Il est fréquent que les nouveau-nés et les jeunes bébés ne se sentent bien et ne dorment paisiblement que dans les bras de leurs parents ou d'autres personnes qui s'occupent d'eux. Cette situation peut être épuisante pour les parents, qui peuvent se demander pourquoi leur bébé a ce besoin constant de contact et comment y répondre de manière saine et durable. Cet article vise à explorer les causes de ce comportement, à démystifier certaines idées reçues et à proposer des solutions pratiques pour aider votre bébé à s'endormir et à se sentir en sécurité, même en dehors de vos bras.
Pourquoi Bébé Ne Veut-il Que les Bras ?
Le Besoin Inné de Sécurité et de Proximité
Si votre bébé ne dort que dans vos bras, ce n'est ni un caprice, ni une mauvaise habitude qu'il prend, mais bien un besoin profond. Cette proximité constante avec l'adulte, en particulier ses parents, est une manière naturelle pour lui de se sentir rassuré. Lorsqu'il est blotti contre vous, il retrouve des sensations familières qui lui rappellent l'expérience in utero :
- Le battement de votre cœur
- La chaleur de votre corps
- La douceur de votre peau
Ces éléments lui procurent un sentiment de sécurité et de continuité avec le cocon protecteur qu'il connaissait dans le ventre de sa mère. Il ne faut pas oublier qu'un bébé est entièrement dépendant des adultes pour sa survie. Le poser seul dans un grand lit peut représenter pour lui un changement brutal et insécurisant.
La Communication par les Pleurs
Cette proximité est d'autant plus importante lors des premières semaines de vie, où bébé est particulièrement vulnérable. Il n'est donc pas rare d'entendre bébé pleurer dès qu'il est loin de vos bras. Les pleurs sont sa seule façon de communiquer ses besoins, ses peurs ou d'éventuels inconforts.
L'Accumulation des Stimulations et l'Anxiété du Soir
Ce besoin d'être dans les bras est particulièrement accentué le soir, moment de la journée où les stimulations s'accumulent. Le soir est également un moment anxiogène pour bébé, mais aussi pour une grande partie des adultes. Créer un environnement calme, propice au relâchement, est alors essentiel pour prévenir l'agitation et favoriser le sommeil.
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Le Quatrième Trimestre de Grossesse
Les spécialistes estiment que, pour que le bébé naisse aussi mature que les autres petits mammifères, son temps de gestation devrait être de 18 mois. Leur dépendance à vous est donc due à l’immaturité de leur cerveau.
Durant ses trois premiers mois, votre bébé a besoin d’être proche de vous, aussi bien physiquement que psychiquement. C’est ce que l’on appelle, la période du continuum ou le 4e trimestre de grossesse. Pendant cette période particulièrement, les pleurs sont souvent nombreux, il a avant tout envie d’être bercé et câliné, tout contre vous. C’est une période d’adaptation où la fusion vécue pendant les 9 mois de grossesse se prolonge afin de garantir le bien-être de l’enfant mais aussi de la maman.
Comment Aider Bébé à S'Endormir Autrement que dans les Bras ?
La Patience et la Progression
Quand bébé ne dort que dans les bras, le poser dans son lit sans le réveiller relève parfois du parcours du combattant. Pour y parvenir, il est important d'y aller de façon progressive.
- Berceau à bascule : Un berceau à bascule peut recréer le mouvement de balancier des bras tout en permettant à bébé de rester dans son lit. Il peut s'agir d'une première étape vers une autonomie progressive du sommeil.
- Routine : L’important est aussi de conserver une routine chaque jour. Ce rituel peut comprendre un bain tiède, un massage doux, une berceuse et un moment de tendresse juste avant d’aller dormir. Jour après jour, bébé apprend à associer ces gestes à l’arrivée du sommeil. Cela demande de la patience, mais les bénéfices n’en seront que plus durables.
L'Environnement de Sommeil
L'environnement de sommeil joue un rôle très important pour rassurer bébé.
- Lumière tamisée : Une lumière tamisée peut contribuer à apaiser bébé.
