Le rôle et les responsabilités du consultant en lactation IBCLC

par | Dec 05, 2025 | Blog

Le consultant en lactation certifié IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant) est un professionnel de la santé spécialisé dans la gestion clinique de l'allaitement. Son rôle est essentiel pour soutenir les mères et les familles tout au long du processus d'allaitement. L'objectif de cet article est d'informer le public du domaine dans lequel les IBCLC sont capables de fournir une prise en charge sûre, compétente et fondée sur les données scientifiques.

Introduction au rôle de consultant(e) en lactation

Si vous êtes passionné(e) par la santé maternelle et infantile et que vous envisagez une carrière enrichissante dans le domaine de la santé, vous vous demandez peut-être comment devenir consultant(e) en lactation. En tant que consultant(e) en lactation, vous jouerez un rôle essentiel en soutenant les mères et les familles tout au long du processus d'allaitement.

Il est important de bien comprendre les tâches, les exigences et le potentiel de cette profession avant de s'engager dans cette voie professionnelle. Par exemple, si vous êtes une infirmière diplômée, ajouter le conseil en lactation à votre portefeuille professionnel pourrait impliquer d'obtenir un diplôme d'infirmière, puis d'entreprendre une formation spécifique en lactation et d'acquérir une expérience clinique supervisée.

Qu'est-ce qu'un consultant en lactation IBCLC ?

Un IBCLC est un spécialiste de l'allaitement et de la lactation certifié au niveau international, reconnu par tous les systèmes de santé et considéré comme la référence en matière de soutien à l'allaitement. La certification, délivrée par l'International Board of Lactation Consultant Examiners (IBLCE), exige de répondre à des critères spécifiques en matière de formation et de pratique clinique, puis de réussir un examen rigoureux.

Par essence, les IBCLC portent plusieurs casquettes, notamment celles d'éducateur, de chercheur, de défenseur, de conseiller et d'expert clinique, chacune contribuant à leur mission principale qui est de renforcer les pratiques d'allaitement.

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Différence entre un IBCLC et une conseillère en lactation

Alors que de nombreux professionnels de la santé peuvent offrir des conseils de base en matière d'allaitement, un consultant en lactation certifié par l'International Board se distingue par son expertise de haut niveau, ses connaissances approfondies et son ensemble de compétences spécialisées axées explicitement sur le soutien à l'allaitement.

Le facteur distinctif d'un IBCLC réside dans son éducation complète, sa formation rigoureuse et son processus de certification strict qui lui confère la compétence nécessaire pour gérer des scénarios d'allaitement complexes, y compris ceux liés aux conditions médicales de la mère ou de l'enfant.

Prenons l'exemple d'une mère ayant subi une opération du sein et qui éprouve des difficultés à allaiter. Alors qu'un conseiller en lactation ou un pair aidant peut suggérer des conseils généraux sur l'allaitement, un IBCLC, grâce à ses connaissances spécialisées et à son expertise clinique, peut fournir des stratégies sur mesure répondant à la situation spécifique de la mère, encourageant ainsi un allaitement réussi.

Les responsabilités d'un consultant en lactation IBCLC

Dans le domaine des soins de santé maternelle et infantile, le rôle d'un consultant en lactation va bien au-delà de la simple application de connaissances médicales. Le consultant en lactation est une source d'expertise, de conseils et de soutien pour les mères qui allaitent. Son rôle est à la fois d'éduquer, de conseiller, de défendre les intérêts des femmes et de résoudre les problèmes.

En tant que consultant en lactation, sa tâche principale consiste à fournir des conseils d'expert et un soutien pratique aux mères qui allaitent. Cela peut aller de l'aide à la bonne prise du sein à l'élaboration d'une stratégie d'allaitement sur mesure pour une mère qui rencontre des difficultés, comme une faible production de lait ou un nourrisson qui a des problèmes de déglutition.

