Les bébés tortues grecques, comme les jeunes tortues d'Hermann, exigent une attention particulière en raison de leur fragilité. Cet article aborde tous les aspects essentiels pour assurer leur bien-être et leur croissance, de l'incubation des œufs à l'aménagement de leur habitat, en passant par leur alimentation et les soins préventifs.
Reproduction et Éclosion
Le nombre de pontes par an et le nombre d'œufs par ponte varient selon les espèces de tortues terrestres. Un couple de tortues peut produire jusqu'à 70 bébés par an. La tortue femelle n'est pas maternelle; elle abandonne ses œufs après la ponte. Si vous trouvez des œufs intacts, vous pouvez les incuber artificiellement.
Incubation Artificielle
Récupérez délicatement les œufs en veillant à ne pas les retourner, car l'embryon n'est pas fixé et pourrait se noyer. Utilisez un incubateur commercial ou une simple boîte en plastique remplie de substrat (terre ou terreau). Enterrez les œufs presque complètement et maintenez une température adaptée à l'espèce (25 à 31°C pour la tortue d'Hermann, 31°C pour la tortue des steppes). La température influe sur le sexe des embryons : plus elle est élevée, plus vous obtiendrez de femelles. Le taux d'hygrométrie doit se situer entre 70 et 90%.
Éclosion Naturelle
Dans la nature, les bébés tortues sortent seuls de leur coquille. Il est important de ne pas intervenir pour renforcer leur autonomie. Cette opération peut prendre plusieurs jours, pendant lesquels la tortue se nourrit des restes du sac vitellin. Une fois sortie, elle a besoin de s'hydrater. Placez une soucoupe avec quelques millimètres d'eau tiède à proximité.
De l'Incubateur à la Nurserie
Après trois à cinq jours, lorsque le bébé tortue a abandonné sa coquille, installez-le dans une nurserie.
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Aménagement du Terrarium
Aménagez le terrarium avec une épaisse couche de substrat (terreau mélangé à du sable grossier ou de la terre de jardin et de la paille), des cachettes, une soucoupe d'eau à changer quotidiennement, un système de chauffage et une lampe à allumer environ douze heures par jour. Ce sera l'habitat des tortues juvéniles jusqu'à leur installation dans l'enclos extérieur. Pour quatre à cinq petites tortues, on peut fabriquer une boite de 50 X 50 cm et 20 cm de haut (caisse en plastique, verre, bois et revêtement plastique). Il est indispensable de fournir un éclairage artificiel avec un tube néon “spécial terrarium” (qui fournit les rayons Ultra violets nécessaires à la fixation du calcium) et une lampe à infrarouge pour réaliser un point chaud dans un angle de la caisse. L’été, les bébés tortues sont laissés dehors le jour et rentrés la nuit afin de profiter de la lumière naturelle. A la mauvaise saison, elles sont gardées à l’intérieur. S’il ne fait ni assez chaud ni assez froid, les tortues restent actives mais ne se nourrissent pas et s’épuisent. Elle maigrissent progressivement et commencent l’hibernation affaiblies.
Alimentation des Jeunes Tortues
Commencez à nourrir vos jeunes pensionnaires avec des herbes fraîches (les mêmes que pour les tortues adultes, mais coupées plus finement) et des aliments spéciaux pour jeunes tortues, riches en calcium. Vous pouvez semer des plantes comestibles pour votre tortue dans l’aire d’alimentation de son enclos. Les jardineries proposent généralement des mélanges de graines à semer pour tortues. Vous pouvez également cueillir des plantes sauvages au grès de vos promenades. L’été, il est plus difficile de se procurer ces plantes sauvages. Laissez du foin à disposition dans l’enclos. Nous vous conseillons de distribuer la ration dès les premiers signe d’activité de votre tortue avant les grosses chaleurs de la journée, dans un lieu ombragé. Déposez-la à même le sol pour favoriser l’ingestion de terre et de quelques cailloux qui apportent un complément en calcium et en sels minéraux. Attentions cependant aux sols sableux, il faut éviter que la tortue n’ingère trop de sable provoquant des problèmes de santé. Vous pouvez disposer dans l’enclos des os de sèches, des coquilles d’huîtres ou de moules ou d’œufs écrasés qui apporteront du calcium pour calcifier sa carapace.
Logement Extérieur: Création d'un Parc
Dans les départements du sud de la France, les tortues peuvent vivre en permanence dehors si leur habitat est aménagé et sécurisé.
Aménagement du Parc
Prévoyez un parc de plusieurs mètres carrés entouré de parois opaques de 40 cm de hauteur et enterrées d’au moins 10 cm. Si les parois sont transparentes, les tortues essaieront d'escalader. Si vos tortues sont petites, grillagez le dessus pour les protéger des animaux. Le parc doit comprendre des zones ensoleillées et ombragées, des buissons et des feuilles mortes.
Alimentation Détaillée
L’alimentation de la tortue terrestre doit être pauvre en matière grasse et en protéines. La tortue a aussi besoin de boire.
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Plantes et Compléments
Les tortues terrestres méditerranéennes se nourrissent des ressources disponibles sur leur territoire, en tenant compte de la saison. Vous pouvez semer un mélange de graines dans leur parc ou en barquette pour les nourrir naturellement. Ce mélange Testumix, préconisé par les éleveurs et vétérinaires, est complet et équilibré. En attendant que cela pousse, donnez de l'opuntia frais, déshydraté ou en salade, ou des plantes maraîchères saupoudrées de poudre d'opuntia.
Aliments à Éviter
Évitez le pain trempé dans du lait, le riz, le yaourt, le chocolat ou les gâteaux. Gardez à l’esprit le régime alimentaire d’une tortue à l’état sauvage.
