L'exploration des berceuses révèle des facettes surprenantes de la culture et de la société, allant des pratiques socio-culturelles anciennes aux réalités économiques et aux dynamiques familiales. Cet article explore l'interprétation et l'évolution des berceuses, en mettant en lumière leurs aspects universels tout en soulignant leurs caractéristiques spécifiques.
Introduction aux Berceuses : Un Chant Universel et Intime
Les berceuses, présentes dans toutes les cultures, sont plus qu'une simple mélodie pour endormir les enfants. Elles sont un reflet des traditions, des espoirs et des craintes d'une société. Au Japon, les komori uta offrent un exemple fascinant de cette richesse culturelle.
Les Komori Uta : Berceuses Japonaises, Entre Tradition et Modernité
Les komori uta, ou berceuses japonaises, représentent un cas particulier de chansons de l’enfance. Elles sont difficiles à classer de manière absolue dans l’une ou l’autre des catégories qui composent le répertoire des chants enfantins. Ces chants, parfois d’endormissement, parfois de labeur, furent tour à tour récupérés par la chanson populaire et la musique classique. Les processus compositionnels estompèrent peu à peu l’origine de leur création : les gardes d’enfants.
Origines et Contexte Historique
Le répertoire actuel de la chanson enfantine au Japon s’est constitué entre les années 1880 et 1920, période durant laquelle se sont développés l’éducation musicale obligatoire et un mouvement poétique et littéraire. Toutefois, les comptines populaires issues du patrimoine culturel enfantin de transmission orale représentent aussi une part significative de ce répertoire.
L'origine étymologique de komori uta est une chanson (uta) des gardes d'enfants (komori). Ces jeunes filles, parfois âgées de huit ou neuf ans, étaient envoyées loin de chez elles pour prendre soin des bébés de familles. Il existait un métier, aujourd’hui complètement disparu, mais très courant au Japon jusqu’à la Seconde Guerre mondiale : celui de komori hôkô.
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Le Rôle des Gardes d'Enfants
Dans la rue, aux abords des champs et sur les chemins se dessinait la silhouette menue de la garde d’enfant, un bébé endormi ou geignard sur le dos, le front ceint d’un hachimaki sur lequel elle avait attaché des jeux pour amuser le nourrisson. Malgré son jeune âge, la garde d’enfant jouait un rôle médiateur : une grande sœur pour l’enfant gardé, une jeune employée du point de vue des parents. Souvent d’origine sociale très modeste, les komori quittaient leur foyer pour se rendre dans une famille plus aisée de la région, entraînant leur déracinement social, culturel et linguistique.
Fonctions et Caractéristiques des Komori Uta
Ces berceuses avaient la fonction d’endormir ou d'amuser l’enfant, mais se révélaient surtout être un exutoire à la pénibilité de leur métier et à leurs chagrins quotidiens. L’intérêt de la berceuse japonaise réside dans ce qu’elle révèle d’anciennes pratiques socio-culturelles de l’époque féodale. Ces pratiques se sont poursuivies dans le Japon moderne, et dont les témoignages sont inscrits dans les paroles de ces chansons, au moment de leurs premières collectes ethnographiques et ethnomusicologiques au début du XXe siècle.
Analyse des Komori Uta : Thèmes et Symboles
Les komori uta ont fait l’objet de recherches scientifiques, en particulier dans les années 1970, par de grandes figures de l’ethnomusicologie japonaise comme Koizumi Fumio et Matsunaga Goichi. Leurs travaux, complémentaires dans leurs approches, se focalisent sur les berceuses rurales issues des traditions populaires régionales. Ils y associent des discours que l’on peut qualifier de culturalistes.
Structure et Mélodie
D’après la définition donnée par le dictionnaire de la musique, il existe deux catégories principales dans le grand ensemble des komori uta : les nemurase uta (« les chansons pour endormir ») et les asobase uta (« les chansons pour jouer »). Les nemurase uta sont adressés aux enfants mais ont en réalité une utilité pour l’interprète de la chanson : son rythme lent, son ambitus faible apaisent aussi la mère ou la garde d’enfant irritée par les pleurs. Les berceuses japonaises présentent d’autres traits que l’on pourrait qualifier d’universels : une syntaxe simple, des phrases courtes, une abondance des onomatopées, et une poétique adaptée aux échanges entre l’adulte et l’enfant.
Thèmes Récurrents : Rêves, Peurs et Réalités Sociales
Selon un procédé classique, promettant à l’enfant qui s’endort sagement de rêver dans son sommeil de mets délicieux, les paroles révèlent le souhait irréalisable d’une population dont l’alimentation était essentiellement composée de bouillie de riz ou de blé. À l’inverse, un autre ensemble de berceuses présente un caractère menaçant en mettant en scène tout le bestiaire folklorique le plus effrayant, devenant un vecteur de transmission de l’héritage culturel familial et local.
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Plus terrible encore, les komori uta sont les témoins d’une pratique courante surtout dans les campagnes les plus pauvres : les infanticides (mabiki), et notamment ceux des filles. Les infanticides sont d’ailleurs une thématique récurrente révélant la porosité entre les berceuses et les comptines. Ces paroles sont révélatrices d’une mentalité phallocrate très ancrée dans les campagnes, également liée à la pensée du système féodal.
Lullaby : Une Berceuse Mortelle et Universelle
Le film "Lullaby" explore la peur et la paranoïa de la parentalité à travers une berceuse qui réveille un ancien démon, Lilith. Le réalisateur, John R. Leonetti, a été attiré par la profondeur de l'histoire et la complexité du personnage de Lilith, une figure issue du folklore juif.
Lilith : Un Personnage Complexe et Hanté
Lilith est dépeinte comme une figure complexe, à la fois belle et hantée, qui a été injustement traitée par Adam et Dieu. Son instinct maternel la pousse à revenir, faisant d'elle un personnage à la fois effrayant et compréhensible.
La Peur de la Parentalité : Un Thème Central
Le film joue sur la peur universelle des parents : "Qu'est-ce qui peut mal tourner ?" Une simple berceuse devient le point de départ d'une histoire terrifiante, explorant les limites de l'amour parental et la soif de vengeance.
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