La fin de la grossesse est souvent marquée par l'attente fébrile du moment où le travail commence. Les contractions jouent un rôle essentiel dans ce processus, mais il peut être difficile de distinguer les contractions de travail des autres types de contractions qui peuvent survenir pendant la grossesse. Cet article vous guide à travers les différents types de contractions, vous explique comment reconnaître les contractions de travail et vous indique quand il est temps de se rendre à la maternité.
Qu'est-ce qu'une Contraction Utérine ?
Une contraction utérine se produit lorsque l'utérus, un muscle puissant, se raccourcit et se gonfle. Il existe différents types de contractions, notamment celles qui surviennent pendant le travail et celles qui se manifestent pendant la grossesse. Avoir des contractions pendant la grossesse est normal, mais il est crucial de déterminer si ce sont des contractions de travail, en tenant compte de votre terme et de la présence ou de l'absence de douleur.
Les Contractions de Braxton-Hicks : Qu'est-ce que C'est ?
Ces contractions, souvent appelées "fausses" contractions, peuvent survenir à tout moment de la grossesse. Elles sont généralement non douloureuses, au plus désagréables. Elles se caractérisent par une contraction de l'utérus qui n'a pas d'effet sur le col de l'utérus. Elles durent environ une trentaine de secondes et se produisent rarement plus de deux ou trois fois par heure. On pense que ces contractions aident à préparer l'utérus pour le travail, mais elles servent également à accommoder la croissance du bébé.
Au début de la grossesse, l'utérus mesure environ 8 cm de hauteur. À mesure que le bébé grandit, l'utérus s'élargit pour atteindre environ 35 cm en fin de grossesse. Ces modifications peuvent entraîner des contractions. En début de grossesse, vous pouvez ressentir des tiraillements dans le bas-ventre. Plus tard, les mouvements du bébé peuvent également provoquer des contractions.
À Quoi Ressemble une Contraction ?
Avant la grossesse, vous avez peut-être ressenti des sensations similaires aux contractions, comme les spasmes menstruels. Ces crampes dans le bas-ventre peuvent ressembler aux sensations que vous ressentirez le jour de l'accouchement, bien qu'en général, elles soient moins intenses. Pendant la grossesse, les contractions se manifestent par un ventre qui devient dur. En touchant votre ventre, vous sentirez la tension du muscle utérin, comme si votre ventre se serrait très fort.
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Il est important de distinguer les contractions de travail des "fausses" contractions. Les premières préparent à l'accouchement, tandis que les secondes peuvent passer inaperçues.
Comment Reconnaître les Contractions de Travail ?
Les contractions de travail se distinguent par leur régularité et leur intensité. Plus le travail progresse, plus les contractions se rapprochent et durent longtemps. Chaque femme ressent les contractions différemment. Certaines ressentent la douleur dans le bas du ventre, tandis que d'autres la ressentent dans le bas du dos. Contrairement aux "fausses contractions", la fréquence et l'intensité des contractions de travail ne diminuent pas avec la prise d'antispasmodiques ou d'un bain chaud.
Phase de Pré-Travail
La phase de latence, ou pré-travail, est la période où le travail se met en route doucement. Elle commence généralement avec l'apparition des premières contractions utérines. Cette phase peut durer longtemps sans que le travail entre dans une phase active. À ce stade, les contractions restent irrégulières. Le col de l'utérus se ramollit et se raccourcit lentement. Sauf cas particulier, il n'est pas nécessaire de se rendre à la maternité immédiatement. Il est recommandé de se détendre, de prendre un bain chaud, de regarder un film, de faire la sieste ou de lire. Progressivement, les contractions s'intensifieront et se rapprocheront, jusqu'à se répéter toutes les 5 à 10 minutes.
Tableau Récapitulatif : Contractions de Travail vs. Contractions de Braxton-Hicks
Pour vous aider à différencier les contractions de travail des contractions de Braxton-Hicks, voici un tableau récapitulatif :
| Caractéristique | Contractions de Travail | Contractions de Braxton-Hicks |
|---|---|---|
| Régularité | Régulières | Irrégulières |
| Fréquence | Se rapprochent progressivement | Restent espacées |
| Durée | Deviennent de plus en plus longues | Présentent toujours la même durée |
| Localisation | Bas ventre et/ou bas du dos | Sensation de serrement autour de bébé |
| Atténuation | Ne s'atténuent pas à la marche ou au repos | Régressent au repos ou au changement de position |
Contractions : Quand se Rendre à la Maternité ?
Il n'est pas nécessaire de se précipiter à la maternité à la moindre contraction, surtout pendant les dernières semaines de grossesse. Cependant, certains signaux d'alerte indiquent que le travail a commencé :
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- Contractions régulières, intenses et répétées toutes les 5 minutes depuis au moins 1 heure.
- Pertes de sang.
- Perte ou fissure de la poche des eaux.
- Perte du bouchon muqueux.
Avant de vous rendre à la maternité, contactez le service de maternité par téléphone. L'équipe évaluera votre situation et vous indiquera si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.
Autres Signes et Symptômes
Les contractions de travail sont souvent accompagnées d'autres signes, tels que des pertes vaginales sanglantes, la perte du bouchon muqueux ou la rupture de la poche des eaux.
Que Faire en Cas de Contractions Avant le Troisième Trimestre ?
Vous pouvez ressentir des contractions au premier ou au deuxième trimestre, qui peuvent être des contractions de Braxton Hicks. Cela ne doit pas vous inquiéter. Cependant, si elles sont accompagnées de pertes de sang et de douleurs intenses dans le bas-ventre, cela peut être le signe d'une interruption spontanée de grossesse. Il est important de consulter immédiatement votre médecin gynécologue ou votre sage-femme et de vous rendre aux urgences.
Pourquoi Ressentez-Vous des Contractions Après l'Expulsion ?
Les contractions ne disparaissent pas immédiatement après l'accouchement. Votre utérus doit retrouver progressivement sa taille initiale. Pour ce faire, il continue de se contracter : ce sont les tranchées. Leur intensité et les douleurs associées varient d'une femme à l'autre. Elles sont souvent plus intenses chez les femmes qui ont déjà eu des enfants, surtout en cas d'allaitement, car celui-ci majore les contractions utérines post-partum. N'hésitez pas à demander des antidouleurs si vous souffrez.
Conseils pour Gérer la Douleur des Contractions
Avant l'accouchement, pour soulager la douleur de vos contractions, il est conseillé de vous aérer, de vous étirer, de marcher lentement (ce qui aidera aussi bébé à descendre), ou de vous allonger sur le côté. Au début de la phase de latence, quand vous êtes encore à la maison, essayez de vous détendre au maximum. La chaleur, les massages et les analgésiques contenant du paracétamol ont un effet apaisant. L'installation éventuelle d'une péridurale est la meilleure solution, actuellement, pour soulager les douleurs les plus intenses. D'autres moyens existent cependant comme les dérivés morphiniques ou l'anesthésie au masque.
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