Les chansons et ritournelles maternelles occupent une place de choix dans le développement de l'enfant. On connait leur importance auprès des jeunes enfants pour rythmer les journées, instaurer des rituels, rassurer, faire apprendre, jouer, endormir, attendre les parents et vivre des moments privilégiés dans leurs relations à l’adulte et/ou aux autres enfants. Elles contribuent à la création de moments privilégiés entre l'enfant et l'adulte, ou entre les enfants eux-mêmes. Cet article explore l'univers des chansons et ritournelles maternelles, leurs différents types, leurs fonctions et leurs enjeux pédagogiques.
Origines et Évolution des Comptines
Nos chansons et comptines trouvent leurs racines dans un lointain passé commun à l’humanité. Des paléontologues ont découvert à proximité des grottes la présence de deux types de foyers, l’un culinaire et l’autre social, avec la double fonction de protection contre les bêtes sauvages et de rassemblement des membres du clans, pour se parler, se conter les préoccupations quotidiennes, échanger, transmettre… Ces veillées se sont chargées au fil du temps d’imaginaire et de rêveries dont on trouve encore les traces dans les contes traditionnels, dont l’une des branches a donné naissance à nos comptines.
À l'origine, ces chants étaient liés aux veillées et aux traditions orales. Elles se transmettaient de génération en génération. Elles sont le reflet d'une culture et d'une histoire partagées.
Diversité des Comptines et Leurs Utilités
Aujourd’hui, elles sont répertoriées sous l’appellation comptines ou enfantines. À chaque comptine ses spécificités et son utilité ! Elles se déclinent en plusieurs catégories, chacune ayant une fonction spécifique dans le développement de l'enfant. En voici quelques-unes : on peut les trouver regroupées sous l’appellation jeux chantés ou chants de nourrices.
Comptines qui comptent, qui nombrent
Elles ont pour but de compter, de nombrer, de jouer avec les mots qui désignent des suites de chiffres ou de nombres. Ex : « 1, 2, 3 nous irons au bois, 4, 5, 6 cueillir des cerises, 7, 8, 9 dans mon paniers neuf, 10, 11, 12 elles seront toutes rouges… » Elles comptent des chiffres et content aussi des faits. Ces comptines aident les enfants à se familiariser avec les chiffres et les nombres d'une manière ludique.
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Comptines de repérage
Elles ont pour fonction de se situer dans le temps, de rythmer, marquer le temps et c’est au cours de jeux, comme la corde à sauter ou l’élastique, qu’elles sont utilisées. Ex : « A la soupe soupe au bouillon yon yon yon, la soupe à l’oignon c’est pour les garçons, la soupe à l’oseille c’est pour les demoiselles…« Ces comptines aident les enfants à développer leur sens du rythme et à se repérer dans le temps.
Ritournelles
Ce sont des refrains mélodiques qui reprennent les mêmes paroles, elles se distinguent par leur facilité à être chantées. À l’origine c’était une forme ancienne de musique qui s’est développée au cours de la renaissance et au début de la période baroque. Ex : « La samaritaine taine taine, va à la fontaine taine taine, pour chercher de l’eau l’eau l’eau, dans son petit seau seau seau, son pied a buté té té , le seau est tombé bé bé, L‘eau c’est renversée…« Les ritournelles sont faciles à mémoriser et à chanter, ce qui les rend idéales pour les jeunes enfants.
Jeux de doigts
Ce sont des chansons qui font travailler les doigts et les mains, la « motricité fine ». En augmentant la précision des gestes et l’assouplissement des doigts, du poignet de l’épaule, elles permettent aussi d’exercer la dissociation des gestes. Ex : « Toc toc monsieur pouce, chut je dors ! Allons réveiller vous monsieur pouce ! Bonjour monsieur pouce, bonjour madame pouce…« Les jeux de doigts favorisent le développement de la motricité fine et de la coordination.
Chansons à gestes
Elles font intervenir des gestes plus amples qui demandant plus de coordination œil-mains. Sources de nombreuses sensations, kinesthésiques, visio-motrices et proprioceptives, elles contribuent à faire acquérir progressivement une bonne connaissance de son corps. Ex : « Je suis un p’tit cordonnier qui répare les souliers, apportez moi vos chaussures, je saurai les réparer.« Ces chansons aident les enfants à prendre conscience de leur corps et à développer leur coordination.
Chants ou jeux de nourrices
Généralement adressés aux tout-petits, elles trouvent leurs origines dans la fonction même de la « nourrice », qui gardait les bébés et les nourrissait au sein, chantait et jouait avec eux. On va les trouver sous diverses appellations comme les risettes, les amusettes, les formulettes, caresses et chatouilles, les renverses. Ex : « A Paris sur un cheval gris, à Nevers sur un cheval vert, à Issoire sur un cheval noir. À qu’il est beau qu’il est beau (Bis).« Ces chants sont spécialement conçus pour les tout-petits et favorisent le lien affectif entre l'adulte et l'enfant.
