La constipation est un trouble digestif courant chez les femmes enceintes, en particulier au cours du premier trimestre. Ce phénomène, bien que généralement sans gravité, peut être source d'inconfort et d'inquiétude. Cet article explore les causes de la constipation pendant la grossesse, en mettant l'accent sur le premier trimestre, et propose des solutions pour soulager et prévenir ce problème.
Lien entre Constipation et Grossesse
La constipation est un symptôme fréquent de la grossesse, touchant environ 40 % des femmes enceintes. Elle peut entraîner des douleurs et une certaine gêne, mais elle reste sans danger pour le fœtus et la future maman. La constipation peut se manifester dès le début de la grossesse, même chez des femmes n'ayant habituellement aucun problème de transit.
Pourquoi est-on constipée quand on est enceinte ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer la survenue de la constipation pendant la grossesse. On estime que 50% des femmes enceintes seraient touchées par la constipation au cours de leur grossesse. Les causes principales sont :
- Sécrétion accrue de progestérone : Cette hormone, essentielle au maintien de la grossesse, ralentit le transit intestinal en relâchant les tissus. La progestérone réduit (voire empêche) les contractions des muscles lisses. Au cours de la grossesse, la progestérone tiendrait un rôle très important car, en bloquant les contractions utérines, elle limiterait les risques de fausse-couche et d’accouchement prématuré. Une conséquence négative de son action est son influence sur les muscles lisses du côlon : le transit serait ralenti et cela entraînerait souvent une constipation durant la grossesse.
- Compression abdominale : L'utérus en croissance comprime les intestins et le côlon, entravant le passage des selles. Vers la fin de la période de grossesse, l’utérus qui a pris du volume peut comprimer le côlon. Cela peut avoir pour effet mécanique d’empêcher l’expulsion des selles.
- Ralentissement de l'activité physique : La diminution de l'activité physique pendant la grossesse peut entraîner une paresse intestinale. En faisant peu d’exercice, l’organisme devient paresseux et stimule moins les muscles qui aident à l’expulsion des selles. Le transit en devient ralenti.
- Suppléments en fer: Les suppléments en fer, souvent prescrits à une femme enceinte pour prévenir d’une carence, peuvent contribuer à la constipation.
A quel moment survient la constipation pendant la grossesse ?
Dans la plupart des cas, la constipation intervient à partir du deuxième trimestre de grossesse. C’est notamment pendant cette période que la progestérone est sécrétée en grande quantité par les ovaires puis par le placenta. La constipation peut intervenir dès le début de la grossesse avec l’augmentation de taux de progestérone. Elle est souvent plus importante à partir du deuxième trimestre, puis vers la fin de la grossesse lorsque l’utérus s’est développé. Après l’accouchement, il est possible qu’elle dure quelques semaines, mais elle disparaîtra progressivement avec la reprise d’une alimentation adaptée, et d’une activité physique plus régulière.
Quels sont les effets de la constipation durant la grossesse ?
Si vous êtes constipée en étant enceinte, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Les effets de la constipation fonctionnelle n’ont pas de répercussions sur le développement du futur bébé. Elle ne met pas non plus votre santé en péril.
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En revanche, elle peut s’accompagner de divers désagréments comme:
- Une sensation de ballonnement ;
- Des gaz ;
- Un manque d’appétit ;
- Des douleurs au ventre durant la grossesse ;
- L’apparition d’hémorroïdes.
Solutions pour Combattre la Constipation pendant la Grossesse
Plusieurs approches peuvent être adoptées pour soulager et prévenir la constipation pendant la grossesse.
Adapter son alimentation
La solution la plus simple pour combattre et prévenir la constipation durant votre grossesse est d’adapter votre alimentation, comme l’indique «Le guide nutrition de la grossesse» édité par Santé Publique France.
Pour cela, vous devez :
- Consommer des fruits riches en fibres : Oranges, fruits rouges, bananes, pruneaux, etc. Les fibres alimentaires, présentes notamment dans les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses et les grains entiers, augmentent le volume des selles et facilitent leur évacuation.
- Consommer des légumes riches en fibres : Pois chiches, épinards, artichauts, etc.
- Manger d’autres aliments riches en fibres : Céréales, pain complet ou semi-complet, etc.
- Vous hydrater régulièrement : Il est conseillé de boire au moins 1,5 à 2 litres d’eau par jour, de préférence entre les repas. L’eau ramollit les selles, ce qui facilite leur passage dans l’intestin. Certaines eaux riches en magnésium, au goût certes prononcé, ont un léger effet laxatif. Il peut être judicieux de privilégier les eaux fortement minéralisées, et notamment riches en magnésium, telles que l'Hepar®, la Contrex® ou la Courmayeur®.
- Penser à toujours manger équilibré en variant les aliments.
- Limitez les aliments favorisant la constipation: On peut notamment citer le riz blanc, la viande rouge, les carottes, les graisses, le sucre, ou encore les bananes peu mûres.
Ainsi, faire le plein de fibres alimentaires est bon pour l’équilibre de votre transit digestif. Faites la part belle aux fruits frais, aux fruits secs, aux légumes verts, aux légumineuses (lentilles, pois et haricots secs) ainsi qu’aux céréales complètes dans vos menus. Le pruneau est également à privilégier en cas de constipation puisqu’il fait partie des meilleurs aliments laxatifs.
