Nombreux sont les enfants qui adoptent un doudou dès leur plus jeune âge. Celui-ci devient rapidement un objet indispensable qu’ils emmènent partout, y compris à la crèche ! Du simple bout de tissu à la peluche, les tout-petits aiment les serrer contre eux, les suçoter ou les cajoler. Mais pourquoi cet attachement si fort ? Cet article explore les raisons de cette passion dévorante, le rôle essentiel du doudou dans le développement de l'enfant, et comment accompagner cette relation particulière.
Le Doudou : Un Objet Transitionnel Essentiel
Le doudou est ce que les spécialistes appellent un objet transitionnel. C’est le pédiatre, psychiatre et psychanalyste Donald Winnicott qui introduit ce concept d’objet transitionnel au début des années 50. Comme son nom l'indique, il sert de transition entre la figure d’attachement et le lieu d’accueil où l’enfant se retrouve “seul”.
Il est là pour servir de passerelle entre ce qui est connu (comme la maison et les parents) et l’inconnu. Les psychologues définissent le doudou comme un ‘’objet transitionnel’’. Cet objet permet à bébé de passer de la fusion avec vous, sa maman, au monde extérieur qui peut faire peur en l’absence de la mère. C’est un peu comme si ce doudou était un petit bout de vous, doux et sécurisant, qu’il pouvait emmener partout avec lui. Où qu’il aille, tant qu’il a cette sorte de repère connu, tout va bien. C’est un véritable substitut de vous pour votre bébé. Autant dire qu’il est très important.
C’est un peu comme si ce doudou était un petit bout de vous, doux et sécurisant, qu’il pouvait emmener partout avec lui. Où qu’il aille, tant qu’il a cette sorte de repère connu, tout va bien. C’est un véritable substitut de vous pour votre bébé. Autant dire qu’il est très important.
Le Rôle Multifacettes du Doudou
Le doudou représente bien plus qu’un simple objet pour les enfants. En Occident, le terme doudou évoque douceur et tendresse, souvent matérialisé par un tissu ou une peluche. Il permet à l’enfant de se calmer, de gérer le stress de la séparation ou d'appréhender une émotion forte grâce à son odeur, sa texture ou son apparence.
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- Réconfort et Sécurité: Les doudous aident les bébés à se rassurer, à se réconforter et à mieux vivre la séparation avec les parents. Ils permettent de ressentir la séparation de sa maman et sont liés à la séparation, comme l’entrée à la crèche.
- Expression des Sentiments: Le doudou permet d'exprimer ses sentiments.
- Autonomie et Exploration: Le doudou devient rapidement un témoin des progrès vers l’autonomie, initialement symbolisée par le doudou. Il aide l’enfant à développer sa confiance en lui tout en développant son autonomie.
- Compétences Sociales et Émotionnelles: Les enfants créent souvent des scènes où son doudou est le héros. Ces jeux permettent à bébé d’acquérir des compétences sociales et émotionnelles tout en s’amusant.
Comment le Doudou Devient-il un Compagnon Indispensable ?
Avant la naissance de bébé, vous avez acheté un doudou : c’est un indispensable à prévoir pour l’arrivée de votre petit bout. Une fois né, petit à petit, il s’est attaché à ce doudou… pour ne plus s’en séparer. Désormais, il le réclame et le traîne partout avec lui.
Généralement ce choix s'effectue vers 8-9 mois, âge durant lequel bébé prend conscience petit à petit que ses parents sont des personnes distinctes de lui. En général, l’attachement de l’enfant à un doudou commence vers l’âge de 8 mois.
Si le doudou est un objet qui rassure plutôt le parent les premières semaines de vie de bébé, il acquiert, quand bébé grandit, vers 6-7 mois, un rôle très important cette fois pour lui, notamment au moment des premières séparations. Adaptation à la crèche, garde par les grands-parents, le doudou apparaît comme une évidence pour aider bébé à se séparer de vous. Et s’il a votre odeur, c’est encore mieux ! Il va pouvoir le câliner, le suçoter et l’investir totalement.
Les enfants se sentent rassurés lorsqu'ils sont dans les bras de leurs parents. Le doudou leur permet donc de garder leurs parents avec eux, avant d'être capables de les “transporter” dans leur tête. Cet objet va faire la transition au moment de la séparation d'avec le papa et la maman.
Le Doudou à la Crèche : Un Repère Rassurant
À la crèche, c’est l’enfant qui choisit la place de son doudou, il peut le voir et y accéder sans avoir besoin de demander de l’aide à un adulte. Qu’il le laisse dans la dinette, sur le tapis ou sur un meuble, il arrivera à le retrouver lorsqu’il en ressentira le besoin.