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En équilibrant ces rôles multiples, il se trouve au cœur de l'amélioration des taux et des pratiques d'allaitement, ce qui contribue en fin de compte à améliorer les résultats en matière de santé de la mère et de l'enfant. Chaque jour apporte de nouveaux défis et de nouvelles opportunités dans son parcours de consultante en lactation.

Par exemple, au cours d'une consultation, il pourrait trouver une mère qui se débat avec des mamelons douloureux, un obstacle courant dans la phase initiale de l'allaitement. Il évaluera sa technique d'allaitement, identifiera les causes potentielles du problème, comme une mauvaise prise du sein, et la guidera pour qu'elle prenne des mesures correctives, comme une meilleure position du nourrisson.

Plus tard dans la journée, il pourrait préparer une séance d'information pour le personnel de l'hôpital sur l'importance du contact peau à peau immédiatement après la naissance pour favoriser un bon démarrage de l'allaitement. Par essence, les responsabilités quotidiennes d'un consultant en lactation constituent une tapisserie complexe de consultation pratique, d'éducation et de soutien émotionnel, visant toutes à renforcer l'autonomie des mères qui allaitent et à promouvoir une pratique d'allaitement réussie.

Compétences cliniques pour la pratique des IBCLC

Ces compétences cliniques pour la pratique des IBCLC s’appliquent dans tous les pays, quel que soit le cadre dans lequel exerce l’IBCLC. Il est bien entendu que l’IBCLC agira dans les limites de sa formation, de son expertise, de sa culture et du cadre de son exercice.

  1. L’IBCLC a le devoir de respecter les standards de la profession et devra :
  • Se comporter de manière professionnelle, en se conformant au Code de Déontologie des IBCLC, au Cadre de la Pratique des IBCLC et aux Compétences Cliniques, dans sa pratique.
  • Evaluer de façon critique et intégrer dans sa pratique les données scientifiques, dans le respect des lois en vigueur là où il/elle travaille.
  • Tenir ses connaissances à jour afin d’améliorer ses compétences et de conserver la validité de sa certification.
  1. L’IBCLC a le devoir de protéger, promouvoir et soutenir l’allaitement maternel et devra :

  • Fournir des informations validées, par les moyens les plus variés comme la rédaction de feuillets informatifs pour les usagers, le conseil, le développement de formations et de campagnes multimédia sur l’allaitement et la lactation humaine à destination des femmes, des familles, des professionnels de santé et de la collectivité.

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  • Participer à l’élaboration de politiques au niveau mondial, national et local, qui protègent, encouragent et soutiennent l’allaitement ou la consommation de lait maternel par l’enfant dans toutes les situations, y compris d’urgence.

  • Se faire partout l’avocat des mères allaitantes, de leurs enfants et de leurs familles, et promouvoir l’allaitement comme la norme universelle pour l’alimentation des enfants.

  • Soutenir les pratiques qui encouragent l’allaitement et décourager les pratiques qui interfèrent avec lui. Pour cela, l’IBCLC devra :

    • Promouvoir les principes de l’Initiative Hôpital Ami des Bébés.
    • Choisir avec soin la méthode d’alimentation, quand il est nécessaire de supplémenter l’enfant, et utiliser des stratégies qui maintiendront l’allaitement pour répondre au projet maternel.
    • Promouvoir les principes de la Stratégie Globale de l’OMS pour l’Alimentation du Nourrisson et du Jeune Enfant.
  1. L’IBCLC a le devoir de fournir aux mères et aux familles des services compétents et il/elle effectuera un examen complet de la mère, de l’enfant et de l’alimentation par rapport à la lactation. Il/elle veillera par exemple à :

  • Compétences en anamnèse et évaluation

    • Recueillir l’autorisation de la mère pour s’occuper d’elle et de son bébé.
    • Vérifier les objectifs de la mère pour son allaitement.
    • Utiliser des compétences et des techniques de conseil adéquates.
    • Respecter l’origine ethnique, les croyances, la religion, l’orientation sexuelle, l’âge et la nationalité de la mère.
    • Recueillir les antécédents pour ce qui concerne la lactation.
    • Identifier les événements, avant la conception, durant la grossesse, pendant le travail et à l’accouchement, qui peuvent avoir un effet négatif sur l’allaitement.
    • Pratiquer un examen des seins pour déterminer si leur modification correspond à une fonction et une lactation adéquates.
    • Evaluer l’état physique, mental et psychologique de la mère.
    • Evaluer les soutiens dont la mère peut bénéficier dans son environnement et les défis éventuels à surmonter.

