grossesse et la Naissance
On sait que les femmes enceintes sont particulièrement sensibles aux infections pulmonaires, exemple la grippe. En effet, surtout au 3ème trimestre de la grossesse, elles présentent des modifications :
- Anatomiques = élévation du diaphragme.
- Histologiques = œdème de la muqueuse des voies respiratoires.
- Métaboliques = augmentation de la consommation d’oxygène.
- Physiologiques = système immunitaire plus vulnérable aux infections.
C’est pour cette raison que la Haute Autorité de Santé (HAS) a mis les femmes enceintes dans les populations à risque pour la COVID 19. Aujourd’hui, grâce aux observations des femmes enceintes ayant contracté le virus, il apparaît qu’elles et leur enfant à naître, ne soient pas particulièrement susceptibles de développer’ des formes sévères de Covid 19. Cependant, par précaution, le Collège National des Gynécologues Obstétriciens Français (CNGOF) recommande d’adapter la prise en charge de la grossesse au contexte épidémique.
Il est ainsi conseillé aux femmes ne présentant pas de symptômes de la maladie d’appliquer rigoureusement les gestes barrière. Le CNGOF recommande par ailleurs aux professionnels de suivre de très près les patientes atteintes par la Covid-19 durant la grossesse. Pour la plupart de ces patientes, l’accouchement et le suivi post-partum apparaissent toutefois très peu modifiés :
- L‘accouchement par voie basse reste possible.
- Le bébé n’est pas séparé de sa maman à la naissance.
- Le séjour en maternité n’est pas allongé, sauf si complications pour la maman ou le bébé.
Cependant, pour les patientes présentant une détresse respiratoire aiguë, une étude américaine montre un risque augmenté d’accouchement prématuré, et de recours à la césarienne, aucun des nouveau-nés n’a été testé positif au coronavirus COVID-19.
Que Faire en Cas d'Inquiétude ?
Évitez de vous inquiéter outre mesure ! Avant toute chose, adressez-vous à votre sage-femme ou votre médecin. Ils connaissent les informations les plus récentes à propos de la maladie et sauront vous conseiller. Ils pourront également vous adresser à un professionnel si vous avez besoin d’aide pour calmer vos angoisses.
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