L'alimentation du nourrisson est une préoccupation majeure pour les parents. Le lait, qu'il soit maternel ou infantile, constitue la base de son alimentation durant les premiers mois. Cependant, il arrive que bébé refuse le biberon, une situation déconcertante qui peut avoir diverses causes, notamment l'intolérance au lactose. Cet article explore en profondeur les raisons de ce refus, en particulier lorsqu'une intolérance au lactose est suspectée, et propose des pistes de solutions pour aider les parents à accompagner leur enfant.
L'Intolérance au Lactose : Qu'est-ce que C'est ?
Le lactose est le principal sucre naturellement présent dans le lait, qu'il soit maternel ou animal. Pour être digéré, le lactose doit être décomposé par une enzyme appelée lactase. Chez certains nourrissons, la production de lactase est insuffisante, entraînant une digestion incomplète du lactose. Ce dernier fermente alors dans le gros intestin, produisant des gaz et causant des troubles digestifs.
Intolérance au Lactose vs Allergie aux Protéines de Lait de Vache (APLV)
Il est crucial de distinguer l'intolérance au lactose de l'allergie aux protéines de lait de vache (APLV). Bien que les symptômes puissent parfois se ressembler, les causes et les mécanismes sont différents.
Intolérance au lactose : Il s'agit d'un trouble digestif lié à un déficit en lactase, l'enzyme qui digère le lactose. Elle provoque des troubles digestifs (ballonnements, gaz, diarrhées, etc.) mais n'implique pas de réaction immunitaire.
Allergie aux protéines de lait de vache (APLV) : C'est une réaction du système immunitaire aux protéines présentes dans le lait (caséine et lactosérum). Elle peut provoquer des réactions plus graves, allant de l'éruption cutanée aux troubles respiratoires.
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Types d'Intolérance au Lactose chez le Nourrisson
On distingue plusieurs types d'intolérance au lactose chez le nourrisson :
- Déficit congénital en lactase : Rare, il est présent dès la naissance.
- Intolérance secondaire ou transitoire : Plus fréquente, elle survient suite à une infection intestinale (gastro-entérite, par exemple) ou une inflammation de la muqueuse intestinale. Elle est généralement passagère.
- Intolérance liée à la prématurité : L'activité enzymatique est souvent limitée chez les bébés prématurés.
Symptômes de l'Intolérance au Lactose chez le Nourrisson
Les symptômes de l'intolérance au lactose peuvent varier d'un enfant à l'autre, mais ils se manifestent généralement par des indicateurs digestifs. Ces symptômes surviennent souvent entre 30 minutes et deux heures après la prise du biberon ou la tétée.
- Troubles digestifs : Ballonnements, gaz, crampes abdominales, diarrhées, coliques.
- Irritabilité et pleurs : Inconfort après les repas.
- Refus du biberon : En raison de l'inconfort associé à la consommation de lait.
Il est important de noter que ces symptômes peuvent être similaires à ceux d'autres troubles digestifs. Par conséquent, il est essentiel de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis.
Bébé Intolérant au Lactose Refuse le Biberon : Causes et Explications
Lorsqu'un bébé intolérant au lactose refuse le biberon, plusieurs facteurs peuvent être en cause :
- Association négative : Le bébé associe la prise du biberon à l'inconfort digestif qu'il ressent après avoir consommé du lait contenant du lactose.
- Douleur abdominale : Les crampes et les ballonnements rendent l'alimentation désagréable.
- Goût du lait : Certains bébés peuvent être sensibles au goût du lait sans lactose, qui peut être différent du lait classique.
Diagnostic de l'Intolérance au Lactose
Le diagnostic de l'intolérance au lactose repose principalement sur l'observation des symptômes par les parents et l'examen clinique du médecin. Un test respiratoire à l'hydrogène peut être réalisé, mais il est rarement pratiqué chez les jeunes enfants.
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Que Faire si Bébé Refuse le Biberon à Cause de l'Intolérance au Lactose ?
Plusieurs solutions peuvent être envisagées pour aider un bébé intolérant au lactose qui refuse le biberon :
Consulter un pédiatre : Il est essentiel de consulter un médecin pour confirmer le diagnostic d'intolérance au lactose et obtenir des conseils personnalisés. Le pédiatre pourra également exclure d'autres causes possibles du refus du biberon.
Lait sans lactose : Le pédiatre peut prescrire un lait infantile sans lactose. Ces laits sont spécialement conçus pour les bébés intolérants au lactose et contiennent tous les nutriments nécessaires à leur croissance. L'introduction du lait sans lactose doit se faire sous la supervision du pédiatre. Il existe plusieurs types de laits sans lactose adaptés aux bébés, parfois enrichis en nutriments. D'autres alternatives peuvent être envisagées, comme les hydrolysats de protéines de riz ou les formules à base de soja, mais leur utilisation doit toujours être suivie par un pédiatre.
Gouttes de lactase : Si l'allaitement maternel est maintenu, le médecin peut conseiller d'ajouter des gouttes de lactase dans le lait maternel.
