L'allaitement maternel, bien que naturel, peut parfois s'avérer complexe. La mastite est une difficulté courante rencontrée par les mères qui allaitent. Cet article vise à répondre aux questions fréquemment posées sur la mastite, notamment : Qu'est-ce qu'une mastite pendant l'allaitement ? Quels sont ses symptômes ? Quelles en sont les causes ? Comment la prévenir ? Comment la traiter ? L'objectif est de fournir des conseils et des astuces aux femmes souffrant de mastite, tout en soulignant l'importance de consulter un professionnel de santé en cas d'inquiétudes ou de persistance des symptômes.
Qu'est-ce que la Mastite d'Allaitement ?
La mastite est une infection du tissu mammaire qui provoque des symptômes douloureux. C'est une pathologie fréquente chez les femmes qui allaitent. En moyenne, 20 % des femmes allaitantes en souffrent, généralement au cours des six premiers mois de l'enfant. La mastite peut rendre l'allaitement douloureux et difficile, affectant la relation mère-enfant et la production de lait. Il est donc essentiel de traiter rapidement la mastite et ses symptômes pour assurer le confort et la santé de la mère et du bébé, tout en maintenant une production de lait adéquate. Bien que la mastite touche principalement les femmes qui allaitent, certaines femmes qui n'allaitent pas peuvent développer une forme inflammatoire appelée mastite péricanalaire.
Symptômes de la Mastite
Outre la douleur et l'inconfort pendant l'allaitement, la mastite peut entraîner une fatigue physique et morale. Les signes précoces incluent :
- Fièvre et symptômes pseudo-grippaux
- Nausées
- Vomissements
- Écoulement jaunâtre du mamelon
- Seins chauds au toucher
- Rougeur ou rosissement des seins
- Seins fermes ou durs
- Sensation de brûlure pendant les tétées
Les symptômes de la mastite sont similaires à ceux de l'engorgement mammaire. Cependant, contrairement à l'engorgement qui affecte l'ensemble de la poitrine, la mastite se manifeste généralement dans une seule partie du sein.
Causes de la Mastite
La mastite survient le plus souvent dans les 2 à 3 semaines suivant l'accouchement, bien qu'elle puisse se déclarer à tout moment. Les causes les plus fréquentes sont :
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- Intervalles prolongés entre les tétées, surtout lorsque le bébé commence à faire ses nuits.
- Mauvaise prise du sein pendant la tétée.
- Évacuation incomplète du lait maternel, due par exemple à un canal lactifère bouché.
- Seins engorgés non traités.
- Pression régulière sur une partie du sein.
- Traumatisme mammaire (blessure ou choc).
- Infection bactérienne.
En résumé, la mastite est souvent due à une stase de lait, c'est-à-dire à du lait qui stagne trop longtemps dans le sein. Cette stase favorise le développement de bactéries, entraînant l'apparition de la mastite avec ses symptômes de douleur et de fièvre. Il est donc crucial de s'assurer que le lait est complètement évacué des seins pour prévenir la mastite inflammatoire et l'engorgement. La nouvelle version du protocole de l’ABM sur la prise en charge des mastites a été publiée en mai 2022 (1). La stase du lait, jusque-là citée comme un facteur potentiel de mastite, est remise en cause par les auteurs de ce protocole.
Prévention de la Mastite
Il existe plusieurs mesures simples pour prévenir la mastite :
- Soins des seins : Masser la zone congestionnée et garder les mamelons au sec avec des coussinets d'allaitement doux peut aider à prévenir la mastite. L'utilisation de coquilles d'allaitement dans le soutien-gorge peut également protéger les mamelons endoloris.
- Allaitement régulier : Allaiter régulièrement et à temps pour vider complètement les seins est essentiel. Il peut être nécessaire de réveiller le bébé pour la tétée, même s'il dort. L'expression du lait avec un tire-lait peut être une solution si la mère ne peut pas être présente pour la tétée.
- Bonne prise du mamelon : Une bonne prise du sein peut prévenir de nombreuses complications liées à l'allaitement. Il est important de connaître les différentes positions d'allaitement qui facilitent une bonne prise au sein.
- Sevrage progressif : Diminuer progressivement la production de lait en espaçant les tétées réduit les risques de complications. L'introduction d'un biberon à réponse naturelle peut faciliter la transition de l'allaitement au sein au biberon.
Traitement de la Mastite
En cas de mastite, il est important de ne pas se décourager et de rechercher de l'aide. Voici quelques conseils pour obtenir le soutien et le traitement nécessaires :
- Allaitement continu : L'allaitement peut aider à dissiper l'infection sans effets secondaires indésirables.
- Consultation médicale : Il est conseillé de consulter un professionnel de santé, surtout si les symptômes ne s'améliorent pas après 24 heures ou s'ils s'aggravent. Les médecins peuvent prescrire des antibiotiques, de l'acétaminophène ou de l'ibuprofène, en s'assurant de leur compatibilité avec l'allaitement.
Il est important de se rappeler que l'allaitement, bien que naturel, peut nécessiter un accompagnement. Parler avec une sage-femme, un infirmier ou un médecin généraliste peut apporter des conseils supplémentaires et un soutien précieux.
Les mastites correspondent à une inflammation locale d’une zone du sein, accompagnée de signes locaux et systémiques. Elles surviennent lorsqu’il y a un point de compression sur le sein, ou lorsque les tétées ou tirages sont décalés, ou si le drainage du sein est insuffisant, et parfois dans le cadre d’une forte production de lait.
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Les mesures conservatrices sont le repos, les anti-inflammatoires non stéroïdiens, la poursuite de l’allaitement (avec des tétées fréquentes) dans une position confortable permettant un drainage efficace du sein (la position de la louve n’est pas recommandée (1,6)). En cas d’aggravation des symptômes au bout de 24 h il est recommandé de voir un médecin pour une éventuelle prescription d’antibiotiques.
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