- Température douce : Une température douce peut contribuer à apaiser bébé. Régler la température sur 18°C pour optimiser le sommeil de votre enfant.
- Bruit blanc : Un bruit blanc en fond sonore peut contribuer à apaiser bébé. Ces sons continus masquent les bruits parasites et recréent une ambiance similaire à celle du ventre maternel, ce qui peut aider votre tout-petit à rester endormi une fois posé dans son lit.
Renforcer le Sentiment de Sécurité
L'une des astuces pour aider un bébé à s'endormir seul est de renforcer son sentiment de sécurité.
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- Présence rassurante : Cela passe par une présence rassurante constante durant la journée. Si vous offrez à votre bébé des moments de qualité en jouant avec lui, en l'observant et en répondant à ses besoins, il se sentira sécurisé. Au moment du coucher, il aura "fait le plein" de sécurité affective et pourra s'endormir plus paisiblement.
- Objet transitionnel : Dans les premiers temps, vous pouvez aussi utiliser un objet transitionnel. Un doudou imprégné de votre odeur l'aidera à se sentir accompagné, même en votre absence.
- Habituer au lit : Si bébé ne dort que dans les bras, vous pouvez progressivement l'habituer à la douceur de son lit en l'y installant pour des moments d'éveil au calme. En profitant de moments agréables et calmes dans son lit ou dans sa chambre, il associera positivement ce lieu à la détente et à la sécurité. Certains bébés ont besoin de se sentir contenus pour s’endormir plus sereinement. Les cocoons ou réducteurs de lit permettent de créer un espace plus confiné dans le lit de bébé, rappelant la sensation rassurante du ventre maternel.
Respecter le Rythme de Bébé
Gardez également en tête que chaque enfant évolue à son rythme. Comparer son bébé aux autres est souvent source d'angoisse inutile. Pour certains enfants, il faudra plusieurs semaines de routines et d'ajustements pour que l'endormissement autonome devienne une réalité. Pour d'autres, cela viendra naturellement. Gardez patience et allez-y progressivement.
Prévenir la Mort Subite du Nourrisson
Il est aussi essentiel de prendre en compte les recommandations pour prévenir la mort subite du nourrisson :
- Coucher bébé sur le dos
- Utiliser un matelas ferme
- Ne pas utiliser d'oreiller ni de couverture
- Maintenir une température modérée dans la chambre
Coucher Bébé au Bon Moment
Si votre petit bout ne parvient pas à s'endormir, c'est peut-être qu'il n'est pas couché au bon moment. Essayez de repérer les signes de sommeil pour ne pas rater le coche :
- Il met ses doigts dans ses oreilles
- Il se frotte les yeux
- Ses sourcils sont tout rouges
- Il pleure
Si vous loupez le train du sommeil, c'est reparti pour un tour. Et en plus de ça, il risque d'avoir besoin de vous pour s'apaiser puisque plus il est fatigué, plus il risque d'être grognon et énervé… Et se retrouvera dans vos bras.
Notez sur plusieurs jours son rythme d’éveil / de sommeil. Vous identifierez à quelle heure votre bébé mange puis à quelle heure il s’endort. Cela vous permettra ainsi de le coucher juste avant que les signes de fatigue se manifestent. Car si vous couchez votre bébé lorsqu’il est déjà complètement épuisé, il peine à s’endormir car il est justement trop fatigué.
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Préparer le Lit
La raison du réveil de votre petit enfant quand vous le couchez dans son lit… c’est peut-être parce qu’il a quitté la chaleur de vos bras et que la froideur de ses draps le saisit : eh oui, une différence de température peut le réveiller ! Alors mettez toutes les chances de votre côté ! Un peu avant de le coucher, déposez une bouillotte chaude (attention bien sûr à la température) dans son lit, puis, au moment de l’y coucher, retirez-la : la place sera toute chaude et douillette ! N'oubliez pas d'y glisser son doudou favori. D'ailleurs, si vous en recherchez toujours un, vous devriez trouver votre bonheur parmi les doudous de la marque Nin-Nin ! Enfin, s'il prend la sucette, donnez-la lui ! Choisissez-en une qui imite parfaitement votre mamelon comme le fait notamment la sucette Tigex !
