Les éternuements, le nez qui coule et les difficultés respiratoires indiquent souvent que bébé a attrapé un rhume. Cette infection bénigne et fréquente chez les jeunes enfants peut être traitée avec des gestes simples. Comment reconnaître les symptômes du rhume ? Quand faut-il consulter un pédiatre ? Comment soigner son enfant ? Les médicaments sont-ils indispensables ? Voici tout ce qu'il faut savoir pour aider votre bébé à aller mieux.
Quels sont les symptômes du rhume chez le nourrisson ?
La rhinopharyngite, plus communément appelée rhume, est une infection courante, surtout chez les jeunes enfants. Les symptômes incluent :
- Écoulement nasal
- Éternuements
- Nez bouché
- Légère fièvre
- Toux
- Fatigue
Les bébés sont plus susceptibles d’attraper un rhume car ils sont exposés à de nombreux virus, que ce soit à la crèche ou à l’école. De plus, leur système immunitaire est encore fragile. Jusqu’à leur naissance et pendant l’allaitement, ils profitent des anticorps de la maman. En grandissant, les enfants vont fortifier leur système immunitaire pour faire face aux infections. On estime qu’un bébé peut attraper jusqu’à dix rhumes lors de ses deux premières années. Ce chiffre diminue progressivement avec l'âge, jusqu’à ce que le système immunitaire de l’enfant soit suffisamment mature pour affronter les virus, soit vers l’âge de 7-8 ans.
Les premiers rhumes chez le nourrisson surviennent en moyenne vers l’âge de 5 à 6 mois. La fréquence des rhumes chez l’enfant peut atteindre 10 épisodes par an avant l’âge de 2 ans, avant de diminuer progressivement au fur et à mesure que l’enfant grandit.
Rhume, grippe, Covid, comment les différencier ?
Il n’est pas toujours évident de faire la distinction entre un rhume, une rhinopharyngite ou encore une grippe. Chez les adultes, les symptômes d’un rhume peuvent s’apparenter à ceux de la Covid-19. Il faut donc passer un test PCR Covid au plus vite pour savoir s’il s’agit d’un rhume ou du coronavirus et ainsi éviter de propager le virus.
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Durée d'un rhume chez le nourrisson
De manière générale, le rhume dure entre 7 et 10 jours. Si la fièvre ne dépasse pas les 2 ou 3 jours, il se peut que la toux et la congestion nasale durent une dizaine, voire une quinzaine de jours chez les bébés. La fièvre disparaît en 2 ou 3 jours mais le nez guérit moins vite. Que votre bébé ait un mois ou plus, il peut avoir le nez bouché pendant plus longtemps. Et s’il va à la crèche, il attrapera facilement des rhinopharyngites d’origine virale.
Moucher bébé : le B.A-BA en cas de rhume
Le premier geste en cas de rhume est de moucher votre bébé. Si elles ne sont pas évacuées, les sécrétions nasales peuvent couler dans la gorge ou stagner dans le nez, entraînant toux, respiration difficile, agitation, et difficultés pour dormir et s’alimenter. Avant l’âge de 2-3 ans, les enfants ne savent pas encore se moucher seuls. Il est donc primordial de veiller à dégager les voies respiratoires de votre enfant en le mouchant correctement.
Moucher bébé : mode d’emploi
- Allongez bébé sur son matelas à langer.
- Tournez-lui la tête sur le côté, et injectez-lui du sérum physiologique par petites doses dans la narine supérieure : cela devrait ressortir par l’autre narine.
- Faites de même de l’autre côté.
- Pour un nourrisson, vous pouvez réaliser des petites mèches avec une compresse stérile et du sérum physiologique afin de nettoyer l’intérieur du nez.
- Si les sécrétions de votre bébé sont épaisses et ont du mal à s’évacuer, utilisez un mouche-bébé, manuel si possible pour plus de douceur. Placez l’embout à l’entrée de la narine de bébé, et aspirez délicatement.
- Mouchez votre enfant au moins 3 fois dans la journée, avant les repas et le coucher.
La désobstruction rhinopharyngée (DRP) est indispensable à réaliser lorsque bébé a le nez bouché. Qu’elle soit provoquée par un rhume ou une petite infection virale, la congestion nasale est un phénomène vécu très fréquemment par les nourrissons et les jeunes enfants. Avant les 6 mois de l’enfant, la DRP doit être effectuée avec des pipettes de sérum physiologique à usage unique. Après cet âge, vous pouvez réaliser le mouchage de bébé avec du sérum « phy », ou opter pour des solutions spécifiques à base d’eau de mer sous forme de pulvérisateur ou de dosettes. Avant d’effectuer le lavage, veillez à ce que la tête de bébé soit bien maintenue sur le côté. Reproduisez le procédé dans la deuxième narine si le nez est encore obstrué par des sécrétions, en utilisant une autre pipette à usage unique. L’utilisation du mouche-bébé peut être recommandée en deuxième recours si vous ne parvenez pas à moucher votre bout de chou avec les dosettes de sérum physiologique.
Comment soigner le rhume chez le nourrisson ?
Il n’existe pas de médicament pour soigner les rhumes puisqu’ils sont dus à des virus. Les rhumes, chez l’enfant comme chez l’adulte, étant causés par des virus, ils ne doivent pas faire l’objet d’un traitement antibiotique. Seuls les symptômes peuvent être soulagés au cas par cas.
