L'approche de l'accouchement est une période d'attente et d'excitation pour les futures mamans. Identifier les signes qui indiquent que le travail a commencé est essentiel pour se préparer et se rendre à la maternité au bon moment. Parmi ces signes, la perte du bouchon muqueux et les changements dans les selles, notamment la diarrhée, sont souvent mentionnés. Cet article vise à démystifier ces phénomènes et à vous aider à reconnaître les véritables signes d'un accouchement imminent.
La Diarrhée en Fin de Grossesse : Faut-il S'inquiéter ?
La diarrhée peut survenir à n'importe quel moment de la grossesse, mais elle est plus fréquente en fin de grossesse. Elle peut être un signe annonciateur de l'accouchement, mais elle peut aussi n'avoir aucun lien avec la grossesse. En fin de grossesse, le transit intestinal peut être perturbé. Les troubles digestifs peuvent être fréquents. Le fœtus prend de plus en plus de place dans la cavité abdominale et ses mouvements peuvent solliciter le système digestif. Douleurs à l'estomac, ballonnements, crampes intestinales, selles molles, douleurs abdominales… Constipation ou diarrhée peuvent être des signes fréquents.
Géraldine Bouchon-Morel, sage-femme et ostéopathe, assure que « La diarrhée peut être un signe annonciateur de l'accouchement, mais ça reste finalement plutôt rare ! ». Certaines formes de diarrhée sont liées aux émotions. Le possible stress de la femme enceinte à l'approche de l'accouchement peut parfois expliquer la survenue de diarrhées bénignes de la fin de grossesse.
Quand s'inquiéter ?
La survenue d'épisodes de diarrhée en fin de grossesse ou avant l'accouchement n'est pas systématiquement un signe d'alerte. Inutile de s'inquiéter si la diarrhée est isolée et ne s'accompagne pas de fièvre ou d'une déshydratation. La diarrhée peut être l'un des premiers signes de la listériose, une infection bactérienne qui peut avoir de graves conséquences sur la santé du bébé. Des précautions sur l'hygiène et l'alimentation sont nécessaires tout au long de la grossesse pour limiter ce risque.
Que manger en cas de diarrhée pendant la grossesse ?
En cas de diarrhée pendant la grossesse, les mesures simples à adopter sont les mêmes que chez l'enfant ou l'adulte. Pour prévenir tout risque de déshydratation, il faut absolument boire en quantités suffisantes (entre 1,5 et 2 litres d'eau par jour). Si la diarrhée s'accompagne de nausées et de vomissements, il peut être difficile de boire suffisamment. Si la diarrhée persiste pendant plusieurs jours, et que les mesures hygiéno-diététiques ne suffisent pas à rétablir un transit normal, la femme enceinte doit consulter pour avis médical. Les médicaments antisécrétoires, comme le racécadotril, ne doivent pas être utilisés au cours de la grossesse, par mesure de précaution. Les probiotiques par contre, peuvent aider à réguler le transit lors d'une diarrhée passagère.
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Le Bouchon Muqueux : Un Signe de Préparation du Col
Le bouchon muqueux est un amas de glaires qui s’accumule au niveau du col de l’utérus au cours de la grossesse. Son but est d’assurer une certaine étanchéité du col afin de protéger le fœtus des infections. Si vous remarquez en fin de grossesse la perte de sécrétions épaisses, gluantes, de couleur translucide, jaunâtre, voire mêlées à de petites quantités de sang rosé ou marron, vous avez probablement perdu le bouchon muqueux.
Quand la perte du bouchon muqueux est-elle significative ?
La perte du bouchon muqueux peut survenir quelques heures, quelques jours, voire quelques semaines avant l’accouchement. La perte du bouchon muqueux indique que le col de l’utérus commence tout doucement à se modifier, mais ne signifie pas que l’accouchement est imminent.
Anna Roy, sage-femme, précise que la perte du bouchon muqueux fait partie des signes que l'on guette pour savoir si l'accouchement est proche. Ce bouchon est en réalité une accumulation de glaire cervicale ("qui ressemble à du blanc d'œuf cru" selon la sage-femme) dont le rôle est de protéger le fœtus des infections extérieures. "Sa perte se fait effectivement vers la fin de la grossesse, mais ce n'est pas un symptôme systématique du début du travail et pas un motif pour aller à la maternité", précise Anna Roy, qui souligne qu'on peut aussi bien le perdre 3 semaines avant qu'au moment de l'accouchement.
Les Véritables Signes d'un Accouchement Imminent
Entre les idées reçues et les véritables signes d'un accouchement imminent, il y a parfois un monde. Pour notre experte, seuls deux signes sont véritablement indicateurs d'un accouchement proche (et d'un travail qui peut avoir démarré) : la rupture de la poche des eaux et des contractions régulières.
La rupture de la poche des eaux
La rupture de la poche des eaux peut se manifester de différentes manières. "La première, c'est une rupture franche, avec un liquide clair, un peu comme dans les films, où la femme sent de l'eau couler entre ses jambes. Là, elle a 2 heures pour se rendre à la maternité. La deuxième situation, c'est une fissuration de la poche des eaux : la femme perd un peu de liquide, qui s'écoule de façon moins franche.