Comprendre les Réveils et les Pleurs
Si bébé ne dort que dans les bras et se met à pleurer dès que vous le posez, c'est qu'il perçoit cette transition comme une rupture de lien. Ce passage du chaud et du doux de vos bras à un lit froid et silencieux peut générer une réaction de crainte (ou de peur du danger). Il se sent isolé et vous appelle à nouveau pour retrouver ce contact sécurisant.
Certaines causes d'ordre physiologique peuvent aussi expliquer l'inconfort ressenti par bébé. Une place inconfortable dans le lit, une couche humide, des gaz, voire un reflux gastrique peuvent provoquer des réveils soudains. Pensez donc à vérifier si bébé est bien installé, et que rien ne l'irrite physiquement. Un lit trop vaste peut également le désorienter. Dans ce cas, pensez à une solution comme un cocon de sommeil ou une nacelle, pour recréer un environnement plus restreint et rassurant.
Les pleurs de bébé sont son unique mode de langage. Même s'ils sont parfois déchirants, ils sont aussi le reflet d'un besoin de réassurance. Rester quelques minutes près de lui, poser une main douce sur son ventre, ou lui parler d'une voix apaisante peut parfois suffire à rétablir le lien et à le sécuriser.
Le Portage : Une Solution Paradoxale ?
Bébé ne dort que dans les bras et vous souhaitez le déshabituer ? Cela peut paraître paradoxal, mais la meilleure façon de déshabituer bébé des bras, c'est de le porter davantage. En répondant pleinement à son besoin vital de proximité physique, vous l'aidez à se remplir affectivement. Un enfant "rassasié" de câlins, porté avec douceur, se sentira suffisamment en sécurité pour progressivement se détacher de ses figures d'attachement. Ce besoin de fusion est temporaire. Il peut durer quelques jours, quelques semaines, parfois davantage, mais il s'estompe jour après jour, à mesure que l'enfant se sent en confiance.
Mais le portage ne se limite pas au fait de porter physiquement bébé. Il doit aussi être psychique. En prenant bébé dans vos bras si vous êtes stressé ou que vous le faites à contrecœur, vous transmettez malgré vous un certain inconfort émotionnel. À l'inverse, un portage empreint de calme, de chaleur, de disponibilité affective, rassure en profondeur l'enfant. Pour déshabituer bébé des bras, portez-le souvent lorsque vous êtes calme et il se sentira peu à peu suffisamment en confiance pour explorer le monde par lui-même. Avec un porte-bébé ou une écharpe de portage, vous pourrez répondre au besoin fondamental de votre enfant d’être porté tout en pouvant continuer vos activités.
Les Techniques Progressives pour Coucher Bébé
Bébé se réveille à chaque fois que vous le posez dans son lit et que vous quittez la chambre ? Sans doute est-il particulièrement sensible. Tentez de le poser dans son lit très progressivement :
- Écartez-le de votre corps
- Déposez-le en veillant à garder vos bras autour de lui quelques minutes
- Retirez-les tout doucement, sans faire de geste brusque
Il ne reste plus qu'à sortir de la chambre sans faire de bruit.
Autre solution : poser bébé dans son lit et rester à côté de lui pour qu'il s'endorme, quand il manifeste des signes de fatigue. Vous pouvez également poser votre main sur son ventre pour le rassurer. Ensuite, quittez la chambre par étape : retirez doucement votre main, éloignez-vous du lit, de manière à ce que votre petit bout puisse vous voir. S'il ne pleure pas, mettez-vous un peu plus loin jusqu'à atteindre la porte et qu'il ne vous voit plus. Il apprendra ainsi à dormir sans votre présence. Mais là encore, cela demande de la patience et un peu d'exercice. N'hésitez pas à parler à votre bébé aussi quand vous le couchez : rassurez-le d'une voix douce en lui disant que vous allez très vite le retrouver.