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Pour l’aider à s’en séparer de temps en temps, notamment lors des activités, nous proposons aux enfants de poser leur doudou dans lieu sûr ou, si c’est encore trop dur pour lui de s’en séparer, cet objet trouvera une place sur une chaise dans la pièce.
Nous avons tendance à proposer le doudou lors d’une crise de colère ou de tristesse ou à l’heure de la sieste mais l’enfant veut parfois aussi partager des moments de joie avec ce qu’il a de plus précieux après sa figure d’attachement.
Certains enfants plus grands utilisent aussi leur doudou lors de l’acquisition de la propreté, “si doudou va sur le pot alors moi aussi je peux le faire”. De même, si l’enfant s’amuse à faire glisser son doudou du haut du toboggan, c’est aussi sans doute pour observer ce qui lui arrive, et gagner en courage avant d’affronter la pente.
Avant d’arriver à la crèche, votre enfant n’a peut-être jamais utilisé de doudou et n’en a montré ni l’envie ni le besoin. Même si sa chambre est remplie de peluches, il a toujours joué avec ses autres jouets. Mais votre enfant arrive ici dans un tout nouvel endroit dans lequel il passera de longues journées remplies d'événements et d'émotions. À la maison papa et maman sont là pour partager tout ça avec lui ; à la crèche, le doudou prend cette place.
Souvent pour les plus petits nous demandons un t-shirt d’un des parents portant l’odeur de ce dernier lors des premières semaines car bien souvent, ils n’ont pas encore vraiment choisi de peluche.
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Contrairement aux jouets de la crèche, le doudou ne se partage pas à moins que la demande vienne de l’enfant. L’enfant en est l’unique propriétaire et peut décider s’il le partage ou non. Une fois à l’extérieur de son cocon, c’est à dire la maison, le doudou est l’objet le plus précieux pour l’enfant. Il en a la toute-puissance, ce qui renforce donc leur lien d’attachement.
Doudou : Mettre des Règles Sans Interdire
Si vous trouvez qu’en grandissant le doudou garde une place trop importante dans le quotidien de votre bébé, sans pour autant lui interdire son usage, encore une fois, vous pouvez établir des règles en demandant à votre petit bout de laisser doudou dans la chambre par exemple au moment du repas, d’une activité en particulier, ou encore pour aller sur le pot ou au bain.
Votre enfant éprouve vraiment de l’affection pour son doudou : il ne faut pas le minimiser. D’ailleurs, de nombreux adultes gardent leur doudou en raison de la valeur sentimentale qu’il a eue pour eux. Depuis que bébé a trouvé son doudou, il ne le quitte plus du tout. Pour se coucher le soir, jouer…. Son doudou le suit partout. Au point même de vouloir l'emmener avec lui à l'école maternelle.
L'entrée à l'école maternelle est une étape décisive pour bébé. Votre enfant va devoir se décoller de son doudou. La maîtresse lui demandera de le déposer en arrivant, il n'aura le droit de le récupérer que pour faire la sieste. Si vous sentez que votre petit est encore très dépendant de son doudou, prenez les devants. Un peu avant la rentrée des classes, mettez en place un cadre ferme et non dévalorisant (ne dites surtout pas “C'est nul, d'avoir un doudou !”) pour l'aider à prendre un peu de distance, conseille Michaël Larrar. Définissez des temps “sans” et expliquez-lui qu'à l'école, on va lui demander de poser son doudou. En 3-4 semaines, vous devriez voir les choses se régler.
Jusqu’à Quel Âge Laisser un Doudou à Son Enfant ?
Cet objet, qu’il soit une peluche, un morceau de tissu qui ne ressemble plus à rien, est l’un des plus importants pour votre enfant, tel un meilleur ami, un confident : ne lui supprimez pas ! Même si vous ou le père estimez que votre enfant est trop grand pour avoir son doudou avec lui, ce n’est pas à vous de décider qu’il est temps qu’il s’en sépare. Lorsqu’il sera prêt, qu’il se sentira suffisamment sécurisé, il le laissera tomber… du moins la journée. Cela arrive généralement vers 5-6 ans.
En général, c'est à partir de 3-5 ans que l'enfant se détache du doudou pour se tourner vers d'autres intérêts : activités extérieures, tisser des liens amicaux…. Toutefois, nuance l'expert, si l'enfant est en détresse sans son doudou, c'est que les transitions sont très difficiles pour lui. Généralement, il y a tout un faisceau de symptômes. Bébé peut avoir du mal à s'endormir, refuser d'aller vers les personnes qu'il ne connaît pas, etc.
Plusieurs évènements font qu’un jour l’enfant n’a plus besoin de son doudou pour se rassurer, se consoler ou lui tenir compagnie. En grandissant, il se fait de nouveaux amis et a moins besoin de son compagnon en peluche pour se rassurer et jouer. Pour respecter le rythme de votre enfant, il est fortement déconseillé de supprimer le doudou du jour au lendemain et contre son avis.
