L'univers de la compétition automobile est un terrain fertile pour l'innovation et l'expérimentation. Des formules de course originales aux modifications apportées aux voitures de rallye classiques, la recherche de performance et de maniabilité pousse les ingénieurs et les passionnés à repousser les limites de la conception automobile. Cet article explore diverses facettes de cet esprit d'innovation, en mettant en lumière des exemples concrets tels que le développement de pièces de rechange pour des mécaniques anciennes, l'émergence de formules de course originales en Amérique du Sud, et les adaptations ingénieuses réalisées sur des voitures de rallye emblématiques.
Le renouveau des mécaniques Gordini
La nostalgie et la passion pour les voitures de course classiques sont toujours vives. Dans ce contexte, des initiatives émergent pour faire revivre des mécaniques emblématiques, telles que les moteurs Gordini. Des responsables de trophées historiques souhaitent réintroduire des voitures équipées de ces mécaniques. Face à la difficulté d'obtenir des culasses Gordini d'origine, des solutions alternatives sont envisagées. Une personne en lien avec des entreprises japonaises étudie la possibilité de fabriquer des culasses de type Gordini, une option qui semble plus facile et moins coûteuse. Actuellement, un participant utilise une culasse de R5 Alpine dans un trophée où cela est normalement interdit, mais avec l'accord de l'organisateur.
La Formule 5 argentine : une école de pilotage innovante
En Argentine, une formule de course appelée "Formule 5" offre une approche originale et accessible à la compétition automobile. Conçue comme une formule d'initiation à la conduite sportive, elle se distingue par son utilisation de moteurs de motos, sa légèreté et sa maniabilité. Ces monoplaces peuvent atteindre des vitesses de 170 km/h.
Caractéristiques techniques de la Formule 5
Un règlement précis encadre cette formule, définissant les dimensions, les moteurs, les pneus (10 pouces maximum) et les différentes catégories de poids. Les premières courses se déroulaient sur des circuits en terre battue avant de migrer vers l'asphalte.
Les moteurs
Les Formule 5 utilisent des moteurs de motos, soit des monocylindres, soit des deux temps de 250 cc (comme le Hiro 40 cv à boîte de six vitesses), soit des quatre temps de 45 cv monocylindres refroidis par air ou eau. Le moteur AsiaWing, fabriqué par l'usine chinoise Zongshee, serait étroitement dérivé des moteurs Honda. Ces moteurs légers sont issus de motos de cross ou d'enduro. Le rapport poids/puissance se situe entre 140 et 170 CV/t (véhicule avec le pilote).
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Le châssis
Le châssis est tubulaire et intègre un berceau pour installer le moteur sur le côté. L'essieu arrière est rigide, maintenu par une barre Panhard et des tirants latéraux. L'arbre arrière est maintenu dans un gros tube. Le châssis s'arrête au ras du dossier du siège. L'absence de différentiel implique un seul frein à disque à l'opposé de la grande couronne. Pour les trains avant, on trouve des triangles articulés au centre du châssis ou des doubles triangles superposés.
Il existe des versions à moteur central arrière, dans l'esprit des monoplaces actuelles. Ces versions plus modernes disposent de quatre roues indépendantes par doubles triangles et de gros freins à disque avant déportés des roues. Avec le moteur central arrière, les suspensions arrière sont à roues indépendantes et doubles triangles. Le train arrière sans différentiel comprend un seul frein à disque et une transmission par chaîne et cardans. Le moteur et l'essieu arrière peuvent être fixés sur un même berceau, articulé sur une rotule au centre du châssis.
Autres formules à moteur sur le côté
Le concept du moteur placé sur le côté du châssis se retrouve dans d'autres disciplines, telles que les Midget Three Quarter, les buggys Edge et certains cyclecars. Même les karts utilisent parfois cette configuration, notamment les fabuleux 250 cc.
