Une hernie ombilicale chez un nourrisson peut être une source d'inquiétude pour les parents. Elle se manifeste par une petite boule au niveau du nombril de votre bébé, souvent visible lors des pleurs. Bien qu'impressionnante à première vue, cette anomalie est généralement bénigne et disparaît d'elle-même avec le temps. Cet article aborde les aspects essentiels de la hernie ombilicale chez le nourrisson, en s'appuyant sur des avis de parents et des informations médicales.
Qu'est-ce qu'une hernie ombilicale ?
Une hernie ombilicale est un renflement qui apparaît au niveau du nombril. Elle est provoquée par une ouverture incomplète de l’anneau ombilical, l’endroit où le cordon ombilical traversait la paroi abdominale du bébé pendant la grossesse. Normalement, cet anneau se ferme peu après la naissance. Si la fermeture n'est pas complète, une portion d’intestin ou de tissu adipeux peut passer à travers cette ouverture, créant une bosse visible.
Reconnaître une hernie ombilicale chez bébé
La hernie ombilicale se caractérise par un renflement sous la peau au niveau du nombril, aussi appelé ombilic. Ce renflement peut être plus visible lorsque le bébé pleure, rit ou tousse, car cela augmente la pression dans l’abdomen. La hernie ombilicale est rarement visible au moment de la naissance ; il faut attendre quelques jours, que l’ombilic cicatrise, pour voir apparaître le renflement.
Pourquoi mon bébé est-il plus à risque en cas de prématurité ?
Tous les bébés peuvent naître avec une hernie ombilicale, mais le risque est plus important chez les bébés prématurés. Cela est dû au manque de tonus musculaire de leur paroi abdominale. L’intestin peut alors apparaître à travers la peau au niveau du nombril. Effectivement, les bébés nés prématurément ont souvent des hernies ombilicales car ils naissent sans muscles abdominaux développés, ce qui favorise l'apparition de la hernie.
Hernie ombilicale chez bébé : quand s’inquiéter ?
Même si une hernie ombilicale peut être impressionnante pour les parents, la plupart du temps, elle est complètement bénigne et ne provoque aucune douleur chez votre enfant. Néanmoins, il est important de la surveiller régulièrement et de s’assurer que la hernie :
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- Ne grossisse pas avec le temps.
- Ne gêne pas bébé au quotidien.
- Ne s’accompagne pas de douleurs, de fièvre, de vomissements ou de constipation.
Dans de rares situations, une hernie ombilicale peut se compliquer. On parle d’incarcération lorsque la portion d’intestin reste coincée dans la hernie et ne peut plus être repoussée vers l’intérieur, ce qui peut s’accompagner de douleurs ou de vomissements. Encore plus rarement, une strangulation peut survenir si la circulation sanguine est comprimée, entraînant une urgence médicale. Une hernie ombilicale ne « s’étrangle » pas (l’orifice n’empêche aucune « rentrée » d’organes ni de vascularisation) et donc elle ne constitue pas une urgence. Un étranglement herniaire avec occlusion et nécrose intestinale peut entraîner un risque vital. Ce risque est exceptionnel.
Comment soigner une hernie ombilicale chez bébé ?
Dans la majorité des cas, la hernie ombilicale disparaît d’elle-même. En grandissant, les muscles abdominaux de votre bébé vont se développer et la hernie va peu à peu disparaître. Il faudra pour cela attendre l’âge des premiers pas. En commençant à se tenir debout, la sangle abdominale de votre enfant va se renforcer et les muscles vont se resserrer, faisant naturellement rentrer l’intestin vers l’intérieur.
Ce qu'il ne faut pas faire
Il est recommandé de ne pas utiliser d’artifices comme des pièces, des boutons, du sparadrap, des bandes ou des ceintures qui vont faire pression sur le nombril et peuvent aussi provoquer des infections ou des irritations cutanées. Chercher à la maintenir en place en la comprimant avec une pièce maintenue par un bandage est tout aussi vain. Pratiquée pendant des dizaines d’années, cette méthode n’a jamais fait ses preuves. Pire, elle peut être source d’irritations cutanées. De même, l’application d’un pansement ou d’un bandage est à proscrire. La kinésithérapie, l’ostéopathie et les activités sportives ne peuvent pas non plus corriger le « trou » dans le muscle.
Quand envisager une opération ?
L’intervention chirurgicale n’est envisagée que si la hernie persiste après l’âge de quatre ou cinq ans, car passé ce délai, la fermeture naturelle devient improbable. Elle peut également être proposée plus tôt si l’orifice est particulièrement large, si la hernie augmente de taille ou si elle entraîne des symptômes inquiétants tels qu’une douleur, une modification soudaine d’aspect ou une impossibilité de la réduire.