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Lorsque la rupture des membranes est franche, elle ne passe pas inaperçue : vous perdez une quantité importante de liquide amniotique, comparable à une flaque d’eau. Mais parfois, il arrive qu’il y ait seulement une fissuration de la poche des eaux : l’écoulement de liquide se fait alors plus discret (comme un goutte à goutte) et plus difficile à identifier. Il peut aussi être confondu avec des pertes d’urine ou des pertes vaginales. Le liquide amniotique est transparent, inodore, chaud, et ressemble à de l’eau. Il s’écoule en continu jusqu’à l’accouchement, vous donnant la sensation d’être toujours humide. Il peut arriver qu’il prenne une teinte verdâtre, ou une consistance épaisse et verte si le bébé a émis son premier méconium (ses premières selles) dans le liquide amniotique. Il faut alors vous rendre à la maternité.
Les Contractions Régulières
Des contractions régulières et douloureuses - toutes les 5 minutes pendant 2 heures pour un premier bébé, pendant 1 heure pour un deuxième bébé - sont également une bonne raison d'aller à la maternité, car le travail a surement commencé. "L'association contractions + perte de la poche des eaux risque d'accélérer le travail, donc on n'attend pas pour se rendre à la maternité."
En fin de grossesse, il est normal de ressentir quelques contractions utérines dans la journée : votre ventre devient dur pendant quelques secondes puis se relâche progressivement. Ces contractions sont généralement irrégulières en termes de fréquence et d’intensité, indolores, et ne vous empêchent pas de vaquer à vos activités quotidiennes. A contrario, lorsque le travail commence, les contractions se rapprochent et se régularisent. Leur intensité augmente progressivement, tout comme leur durée, vous obligeant à interrompre toute discussion pour vous concentrer sur la respiration. Si vous avez des contractions régulières, toutes les 5 à 10 minutes, intenses et douloureuses depuis au moins deux heures de temps, c’est le moment de partir à la maternité pour faire le point sur le col.
Autres Signes et Symptômes à Surveiller
Outre la perte du bouchon muqueux, la diarrhée, la rupture de la poche des eaux et les contractions régulières, d'autres signes peuvent indiquer que l'accouchement est proche :
- Un ventre plus bas: Lorsque la tête du bébé s’engage dans le col de l’utérus, le ventre paraît plus bas. C’est un signe que le corps se prépare activement. Cela peut aussi s’accompagner d’une sensation de pression dans le bas du dos ou la zone pelvienne.
- Des douleurs dans le bassin ou la symphyse: Certaines femmes ressentent des douleurs dans le bas du dos, dans les hanches, ou à la symphyse pubienne. Cela peut indiquer une descente du bébé dans le bassin.
- Des pertes vaginales inhabituelles: À l’approche de l’accouchement, vous pouvez remarquer des pertes vaginales plus abondantes ou d’aspect différent : pertes blanches, perte rosée ou perte jaune. Ces symptômes sont dus à la modification du col de l’utérus.
- Nausées, fatigue, tensions: Les nausées, une grande fatigue soudaine, ou encore des tensions dans les jambes ou dans les reins sont aussi des signes annonciateurs. Votre corps s’épuise, car il mobilise ses ressources pour la dernière ligne droite avant la grande rencontre avec votre bébé.
- Douleurs au pubis, pression et bébé qui appuie sur le col: À cela peuvent s’ajouter des douleurs à l’aine, une pression accrue dans le bas-ventre, ou la sensation que le bébé appuie sur le col, ce qui est souvent le cas lorsqu’il est bien engagé dans le bassin. Ces signes peuvent rendre la marche difficile ou déclencher des sensations de pincement ou de décharge dans la zone pelvienne.
Quand Aller à la Maternité ?
En dehors des signes que l'accouchement est imminent, d'autres situations nécessitent d'aller aux urgences à la maternité. Anna Roy cite ainsi "les saignements, quelle que soit la couleur ou la quantité de sang perdue", mais aussi "un bébé qui ne bouge plus ou bouge moins, une chute ou un coup sur le ventre, ou encore une fièvre supérieure à 38 °C sans identification facile". Dans tous les cas, si jamais vous observez des signes qui vous inquiètent, n'hésitez pas à appeler la maternité et à demander l'avis d'une sage-femme ou d'un médecin pour être rassurée ou bien savoir s'il faut vous déplacer pour des examens complémentaires.
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Katie Hilton ajoute que quelques jours avant les contractions de travail, les pertes vaginales peuvent être plus abondantes et avoir une teinte rose, marron ou sanguinolente. Le col de l’utérus s’assouplit, causant des lésions. L’augmentation des pertes est due à la perte du bouchon muqueux, qui scelle le col de l’utérus durant toute la grossesse. La perte du bouchon muqueux est un signe que le col de l’utérus entame sa modification : le tissu s’affine, le col se dilate. Certaines femmes sentent également l’appui de la tête sur le col, ce qui indique que le bébé descend dans le bassin. Il y a également la fissure de la poche des eaux, qui peut être suivie de contractions (mais pas nécessairement). Les douleurs dans le dos augmentent chez certaines femmes, on observe une envie d’uriner plus pressante et une tendance accrue à la diarrhée. Le signe incontestable du début des contractions de travail est l’apparition de contractions régulières, toujours plus fréquentes et intenses. Ce sont ces contractions qui dilatent le col de l’utérus.
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