Introduction
Le bouton de fièvre, scientifiquement connu sous le nom d'herpès labial, est une éruption de vésicules qui survient sur la lèvre. Cette affection courante est causée par un virus, et non par une bactérie. Une fois attrapé, il est difficile de s'en débarrasser complètement. Il réapparaît dans certaines conditions, comme l'exposition au soleil, la fatigue ou une infection. L'herpès labial est une maladie virale cutanée qui récidive. Il se manifeste au niveau des lèvres, inférieures comme supérieures, plus particulièrement au niveau de la jonction entre la muqueuse et la peau. Le virus Herpès Simplex Virus 1 (HSV1) est à la source de cette affection. Ce dernier est présent dans l'organisme à partir d'une primo-affection.
Qu'est-ce qu'un bouton de fièvre ?
L'herpès simplex est un virus très contagieux. On estime que 90% des adultes ont été en contact avec ce virus. La première infection survient généralement dans les premières années de la vie et passe le plus souvent inaperçue. Le virus reste par la suite endormi dans des ganglions nerveux et se réveille sous l’influence de différents facteurs (stress, fatigue, soleil, règles, fièvre, baisse de l’immunité) pour donner une éruption de vésicules au niveau de la bouche, de la lèvre, de la narine ou du menton. L'herpès est une affection généralement bénigne mais qui peut cependant se révéler redoutable lorsqu’elle survient chez une personne immunodéprimée ou encore sur une peau présentant de l'eczéma. L'herpès labial prend la forme d'un bouquet de vésicules douloureuses qui brûlent, d'où le nom populaire de "feu sauvage" ou bouton de fièvre. Ce dernier est bien souvent rouge lors de sa poussée, notamment lorsqu'il est directement sur la lèvre. Ensuite, il sèche et prend la forme d'une croûte qui tire la peau.
Symptômes de l'herpès labial
La première infection survient en général dans l’enfance entre 1 et 4 ans. Elle est le plus souvent asymptomatique. Lorsqu’elle se manifeste, l’enfant présente des ulcérations de l’ensemble de la bouche, appelées gingivostomatite, pouvant déborder sur les lèvres et le menton. Elle s’accompagne alors d’une fièvre élevée et de volumineux ganglions au niveau du cou. Les récurrences de la maladie apparaissent, d’un seul côté du visage, sous la forme d’un bouquet de vésicules au niveau de la jonction entre la peau et la muqueuse de la lèvre, d’une narine ou du menton. Les vésicules laissent place par la suite à une croûte qui tombe en quelques jours. C’est le fameux bouton de fièvre. Dans les deux jours précédents l'éruption vésiculeuse, une chaleur, une sensation de brûlure ou des picotements peuvent être ressentis au niveau de la zone de l'éruption.
L'herpès labial peut provoquer plusieurs symptômes différents :
- Des sensations de brûlures, picotements et de démangeaisons au niveau des lèvres et tout autour.
- Un point douloureux et dur autour des lèvres.
- Des petites ampoules pleines de liquides sur les lèvres et autour.
- Des cloques qui éclatent et qui suintent, puis qui forment des croûtes une fois séchées.
- De la fièvre.
- Des maux de gorge et de tête.
- Les gencives douloureuses et gonflées.
- Les ganglions enflés.
- Des douleurs musculaires.
Avant de survenir, certains signes précurseurs peuvent indiquer son apparition prochaine comme :
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- Une sensation de chaleur, de brûlure et une tension à l’endroit où va apparaître le bouton ;
- Des picotements ou des démangeaisons ;
- Une légère fièvre.
Lorsqu’il est installé, le bouton de fièvre peut provoquer :
- Une douleur au niveau de la lèvre ;
- Des petits boutons remplis de liquide sur la lèvre ;
- Des cloques qui éclatent pour se transformer en croûte.
Causes du bouton de fièvre
L'herpès labial est la conséquence d'une infection par le virus herpès simplex de type 1, et parfois de type 2, celui-ci étant généralement retrouvé dans les cas d'herpès génital et d’herpès du nouveau-né. Les humains sont les seuls à présenter ces virus qui se transmettent par contact direct avec la peau infectée ou la salive (baisers, rapports sexuels, accouchement par voie basse, sports de contact…).
Lors de la primo infection, le virus se multiplie au niveau de la porte d’entrée, avant d’atteindre les terminaisons nerveuses sensitives qui lui permettront d’être transporté jusqu’au ganglion nerveux où il reste à vie. Sous l’influence d’un stimulus extérieur (fatigue, stress, exposition solaire (UV), règles, traumatismes, baisse de l’immunité) le virus endormi se réactive, chemine en sens inverse le long des voies nerveuses sensitives pour atteindre le territoire cutané où il se multiplie à nouveau et engendre des lésions.