  • Compétences pour assister la dyade mère-enfant dans l’allaitement

    • Encourager le contact peau à peau ininterrompu du nouveau-né et de sa mère.
    • Aider la mère et la famille à identifier les signes montrant que le nouveau-né est prêt à téter ainsi que ses états comportementaux.
    • Faire un examen de l’anatomie de la bouche du bébé et évaluer ses réponses et réflexes neurologiques.
    • Aider la mère et le bébé à s’installer confortablement pour l’allaitement.
    • Identifier une prise du sein correcte.
    • Evaluer un transfert de lait efficace.
    • Evaluer une prise de lait adéquate par l’enfant.
    • Evaluer la normalité du comportement et des étapes de développement chez l’enfant.
    • Suggérer quand et comment stimuler un enfant somnolent pour qu’il soit alimenté.
    • Fournir à la mère des informations scientifiques pour l’aider à faire des choix éclairés concernant l’allaitement.
    • Informer la mère et sa famille sur l’utilisation de la sucette y compris sur le risque éventuel pour la lactation.
    • Informer la mère et sa famille sur l’importance de l’allaitement exclusif pour la santé de la mère et de l’enfant et sur les risques de l’utilisation des substituts du lait maternel (lait industriel).
    • Informer la mère sur l’expression manuelle de son lait et lui montrer comment la pratiquer.
    • Fournir à la mère des informations et des conseils pour éviter et résoudre les douleurs et dommages aux mamelons.
    • Fournir à la mère des informations et des conseils pour éviter et résoudre l’engorgement, les canaux obstrués et la mastite.
    • Fournir à la mère des informations et des conseils pour minimiser le risque de Mort Subit du Nourrisson (MSN).
    • Donner des informations sur les méthodes de planification des naissances, y compris la Méthode de l’Allaitement Maternel et de l’Aménorrhée (MAMA), et leur impact sur l’allaitement.
    • Aider la mère et la famille à identifier des stratégies pour faire face aux problèmes psychologiques du péripartum (dépression prénatale, tristesse passagère ou« baby blues », dépression du post-partum, angoisse et psychose) et à recourir aux ressources de la collectivité.
    • Fournir de l’information sur le passage de l’enfant à une alimentation familiale adéquate.
    • Fournir de l’information sur le sevrage, quand c’est approprié, y compris sur les soins pour les seins et la préparation ainsi que l’utilisation des substituts du lait maternel selon les Recommandations de l’OMS pour la sécurité de la préparation, de la conservation et de la manipulation des préparations en poudre pour nourrissons.
    • Calculer les besoins de l’enfant, en volume et en calories.
    • Evaluer la production lactée de la mère et lui donner les informations pour augmenter ou réduire sa lactation si nécessaire.
    • Evaluer la croissance de l’enfant allaité selon les courbes de l’OMS.
    • Informer la mère sur les comportements normaux de l’enfant, les signes qui montrent qu’il est prêt à manger et les comportements alimentaires courants.

  • Compétences générales en résolution de problèmes

    • Identifier les problèmes réels ou potentiels et les facteurs qui peuvent influencer la réussite par la mère de son projet d’allaitement.
    • Aider et soutenir la mère à développer, mettre en application et évaluer un plan de conduite de l’allaitement approprié, acceptable et réalisable, utilisant toutes les ressources disponibles.
    • Faciliter l’allaitement pour les enfants médicalement fragiles ou en mauvaise condition physique.
    • Evaluer en quoi chaque dyade et situation d’allaitement est unique et en quoi ceci influence l’allaitement.
    • Savoir offrir une aide préventive pour réduire les risques potentiels encourus par la mère allaitante et son enfant.
    • Evaluer et proposer des stratégies pour initier et continuer l’allaitement en cas de difficultés.