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Pour compléter vos apports alimentaires en fibres, vous pouvez aussi utiliser un laxatif de lest à types de fibres alimentaires d’origine végétale comme OptiFibre®. Cette solution naturelle composée de fibres de guar partiellement hydrolysées rééquilibre le microbiote et provoque une action laxative. Sans goût ni odeur, ce produit passe totalement inaperçu dans les yaourts, les soupes ou encore les smoothies. De plus, il est sans danger durant la grossesse et l’allaitement. Veillez toutefois à respecter les conseils d’utilisation du produit et à suivre les recommandations de votre médecin. OptiFibre® est une denrée alimentaire destinée à des fins médicales spéciales qui s’utilise sous contrôle médical.
Prendre des remèdes naturels
Parmi les solutions naturelles autorisées pour les femmes enceintes, vous pouvez par exemple boire de la tisane d’artichaut pour réguler votre transit. Bon à savoir : l’artichaut est une bonne source de vitamine B9, essentielle au développement du bébé. En revanche, évitez de consommer régulièrement les infusions de bourdaine, de boldo ou de séné. Leurs effets laxatifs forts doivent en effet être contrôlés et sont fortement déconseillés pour une femme enceinte ou allaitante, avec notamment des risques d’en retrouver dans le lait maternel. Il n’existe cependant pas d’élément inquiétant pour une utilisation ponctuelle.
Certaines solutions naturelles, comme le psyllium blond ou les graines de lin, sont souvent utilisées pour soulager la constipation pendant la grossesse. Cependant, il est important d'éviter certains laxatifs plus forts, comme ceux à base de séné ou de cascara, sauf avis médical. Ces derniers peuvent avoir des effets indésirables, comme des contractions de l’utérus. Les graines de lin sont connues pour leurs vertus laxatives, dues à leur grande richesse en mucilages et pectines. "Attention cependant à ne pas en consommer trop, au risque de créer un inconfort intestinal", tempère Aurélia Bardot qui recommande de ne pas dépasser 4 cuillerées à soupe par jour.
Au moindre doute, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
Faire de l’exercice physique
La sédentarité due à la diminution de la mobilité est aussi liée à la constipation chez la femme enceinte. En parallèle de vos efforts alimentaires, il est conseillé de faire de l’exercice physique pour redynamiser votre activité intestinale. Vous pouvez pratiquer tous types d’exercices doux pour habituer vos muscles à travailler.
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Voici quelques idées de pratiques sportives :
- Le yoga prénatal ;
- La marche à pied ;
- La gymnastique douce (exercices d’étirements et de respiration) ;
- La natation.
Trente minutes de marche par jour suffisent à vous maintenir en forme et à activer votre transit intestinal. C’est mécanique, faire du sport active les muscles abdominaux, aidant au bon fonctionnement du système digestif. Traduction : plus vous bougez, moins vous serez constipée !
Pour soulager vos tissus intestinaux, complétez vos séances de sport avec des exercices de sophrologie et des massages doux et lents sur votre ventre. Pour atténuer les sensations d’inconfort au niveau du ventre, prenez l’habitude de vous faire des auto-massages au niveau de l’abdomen. Enfin, réaliser un massage dans le sens des aiguilles d’une montre sur le ventre peut être utile pour soulager la constipation enceinte.
Faire attention aux médicaments laxatifs et traitements pharmacologiques
Par précaution, vous devez bannir l’automédication durant toute votre grossesse. Évitez donc d’avoir directement recours aux médicaments laxatifs : plusieurs d’entre eux sont déconseillés chez la femme enceinte. Les laxatifs stimulants, notamment, ont pour inconvénients de provoquer une dépendance, des troubles hydro-électrolytiques, des crampes abdominales, et possiblement d’exposer au risque de colopathie fonctionnelle. Demandez conseil à votre médecin. Si nécessaire, il pourra vous prescrire un laxatif doux, dont l’innocuité (pour vous comme pour votre futur bébé) aura clairement été démontrée. Ponctuellement, les suppositoires à la glycérine peuvent vous aider à aller à la selle et sont sans danger pour bébé. Mais attention, enceinte, pas d’automédication ! Ne prenez jamais de médicaments ni de laxatifs sans l’avis d’un professionnel de santé.
Autres conseils utiles
- Ne pas attendre pour aller à la selle. Plus le temps passe, plus les selles sont importantes et deviennent dures. Si possible, essayez d’avoir un rythme régulier en allant à la selle tous les jours au même moment.
- Même si ce n’est pas très répandu, il est souhaitable d’avoir un marchepied dans ses toilettes. Cela permet d’avoir une meilleure position pour évacuer les selles, les genoux étant alors plus hauts que les hanches, vous aurez moins à pousser.
- Évitez de vous retenir quand vous avez envie d’aller à la selle. Retenir ses selles provoque un risque de constipation et de développer des hémorroïdes.
Quand consulter un médecin ?
Toute constipation récente inexpliquée par le changement du mode de vie, toute constipation accompagnée de douleurs, de fièvre, de gonflement du ventre doit faire demander l'avis du médecin. En cas de doute ou de persistance des symptômes au-delà de 7 jours, demandez l’avis d’un professionnel de santé. Chez l’enfant, la prise en charge de la constipation demande impérativement un avis médical. Si vous souffrez de maux de ventre enceinte, il est impératif de ne pas s’auto-diagnostiquer.
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