Mon bébé me prend pour une tétine : découvrez pourquoi et comment y remédier rapidement !

La succion est un besoin fondamental et inné chez le nourrisson. Elle lui permet de se rassurer, de se consoler et de trouver le sommeil. Si certains bébés trouvent rapidement leur pouce ou tètent leur doudou, d'autres semblent prendre le sein de leur mère pour une tétine, suscitant des questions et des inquiétudes chez les parents. Cet article explore les causes de ce comportement et propose des solutions pour y remédier.

La succion: un besoin inné et vital

Dès le ventre de sa mère, le bébé commence à téter. On l'observe lors d'échographies téter son cordon ombilical, parfois son pouce. Le fait de chercher à téter, même en dehors du besoin de se nourrir, est donc physiologique chez le bébé. La bouche du bébé est un endroit très riche en récepteurs sensoriels du toucher. Le fait de téter pour un bébé est, grâce à la richesse sensorielle de sa bouche, une source d'apaisement.

Pourquoi bébé me prend-il pour une tétine?

Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi un bébé tète fréquemment le sein sans nécessairement se nourrir:

Besoin de succion non nutritif: La succion n'est pas uniquement liée à la faim. Elle permet également au bébé de se calmer, de se rassurer et de s'endormir. Certains bébés ont un besoin de succion plus important que d'autres.
Réconfort et sécurité: Le contact avec la mère, la chaleur de son corps et l'odeur du lait maternel sont autant de facteurs qui contribuent à rassurer le bébé et à le calmer. Le sein devient alors un refuge, un endroit où il se sent en sécurité.
Difficulté à s'endormir seul: Certains bébés ont du mal à s'endormir seuls et ont besoin de téter pour trouver le sommeil. Ils peuvent alors s'endormir au sein et se réveiller dès qu'on les retire, cherchant à retrouver le contact avec le sein pour se rendormir.
Tensions et inconfort: Un bébé inconfortable ayant un besoin « compulsif » de succion pour se calmer peut avoir des tensions dans son corps. C’est une bonne idée de conduire ces « bébés compulsifs de la tétine » chez l’ostéopathe pour relâcher les tensions de leur corps.
Rythme de tétées non cadré: Un bébé qui n'a pas de rythme de tétées régulier peut avoir tendance à téter plus souvent, par habitude ou par besoin de réconfort.

Les conséquences pour la mère

Être constamment sollicitée par son bébé peut être épuisant pour la mère, tant physiquement qu'émotionnellement. Le manque de sommeil, les douleurs aux mamelons et la sensation d'être une "sucette" peuvent entraîner de la frustration, de l'irritabilité et un sentiment de perte de contrôle.

Solutions et conseils

Voici quelques pistes à explorer pour aider votre bébé à moins prendre le sein pour une tétine et pour vous soulager:

Adapter l'utilisation de la tétine: Si votre bébé utilise très souvent la tétine, vous pouvez vous poser la question : En a-t-il vraiment autant besoin ? Par exemple, dans les moments où il s’active et découvre le monde autour de lui ? A-t-il besoin d’une sucette quand il se repose tranquillement, sentant probablement son corps se détendre ?
Proposer d'autres moyens de réconfort: En grandissant, le nourrisson peut trouver, par lui même, des stimulations qui vont le réconforter : se caresser la joue, se caresser le nez, sentir le contact de ce qui est autour de lui…
Consulter un ostéopathe: C’est une bonne idée de conduire ces « bébés compulsifs de la tétine » chez l’ostéopathe pour relâcher les tensions de leur corps.
Être attentive aux signaux de faim et de satiété: Apprenez à reconnaître les signaux de faim de votre bébé (mouvements de succion, agitation, pleurs) et à respecter ses signaux de satiété (ralentissement de la succion, relâchement du corps, détournement du visage).
Espacer les tétées: Si votre bébé a tendance à téter trop souvent, essayez d'espacer les tétées en lui proposant d'autres activités pour le distraire (promenade, jeux, câlins).
Introduire une tétine: La tétine peut être une solution pour répondre au besoin de succion non nutritif de votre bébé, surtout s'il a du mal à s'endormir seul. Choisissez une tétine adaptée à son âge et à sa morphologie.
Mettre en place un rituel du coucher: Un rituel du coucher régulier et apaisant peut aider votre bébé à s'endormir plus facilement sans avoir besoin de téter. Cela peut inclure un bain, un massage, une histoire ou une berceuse.
Se faire aider: N'hésitez pas à demander de l'aide à votre conjoint, à votre famille ou à des professionnels de la santé (sage-femme, consultante en lactation, médecin) pour vous soutenir et vous conseiller.
Être patiente: Il faut du temps pour que votre bébé apprenne à s'endormir seul et à moins prendre le sein pour une tétine. Soyez patiente, persévérante et bienveillante envers lui.