  • Compétences dans l’utilisation des techniques et du matériel

    • Evaluer de façon critique les indications, contre-indications et l’utilisation des techniques, appareils et dispositifs qui peuvent aider ou nuire à la poursuite de l’allaitement, y compris les méthodes alternatives d’alimentation.
    • Evaluer, critiquer et faire la démonstration de l’utilisation des techniques et dispositifs d’aide à l’allaitement : ce qui implique de repérer les dispositifs commercialisés sans preuve de leur utilité et qui peuvent nuire à la poursuite de l’allaitement.
    • Evaluer de façon critique comment les techniques et dispositifs peuvent être utilisés pour initier ou poursuivre l’allaitement dans certaines circonstances.
    • Fournir à la mère de l’information validée par la recherche sur l’utilisation des techniques et dispositifs.
    • Développer, mettre en place et évaluer un plan individualisé d’alimentation en concertation avec la mère
    • Utiliser les principes de la pédagogie pour adultes.
    • Choisir de façon appropriée les aides pédagogiques.
    • Fournir les informations sur les ressources de soutien à l’allaitement dans la collectivité.
    • Donner des informations validées par la recherche sur l’usage par la mère allaitante de médicaments (en vente libre ou sur ordonnance), d’alcool, de tabac et de drogues illicites, y compris leur impact possible sur la lactation et sur la sécurité de l’enfant.
    • Donner des informations validées par la recherche sur le recours à des thérapies alternatives pendant la lactation, leur impact sur la production lactée maternelle et leur effet sur l’enfant.
    • Prendre en compte les aspects culturels, psychosociaux et nutritionnels en relation avec l’allaitement.
    • Apporter le soutien et les encouragements qui donnent aux mères les moyens de réussir leur projet d’allaitement.
    • Utiliser des compétences efficaces en conseil et communication dans les relations avec les usagers et les autres membres de l’équipe soignante.
    • Appliquer les principes des soins centrés sur la famille tout au long de la relation de collaboration et de soutien avec les usagers.
    • Aider la mère à prendre des décisions éclairées pour elle-même et son enfant.
    • Adapter les informations dispensées aux capacités de compréhension de la mère.
    • Faire le point avec la mère pour évaluer les informations qu’elle a comprises.
  1. L’IBCLC a le devoir de fournir un compte-rendu véridique et complet à la mère, et/ou au professionnel de santé qui est responsable de l’enfant et aux interlocuteurs du système de santé ; aussi, l’IBCLC devra :
  • Obtenir le consentement de la mère pour accéder à ou révéler une information, en cas de nécessité, en accord avec la réglementation en vigueur.
  • Fournir, lorsque c’est requis, des évaluations écrites.
  • Tenir des dossiers de tous les usagers, avec leurs coordonnées, les évaluations, les plans d’alimentation, les recommandations faites et l’évaluation de la conduite de soin.
  • Assurer l’archivage des dossiers sur les durées en accord avec la réglementation en vigueur.
  1. L’IBCLC a le devoir de préserver la confidentialité et devra :
  • Respecter la vie privée, la dignité et le droit à la confidentialité des mères et des familles, sauf dans les cas où la loi impose le signalement d’un danger pour la mère et/ou l’enfant.
  1. L’IBCLC a le devoir d’agir de façon professionnelle et devra :
  • Aider les familles à prendre des décisions sur l’alimentation de leurs enfants en fournissant des informations validées par la recherche et libres de tout conflit d’intérêt.
  • Assurer le suivi demandé et/ou nécessaire.
  • Savoir référer de façon appropriée aux professionnels de santé et aux services de la collectivité, selon l’urgence de la situation.
  • Travailler en collaboration avec l’équipe de soins pour offrir des services coordonnés aux familles.
  • Signaler immédiatement à l’IBLCE toute condamnation pour un délit ou un crime commis tombant sous le coup de la loi en vigueur là où il/elle exerce, et toute sanction professionnelle.
  • Avertir immédiatement l’IBLCE s’il/elle a connaissance d’un(e) IBCLC dont la pratique sort du Cadre de la Pratique des IBCLC, et/ou qui ne respecte pas le Code de Déontologie des IBCLC ou les Compétences Cliniques pour la pratique des IBCLC.

