Si d’innombrables recueils de berceuses de tous pays existent, avec autant d’enregistrements, les ouvrages concernant l’analyse de corpus ou les usages de la berceuse sont, aujourd’hui encore, très rares. La berceuse cosaque, collectée au XIXe siècle, est un exemple frappant de ces chants transmis à travers les générations, porteurs d'une histoire et d'une culture riches, mais aussi de traumatismes et de douleurs. Cet article explore l'histoire et les origines de cette berceuse, son rôle dans la transmission de la mémoire collective et son impact émotionnel.
Berceuses : Reflets de l'Histoire et des Migrations
Les berceuses, souvent considérées comme des chants simples destinés à endormir les enfants, sont en réalité des fenêtres ouvertes sur l'histoire des peuples. Elles révèlent les circulations de populations, les migrations, et les traumatismes vécus par les communautés à travers les siècles. Tout comme le terme espagnol désignant la berceuse porte la trace du passé arabe - « Nana, nanita », formule initiale du chant, viendrait de « nám, nám, nám» qui signifie « dors, dors, dors » - le répertoire des berceuses est riche d’enseignements sur les circulations de populations au fil des siècles : migration des populations nomades de l’Orient à l’Occident, domination arabe suivie de l’expulsion des morisques en 1609 dans la sphère hispanique, déracinement forcé de populations réduites en esclavage se retrouvent dans l’évolution esthétique des berceuses dans chaque sphère géographique. La recherche d’exotisme musical à la période romantique et les velléités d’universalisme du xxe siècle, les voyages d’artistes associés aux collectes infusent pour leur part le répertoire savant qui s’enrichit de l’apport d’esthétiques traditionnelles ou populaires.
Certains styles musicaux liés à la berceuse, comme la nana du flamenco, témoignent d’un syncrétisme musical qui nécessite d’être analysé plus en détail. Concernant la circulation de répertoires au sein de groupes politiques, religieux, sociaux ou ethniques, les processus d’apprentissage et de transmission méritent également une étude qui pourrait être comparative. Tout au long des siècles, nombre de berceuses constituèrent des moyens de transmission d’une mémoire traumatique liée à des conflits ou des persécutions de nature politique, raciale ou religieuse : la fameuse « berceuse cosaque » collectée au XIXe siècle, les berceuses yiddish ou sefardis commémorant des pogroms ou l’exil des populations juives, les berceuses gitanes évoquant le sort des populations marginalisées, les berceuses composées dans les camps de concentration ou celles d’Atahualpa Yupanqui, emprisonné sous le régime de Juan Perón, en sont quelques exemples.
La Berceuse Cosaque : Un Chant de Deuil et de Résilience
La berceuse cosaque, en particulier, est un exemple poignant de la manière dont un chant peut encapsuler l'histoire d'un peuple et ses souffrances. Les Cosaques, guerriers et cavaliers originaires des steppes d'Europe orientale, ont une histoire marquée par les conflits, les guerres et les pertes. Leurs berceuses reflètent souvent cette réalité.
Ces chants, transmis oralement de génération en génération, racontent des histoires de batailles, de séparations, de veuves et d'orphelins. Ils expriment la douleur de la perte, mais aussi la fierté et la résilience du peuple cosaque. La berceuse devient ainsi un moyen de se souvenir des ancêtres, de transmettre les valeurs et les traditions, et de maintenir un lien avec le passé.
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Transmission Orale et Mémoire Collective
La transmission orale joue un rôle essentiel dans la préservation de la mémoire collective. Les berceuses, chantées par les mères à leurs enfants, sont un vecteur privilégié de cette transmission. Elles permettent de transmettre des informations historiques, des valeurs culturelles et des émotions d'une génération à l'autre.
Dans le cas de la berceuse cosaque, la transmission orale assure la pérennité du souvenir des événements traumatiques vécus par le peuple cosaque. Les paroles, souvent mélancoliques et poignantes, évoquent les souffrances endurées, mais aussi la force et le courage dont ont fait preuve les ancêtres.
Impact Émotionnel et Fonction Cathartique
Au-delà de leur aspect informatif, les berceuses ont un impact émotionnel profond sur ceux qui les écoutent. Elles peuvent susciter la tristesse, la nostalgie, mais aussi l'espoir et la fierté. La berceuse cosaque, en particulier, peut avoir une fonction cathartique, permettant d'exprimer et de libérer les émotions liées aux traumatismes passés.
En chantant ces berceuses, les mères cosaques transmettent non seulement l'histoire de leur peuple, mais aussi un héritage émotionnel. Elles offrent à leurs enfants un moyen de comprendre et d'accepter leur passé, de se connecter à leurs racines et de trouver la force de surmonter les difficultés.
Berceuses et Neurosciences : Un Domaine d'Étude Émergent
Dans le domaine des neurosciences et sciences cognitives, nombre d’études ont été conduites sur l’influence de la musique - dont quelques berceuses - sur les jeunes enfants. Les effets bénéfiques de la voix et des paroles sur l’endormissement restent à explorer. Les études sur le plan des effets stressants ou négatifs de répertoires de berceuses témoignant d’épisodes de violence sont quasi-inexistantes. De même, les travaux manquent sur les berceuses et leur impact cognitif.
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La Berceuse : Une Performance Rituelle
« Couchée sur le papier, prise dans l’ordonnancement de la page et passée au tamis de l’imprimerie, la berceuse écrite subit également l’effacement de sa dimension rituelle. » La berceuse est avant tout performative, quelle que soit la diversité des formes culturelles qu’elle peut prendre. Son passage à l’écrit démontre parfois une extraction de la fonction apaisante, une esthétisation visant à faire œuvre littéraire ; ainsi les berceuses écrites par Aleksander Kulisiewicz à Sachsenhausen ne sont-elles pas toutes destinées à être chantées, mais plutôt lues tels des poèmes par un public adulte. Bien que nombre de recueils existent déjà, il semble important de rechercher de nouvelles sources dans diverses aires géographiques pour permettre un véritable dialogue entre les répertoires des berceuses ; divers projets ont été menés ces dernières années, notamment autour de la question de la place des berceuses dans les parcours d’exil
Exemples de Berceuses et Leur Contexte Culturel
L'exploration des musiques de différentes régions de Russie, telles que celles du Caucase, du Turkménistan, de Bachkirie et de la Volga, révèle la diversité des traditions musicales et culturelles qui peuvent influencer les berceuses.
- Caucase - Turkménistan: Les musiques rares d'U.R.S.S., chantées par des bardes, conteurs et nomades, évoquent les épopées, les poésies amoureuses et les chants de louanges. Les danses cosmiques des femmes, accompagnées de tambour, de zurna et de flûte, témoignent d'une richesse culturelle profonde.
- Russie, Bachkirie: Les chants et musiques de l'ensemble Khatira, composé de femmes d'un certain âge, conservent des caractères propres à leurs origines turques, malgré une forte empreinte russe. Le kuray, une longue flûte, et la dombra, un luth à trois cordes, sont des instruments emblématiques de cette région.
- Russie, Volga: Les chants et musiques des Mordves, Bachkirs, Tchouvaches et Mariis reflètent les influences finno-ougriennes, musulmanes et chrétiennes. Les polyvocalités des Mordves et les traditions orales des Tchouvaches témoignent de la richesse culturelle de cette région.
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