Tétine : amie ou ennemie ?

La tétine est un objet controversé. Accusée notamment de déformer la bouche des tout-petits et de nuire à la mise en place de l'allaitement, faut-il pour autant l'interdire à nos jeunes enfants ? La succion est un besoin fort et inné chez tous les nourrissons, qui lui permet de se rassurer, de se consoler ou encore de trouver le sommeil. Si certains trouvent rapidement leur pouce, ou tètent leur doudou, la majorité d'entre eux succombe à la tétine.

Les avantages de la tétine

La tétine peut avoir des effets préventifs sur la mort subite du nourrisson. C’est pour ces raisons que l’académie américaine de pédiatrie recommande l’utilisation de la sucette chez les bébés de l'âge de 6 semaines jusqu'à l'âge de 1 an.

Les inconvénients de la tétine

Les professionnels de la dentition sont unanimes sur la question : oui, la tétine favorise la déformation du palais et donc potentiellement de la future dentition de l'enfant. Un bébé qui tète ne respire plus par le nez, mais par la bouche. "La position de la langue et la respiration sont les deux moteurs du développement des mâchoires", insiste le spécialiste.

Comment choisir une tétine ?

Il existe différentes formes de tétines : tétine en caoutchouc, bibs, mam, dodie, moustache, physiologique, anatomique… Un objet qui maintient la bouche en ouverture et empêche le mur dentaire de se fermer ne peut pas être ergonomique.

Confusion sein-tétine : mythe ou réalité ?

Accusée de provoquer une confusion "sein tétine", la tétine pourrait ainsi perturber le bon déroulement de l'allaitement. "Il est effectivement préférable de ne pas proposer en première intention une tétine à un bébé allaité, les premiers jours après sa naissance", confirme Carole Hervé. En effet, en donnant une tétine à un nouveau-né lorsqu'il pleure, le risque est de diminuer le nombre de tétées et donc de faire baisser la lactation. "Tout dépend en fait de la façon dont la tétine est donnée au bébé : si elle lui est proposée alors que tous ses besoins sont assouvis, elle ne posera pas de problème. "Si le lait n'est plus produit en quantité suffisante par la maman, le bébé va s'agiter au sein, pleurer et sembler insatisfait" résume Carole Hervé.

Le pouce : une alternative à la tétine ?

Dans les moments de détente, le bébé peut prendre son pouce par lui même. Il peut aussi choisir un objet de réconfort qu’il serre bien fort ou avec lequel il se caresse. C’est différent car c’est lui qui choisi ces moyens pour se réconforter. Il apprendra à se passer de son pouce par la suite, cela n’a pas autant de répercussion qu’une tétine. L’idéal pour l’enfant est d’arriver à se passer de son pouce vers l’âge de 4 ans. Cela se fait souvent plus facilement que la tétine pour les raisons expliquées justes avant.

L'importance de l'accompagnement

Le recours à la tétine est un choix qui doit être adapté en fonction chaque enfant et des événements de la vie (déménagement, arrivé d’un bébé…). Il n’existe pas de réponse toute faite ou arrêtée au sujet de la tétine. Les professionnels, comme les ostéopathes, sont là pour vous accompagner dans ce choix.