Quand consulter une consultante en lactation IBCLC ?

Le meilleur moment pour consulter votre consultante en lactation IBCLC est avant la naissance de votre enfant, mais vous pouvez attendre aussi la période post-partum ou plus tard au cours de l’allaitement.

Formation pour devenir consultant(e) en lactation

Devenir consultant(e) en lactation implique une série de "tremplins", chacun d'entre eux vous apportant le savoir-faire et les compétences nécessaires. En outre, vous n'acquerras pas seulement un savoir-faire impératif en matière d'allaitement et de lactation, mais votre formation abordera également des domaines tels que l'anatomie, la psychologie et le conseil, ce qui fera de vous un professionnel bien équilibré dans la fourniture d'un soutien à l'allaitement.

  • Connaissances: Vous saisiras une compréhension approfondie de la physiologie de l'allaitement, de ses avantages, de ses complications et de ses implications pour la santé publique.
  • Compétences en matière d'observation: Un aspect essentiel de la consultation en lactation est la capacité d'observer et d'interpréter la dynamique de l'alimentation de la dyade mère-enfant.
  • Compétences en matière de communication et de conseil: Il est essentiel de communiquer avec sensibilité et compréhension, et de fournir des conseils adaptés aux mères qui allaitent.

Par exemple, dans une situation où une mère a du mal à faire prendre le sein à son bébé, en utilisant vos compétences d'observation, vous pourriez identifier qu'elle n'est pas positionnée correctement. En utilisant vos connaissances, vous suggéreriez la position d'allaitement la mieux adaptée, puis en déployant vos compétences en matière de conseil, vous rassureriez la mère en lui disant que les difficultés initiales sont courantes et qu'elles peuvent être surmontées.

La maîtrise de ces compétences fondamentales est tout aussi importante que l'expérience de l'interaction directe avec les mères qui allaitent. S'assurer que vous êtes bien préparé pour l'examen de certification de consultant en lactation est une partie essentielle de votre parcours de formation. L'examen se compose de questions à choix multiples et d'études de cas, évaluant vos connaissances et votre esprit critique dans divers aspects liés au conseil en lactation. Te familiariser avec la présentation de l'examen et le schéma des questions.

Temps requis

Combien de temps faut-il pour devenir consultant(e) en lactation ? Le temps nécessaire pour devenir un consultant en lactation à part entière dépend de votre point de départ. L'achèvement de la formation requise et l'acquisition de l'expérience clinique nécessaire peuvent s'étaler sur plusieurs années.

L'obtention de la certification de consultant(e) en lactation démontre un niveau normalisé de compétence et d'engagement dans le domaine. La certification de consultant en lactation signale que l'on a satisfait aux normes de compétences minimales requises pour soutenir professionnellement les mères qui allaitent et leurs enfants. Elle est délivrée par l'International Board of Lactation Consultant Examiners (IBLCE) et est respectée dans tous les pays et dans tous les systèmes de santé.

Pour obtenir la certification de consultant en lactation, il faut d'abord remplir les conditions préalables nécessaires, qui peuvent prendre la forme d'une formation formelle en sciences de la santé, d'une formation spécifique à la lactation et d'une quantité requise de pratique clinique supervisée.