L’opération de la hernie ombilicale chez l’enfant est une intervention courte et sûre. Elle se déroule sous anesthésie générale et consiste à refermer l’anneau ombilical en rapprochant les muscles de la paroi abdominale. Une courte incision est réalisée dans le pli ombilical. À la fin de l’opération, le nombril de votre enfant aura une apparence normale, sans cicatrice. L’hospitalisation ne dure qu’une journée et une nuit et les complications sont rares. Lorsque bébé sera de retour à la maison, il pourra téter normalement. Les suites sont simples, avec un retour rapide à l’alimentation et aux activités quotidiennes, en dehors des efforts physiques intenses pendant quelques jours. Les complications, telles qu’une infection locale, une récidive de la hernie ou une cicatrisation plus lente, restent très rares.
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Il existe des risques liés à l’anesthésie et aux médicaments utilisés lors de l’intervention. Ce sont des risques allergiques et toxiques, souvent imprévisibles mais exceptionnels. Ces complications non exhaustives peuvent nécessiter une réintervention. Un traitement contre la douleur est prescrit. Aucun soin infirmier à domicile n’est habituellement nécessaire. Le pansement est retiré par les parents après 5 jours et les stéri-strips sont laissés en place pendant 5 jours supplémentaires.
Hernie ombilicale : les bons gestes pour prendre soin de la peau de bébé
Si les hernies ombilicales disparaissent fréquemment d’elles-mêmes au bout de quelques années, il arrive qu’une intervention chirurgicale soit inévitable, autant pour l’esthétique que le confort de votre enfant. Suite à l’opération, il est primordial de prendre soin de la peau de bébé. Pour cela :
- Privilégiez les vêtements amples pour éviter les frottements et les irritations sur la cicatrice.
- Si bébé porte encore des couches, veillez à ce qu’elles soient suffisamment larges et ne serrent pas sa taille.
- Utilisez un savon doux lors de la douche.
Avis de parents
De nombreux parents ont partagé leurs expériences concernant la hernie ombilicale de leur enfant. Voici quelques témoignages :
- "Mon fils avait aussi une hernie ombilicale. Ma maman m'avait fait peur et m'avait dit qu'il fallait mettre un pansement pour que ça rentre !!! Il avait un mois à ce moment là!"
- "Ma fille peu après sa naissance a eu une hernie ombilicale aussi. Ca sortait énormément. Le pédiatre nous a envoyé voir le chirurgien car il pensait qu'il fallait opérer. Le chirurgien a dit qu'il fallait attendre qu'elle marche car souvent à cet âge, BB se muscle et donc l'hernie se résorbe."
- "Notre fils a eu ça ! À sa naissance, comme il est très fin et très grand, c'était un peu plus voyant ! Mais le médecin nous a dit que ça partirait tout seul. Ce qui est vrai. Il a bien grandi et là à l'approche de ses 2 ans, il n'a plus rien."
- "Ici aussi… Alice, ma petite fille, est née prématurée et il est fréquent que les bébés aient des hernies ombilicales car, comme ils naissent sans muscles, pas d'abdo du tout, ce qui favorise l'hernie… En effet, tout est rentré tout seul …elle a 18 mois maintenant et un nombril tout mignon… Il reste une toute petite bosse vers l'extérieur, mais pas de surplus de peau comme je le craignais vue la taille du machin !!!…"
- "Idem pour notre noah ! Dès la sortie de la mater, on a vu cette boule au niveau du nombril. Pareil que toi, je me suis grave inquiétée, mais le doc nous a dit que ça passerait avec le temps, le tout est d'éviter les gros pleurs qui font ressortir l'hernie. Il nous avait conseillé de bander le nombril. Au bout de 4+5 mois, plus rien."
Ces témoignages rassurent sur le fait que, dans la majorité des cas, la hernie ombilicale se résorbe spontanément avec le temps.
Ceinture de contention ombilicale : une option ?
Bien que l'utilisation de ceintures ou de bandages soit généralement déconseillée, il existe des ceintures de contention ombilicale spécialement conçues pour les nourrissons. Ces ceintures, comme celle utilisant le tissu ACTIVdistance, sont conçues pour exercer une compression douce et constante sur la hernie, favorisant ainsi sa réduction.
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Il est important de noter que l'utilisation d'une ceinture de contention doit se faire sur avis médical.
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