Troubles de la succion : au-delà de la "confusion sein-tétine"

Lorsque vous donnez un biberon de lait (maternel ou en poudre peu importe) à un bébé allaité, celui-ci finit par ne plus vouloir reprendre le sein. Il refuse le sein. Il « confond » le sein avec le biberon. Non, un bébé ne « confond » pas le sein de sa mère avec un biberon. Il ne refusera jamais le sein de sa mère ! Il est donc grand temps de changer ce vocabulaire inadapté et culpabilisateur.

Comment fonctionne la succion ?

L’intégrité des joues, des lèvres, des mâchoires, du palais et de l’épiglotte est nécessaire. Tout cela est en grande partie un réflexe jusqu’à l’âge de 5 à 6 mois. Cela fait référence aux réflexes archaïques. À la suite de stimuli extérieurs (frottement du corps du bébé sur le corps de sa mère, toucher de ses lèvres…), le mécanisme de succion, déglutition et respiration va pouvoir avoir lieu. Lorsque qu’un bébé boit au sein de sa maman, il va ouvrir grand sa bouche pour aller attraper ce sein. L’ouverture de sa bouche et l’extension de sa langue seront stimulées par le toucher du mamelon. Le toucher du palais par les gouttes de lait va stimuler la déglutition. La langue va devoir faire un mouvement de vague de l’avant vers l’arrière en allant toucher le palais sur toute sa longueur. Cette succion profonde, avec une belle amplitude, est une succion physiologique. Enfin, au repos, la langue doit pouvoir s’étendre sur toute la longueur du palais.

Les causes des troubles de la succion

En une phrase, pour la majorité, il s’agit de tension et de manque de mobilité linguale. En effet, les bébés peuvent par exemple avoir des tensions sous leur langue. Ces tensions peuvent provenir du positionnement du bébé pendant la grossesse, de la naissance, et… des freins restrictifs buccaux. Elles vont empêcher la mobilité de la langue, de la bouche et conduire à un trouble de la succion et de la déglutition.

Les conséquences des troubles de la succion

Pour compenser et soulager ces tensions, ces bébés (des enfants) auront un besoin de téter tout le temps (un pouce, une tétine, le sein). Ils cherchent à combler ce manque de contact entre le palais et la langue par leur pouce, la tétine ou le sein. Je vous invite donc dès à présent à regarder ces parents et leur bébé différemment lorsque vous aurez en face de vous un bébé avec une tétine ou son pouce en bouche. N’y a-t-il pas un trouble de la succion qui se cache derrière ? Pourquoi ce bébé a-t-il besoin de sa tétine pour s’endormir ?

Les rôles de la succion

Chez le bébé, les os du crâne ne sont pas soudés. Vous pouvez donc sentir des petits espaces entre eux appelés fontanelles. Ces fontanelles bougent avec les changements de pression intracrânienne pour permettre au crâne de se modeler. L’os temporal et l’os sphénoïde vont continuer à se développer durant la première année de la vie. La pression de la langue exercée sur le palais lors de la succion et au repos permet donc de faire bouger et de balancer les os crâniens. D’un point de vue anatomique, le palais n’est autre que le plafond des voies respiratoires supérieures. Une croissance optimale du palais permettra donc suffisamment d’espace pour les dents définitives, une meilleure aération des sinus, des narines, des oreilles via la trompe d’Eustache. Il est aussi important de comprendre que le massage de la langue sur le palais active le système vagal. La succion au sein permet aussi un bon développement des maxillaires et des muscles de la face. Les bébés naissent souvent avec un menton en arrière (rétrognathie). La succion permet donc une propulsion de celui-ci avec un alignement des deux mâchoires. Finalement, la forme du visage des bébés, enfants, adultes ne dépend pas tellement du code génétique reçu par leurs parents, mais bien de la succion qu’ils ont acquis (ou pas) durant les 3 premières années de leur vie !