Les Problèmes de Digestion
Des problèmes de sommeil - par exemple un bébé qui se réveille dès qu’on le pose et en pleurant - peuvent cacher un problème de digestion : cela peut être le signe qu’il souffre de reflux. Aussi, pensez à bien lui faire faire le rot, surtout si vous lui donnez un biberon. Les bébés allaités peuvent aussi avaler de l’air : observez l’attitude de votre bouchon et mettez-le à la verticale en fin de tétée s’il se tortille afin qu’il évacue le trop-plein d’air. Les bouillottes pour bébé doomoo sont spécialement conçues pour soulager les coliques et les maux de ventre des nourrissons. Grâce à leur chaleur douce et apaisante, elles procurent une sensation de confort et de détente.
L'Importance de l'Humidité
Pour que votre bébé soit en parfaite santé, vous devez maintenir un taux d'humidité compris entre 40% et 60% dans sa chambre. En effet, un air trop sec peut irriter les voix respiratoires de bébé et le mettre en situation de gêne. Utiliser un humidificateur d'air est idéal pour créer un environnement sain pour bébé. Il facilite la respiration pendant le rhume ou d'autres problèmes respiratoires que les bébé peuvent avoir.
Le Babyphone : Un Allié
Choisissez un babyphone doté de la fonctionnalité talk back. En l'activant vous pouvez réconforter votre tout-petit sans même devoir entrer dans sa chambre. Vous pouvez lui murmurer des mots doux ou lui chanter une berceuse réconfortante apaisant ainsi ses pleurs à distance. De plus grâce à la surveillance vidéo offerte par le babyphone, vous avez la possibilité de jeter un coup d'œil rapide sur votre enfant pour vous assurer qu'il va bien.
Démystifier les Idées Reçues
Non, Bébé Ne Va Pas Prendre de Mauvaises Habitudes
Il n'est pas rare d'entendre dire qu'il ne faut pas trop prendre bébé dans les bras, de peur qu'il ne s'habitue et ne devienne "pot de colle". Or, c'est tout le contraire ! Un bébé a besoin de votre présence rassurante. Il se sent apaisé lorsqu'il s'endort contre vous. Il n'y a donc aucune raison de vous en priver, tant que cela ne devient pas pesant pour vous. Contrairement aux idées reçues, un enfant ne risque pas de « s’habituer aux bras », c’est à dire de réclamer davantage les bras de l’adulte si celui-ci le prend plus souvent dans les bras. Non, les bras ne sont pas une drogue addictive comme la cigarette, la cocaïne ou l’alcool !
Un Enfant S'Attache pour Mieux se Détacher
D’ailleurs, le petit d’homme n’aurait aucun intérêt à rester accroché aux bras de l’adulte ad vitam aeternam. Ce qu’il souhaite, lui, c’est explorer et découvrir le monde ! Mais pour ce faire, la construction d’une sécurité intérieure est nécessaire.
Les Bras : Un Besoin Vital
Pour ces raisons, la proximité physique avec l’adulte fait partie des besoins fondamentaux du petit humain. Il ne s’agit donc pas d’une envie, d’un caprice, ou d’une lubie, mais d’un réel besoin vital comme celui de manger et de boire. Sa survie en dépend.
Prendre Soin de Soi
Gérer la santé ou le bien-être de son enfant peut être épuisant et stressant. Certains enfants réclament énormément les bras tout au long de la journée, imposant à l’adulte une relation exclusive. Il est essentiel de prendre soin de soi pour pouvoir répondre aux besoins de son bébé.
- Ne pas hésiter à demander de l'aide : Si vous vous sentez dépassé par la situation, il peut être intéressant de proposer à l’un de vos collègues de créer un lien privilégié avec l’enfant (à travers des temps de jeu, de repas…) et de prendre le relais quand vous-même n’en pouvez plus ou quand vous êtes absent.
- Prendre du temps pour soi : N’oubliez pas de sortir promener votre bébé en poussette, n’oubliez pas de le laisser à son papa et de sortir, vous, voir vos amies ou faire une promenade rien que pour vous entre deux tétées…
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