Pour apaiser un bébé enrhumé, voici les conseils et mesures à appliquer :
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- Si bébé a de la fièvre, ne le couvrez pas trop pour laisser la chaleur s’évacuer et éviter les phénomènes de « surchauffe ». La fièvre peut être contrôlée par l’administration d’antipyrétiques, comme le paracétamol. Attention : ne donner ce type de médicaments que si vous en avez l’habitude. Sinon, demandez conseil à votre médecin. Il ne faut jamais administrer d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois, ni d’acide acétylsalicylique (aspirine) à un enfant ou à un adolescent.
- Couchez bébé dans une pièce dont la température ne dépasse pas les 18/19 °C. Ajustez la température de la chambre de bébé autour de 19 - 20°C.
- Réalisez régulièrement des lavages de nez avec du sérum physiologique ou un mouche-bébé pour dégager les fosses nasales (avant chaque tétée, avant de dormir…). Si le nettoyage du nez de bébé fait partie de la routine quotidienne, sa fréquence doit considérablement augmenter en cas de rhume. Au réveil, avant chaque repas, avant de dormir… Au total, il faudra lui dégager les fosses nasales entre 6 et 8 fois par jour pour lui assurer une meilleure respiration.
- Donnez-lui souvent à boire (eau, lait) pour maintenir un bon taux d’hydratation et fluidifier les sécrétions nasales. Hydratez votre enfant. Entre le nez qui coule, le fait de respirer par la bouche et la fièvre, bébé a besoin de boire plusieurs fois par jour. En cas d’allaitement au sein, les tétées lui fournissent tout ce qu’il faut. En revanche, si vous l’allaitez au biberon, veillez à lui proposer un peu d’eau dans un biberon tout au long de la journée et à surveiller les signes de déshydratation.
- Surélevez légèrement la tête de son lit pour faciliter sa respiration. Ajoutez un oreiller dans le lit de bébé pour surélever sa tête et faciliter sa respiration. Relevez la tête de son lit afin de dégager les voies respiratoires.
- Privilégiez les activités et les occupations calmes pour permettre à l’organisme de bébé de conserver toute son énergie pour combattre le virus.
- Pour les bébés en âge de manger, mais qui refusent de s’alimenter, proposez des petites quantités plusieurs fois par jour et cherchez en priorité des aliments susceptibles de lui plaire.
Aérez 1h par jour sa chambre pour renouveler l’air. Disposez un humidificateur dans la chambre de votre enfant afin de maintenir un bon taux d’humidité, indispensable quand bébé est malade. Portez bébé contre vous. À la verticale, il sera plus à l’aise pour respirer plutôt qu’allongé. L’occasion de pratiquer le portage avec bébé !
Bébé a le rhume : quand faut-il s’inquiéter ?
Si le rhume est le plus souvent bénin et guérit spontanément en une semaine sans aucun traitement, il peut parfois précéder ou accompagner une angine, une bronchite, une bronchiolite ou une otite.
Consultez votre médecin ou pédiatre sans tarder si votre bébé :
- Est un nourrisson de quelques semaines, surtout s'il n'a qu'une semaine ou 15 jours.
- A du mal à respirer malgré un nez débouché, avec une accélération de sa respiration. Si vous avez l’impression que votre bébé a un teint différent.
- Tousse beaucoup.
- A perdu l’appétit ou refuse de s’alimenter.
- Est dans un état léthargique ou semble apathique, endormi.
- A une fièvre persistante après 3 jours.
À noter que toute température au-delà de 38 °C chez un bébé de moins de 3 mois nécessite une consultation dans les plus brefs délais.
Au-delà de cet âge, une surveillance attentive reste toutefois nécessaire, car les symptômes du rhume peuvent engendrer des complications respiratoires ou autres chez les bébés, de type otite moyenne aiguë, bronchiolite ou pneumonie.
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Voici un aperçu des signes qui doivent vous alerter :
- Une respiration accélérée
- Des difficultés respiratoires
- Une cyanose des lèvres
- Des vomissements à cause de la toux
- Un écoulement nasal jaune ou verdâtre qui persiste
- Des troubles du comportement (irritabilité, apathie, sommeil difficile…)
- Une perte d’appétit durable
- Des yeux sales et collés au réveil…
Généralement, ces signaux apparaissent 3 ou 4 jours après la manifestation des premiers symptômes, c’est-à-dire au moment où vous devriez constater un début d’amélioration. Si ces signes de complication apparaissent chez votre enfant après 3 mois et que son état de santé ne s’améliore pas, n’hésitez pas à consulter un médecin ou un pédiatre.
Bébé est enrhumé : les bons gestes à adopter
- Lavez-vous les mains avant et après le lavage de nez de votre bébé, pour éviter tout risque de contamination.
- Si bébé a une tétine, changez-en tous les jours et stérilisez-la.
Peut-on prévenir la contamination ?
Comme nous l’indiquions en préambule, les virus à l’origine des rhumes sont très contagieux et se propagent rapidement.
Pour prévenir le rhume :
- Ajustez la température de la chambre de bébé autour de 19 - 20°C.
- Aérez 1h par jour sa chambre pour renouveler l’air.
Bon à savoir : le lait maternel protège les nourrissons contre les virus des rhumes jusqu’à 4 mois au moins. Il est fortement déconseillé de s’essayer aux remèdes de grand-mère pour soigner les rhumes chez les bébés.
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