La respiration nasale

La succion va obliger le bébé à respirer par le nez. Cette respiration nasale est la respiration la plus efficace en termes d’oxygénation du cerveau et d’activation du système vagal. Nous devrions tous respirer par le nez en dormant, en faisant du sport, au repos, en lisant cet article. Plus l’allaitement sera long et meilleure sera la programmation cérébrale de la ventilation. Sucer son pouce ou la tétine est donc aussi une compensation que le bébé ou l’enfant a mis en place pour améliorer ou sauvegarder sa respiration nasale. Celle-ci ne nécessite en effet pas une langue bien collée au palais.

Les conséquences du biberon

Malheureusement, le pouce, la tétine et le biberon ne modulent pas le palais, la mâchoire et le visage de la même manière car ils utilisent les muscles de façon différente. Cela peut avoir pour effet de déséquilibrer la tonicité de la langue et des muscles du visage et donc parfois de déformer la mâchoire et le visage. Ils ne nécessitent ni une fermeture labiale hermétique, ni un travail musculaire important. Au biberon, le flux du lait est plus rapide qu’au sein. Le bébé est immédiatement submergé par le flux de lait important. Cela va donc l’obliger à modifier encore plus sa succion et à positionner sa langue différemment pour se protéger. À court et à long terme, cela va perturber la déglutition et induire rapidement des malocclusions. De plus, les tétines sont plus rigides et moins extensibles que le sein. Cela va avoir pour conséquence que le bébé devra s’adapter à la tétine.

Que faire en cas de troubles de la succion ?

Il est vraiment important de garder en tête que, quel que soit l’âge du bébé, de l’enfant, de l’adulte, il n’est jamais trop tard pour agir. Il sera toujours possible de remettre un bébé au sein pour autant qu’on ait le bon diagnostic et la bonne prise en charge. D’abord il faudra faire évaluer la succion par un professionnel compétent en la matière. Ensuite, il faudra aller rechercher la cause. Et enfin, il faudra traiter et rééduquer la succion du bébé par différentes méthodes et par une prise en charge multidisciplinaire. Cela demande évidemment du temps et beaucoup de patience. La langue étant un ensemble de muscles, il faudra donc du temps pour qu’elle retrouve son fonctionnement normal.

Alternatives au biberon

Il est en effet recommandé d’utiliser des contenants mimant au mieux la succion au sein tels que : tasse, SoftCup, seringue, finger feeding. Ces méthodes utilisent de manière dite plus « physiologique » les muscles de la langue et du visage pour boire. Elles sont une sorte de thérapie myofonctionnelle. Le thérapie myofonctionnelle n’est autre que la rééducation des muscles du visage et de la bouche.

La technique du "paced bottle feeding"

Si, quelles que soient vos raisons, vous choisissez de donner le biberon à votre bébé, je vous recommande alors d’utiliser le paced bottle feeding comme alternative. Il s’agit d’une technique dite un peu plus « physiologique » pour donner un biberon au bébé. Premièrement, il vous faudra choisir un biberon avec une tétine bien ronde sur la longueur et bien longue. Ensuite, on mettra le bébé dans la même position que pour l’allaitement maternel : si possible favorisez la position naturelle de l’allaitement pour stimuler au maximum les réflexes archaïques de la succion et de la déglutition. Le bébé pourra tirer le lait nécessaire à son rythme. Vous pouvez mettre le bébé en position assise droite. Pour mettre le biberon dans la bouche du bébé, on va lui introduire délicatement celui-ci de la même manière qu’on lui donne le sein. Il sera très important de garder une inclinaison du biberon à l’horizontale. Cela permettra encore une fois au bébé de prendre par lui-même la quantité de lait souhaitée. Non, la tétine du biberon ne doit pas être remplie de lait. Et enfin, last but not least, faire des pauses ! Ne pas vouloir aller trop vite ! La prise de biberon doit se faire en minimum 20 minutes afin que le bébé ait la sensation de satiété.

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Mon bébé me prend pour une tétine: causes et solutions