Le Col des Enceints, un lieu chargé d'histoire, témoigne de l'importance stratégique des passages montagneux à travers les âges. Cet article explore l'histoire du col, en s'appuyant sur des sources archéologiques, des documents historiques et des études militaires.
Sources et Découvertes Archéologiques
Les découvertes archéologiques et les sources documentaires offrent un aperçu précieux de l'histoire du Col des Enceints.
- Bornes milliaires : Une borne milliaire, découverte en 1860 près de l’auberge de Payolle (CIL, XIII, 8894), est conservée au musée d’Arudy. Le milliaire de Dax est indatable.
- Itinéraire d’Antonin : L'Itinéraire d’Antonin indique une distance de XII entre Beneharnum et Iluro. Si cette distance est exacte, l'unité utilisée pourrait être la lieue de 2,2 km, soit environ 26,640 km. L’Itinéraire d’Antonin, signalant la route transpyrénéenne a Beneharno ad Caesaraugustam, énumère les stations intermédiaires, dont la première est Iluro par où s’effectue nécessairement le passage en direction des Pyrénées par la vallée d’Aspe.
- Inscriptions : Une inscription détruite en 1760 lors de travaux routiers a été interprétée comme se rapportant à César consul pour la septième fois. Une autre inscription, relevée par l'Abbé Menjoulet, mentionne L. Val. Vernus Ger / IIVir bis hanc / viam restituit. Cette inscription a disparu lors de travaux en 1886 pour la voie ferrée.
- Monnaies et vestiges : Des monnaies ont été trouvées à Escot. À Sainte-Croix, une tegula a été découverte dans le vieux cimetière. Des monnaies ont été trouvées près des restes d’une ancienne porte romaine fortifiée.
Iluro : un Carrefour Stratégique
Iluro, mentionnée dans l'Itinéraire d'Antonin, jouait un rôle crucial dans le passage vers les Pyrénées.
- Localisation : Iluro était la première station intermédiaire sur la route transpyrénéenne reliant Beneharnum à Caesaraugusta.
- Importance : Le passage par Iluro était nécessaire pour traverser les Pyrénées par la vallée d’Aspe.
- Hypothèses sur son territoire : C. Jullian pensait que la Soule et le Labourd relevaient de Dax et que la cité dont Iluro était la tête était essentiellement pyrénéenne, englobant la vallée d’Ossau. L. Maurin estime qu'Iluro a pu devenir chef-lieu du territoire des Oscidates Montani.
- Vestiges : Des murs de 0,80 à 1 mètre d’épaisseur, des tegulae et des culots d’amphores ont été découverts, témoignant de l'occupation romaine du site.
Vestiges Gallo-Romains dans les Environs
Plusieurs découvertes dans les environs du Col des Enceints témoignent d'une présence gallo-romaine significative.
- Soeix : Un chapiteau a été découvert.
- Légugnon : Des restes d'un balnéaire et des mosaïques ont été mis au jour.
- Escout : Une monnaie y a été trouvée.
- Lurbe Saint-Christau : Des monnaies, une fibule et un buste (peut-être protohistorique ou plus récent) ont été découverts.
- Geüs d’Oloron : Une tête en marbre a été trouvée.
Le Contexte Historique Romaine
L'histoire du Col des Enceints s'inscit dans le contexte plus large de la présence romaine en Gaule et en Aquitaine.
- Organisation administrative : À l'époque romaine, la Gaule était divisée en cités, chacune ayant un chef-lieu. La réforme augustéenne a entraîné des changements dans l'organisation administrative, avec la création de nouveaux chefs-lieux et l'absorption de petits peuples par les grandes cités.
- Évolution des noms de cités : Au Bas-Empire, le nom des chefs-lieux de cité a souvent été remplacé par l'ethnique (le nom du peuple). Ce phénomène s'observe dans plusieurs cités gauloises, où l'ethnique a fini par supplanter le toponyme du chef-lieu.