Il est important de maintenir votre certification à jour. L'IBLCE exige un renouvellement de la certification tous les cinq ans, ce qui peut impliquer de gagner des points de reconnaissance de formation continue (CERP) ou de repasser l'examen de certification. La partie formation de votre parcours pour devenir consultante en lactation certifiée est en effet une période intensive. Elle comprend un mélange d'enseignement théorique et d'expérience pratique conçu pour vous donner les connaissances, les compétences et la confiance nécessaires pour soutenir professionnellement les mères qui allaitent.

Le consultant en lactation et les objets commercialisés autour de l'allaitement

Il est essentiel de donner une information objective sur les objets commercialisés autour de l’allaitement. On a le droit de montrer comment utiliser un biberon, de parler du lait industriel (on en a même le devoir si la situation le nécessite), des bouts de sein, etc. Il faut éviter les conflits d’intérêt. Par exemple si l’on propose la location de tire-lait en plus de son activité d’IBCLC : pour éviter les conflits d’intérêt, si on propose à la mère de tirer son lait, il faudrait lui fournir la liste de différents loueurs (dont on fait partie) et pas automatiquement lui louer le tire-lait nous-même.

Il faut respecter le « Code » de commercialisation des substituts du lait maternel. L’auteur rappelle que c’est le marketing abusif qui est prohibé: écrire avec un stylo au nom d’un fournisseur de lait artificiel, avoir des post-it ou posters avec leur logo, se faire financer un congrès ou payer un repas, distribuer gratuitement des échantillons (boîtes cadeaux des maternités avec des biberons): tout cela enfreint le Code.

Cette partie est intéressante car illustrée avec des cas concrets: si votre hôpital achète du lait artificiel et que vous expliquez à la mère comment l’utiliser, est-ce que vous enfreignez le code ? (Non : au contraire vous le respectez ). Si vous donnez des boites cadeaux à chaque mère avec un protège carnet de santé au nom d’un lait industriel et un biberon est-ce que vous enfreignez le code? Les professionnels de santé ont le devoir d’informer les parents sur l’utilisation de ces produits et d’orienter/adapter ses conseils en fonction de la dyade.

L'IBCLC et les aspects légaux et éthiques

Nous avons reçu au CERDAM le livre en anglais d’ Elizabeth Brooks “Legal and ethical issues for the IBCLC”. L’auteur est avocate et consultante en lactation IBCLC aux Etats-Unis. Même si certains textes légaux ont évolué depuis la publication (avec de nouveaux textes entrés en vigueur), ce livre rappelle des points importants sur l’éthique de la consultante en lactation IBCLC.

La responsabilité de l’IBCLC vis à vis de la mère, du bébé, et de la relation d’allaitement. Alors que le pédiatre ne s’occupe que du bébé, le médecin que de la maman, l’IBCLC doit avoir en tête la mère, l’enfant, et la relation d’allaitement. Son rôle est d’écouter, d’informer, sans présumer de ce que la mère décidera, de laisser la mère choisir, et de respecter ses choix.

L’auteur rappelle l’importance de donner des informations basées sur les preuves, et en l’absence d’étude randomisée d’expliquer à la mère que l’on se base sur des études cliniques ou sur notre expérience professionnelle pour réaliser les propositions. Elle explique l’importance de ne pas noyer la personne d’informations, de lui fournir un compte-rendu écrit , et d’assurer un suivi.

Il y a également un chapitre sur la possibilité de devoir aller au tribunal pour un rôle d’expert, ou en cas de plainte d’une patiente. Ainsi qu’un chapitre sur les lois concernant la propriété intellectuelle, les marques , les certifications. C’est intéressant dans le domaine de l’allaitement dans la mesure où une IBCLC peut créer du contenu d’information qui peut être « repris » sans lui demander la permission. En conclusion ce livre est très détaillé concernant les textes réglementaires (ce qui le rend parfois difficile à lire) et pas vraiment à jour concernant les textes de l’IBLCE.

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