La colique biliaire est une complication fréquente de la lithiase biliaire, caractérisée par une douleur intense due à l'obstruction des voies biliaires par un calcul. Cet article détaille les aspects de cette affection, en mettant l'accent sur les traitements médicaux disponibles.
Introduction
La lithiase biliaire, ou présence de calculs dans les voies biliaires, est un problème de santé publique majeur, affectant jusqu'à 20 % de la population générale dans les pays développés. La colique biliaire est l'une des manifestations cliniques de cette condition. Comprendre les options de traitement médical est essentiel pour une prise en charge efficace.
Qu'est-ce que la colique biliaire ?
La colique biliaire survient lorsqu'un calcul bloque temporairement le canal cystique ou le canal cholédoque, entraînant une augmentation de la pression dans la vésicule biliaire. Cette obstruction provoque une douleur intense et caractéristique.
Symptômes
Les symptômes typiques de la colique hépatique comprennent :
- Une douleur intense et progressive, difficilement tolérable, située sous les côtes à droite (hypocondre droit) ou au creux de l'estomac (creux épigastrique).
- La douleur peut irradier vers l'épaule droite ou le dos.
- La crise de douleur biliaire est très intense, d'une durée allant de 10 minutes à 3 heures, avec un début et une fin brutale (« douleur ON/OFF »).
- Des nausées et des vomissements peuvent accompagner la douleur.
La douleur est souvent déclenchée après un repas copieux, particulièrement riche en graisses, ou pendant la nuit.
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Diagnostic
Le diagnostic de la colique hépatique repose sur :
- L'anamnèse et la description des symptômes par le patient.
- Un examen clinique avec une douleur provoquée de l’Hypocondre droit.
- L'échographie transpariétale, qui permet de visualiser les calculs dans la vésicule biliaire comme des foyers hyperéchogènes et mobiles associés à des cônes d'ombre hypoéchogènes.
- L'IRM, et notamment la bili IRM, peut être utilisée pour évaluer les localisations cholédociennes et vésiculaires, surtout lorsque la VBP est dilatée.
Le scanner abdominal a une mauvaise sensibilité pour le diagnostic de lithiase biliaire.
Traitement médical de la colique biliaire
Le traitement médical de la colique biliaire vise à soulager la douleur et à prévenir les récidives.
Soulagement de la douleur pendant la crise
Lorsqu'une crise de colique biliaire se déclenche, le traitement initial consiste à soulager la douleur. Les options incluent :
- Antalgiques : Des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent être utilisés pour soulager la douleur.
- Antispasmodiques : Ces médicaments peuvent aider à réduire les spasmes musculaires et à soulager la douleur.
- Antalgiques opiacés ou morphiniques : Si le soulagement est insuffisant avec les antalgiques de première intention, le médecin peut prescrire des antalgiques opiacés ou morphiniques.
Il est important de noter que la trimébutine (DEBRIDAT et ses génériques) n'est plus recommandée dans le traitement des douleurs des voies biliaires.
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Dissolution des calculs biliaires
Dans certains cas, il est possible de dissoudre les calculs biliaires à l'aide de médicaments.
- Acide ursodésoxycholique (AUDC) : Ce médicament est un acide biliaire qui diminue la saturation de la bile en cholestérol, entraînant ainsi la dissolution des calculs cholestéroliques. Il est efficace uniquement si les calculs sont de petite taille et composés de cholestérol.
L'AUDC exerce un effet sur la circulation entérohépatique des acides biliaires endogènes, augmentant leur sécrétion biliaire et inhibant leur réabsorption intestinale. Il protège également les hépatocytes et les cholangiocytes de la cytotoxicité des acides biliaires endogènes.
L'AUDC est absorbé passivement au niveau de l'intestin grêle, et son absorption est améliorée lorsqu'il est pris pendant les repas.
Précautions d'emploi de l'AUDC
- Un suivi régulier des tests fonctionnels hépatiques (ASAT, ALAT, Gamma GT) est nécessaire pendant les premiers mois de traitement.
- Ce médicament contient du glucose, ce qui doit être pris en compte chez les patients diabétiques.
Traitement chirurgical : Cholécystectomie
La cholécystectomie, ou ablation de la vésicule biliaire, est le seul traitement durablement efficace contre les crises de coliques biliaires.
- Cholécystectomie laparoscopique : Cette technique chirurgicale mini-invasive est la plus couramment utilisée. Elle nécessite de faire trois petites incisions dans la paroi du ventre.
- Cholécystectomie ouverte : Dans certains cas, une chirurgie ouverte peut être nécessaire.
La cholécystectomie est une intervention courante et peu traumatisante qui n'entraîne généralement aucun trouble particulier, car la bile continue à s'écouler dans l'intestin en l'absence de vésicule biliaire.
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Risques de la cholécystectomie
Les principaux risques de cette intervention sont :
- L'infection post-opératoire
- L'hématome
- Les plaies des voies biliaires
Cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)
La CPRE est une technique qui associe un endoscope aux rayons X pour observer et traiter la lithiase et les maladies affectant les canaux biliaires et le canal pancréatique. Elle permet d'enlever des calculs à l'aide de ballonnets ou de paniers, après réalisation d'une sphinctérotomie.
Autres considérations
Lithiase biliaire asymptomatique
Lorsqu'une lithiase biliaire est découverte de façon fortuite et ne provoque pas de symptômes, aucun traitement n'est généralement indiqué.
Régime alimentaire après la cholécystectomie
Après l'ablation de la vésicule biliaire, aucun régime spécial n'est requis, sauf chez de rares personnes qui ont tendance à avoir des selles molles.
Syndrome LPAC
Le syndrome LPAC (Low Phospholipid-Associated Cholelithiasis) est une nouvelle cause de lithiase biliaire, principalement intrahépatique, qui touche principalement les femmes jeunes. Dans le cadre d'un LPAC syndrome, l'aspect échographique des microcristaux de cholestérol a un aspect très différent.
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