- Maintien des ethniques : Même lorsque le nom du chef-lieu a été remplacé, l'ethnique s'est souvent maintenu dans les noms de villages, de villes ou de pays, témoignant de l'identité des anciens peuples.
Toponymie et Langue Ibère
Le nom d'Iluro et son ascendance ibérique sont également des éléments importants à considérer.
- Origines du nom : L. Michelena a étudié le nom d'Iluro et son lien avec la langue ibère.
- Exemples de noms similaires : Ilurco (Pinos Puente, région de Grenade) et Ilugo (S. Esteban del Puerto, près de Cazlona) partagent une racine commune.
- Autres toponymes : Calagurris (Calahorra, St Martory) et Iliberris (région de Grenade) / Elimberris (Auch) montrent une distribution géographique des noms similaires.
Défis et Événements Militaires Ultérieurs
Le Col des Enceints, au fil des siècles, a été le théâtre de divers défis et événements militaires, témoignant de son importance stratégique.
- Guerre de Succession d'Autriche (1740-1748) : Ce conflit, déclenché par la mort de Charles VI d'Autriche, a vu des opérations militaires se dérouler dans le comté de Nice et en Provence. Les alliances étaient fragiles et les objectifs stratégiques divergeaient entre les forces françaises et espagnoles.
- Fortifications : Il est difficile de déterminer avec précision à quelle période appartiennent les vestiges de fortifications et par quel camp ils ont été construits. Des croquis des fortifications sardes de 1792-1793 ont été réalisés par Krebs et Morris.
- Opérations militaires : Les troupes franco-espagnoles ont franchi le Var en 1744 et se sont emparées d'Aspremont, Châteauneuf, l'Escarène, Peille, Castillon et la Turbie. Le roi de Sardaigne Charles Emmanuel III a organisé un camp retranché à l'est de Nice.
- Batailles et sièges : L'attaque générale du camp retranché eut lieu le 20 avril. Les troupes franco-espagnoles ont réussi à donner la main à la garnison de Monaco et à menacer le camp retranché. En 1746, les troupes franco-espagnoles ont été chassées d'Italie après la défaite de Plaisance.
- Guerres Révolutionnaires (1792-1802) : Ces conflits ont également marqué la région, avec des fortifications réutilisées et des opérations militaires menées par les troupes françaises.
- Invasion de Nice (1792) : Les troupes françaises du général d'Anselme ont pénétré dans Nice, qui avait été évacuée par les austro-sardes. Les troupes françaises ont avancé jusqu'à Sospel, puis se sont retirées pour hiverner.
- Attaques et contre-attaques : En février 1793, les austro-sardes ont attaqué et se sont retirés de Sospel vers le col de Brouis. En juin, une attaque française a eu lieu, et les troupes ont occupé le mont Jove entre Breil et Saorge.
Époque Contemporaine
Même à l'époque contemporaine, le Col des Enceints a été le théâtre d'événements importants.
- Seconde Guerre Mondiale (1939-1945) : Le Col des Enceints a été un lieu de résistance pendant la Seconde Guerre Mondiale. Le 1er août 1944, les Allemands de Mâcon ont marché sur Cluny, considérant cette ville comme un fief de la Résistance.
- Résistance et Libération : La Saône-et-Loire était rattachée à Lyon (R I) et avait été divisée en six zones de recrutement et d’action. Les Francs-Tireurs Partisans (FTP) avaient une structure propre et étaient implantés à Brancion depuis 1943.
- Combats et Embuscades : Des embuscades ont eu lieu au Col du Bois-Clair. Le 10 août 1944, une colonne allemande a marché sur Cluny. Les maquisards ont renforcé les défenses et ont attaqué les Allemands.
- Libération de Cluny : Après des combats acharnés, les maquisards ont réussi à libérer Cluny. La ville a subi des raids aériens qui ont causé des morts et des blessés. Le Régiment de Cluny a participé à des expéditions punitives contre les convois allemands.
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