Charles Ollivon, né le 11 mai 1993 à Bayonne, incarne la résilience et la détermination. Son parcours, marqué par des blessures et des défis, témoigne d'une force de caractère exceptionnelle qui l'a mené au sommet du rugby français et international. De son enfance au Pays basque à son rôle de capitaine du XV de France, l'histoire d'Ollivon est celle d'un homme qui a su surmonter l'adversité pour vivre pleinement sa passion.
Une enfance baignée dans l'ovalie
Chez les Ollivon, le rugby est une affaire de famille. Charles grandit à Saint-Pée-sur-Nivelle, un village de 7 000 habitants où le rugby est roi. Son père, Jean-Michel, est joueur et éducateur, et son frère aîné, Alexandre, est capitaine du club local. Dès l'âge de 5 ans, Charles passe ses week-ends au stade, observant son frère jouer et participant à l'école de rugby.
L'amour du sport ne se limite pas au rugby. Charles s'adonne également à la pelote basque et au football, supportant la Real Sociedad, club situé de l'autre côté des Pyrénées. Cependant, le rugby reste sa passion première, et il intègre le centre de formation de l'Aviron bayonnais à l'âge de 14 ans.
Les débuts professionnels et les premières blessures
En 2012, à 19 ans, Charles Ollivon fait ses débuts professionnels avec l'Aviron bayonnais en Top 14. Il obtient également un BTS en management des unités commerciales, assurant ainsi son avenir professionnel. Ses qualités athlétiques et son placement sur le terrain ne tardent pas à attirer l'attention, et il est sélectionné en équipe de France en novembre 2014, à seulement 21 ans.
Malheureusement, une entorse acromio-claviculaire l'empêche de participer au Tournoi des 6 Nations 2015, et Bayonne est relégué en Pro D2 à la fin de la saison. Ollivon décide alors de rejoindre le RC Toulon, un club ambitieux où il espère relancer sa carrière.
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La longue traversée du désert
En 2017, le cauchemar commence. Lors d'un match contre Castres, Charles Ollivon se fracture l'omoplate, une blessure rare et grave qui nécessite des mois d'arrêt et de rééducation. La rechute survient en 2018, lors d'un entraînement avec Toulon. Le corps médical est pessimiste quant à sa capacité à retrouver le haut niveau.
Ollivon refuse d'abandonner. Il consulte plusieurs chirurgiens jusqu'à en trouver un qui accepte de l'opérer. Sa détermination et sa force de caractère lui permettent de surmonter cette épreuve et de revenir sur les terrains en 2019.
Le retour au sommet et le capitanat
Après une longue période de convalescence, Charles Ollivon participe à la Coupe du monde 2019 au Japon, où il réalise des performances remarquées. Dès sa prise de poste après la Coupe du monde, Fabien Galthié le nomme capitaine du XV de France.
Le poids du capitanat aurait pu être lourd à porter pour un joueur de 26 ans dans une sélection en pleine reconstruction. Mais Ollivon aborde cette fonction avec la conviction et la manière d'être qui le caractérisent depuis ses débuts. Il décroche la deuxième place du Tournoi des 6 Nations 2020 pour son premier tournoi avec le brassard.
En 2020, il est confirmé dans ses fonctions de capitaine par Fabien Galthié. Le groupe France se montre entièrement acquis à sa cause. Ses coéquipiers louent son leadership naturel, son état d'esprit irréprochable et sa capacité à dire les choses qui ne vont pas.
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Un leader respecté et exemplaire
Charles Ollivon est un capitaine qui fait l'unanimité. Il est direct, droit et ne se cache pas. Il sait dire les choses qui ne vont pas, mais aussi mettre en évidence ce qui va bien. Il a cette capacité à être rassurant dans la vie de groupe.
Il est devenu ce capitaine qui veut prouver par l'exemple. Il tient la barre, le cap, toujours. Que la carrière soit mouvementée, les émotions débordantes, les matches aboutis ou non.
L'esprit d'équipe comme art de vivre
Pour Charles Ollivon, l'esprit d'équipe est l'ADN du rugby. C'est la condition sine qua non de la victoire. Il sait que sans l'équipier qui se donne à fond dans la mêlée, il ne peut pas libérer le ballon pour marquer l'essai. Tous les gabarits sont utiles : il faut des forts, des maigres, des petits, des rapides pour remporter un match, et de l'intelligence aussi car plus le niveau monte, plus la guerre devient stratégique. C'est ensemble que tout se joue.
Une amitié indéfectible avec Maxime Lucu
Charles Ollivon partage une amitié forte avec Maxime Lucu, un autre joueur originaire de Saint-Pée-sur-Nivelle. Ils ont commencé le rugby ensemble, ont joué dans les mêmes équipes et ont même partagé la même chambre en équipe de France.
Leurs pères et leurs frères ont également joué ensemble, prolongeant ainsi une histoire familiale. Ollivon et Lucu incarnent le rêve de tous les copains qui débutent un sport ensemble : jouer au plus haut niveau sous le même maillot.
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Un palmarès en construction
Malgré une carrière professionnelle entamée en 2013, Charles Ollivon a dû patienter dix ans pour remporter un premier titre. Le troisième ligne soulève la Challenge Cup avec le RCT en mai 2023, après s'être incliné en finale de ce challenge européen à deux reprises (2020 et 2022) avec Toulon. Le Basque a aussi été finaliste du Top 14 avec le RCT en 2016 et 2017.
Un homme simple et passionné
En dehors des terrains, Charles Ollivon est décrit comme quelqu'un d'humble, de déterminé et de très intelligent. Il aime bien vivre, passer des bons moments et profiter de la vie. Il est diplômé d'un BTS management des unités commerciales et a pratiqué la pelote basque pendant son enfance.
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