Introduction
La communication efficace avec les parents de nourrissons est un aspect crucial de la médecine générale. Comprendre les préoccupations des parents, leur fournir des informations claires et précises, et les impliquer dans les soins de leur enfant sont essentiels pour assurer le bien-être du nourrisson. Cet article vise à fournir des conseils pratiques aux médecins généralistes pour améliorer leur communication avec les parents de nourrissons, en abordant divers aspects des soins et du développement de l'enfant.
Suivi Médical Régulier : Un Atout pour la Santé du Bébé
Faire examiner régulièrement un bébé par un médecin est un atout indéniable pour sa santé. Entre la naissance et l'âge de deux ans, treize examens de santé sont recommandés, indispensables pour le suivi et les vaccinations. Ces consultations sont entièrement prises en charge par l'Assurance Maladie.
Lors de ces examens, le médecin s'intéressera au développement global du bébé :
- Son poids et sa taille.
- Son développement physique.
- Ses capacités à se tenir, bouger, et effectuer des mouvements de plus en plus précis et assurés.
- Sa façon d'interagir et de s'intéresser à son environnement.
- Le développement de ses sens, comme la vue et l'audition.
- Sa manière de communiquer.
Le bébé sera pesé et mesuré, y compris le tour de tête. Le médecin procédera à un examen complet, auscultant le bébé et testant ses compétences en observant son comportement et ses réactions. De plus, le médecin est à l'écoute des parents et répond à leurs questions.
Le premier examen de suivi médical est effectué juste avant ou après la sortie de la maternité (examen dit du 8ème jour). Ces examens peuvent être réalisés par un médecin généraliste ou un pédiatre, en cabinet libéral, en centre de santé ou en centre de PMI. Si des médicaments sont nécessaires, le médecin prescrira une ordonnance, en évitant la prescription inutile d'antibiotiques.
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L'Importance d'une Bonne Communication Patient-Soignant
Pour bien informer les enfants et leurs proches avant un soin, il est fondamental d'établir une communication efficace entre patients et soignants. Bien communiquer implique savoir écouter, trouver les mots justes et s'adapter aux spécificités de chaque enfant et de chaque famille. En plus des mots, la communication non verbale joue un rôle crucial. L'information orale est prioritaire car elle crée la relation.
Il est important de reconnaître que pour un soignant, dire "Je vais à l'hôpital" est son quotidien, tandis que pour les familles, cela représente souvent un bouleversement. La planification des soins est un repère indispensable pour accomplir les tâches au bon moment, en particulier la prise de certains médicaments. Contrairement aux informations médicales, ces informations sont plus faciles à communiquer car elles n'impliquent pas d'enjeu émotionnel.
Conseils Pratiques pour les Soins du Nourrisson
Sommeil et Repos
Dans la mesure du possible, il est important de respecter le sommeil et le repos du nourrisson.
Plagiocéphalie
Le crâne du bébé peut parfois s'aplatir (plagiocéphalie), mais il est important de rassurer les parents : ce n'est généralement pas un problème grave et s'arrange souvent spontanément. Cela se produit lorsque le bébé garde la tête dans la même position.
Régurgitations
Il est normal qu'un bébé régurgite après son repas. Au cours du repas, il est conseillé de proposer des pauses au bébé pour qu'il fasse son rot. Après le repas, il est préférable de maintenir l'enfant en position verticale pendant un court moment.
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Selles
La fréquence des selles peut varier de une à cinq fois par jour. Un jour sans selles n'est pas nécessairement inquiétant.
Bain
La durée du bain, courte au départ, peut être augmentée avec l'âge de l'enfant. Pour un bain agréable, il est recommandé de chauffer la salle de bain aux environs de 22°C pour éviter que bébé n'ait froid.
Soins du Visage
Les soins du visage se font le plus souvent à l'eau. Il n'est pas nécessaire de nettoyer systématiquement les yeux, le nez ou les oreilles. Des "croûtes de lait" peuvent parfois se former.
Change
Le change peut être effectué avant ou après le repas, ou plus souvent si nécessaire. Il est important de laver le siège à l'eau et de bien sécher en tamponnant. En cas d'aggravation (lésions), il est recommandé d'utiliser une lotion asséchante.
Soins du Cordon
Les soins du cordon sont à poursuivre au retour à domicile au moins une fois par jour, tant qu'il n'est pas tombé, et à chaque fois s'il est sale. Le cordon se détache généralement entre 5 jours et 3 semaines. Il faudra alors poursuivre les soins une fois minimum par jour jusqu'à complète cicatrisation. Il est important de bien décoller le cordon pour permettre un bon nettoyage de la base.
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Ongles
Les ongles des nourrissons sont souples.
Prise de Température
La prise de température du bébé se fait en axillaire (sous le bras), les autres systèmes n'étant pas adaptés. Si la température est inférieure à 36,3°C, le bébé a froid et il faut le couvrir.
Suivi du Poids
Le poids du bébé doit être vérifié au moins une fois dans la première semaine suivant la sortie de la maternité, de préférence par un professionnel. Parallèlement, une consultation médicale (pédiatre ou généraliste) est recommandée entre le 6ème et le 10ème jour de l'enfant.