La suppression brutale du lien peut engendrer angoisse et incompréhension. Il est important de rechercher d’autres sources de réconfort et de valoriser la gestion de ce compagnon.
Que Faire en Cas de Perte du Doudou ?
Quel parent n’a jamais été paniqué à l’idée de voir son enfant perdre son doudou ? Vous sentez très vite la catastrophe arriver ! Devant l’importance que cet objet a pour votre enfant, mieux vaut éviter donc de le perdre lors de vos sorties. Pour éviter le drame, vous pouvez :
- Le mettre dans un petit sac que votre bébé peut porter sur les épaules, s’il est en âge de marcher : il le sort uniquement en cas d’urgence.
- L’accrocher à la poussette, au porte-bébé ou à votre sac avec un attache-sucette par exemple.
- Lui coudre une étiquette avec votre numéro de téléphone.
- Acheter un double : cela peut être une solution, mais encore faut-il que votre enfant accepte ce double… La bonne idée est de faire tourner le double un jour sur deux, pour qu’il ait la même odeur que le véritable doudou. Attention cependant en grandissant à bien cacher l’autre doudou… Sinon votre petit bout finira inéluctablement par utiliser les deux en même temps !
Pour éviter les crises de larme lorsque le doudou est perdu ou oublié, quelques parents choisissent de gratifier d'emblée leur enfant de toute une tripotée de doudous. Sur le plan pratique, cela paraît plus simple. Mais le problème, c'est que, si l'on a affaire à des enfants très anxieux, ils voudront tous leurs doudous à la fois ! Et ce n'est pas pratique, explique le psychologue. Il reste, néanmoins, une solution : acheter un doudou en double. Mais il faut prendre soin de mettre les deux exemplaires en pratique.
S’il se rend compte en chemin qu’il a oublié son compagnon, ne faites pas demi-tour. Essayez plutôt de lui expliquer que s’il n’a pas pensé à la prendre, c’est qu’il grandit et en a moins besoin.
Le Doudou : Plus Qu'un Simple Objet
Le doudou est bien plus qu’un simple objet pour votre enfant. Il lui permet d'affronter les émotions parfois déroutantes d’un jeune enfant, réduisant ainsi l’anxiété. C'est ce compagnon familier pour retrouver calme et sérénité, et il devient souvent un substitut verbal et affectif, facilitant ainsi la communication émotionnelle en toute sécurité. Ainsi, un doudou est un allié irremplaçable lors des moments délicats. Lors d'un événement stressant, il sert d’ancre émotionnelle, et ce compagnon doux aide à apaiser les angoisses et favorise l’autonomie. Il contribue au bonheur, ce qui contribue à la construction de leur confiance en soi.
Choisir et Entretenir le Doudou
Les bébés peuvent commencer à utiliser un doudou dès l’âge de 6 mois, lorsqu'ils commencent à saisir et manipuler des objets. Il est important de choisir un doudou doux, facile à saisir et manipuler, et adapté à chaque étape de développement.
Pour l’entretien, il est recommandé de laver régulièrement le doudou en suivant les instructions de lavage fournies par le fabricant. Si le doudou est en peluche, un lavage à la main peut être préférable. Cela permet de s'assurer qu'il n'est pas exposé à des germes.
Le Cas Particulier de "Ma Main" Comme Doudou
Je me permets de vous solliciter car « ma main » est le doudou de ma fille de 18 mois. Cette histoire d’amour vient, je pense, de son hospitalisation en néonatalogie quelques jours après sa naissance. La seule façon de la rassurer et de l’endormir est la même depuis sa naissance. Elle a tout particulièrement besoin d’un contact avec la peau car j’ai déjà essayé de mettre ma main sous un doudou ou autre tissu imprégné de mon odeur mais c’est un échec. Elle refuse le doudou.
Vous me demandez comment faire pour qu’elle se détache et j’ai aussitôt envie de vous répondre… Détachez-vous, vous ! Effectivement 18 mois « de bons et loyaux services » ( j’adore votre expression) il serait peut-être temps de dire « non » à votre enfant… grand temps… ça va être difficile… mais ça va être de plus en plus difficile plus vous attendrez …. Je comprends comment cette habitude s’est installée mais il y a aussi très longtemps qu’elle n’est plus bébé et très longtemps qu’elle est sortie de réanimation…
Ça va être dur, dur comme un sevrage, dur comme une séparation… Mais vous en avez assez n’est-ce pas ? Et c’est vous qui décidez n’est-ce pas ? En tous les cas ce n’est surement pas elle qui va se détacher… n’y comptez pas. Alors vous allez lui expliquer. Je suis sûre que vous allez y arriver !
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