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Rondes et chansons à danser
Elles sont pour les enfants plus grands ayant une certaine autonomie motrice et une connaissance d’eux-mêmes suffisante pour pouvoir partager avec l’autre ce temps et qu’il soit plaisant. Ex : « Tous les légumes, au clair de lune, étaient en train de s’amuser é, tant qu’ils pouvaient ai…« Les rondes et les chansons à danser encouragent l'interaction sociale et le développement de la motricité globale.
Virelangues
Ce sont des suites de mots difficiles à prononcer que l’on doit enchaîner sans se tromper et « bafouiller ». Ex : « Voici venir vingt vampires verts ! Six sales sorcières sifflantes suivent ! Deux dragons déchaînés dégobillent des déchets dégoûtants. Attention aux affreux assaillants ! Courez, car cinquante crapauds crachent cent cancrelats caoutchouteux. » Ces virelangues sont réservés aux grands enfants de 5/6 ans (il faut une certaine maîtrise langagière et pouvoir distinguer le vrai du faux, l’imaginaire de la réalité). Les virelangues aident les enfants à améliorer leur prononciation et leur articulation.
Formulettes d’élimination
Ce sont des comptines qui servent à choisir une personne pour un jeu, la personne qui tombe sur la dernière syllabe est celle qui est désignée, et la formulette débute souvent par le célèbre Plouf Plouf ou Ploum Ploum. Ex : « Ams tram gram pic et pic et colégrame bourre et bourre et ratatame… » « Une oie, deux oies, trois oies, quatre oies, cinq oies, six oies, c’est toi… » Le meneur a une place centrale dans cette comptine car il peut influencer le résultat final en rajoutant l’imparable : oui mais comme le roi et la reine ne le veut pas ce ne sera pas toi ! (ce complément permet de reprendre la main sur un choix qui ne nous convient pas, une façon de transgresser la règle d’une manière acceptable). Les formulettes concernent des enfants plus grands dans des jeux à règles où l’adulte n’est pas présent. Ces formulettes sont utilisées pour désigner un participant dans un jeu de manière aléatoire, tout en introduisant une notion de règle et de transgression.
Enjeux Pédagogiques des Comptines
La sélection faite par l’enseignant est essentielle. Il choisit en fonction de l’âge des élèves mais aussi de leurs centres d’intérêt, tout en tenant compte du vocabulaire, de la syntaxe, du sens et de l’humour des comptines. Les comptines sont inclues dans la vie de classe. Le but ? Les comptines, lorsqu’elles sont ritualisées, sont une forme de culture qui soude le groupe. La comptine introduit un sentiment de sécurité, et codifie les comportements. Les élèves savent ce qui leur est demandé, ils interagissent avec une posture adaptée, codifiée. Les élèves chantent, vivent la comptine, la ressentent. L’enseignant dit ou chante le texte. C’est par la répétition que la mémorisation s’opère. L’enseignant interprète le texte dans sa globalité en utilisant le corps et les jeux vocaux. Il incite les élèves à reprendre avec lui (apprentissage par imprégnation). L’élève entre dans la comptine et commence à la dire en même temps que l’enseignant. En impliquant le corps (des gestes, des mimes par exemple), la mémorisation se fait sans « rabâchage » et utilise tous les canaux sensoriels. La communication est certes orale mais ne passe pas que par des mots, elle passe aussi par le corps.
Les comptines offrent de nombreux avantages sur le plan pédagogique :
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- Développement du langage : Enrichissement du vocabulaire, amélioration de la prononciation et de la syntaxe.
- Développement cognitif : Stimulation de la mémoire, de l'attention et de la logique.
- Développement social et émotionnel : Favorisation de l'expression des émotions, de la coopération et du respect des règles.
- Développement moteur : Coordination des mouvements, développement de la motricité fine et globale.
Comptines : Pas si Innocentes que Cela ?
Il faut quand même signaler que les comptines ne sont pas toutes « politiquement correctes ». Leurs origines lointaines, remontent à une époque où le petit enfant était considéré comme un adulte en réduction, et nos innocentes comptines pouvaient faire allusion de façon détournée à des évènements historiques, des satires politiques ou sociales. D’autres encore étaient libertines, grivoises et parlaient à mots couverts de sexe. Par exemple : « Il court, il court, le furet » est une contrepétrie… Au clair de la lune parle de prostitution et notre pauvre Pierrot cherche une bonne âme pour rallumer sa chandelle morte, battre le briquet signifiait « faire l’amour » à l’époque. Nous n’irons plus aux bois évoque la fermeture par Louis XIV des maisons closes où l’on accrochait au-dessus des portes du laurier. Et cette pauvre Mère Michelle qui a perdu son chat… Elles ne sont pas toute si innocentes si « catholiques » que cela , nos petites comptines, chargées du péché originel, pleines de secrets excitants d’adultes, transformant de scandaleuses pensées en réjouissances verbales. Et les psychanalystes se régalent de ces sens à peine cachés.
Il est important de noter que certaines comptines peuvent véhiculer des stéréotypes ou des idées dépassées. Il est donc essentiel de les choisir avec discernement et de les adapter si nécessaire.
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