Les bébés sont fréquemment sujets aux reflux et aux vomissements. Bien que la plupart du temps, cette réaction soit bénigne, il existe des cas plus rares et plus graves qui nécessitent une attention particulière. Il est donc important de pouvoir distinguer le vomissement bénin du vomissement beaucoup plus grave pour la santé du bébé.
Vomissement : Définition et Explication
Le vomissement est un phénomène très fréquent chez le nourrisson et, de manière plus générale, chez l’enfant. Ce réflexe mécanique bénin permet de rejeter le contenu de l’estomac, qu’il s’agisse de nourriture ou simplement de liquide gastrique. Souvent, il est accompagné de douleurs abdominales.
Régurgitation Versus Vomissement
Il est important de distinguer la régurgitation du vomissement. La régurgitation du nourrisson concerne uniquement des petits rejets de lait qui ont lieu juste après le biberon ou la tétée. Ce phénomène est tout à fait normal, alors que le vomissement est lié à un trouble, souvent ponctuel.
Physiologie du Vomissement
Le vomissement est un renvoi involontaire des aliments ou du contenu gastrique. Il est causé par des contractions du diaphragme et des muscles abdominaux. Le problème des vomissements est qu’ils peuvent causer une perte trop importante de liquide, ce qui peut engendrer une déshydratation.
Différents Types de Vomissements
Il existe plusieurs types de vomissements :
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- Vomissements alimentaires : le nourrisson vomit des aliments après avoir mangé.
- Vomissements bilieux : le nourrisson vomit de la bile parce que son estomac est vide.
- Vomissements hémorragiques : ils sont plus graves puisqu’ils sont caractérisés par la présence de sang.
Causes Courantes du Vomissement chez le Nourrisson
Les causes du vomissement chez le nourrisson sont nombreuses.
Causes Digestives
Chez les nouveaux-nés et les nourrissons, les causes digestives sont les plus fréquentes.
- Infections gastro-intestinales
Les infections de l’appareil digestif sont assez fréquentes chez les enfants et notamment, chez le nourrisson. Il peut notamment attraper des infections gastro-intestinales virales comme la gastro-entérite, tout comme l’adulte.
- Réaction allergique ou intolérance alimentaire
Une réaction allergique ou une intolérance alimentaire peuvent également causer des vomissements. Chez le nourrisson, il peut parfois s’agir d’une allergie aux protéines de lait de vache ou, plus rarement, d’une intolérance au lactose.
- Reflux gastro-œsophagien
Le reflux gastro-œsophagien concerne de nombreux bébés. Ce trouble concerne les nourrissons qui ont une malformation du sphincter inférieur de l’œsophage. Ce dernier est trop faible et immature, il ne parvient pas à retenir les aliments au sein de l’estomac. L’acide gastrique remonte et provoque des remontées acides qui peuvent gêner le bébé.
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- Suralimentation
La suralimentation peut provoquer des vomissements, notamment durant les premiers mois de vie du bébé. Il peut s’agir d’une erreur quantitative (volume) ou qualitative (reconstitution du biberon).
Causes Non Digestives
- Maladies infectieuses
Les maladies infectieuses comme l’otite, l’angine, ou dans les cas les plus graves, la méningite, peuvent provoquer des vomissements. Souvent, les vomissements sont associés à de la fièvre.
- Effets secondaires des médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer des effets secondaires tels que des vomissements. Si c’est le cas, cet effet secondaire sera indiqué.
- Maladies métaboliques
Les maladies métaboliques sont des maladies causées par un dérèglement du métabolisme. Cela signifie que l’organisme n’assimile pas certains nutriments. C’est le cas de la galactosémie ou de la maladie métabolique des acides aminés. Dans un cas, le nourrisson n’assimile pas les glucides, dans l’autre cas, le bébé n’assimile pas bien les acides aminés. Ces problèmes métaboliques peuvent engendrer des vomissements.
Causes Plus Graves
Certaines causes, beaucoup plus rares, peuvent mettre en jeu le pronostic vital du bébé. C’est le cas pour :
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- Le rétrécissement ou obstruction de la sortie de l’estomac. Il s’agit de la sténose du pylore.
- L’obstruction intestinale causée par une malformation congénitale comme la torsion ou le rétrécissement de l’intestin.
- Le glissement d’un segment de l’intestin dans un autre segment. Il s’agit d’une invagination.
Symptômes Associés aux Vomissements du Nourrisson
Symptômes Digestifs
Les vomissements s’accompagnent très souvent d’autres symptômes digestifs :
- Douleurs abdominales.
- Diarrhée.
- Nausée.
- L’enfant bave beaucoup.
Symptômes Généraux
Les symptômes digestifs peuvent s’accompagner d’autres symptômes :
- Fièvre.
- Fatigue.
- Pleurs.
- Irritation.
- Signes de déshydratation.
Des signes de déshydratation peuvent également survenir. Dans ce cas, il faut consulter un médecin :
- Le bébé est tout le temps fatigué, il a des cernes sous les yeux.