Gestion de la Douleur et de l'Inquiétude lors des Soins
Lorsque le soin est programmé, il est important d'informer à l'avance l'enfant et ses parents, pour qu'ils comprennent ce qui va se passer, ce qui est prévu pour limiter la douleur et favoriser le confort. Cette information peut se faire grâce à des outils variés. La plupart des études indiquent qu'il est préférable de distraire l'enfant pendant le soin pour détourner son attention. Néanmoins, certains enfants souhaitent être tenus au courant de ce qui est fait, pendant le soin.
Il existe des recommandations nationales pour éviter ou soulager la douleur provoquée par les soins en pédiatrie. Ces protocoles sont à ajuster en fonction du niveau d'inquiétude de l'enfant et d'expériences passées plus ou moins difficiles évoquées par les parents. Comme pour les moyens antalgiques, il est important de prévoir des moyens de distraction adaptés à l'âge de l'enfant et en quantité suffisante, en particulier pour les bébés et les plus jeunes qui se lassent très vite. Raconter une histoire ou chanter une chanson n'est pas toujours suffisant pour détourner l'attention d'un enfant.
Afin d'assurer la sécurité du geste et en fonction du soin et de l'état de l'enfant, il est parfois indispensable de prévoir un soignant pour tenir l'enfant, en plus de celui qui fait le soin, en particulier lorsque c'est un bébé ou un jeune enfant. Attention, il arrive qu'avant de commencer un soin plusieurs personnes maintiennent la quasi-totalité du corps de l'enfant : buste, membres, tête de l'enfant… Cette attitude donne un message non verbale très clair à l'enfant « nous pensons que tu vas bouger car cela va être désagréable et douloureux, c'est pourquoi nous te tenons fermement… ».
Par ailleurs, si malgré les moyens antalgiques prévus et les efforts de détournement de l'attention, l'enfant exprime sa détresse la question de l'arrêt momentané ou du report du soin doit se poser. Si nécessaire, les moyens antalgiques peuvent être réévalués.
Le Rôle des Parents Pendant les Soins
Le rôle principal du parent n'est pas de tenir l'enfant mais de le distraire. La grande majorité des parents souhaitent accompagner leur enfant lors d'un soin, même douloureux, mais pas tous. L'important est d'offrir cette possibilité aux parents sans les juger ou les culpabiliser s'ils ne peuvent pas ou ne se sentent pas capables de le faire. Selon l'agencement des lieux, l'espace et le mobilier disponible, il est possible d'autoriser la présence d'un seul ou des deux parents.
Il est important de donner des informations précises aux parents concernant :
- Leur tenue : s'il est nécessaire de revêtir des vêtements ou accessoires stériles (charlotte, blouse, masque) ou si cela dépend de l'endroit où le parent s'installe (suffisamment loin du soin).
- Ce qu'il ne faut pas faire (eux ou leur enfant). En effet, ces interdits sont évidents pour les soignants mais pas pour les parents ou l'enfant !
Il est important de donner un rôle aux parents pendant le soin :
- Aider à maintenir l'enfant, mais bien préciser au parent de le faire avec souplesse, et seulement au moment où vous allez faire le soin, pour que l'enfant ne se sente pas « maintenu » plus que nécessaire.
Il est utile d'expliquer aux parents que leur attitude, le choix des mots employés, peuvent influencer le vécu de leur enfant et leur demander de ne pas nier l'éventuelle inquiétude ou douleur de leur enfant (« Ça ne fait pas mal, tu es grand… »), de ne pas le gronder s'il s'agite ou s'il pleure.
Aménagement de l'Espace et Confort
Disposer de mobilier (lit, brancard, fauteuil, tabouret…) ergonomique (réglable en hauteur, inclinable, avec des éléments escamotables…) facilite grandement une installation confortable. Les fauteuils ou les chaises ne sont pas toujours pratiques dans une pièce exiguë, mais disposer d'un tabouret est en général possible. Il peut être utile de s'assurer que le parent a mangé si l'enfant doit être à jeun pour l'examen. Le port d'une blouse, d'une charlotte, d'un masque n'est pas spécialement confortable et ce dernier limite fortement la relation avec l'enfant.
Pour le bébé : privilégier la position dans les bras et le soin pendant l'allaitement si c'est le mode d'alimentation de l'enfant. S'il doit être allongé, utiliser un cocon ou un lange pour que le bébé ne se sente pas « perdu » sur la table d'examen. Le fait de regrouper ses membres, comme en position fœtale, peut aussi le rassurer. Lorsque c'est possible (en fonction du soin et de l'état de l'enfant), il est préférable de privilégier la position assise ou mi-allongée, surtout pour les plus jeunes et au moins au début du soin. En cas d'utilisation du Méopa, l'inhalation peut commencer en position assise. Selon le soin, l'enfant sera plus confortable installé avec un oreiller, un petit coussin ou un linge plié (pour mettre sous le bras lors d'un prélèvement…).
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