Le Manoir de Lohéac : un sanctuaire pour les passionnés d'automobile
Le Manoir de Lohéac est l'un des plus grands musées automobiles français, un lieu incontournable pour tous les passionnés. La collection du musée comprend des voitures de course emblématiques, des voitures de rallye légendaires et des supercars de différentes époques.
Les supercars des 24h du Mans
Dans les années 90, plusieurs supercars ont été déclinées en version course pour participer aux 24h du Mans en catégorie GT1, notamment la Ferrari F40, la Jaguar XJ220, la McLaren F1, la Dodge Viper, la Venturi 600 et la Bugatti EB110. Cette dernière fut engagée par Michel Hommell lui-même en 1994. En 1995, c'est une Aston Martin DB7 qui sera engagée, préparée par Synergie Automobile.
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Les reines de l'endurance : LMP1 et Groupe C
Le musée expose également des prototypes d'endurance de différentes époques, tels que les Courage C36 et C41, la maquette de la Peugeot 908 et une Jaguar XJR11 de 1990, représentante de l'époque du Groupe C.
L'âge d'or du rallye : le Groupe B
La collection de voitures du Groupe B (1982-1986) est l'un des points forts du musée. Parmi les modèles exposés, on retrouve l'Audi Quattro S1, la Lancia 037, la Lancia Delta S4, la Renault Maxi 5 Turbo, la MG/Austin Métro 6R4, la Ford RS200, la Peugeot 205 T16 et la Citroën BX 4TC Evolution.
L'Audi Quattro S1
Construite en 1988 pour la première "Course des Champions", elle est équipée d'un moteur 5 cylindres de 2,1l Turbo développant 500ch pour un poids de 1000 kg.
La Lancia 037
Conçue comme une pure voiture de course, elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 2l à compresseur développant 320ch pour un poids de 960 kg.
La Lancia Delta S4
Pour gagner en puissance, le compresseur Volumex de la 037 est complété par un turbo, une configuration moteur ambitieuse et difficile à mettre au point. Elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 1.8l turbo et compresseur développant 450ch pour un poids de 1000 kg.
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La Renault Maxi 5 Turbo
Reconnaissable avec ses longues portées intégrées et ses goulottes de refroidissement le long du hayon, elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 1.5l turbo développant 350ch pour un poids de 905 kg.
La MG/Austin Métro 6R4
Avec sa bouille de Mini hypertrophiée, elle est équipée d'un moteur V6 de 3l atmo développant 410ch pour un poids de 980 kg.
La Ford RS200
Elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 1.8l turbo développant 450ch pour un poids de 1080 kg.
La Peugeot 205 T16
La Peugeot 205 T16 Evo 2 est plus puissante (+80ch), plus légère (-70kg) et immédiatement reconnaissable avec ses déflecteurs avants et surtout son énorme aileron "pelle à tarte" à l'arrière. Elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 1.8l turbo développant 430ch pour un poids de 910 kg.
La Citroën BX 4TC Evolution
Cet exemplaire est celui de J-C Andruet au Monte Carlo 1986. Elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 2.2l turbo développant 380ch pour un poids de 1150 kg.
Les rallyes africains
Les rallyes africains (Côte d'Ivoire, Safari) sont les rares épreuves où les grosses Groupe B ont été tenues en respect par les petites. L'Opel Manta 400 d'Alain Ambrosino, par exemple, a terminé 3ème au Safari 1985 & 1986 et 3ème au Rallye de Côte d'Ivoire 1985. Elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 2.4l atmo développant 240ch pour un poids de 970 kg.
La VW Polo R WRC
A côté de ces légendes, la VW Polo R WRC de 2013 se sent un peu à l'écart. Pourtant, avec 9 victoires sur 13 courses, Sébastien Ogier aura survolé le championnat à son volant pour s'offrir son premier titre de Champion du Monde. Elle est équipée d'un moteur 4 cylindres de 1.6l turbo développant 315ch pour un poids de 1200 kg.
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