Plusieurs causes peuvent être à la source d'une poussée d'herpès labial :
- Une infection dans l'organisme, associée à de la fièvre, peut provoquer une poussée de bouton de fièvre.
- Une exposition au froid ou au soleil peut favoriser une poussée.
- Les règles peuvent également favoriser l'apparition de l'herpès labial.
- Le stress ou une fatigue extrême peut également être à la source d'une réactivation du virus.
- Un traumatisme peut réactiver l'infection.
- Une maladie ou une opération chirurgicale peut également provoquer un herpès labial.
- Enfin, une baisse de l'immunité peut provoquer une poussée.
De nombreux éléments peuvent réactiver le virus dormant, notamment :
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- Le stress chronique ou un épisode de stress aigu
- La fatigue physique ou psychologique intense
- L’exposition prolongée aux UV solaires
- La présence de fièvre ou d’une infection temporaire
L’herpès labial chez la femme enceinte
Quand on est enceinte, il faut faire très attention au virus de l'herpès, pour la santé de bébé. En effet, il y a 3 phases cruciales :
- Durant la grossesse, le système immunitaire du fœtus est faible. Si la mère lui transmet le virus, le fœtus peut avoir des séquelles neurologiques. Dans les cas les plus graves, il peut entraîner la mort du futur bébé.
- Durant l'accouchement, la mère est sujette aux poussées d'herpès. Mais le bébé naît avec un système immunitaire encore faible. Il risque donc d'être contaminé à la naissance.
- Après l'accouchement, le bébé est donc très sensible, il peut être infecté par le virus.
Pour éviter les poussées durant et après la grossesse, il est indispensable d'en parler à un médecin. Le médecin pourra vous donner un traitement, non dangereux pour le bébé, afin d'éviter la contamination. Pour les femmes enceintes qui n'ont pas encore été en contact avec le virus, ces dernières doivent être vigilantes. Elles doivent se laver les mains régulièrement, éviter les contacts avec les personnes porteurs du virus, etc.
Pendant la grossesse, le bouton de fièvre comporte plusieurs risques pour la mère et le bébé. Pendant la grossesse, le corps subit de nombreux bouleversements hormonaux et immunitaires qui peuvent favoriser la réactivation du virus. La bonne nouvelle, c’est que dans la majorité des cas, un bouton de fièvre n’a aucun impact sur le bébé. Le virus reste localisé au niveau de la bouche et ne passe pas la barrière placentaire. Le principal risque concerne l’herpès génital, qui peut, en cas de contamination pendant le dernier trimestre, être transmis au bébé lors de l’accouchement. Si la mère a une primo-infection (premier contact avec le virus) pendant la grossesse, le risque de transmission au fœtus est plus important que lors d’une simple récidive. Une infection néonatale peut entraîner des séquelles graves.
Si le bouton de fièvre apparaît après la naissance, attention au contact avec le nourrisson : le virus de l’herpès est dangereux pour un nouveau-né qui possède un système immunitaire encore immature. Si vous avez un bouton de fièvre, évitez de l’embrasser ou de porter votre visage trop près du sien, lavez-vous les mains régulièrement, et portez un masque si besoin.
Pendant la grossesse, les risques liés au bouton de fièvre sont potentiellement plus importants pour la femme enceinte. En effet, en raison de l'affaiblissement du système immunitaire durant cette période, les poussées d'herpès peuvent être plus fréquentes et intenses. De plus, la transmission accidentelle du virus au nouveau-né peut provoquer des complications. Il est donc crucial de prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter la propagation du virus.
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Lorsqu'on souffre d'un bouton de fièvre pendant la grossesse, il peut y avoir un risque de transmission du virus au bébé. À première vue, le HSV 1, responsable de l'herpès labial, et le HSV 2, à l'origine de l'herpès génital, sont deux virus distincts, bien qu'ils soient très similaires puisqu'ils appartiennent tous deux à la famille des sous-espèces du virus Herpes simplex. En général, les récidives se manifestent toujours au même endroit. Cependant, si vous souffrez d'herpès labial de manière chronique, il est important d'en discuter avec votre médecin, surtout pendant la grossesse, car votre immunité peut être affaiblie, augmentant ainsi le risque d'herpès génital. Par exemple, le simple fait de toucher une lésion de fièvre peut contaminer vos doigts, qui peuvent ensuite véhiculer le virus vers d'autres parties de votre corps.