- Ses mains et ses pieds sont pâles et froids.
- La peau du bébé est fripée.
- Bébé est grognon.
- Il ne mouille pas sa couche durant 8 heures.
Quand Faut-il S'inquiéter ?
Dans certains cas, les symptômes indiquent que l’état du bébé n’est pas normal et grave. Il faut alors se diriger le plus rapidement possible aux urgences.
Signes d'Alerte Spécifiques
- Un état léthargique et apathique.
- Au contraire, un état d’agitation intense.
- Le nourrisson est inconsolable et irritable.
- Le bébé présente des espaces membraneux entre les os du crâne.
- La nuque est raide et l’enfant fuit la lumière : cela peut être un signe de méningite.
- Un gonflement abdominal.
- Des vomissements sanglants ou vert clair.
- Des selles avec du sang.
Importance de Consulter Rapidement un Professionnel de la Santé
Les nourrissons qui présentent des symptômes graves doivent être examinés par un médecin en urgence. En effet, le pronostic vital de l’enfant peut être engagé. Plus vite il sera pris en charge, moins il aura de séquelles ou de risques de décéder.
Diagnostic du Vomissement chez le Nourrisson
Si le vomissement est un symptôme fréquent et banal, il peut, dans certains cas, révéler des pathologies bénignes ou sévères. En effet, le vomissement peut être à l’origine de troubles plus graves. Il est donc indispensable de consulter un médecin afin d’avoir un diagnostic.
Examen Clinique
Avant de réaliser un examen clinique, le médecin va également procéder à un interrogatoire. Il va notamment demander quelles sont les caractéristiques des vomissements, quelle est l’alimentation de l’enfant, quels sont les symptômes, etc. Ensuite, le médecin va procéder à l’examen physique. Il va notamment rechercher quels sont les retentissements des vomissements (déshydratation, dénutrition, encombrement respiratoire) et quelles sont les potentielles causes. Il va donc ausculter le patient en écoutant ses battements du cœur, son état ORL…
Tests de Laboratoire
En cas de suspicion de trouble métabolique, le médecin peut prescrire des analyses sanguines.
Imagerie Médicale
En cas de suspicion d’anomalies à l’abdomen, le médecin peut demander un examen d’imagerie médicale.
Référence à un Spécialiste (Gastro-entérologue Pédiatrique)
En cas de suspicion de maladie gastro-intestinale, le médecin généraliste peut réorienter le patient vers un gastro-entérologue.
Gestion et Traitement du Vomissement
Gestion à Domicile
Bien souvent, lorsque les vomissements sont bénins, ils s’arrêtent spontanément, sans traitement.
Alimentation et Hydratation
L’alimentation permet de soulager la nausée, mais il ne faut pas forcer son enfant. Pour éviter la déshydratation, il est indispensable de lui donner de l’eau avec un biberon. Veillez à ce que ce dernier boive à son rythme. Ne le forcez pas. Le mieux est de donner des solutés de réhydratation ou à défaut de l’eau minérale en petite quantité très régulièrement en fonction de l’intensité et de la durée des vomissements. En effet, il faut pouvoir compenser les pertes suite aux vomissements. Après les vomissements, ne donnez pas à votre nourrisson des aliments susceptibles d’irriter son estomac. Tous les aliments riches en graisses ou en sucre sont à proscrire. Commencez par lui faire boire de petites quantités d’eau à intervalle régulier. 4 ou 6 heures après le dernier vomissement, privilégiez les aliments riches en amidon comme le riz, le pain blanc, les pommes de terre et les bananes.
Positionnement du Bébé
Pour aider votre enfant à soulager ses vomissements, vous pouvez l’aider à trouver des positions plus confortables :
- Votre enfant doit vomir la tête penchée pour qu’il crache son vomi et éviter que ce dernier n’entre dans les voies respiratoires.
- Ne couchez pas votre bébé tant qu’il vomit, pour ne pas qu’il n’aspire les matières régurgitées.
- Essayez de rassurer votre enfant et de le détendre. Faites des gestes pour le réconforter.
Observation des Symptômes
Observez également les symptômes de votre enfant. S’il ne présente que des symptômes bénins, tentez d’apaiser votre enfant et regardez si les symptômes persistent. Si c’est le cas, vous pouvez consulter un médecin. Vous pouvez d’ailleurs demander conseil en ligne en téléconsultation auprès d’un médecin. Si les symptômes sont graves, que votre enfant présente une raideur du cou, des taches rouges, une intolérance à la lumière, des maux de têtes, ou tout symptôme suspect, il faut aller aux urgences.
Intervention Médicale
Médicaments
Les médicaments antinauséeux ou anti histaminiques peuvent être prescrits par le médecin, cependant, peu de médicaments de ce type conviennent aux nourrissons.