Soins Spécifiques aux Bébés Tortues
S’occuper d’un bébé tortue demande une attention particulière. Bien qu’une tortue d’Hermann soit capable de vivre à l’extérieur dès sa naissance, il peut être préférable de lui offrir un terrarium sécurisé pour ses premiers mois.
Terrarium Idéal
Choisissez un grand terrarium ou enclos d’intérieur avec une cachette intégrée. Il n’a pas besoin d’être très haut.
Conditions Thermiques et Lumineuses
La tortue étant ectotherme, elle dépend de la chaleur extérieure pour réguler sa température corporelle. La lampe UVB est cruciale pour la synthèse de la vitamine D et la fixation du calcium.
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Substrat et Aménagement
Utilisez un mélange de terreau et de sable, ou des écorces de bois. Installez une cachette simple et une petite gamelle d’eau propre, changée régulièrement.
Sorties en Plein Air
Dès le printemps, le bébé tortue peut profiter du plein air dans un enclos sécurisé. Veillez à ce que l’enclos soit bien fermé avec un grillage et qu’il offre des coins d’ombre, de soleil et des cachettes naturelles.
Alimentation des Bébés
Quelques jours après leur naissance, les bébés tortues commencent à manger autre chose, mais leur appétit reste limité au début. Proposez des aliments faciles à manger, découpés en petits morceaux comme des fleurs de pissenlit, des feuilles de trèfle, de plantain, ou encore des pâquerettes. Limitez les fruits.
Apport en Calcium
Saupoudrez régulièrement leur nourriture avec des coquilles d’œufs écrasées ou de l’os de seiche râpé. Ce besoin en calcium est important pour les bébés et les adultes, surtout les femelles pendant la ponte.
Hydratation
Fournissez une petite gamelle d’eau propre, à température ambiante, pour qu’elles puissent s’hydrater. Changez l’eau régulièrement et veillez à ce que le niveau d’eau soit faible pour éviter tout risque de noyade.
Compléments Alimentaires
En plus des végétaux frais, vous pouvez utiliser des compléments alimentaires sous forme de granulés, mais ils ne doivent pas remplacer une alimentation naturelle et variée.
Manipulation et Nettoyage
Faites des gestes lents et calmes. Changez régulièrement le substrat, et videz fréquemment le point d’eau.
Hibernation des Jeunes Tortues
Même les jeunes tortues d’Hermann doivent hiberner dès leur première année.
Préparation à l'Hibernation
Vers la fin de septembre, les tortues commencent à réduire leur activité et cessent progressivement de s’alimenter. Donnez-leur des bains d’eau tiède quotidiens pendant environ 10 minutes avant l’hibernation pour les aider à vider leurs intestins.
Conditions d'Hibernation
Placez-les dans un environnement entre 0°C et 5°C, sécurisé et à l’abri de l’humidité excessive. Assurez-vous que cette température reste constante.
Hibernation des Tortues Adultes
Une étape annuelle dans la vie de la tortue est l’hibernation, il est donc important de respecter cette période. Elle dure environ 5 mois, de novembre à mars.
Préparation à l'Hibernation
Contrôlez la bonne santé de votre tortue avant l’hibernation et diminuez progressivement la quantité de nourriture.
Hibernation en Extérieur
Si votre tortue vit dans un enclos à l’extérieur, aménagez un endroit pour son hibernation, où elle pourra s’enterrer. Placez au-dessus un grillage, une boîte ou une caisse aérée.
Hibernation en Intérieur
Si votre tortue vit principalement en terrarium, préparez un lieu spécial pour son hibernation dans une pièce entre 5 et 10°C. Utilisez une caisse en bois remplie de terre et recouvrez le tout de feuilles ou de paille. Évitez d’exposer la caisse à la lumière et au bruit.
Sortie d'Hibernation
Au début du mois de mars, augmentez progressivement la température de la pièce et exposez-la petit à petit à la lumière. La tortue recommencera à manger une semaine après la fin de l’hibernation, de manière progressive.
Soins Préventifs et Santé
Vermifugation
Les tortues abritent souvent des vers dans leurs intestins. Vermifugez-les deux fois par an : au printemps et en fin d’été.
Contrôle du Poids
Pesez vos tortues une fois par mois au moins.
Salmonelles et Hygiène
Les tortues peuvent véhiculer des salmonelles. Lavez-vous les mains après avoir touché l'animal.
Maladies Courantes
- Rhinite: Écoulement nasal et difficultés respiratoires.
- Maladie osseuse métabolique: Déformation de la carapace.
Visites Vétérinaires
Une visite annuelle chez votre vétérinaire permettra de contrôler régulièrement l’état de santé de votre tortue de terre et de prévenir d’éventuelles maladies.
Législation et Acquisition
L’élevage de tortues est strictement encadré par la législation pour éviter le trafic d’animaux et la maltraitance.
Origine Légale
Pour justifier d'une origine légale, votre tortue doit avoir une facture et un permis CITES (Convention Internationale sur le Commerce de la Faune et de la Flore Sauvages). Avant d’adopter une tortue Grecque, vous devrez obtenir une autorisation préfectorale de détention d’animaux d’espèces non domestiques et faire une demande de Certificat Intracommunautaire auprès de la DDPP, DDCSPP ou DREAL. La tortue Grecque est une espèce protégée qui doit être identifiée chez un vétérinaire, généralement avec un transpondeur électronique.
Comportement et Manipulation
La tortue grecque est active le matin et en fin de journée, facile à manipuler et agréable à observer. Elle craint les courants d'air froid et les changements brusques de température.
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