Si une poussée d'herpès génital se produisait dans les jours précédant votre accouchement, une césarienne serait pratiquée pour protéger votre bébé contre une éventuelle contamination, car celle-ci pourrait avoir des conséquences graves sur sa santé.
Si la mère contracte l'herpès pour la première fois durant la grossesse, elle court un risque plus élevé de le transmettre à son enfant. Cependant, si la future maman était déjà porteuse du virus avant sa grossesse, ce risque diminue sensiblement.
Dans tous les cas, il leur est recommandé aux femmes enceintes ayant un bouton de fièvre de prendre certaines mesures pour minimiser le risque de transmission, notamment lors des dernières semaines de grossesse et durant l'accouchement.
L'infection néonatale par le virus herpès peut entraîner des complications chez le nouveau-né, voire mettre sa vie en danger. Les symptômes de l'herpès néonatal qui apparaissent en général entre le première et la troisième semaine du nourrisson varient selon la gravité de l'infection et comprennent :
- Une éruption cutanée vésiculeuse, localisée ou généralisée
- Une altération de l'état général
- Un ictère
- Des hémorragies
- Une grosse rate et un gros foie
- Des troubles neurologiques et respiratoires
Il y a des formes septiques qui sont guérissables mais qui comportent un risque de séquelles secondaires telles que la choriorétinite, la microcéphalie et le retard psychomoteur
Il est donc primordial de prendre les précautions nécessaires pour réduire le risque de contamination au minimum.
Traitement du bouton de fièvre
L’herpès est une infection virale, le traitement fait donc appel aux médicaments antiviraux tels que l'aciclovir et le valaciclovir. Les antibiotiques n’ont aucune efficacité sur les virus.
La poussée guérit spontanément en 10 à 15 jours. Si les symptômes sont importants, l’application locale d’une crème antivirale ou un traitement par médicament antiviral oral d’une journée seulement sont prescrits. Ils n’ont d’intérêt que s’ils sont utilisés dans les 48h suivant les premiers symptômes. À savoir : les crèmes à base de cortisone sont contre-indiquées en cas d’herpès car elles risquent d'entraîner des complications graves. En cas d'herpès au soleil : protéger la peau à l’aide de crème solaire à indice élevé 50+. En cas de récurrences fréquentes (plus de 6 fois par an) un traitement préventif au long court par antiviral peut être instauré.
Les options thérapeutiques comprennent des traitements locaux ou des traitements systémiques. Les crèmes antivirales contenant de l’aciclovir ou du penciclovir constituent le traitement de première intention, à appliquer dès les premiers symptômes. Les patchs hydrocolloïdes protecteurs peuvent également être utilisés pour protéger les lésions et accélérer la guérison.
Faisant face à un bouton de fièvre enceinte, il convient d'adopter les bonnes pratiques et d'être particulièrement vigilante. Voici quelques conseils pour minimiser les risques et garantir une meilleure santé pour la mère et son bébé :
- Consultez votre médecin ou votre sage-femme : Tout d'abord, si vous souffrez d'un bouton de fièvre pendant la grossesse, parlez-en à votre médecin ou votre sage-femme. Ils sauront vous conseiller sur les meilleures façons de traiter cette situation et évalueront les potentiels risques pour vous et votre enfant.
- Évitez de toucher le bouton de fièvre : Il est important de ne pas toucher le bouton de fièvre, car cela pourrait propager le virus à d'autres parties du corps ou à votre environnement. Si besoin, nettoyez le bouton avec un coton-tige imbibé d'eau tiède et savonneuse, en évitant tout contact direct.
- Lavez-vous régulièrement les mains : L'une des mesures les plus simples pour éviter la transmission du virus consiste à se laver fréquemment les mains avec du savon et de l'eau chaude pendant au moins 30 secondes. Cela réduit considérablement le risque de contamination croisée.
- Maintenez une bonne hygiène personnelle : Assurez-vous de maintenir une bonne hygiène personnelle tout au long de votre grossesse. Cela implique également d'éviter le partage d'objets personnels tels que les serviettes, les brosses à dents ou tout autre ustensile personnel.
- Utilisez des médicaments adaptés : Votre médecin pourra vous prescrire des médicaments antiviraux oraux, tels que l'aciclovir ou le valaciclovir, qui sont sans danger (sauf avis médical) et efficaces pendant la grossesse pour traiter les poussées d'herpès. Il est important de ne pas recourir aux traitements sans avis médical préalable.
Comment éviter la contagion ?