Hospitalisation
En cas d’urgence, c’est-à-dire dès l’apparition de symptômes graves, une hospitalisation sera nécessaire. L’enfant sera réhydraté par intraveineuse en cas de besoin. Les médecins pourront lui administrer les soins nécessaires en cas de trouble ou de pathologie grave.
Prévention et Conseils
Mesures Préventives Générales
Alimentation et Habitudes Favorables
Vous pouvez mettre en place des habitudes alimentaires et quotidiennes pour éviter les vomissements :
- Faites manger votre enfant en position assise et évitez de le suralimenter.
- Contrôlez ses portions alimentaires pour qu’il ne mange ni trop, ni trop vite.
- Vous pouvez utiliser des médicaments préventifs si votre enfant vomit régulièrement.
Vaccination
Pour éviter tout risque d’attraper des maladies dont l’un des symptômes est le vomissement, veillez à bien faire vacciner votre enfant. Cela permet également au médecin d’écarter certaines pistes rapidement durant le diagnostic.
Rôle de l'Allaitement Maternel
L’allaitement maternel permet de renforcer le système immunitaire de bébé. Il permet d’accélérer la guérison de manière générale. D’ailleurs, des études montrent que les enfants allaités sont moins à risques de souffrir de troubles digestifs dont les vomissements.
Les Coliques du Nourrisson
Définition et Fréquence
Les coliques du nourrisson correspondent à des crises de larmes chez les nouveau-nés de moins de 4 mois. Elles se manifestent par des pleurs du nouveau-né, généralement après son repas. Les coliques peuvent aussi bien survenir chez les nourrissons nourris au sein qu’au biberon. La crise survient brutalement dans les minutes qui suivent la fin du repas et se dissipe de manière soudaine également : de quoi rendre perplexe plus d’un parent. Bien que désagréables pour le petit, les coliques du nourrisson sont bénignes et ne laissent craindre aucune complication. Les coliques du nourrisson sont très fréquentes. Elles affectent, en effet, entre 20% et 25% des nourrissons dans les premiers mois de leur vie. Ces crises ne traduisent aucune maladie particulière. En effet, les nourrissons concernés ont un appétit normal et une courbe de poids satisfaisante.
Causes des Coliques
L’origine des coliques est difficile à élucider. Plusieurs hypothèses sont avancées comme un retard de maturité de l’intestin chez certains nouveau-nés empêchant une digestion normale. Une autre hypothèse avance que les enfants allaités pourraient manifester une réaction indirecte au lait de vache liée à une consommation importante de la mère en produits laitiers. Les coliques du nourrisson surviennent plusieurs semaines après la naissance, les pics de pleurs ont lieu environ vers 4 à 6 semaines puis diminuent régulièrement jusqu’à 12 semaines. Ces crises sont provoquées par des spasmes de l’intestin.
Symptômes des Coliques
Le scénario est toujours le même : le bébé prend son repas, il est calme jusqu’à ce qu’il se mette tout d’un coup à pleurer et à se tortiller. Une crise peut être impressionnante pour les parents qui voient leur nourrisson tout rouge se tordre de douleur, sans raison apparente. Pendant la crise, les parents ont du mal à apaiser le bébé. L’émission de gaz ou de selles peut soulager l’enfant. Bien que les crises soient pénibles pour le petit, elles sont bénignes et se calment d’elles-mêmes.
Quand Consulter en Cas de Coliques
Lorsque les coliques sont associées à des vomissements, des douleurs abdominales ou de la fièvre, il est recommandé de consulter rapidement un médecin. En effet, les coliques peuvent parfois être le symptôme d’une infection, par exemple une gastro-entérite. Lorsque les coliques du nourrisson persistent ou semblent très douloureuses pour l’enfant, il est recommandé d’en parler avec un pédiatre. Lors de la consultation médicale, le médecin s’assure que l’enfant souffre bien de coliques du nourrisson. Pour établir son diagnostic, le médecin se base sur les critères de ROME IV (outil diagnostic utilisé dans les pathologies digestives). Il peut dans certains cas exceptionnels prescrire des analyses complémentaires comme une prise de sang, un examen des selles ou une échographie de l’abdomen. Le pédiatre recherche également les éventuels signes pouvant indiquer une allergie alimentaire.
Gestion des Coliques
À ce jour, aucun traitement pharmacologique n’a fait la preuve d’une efficacité scientifiquement prouvée. La siméticone (utilisée comme pansement gastrique), le sucrose ou la lactase n’ont pas d’efficacité prouvée. D’après les dernières recommandations du Groupe Francophone d’Hépatologie-Gastroentérologie et Nutrition Pédiatrique, certains probiotiques auraient un rôle bénéfique dans les coliques. En cas d’allaitement, faire l’expérience d’arrêter totalement la consommation de lait et produits laitiers pendant une semaine afin de voir si les coliques du bébé se calment ou non. Faire attention à ce que l’enfant avale le moins possible d’air lors des tétées. En cas d’alimentation au biberon, il est possible d’essayer un lait sans lactose. Lorsque le bébé pleure, le prendre dans les bras, le promener ou le bercer.
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