Le virus de l'herpès ne survit que quelques minutes dans le milieu extérieur, c’est pourquoi il ne se transmet que par contact direct avec les lésions ou la salive. Il existe malheureusement des périodes de sécrétions du virus inapparentes pendant lesquelles le virus est transmis sans que l’on puisse rien y faire. Cependant en période de poussées visibles :
- Évitez tout contact rapproché avec d’autres personnes et plus particulièrement avec un nouveau-né, un enfant ayant de l'eczéma ou une personne immunodéprimée
- Lavez-vous les mains après avoir touché la lésion
- Ne partagez pas vos baumes ou rouges à lèvres
- Évitez de pratiquer des sports de contact (judo, rugby…)
- Évitez les rapports sexuels bucco-génitaux
Pour éviter la réactivation d'un bouton de fièvre, il est important de mettre en place des actions concrètes :
- Puisque le soleil peut activer une poussée, il est indispensable de se protéger avec des écrans solaires, particulièrement autour de la bouche.
- On peut hydrater et utiliser des sticks à lèvres pour protéger la zone où l'herpès a tendance à apparaître.
- Une complémentation en vitamine C, un nutriment antioxydant qui permet de booster le système immunitaire, peut également permettre de prévenir l'apparition des boutons de fièvre.
- Pour éviter le stress et la fatigue, il est indispensable de bien dormir et de se reposer pour éviter les poussées liées à ces causes.
La contagion ne peut se faire qu'auprès des personnes qui n'ont jamais été infectées par le virus. Les personnes les plus à risque sont les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Ainsi, pour éviter de contaminer quelqu'un, il faut absolument mettre en place certains gestes. En effet, la période la plus à risque survient au moment où les vésicules purulentes sur le bord des lèvres ont éclaté. La transmission se fait en contact direct avec les petites cloques, ou avec les objets qui ont été contaminés par la salive. C'est le liquide contenu dans les vésicules qui contient le virus en grande quantité et qui peut infecter une nouvelle personne. Les lésions ne sont plus autant contagieuses lorsqu'elles sont asséchées. Pour éviter de contaminer quelqu'un, il faut donc se laver régulièrement les mains, laver tous les ustensiles qui ont pu être en contact avec la salive de la personne qui a un herpès. Enfin, il faut éviter tout contact buccal. D'ailleurs, le virus peut se transmettre sans qu'il n'y ait de symptômes. Mais c'est plus rare.
Complications possibles
Dans certains cas, le bouton de fièvre peut entraîner des complications. La plus fréquente est sa surinfection par une bactérie. Les autres complications sont rares et surviennent surtout chez la femme enceinte, le nouveau-né et chez la personne ayant un déficit de l’immunité. Le virus peut alors diffuser et toucher :
- Le cerveau, donnant une méningite et/ou une encéphalite
- Le foie chez la femme enceinte
- L’oesophage
- Les poumons
Des complications rares peuvent avoir lieu lorsqu'on souffre d'herpès labial :
- Le fait de toucher son herpès labial avec les mains peut provoquer un panaris herpès ou une infection au niveau du bout des doigts.
- L'herpès peut également provoquer une infection des yeux qui, dans les cas les plus graves, peut provoquer des problèmes de vision.
- L'herpès peut se propager sur d'autres zones de la peau.
- L'infection peut se propager sur d'autres organes, notamment auprès des patients qui ont des défenses immunitaires affaiblies.
La complication la plus fréquente est la surinfection bactérienne des lésions, favorisée par le grattage ou la manipulation des vésicules. Une complication plus rare mais potentiellement grave est la kératite herpétique, qui survient lorsque le virus atteint la cornée. Cette atteinte oculaire se manifeste par des douleurs, une rougeur de l’œil et une sensibilité accrue à la lumière. Sans traitement rapide, elle peut entraîner des séquelles visuelles permanentes.
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, l’infection peut prendre une forme plus sévère. Dans de rares cas, elle peut évoluer vers une encéphalite herpétique, une complication neurologique grave nécessitant une hospitalisation d’urgence.
Quand consulter ?
Dès l’apparition des premiers symptômes, brûlures, picotements, si possible avant même l’apparition des vésicules. En effet le traitement antiviral n’a d'intérêt que s’il est pris dans les 48h suivant les premiers symptômes.
Si l'herpès est associé à une fièvre intense ou des douleurs insoutenables, si des douleurs oculaires apparaissent ou si vous êtes immunodéprimé, il devient indispensable de consulter son médecin traitant au plus vite. Mais dans la plupart des cas, vous pouvez simplement aller en pharmacie pour demander un traitement local, ou consulter votre médecin dans les jours qui viennent en cas de gêne ou d'inefficacité du traitement.
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