Préparation du biberon : Il est important de préparer le biberon correctement, en respectant les instructions du fabricant pour le dosage de la poudre et la température de l'eau. Une mauvaise préparation peut rendre le lait difficile à digérer. Se laver les mains soigneusement, à l’eau et au savon, et s'assurer que le plan de travail, le biberon, la tétine et la cuillère-mesure sont propres. Préparer chaque biberon juste avant le repas pour préserver ses qualités et éviter toute prolifération bactérienne. Ne pas conserver un biberon plus d'une heure à température ambiante et, s'il a été chauffé, le donner dans les 30 minutes pour éviter le développement de germes. Un biberon entamé ne se conserve pas, même au réfrigérateur.
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Techniques d'alimentation :
- Position confortable : Donner le biberon à bébé dans une position confortable afin de rendre l’alimentation plus agréable.
- Tétine adaptée : S'assurer que la tétine est adaptée à l'âge du bébé et au débit souhaité. Si bébé ne sait pas téter, opter pour une tétine qui pourra lui faciliter le travail. Véronique Darmangeat, consultante en lactation, conseille notamment aux parents de choisir une tétine « à l’ancienne », soit une tétine ronde et longue dotée d’une base étroite. Avec ce modèle de tétine, l’enfant pourra facilement avancer sa langue sous la tétine, ce qui facilitera la tétée.
- Rythme respecté : Ne pas forcer bébé à boire. Respecter son rythme et ses signaux de satiété.
- Rot après le repas : Aider bébé à faire son rot après chaque repas pour soulager les ballonnements.
- Masser doucement le ventre : Masser doucement le ventre de bébé peut aider à soulager les crampes.
Environnement calme et détendu : Créer une ambiance calme et détendue pendant les repas. Éviter les distractions et les sources de stress. Pour son repas, changer d'environnement en privilégiant un endroit calme dans la maison ou l'appartement. Choisir une pièce avec une luminosité douce et indirecte. Adopter une position confortable pour vous et pour votre bébé et détendez-vous (facile à dire !). Si vous êtes tendu(e), il le sera aussi. Associer son biberon à ce moment câlin. Mettre un fond musical doux, une chanson qui apaise bébé.
Diversification alimentaire : Si bébé a plus de 6 mois et que la diversification alimentaire a commencé, proposer des aliments sans lactose pour compléter son alimentation.
Être attentif aux changements : Etre attentif aux changements ayant pu décourager l’enfant de boire son biberon ; êtes-vous désormais trop pressé au moment de le faire manger ? Attendez-vous trop longtemps avant de donner le biberon, au risque que l’enfant soit trop nerveux pour pouvoir téter ? L’environnement est-il propice à la prise des repas ?
Autres Raisons Possibles du Refus du Biberon
Il est important de noter que l'intolérance au lactose n'est pas la seule cause possible du refus du biberon. D'autres facteurs peuvent également être en cause :
- Problèmes de succion : Difficulté à téter la tétine.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Le RGO peut provoquer de l'inconfort à chaque tétée, ce qui rend plus désagréable la prise du biberon.
- Infection : Une infection (rhume, otite, etc.) peut diminuer l'appétit de bébé.
- Poussées dentaires : Les poussées dentaires peuvent rendre la succion douloureuse.
- Changement de lait : Un changement de lait infantile peut ne pas plaire à bébé. C’est pourquoi il est généralement recommandé de continuer à donner la même marque de lait à son enfant, ou de ne pas en changer sans avoir consulté au préalable le pédiatre.
- Distraction : Bébé peut être distrait par l'environnement.
- Affirmation : Bébé peut simplement être en train de s'affirmer.
Astuces Supplémentaires pour Encourager Bébé à Boire au Biberon
- Utiliser le réflexe des points cardinaux : Le réflexe des points cardinaux est un réflexe primitif des nouveau-nés qui se manifeste lorsqu'une stimulation sur la joue les fait tourner la tête vers cette stimulation et chercher à téter.
- Varier les goûts et les couleurs : Jouer avec les textures et cuisinez par exemple son lait infantile sous la forme d'une soupe lactée froide ou tiède dans laquelle vous incorporerez une purée de légumes moulinés ou ajoutez des céréales infantiles dans son biberon pour qu'il puisse découvrir une nouvelle texture et une nouvelle saveur. Si bébé refuse le biberon, vous pourrez également mélanger son lait infantile à une purée de fruits pour en faire un smoothie au goûter. Surprendre-le en variant les couleurs et les formes !
- Encourager bébé : Faire du repas un moment convivial. Parler à bébé, l'encourager. Souriez-lui en le regardant dans les yeux et ouvrez la bouche en lui tendant son biberon ou sa cuillère.
- Alternatives au biberon : Des alternatives au biberon après l’allaitement sont possibles telles que les tasses d’apprentissage ou les gobelets.
- Ne jamais forcer bébé : Quelle que soit la raison qui pousse votre enfant à bouder le biberon, gardez toujours en tête qu’il ne faut jamais forcer bébé à s’alimenter.
Besoins Nutritionnels de Bébé
Il est essentiel de s'assurer que bébé reçoit tous les nutriments dont il a besoin pour sa croissance et son développement. Le lait, qu'il soit maternel ou infantile, est une source importante de protéines, de calcium, de fer et d'acides gras essentiels.
- Calcium : De 8 à 12 mois : 500 mg/j de calcium. À privilégier sous forme de lait infantile, ou maternel pour celles qui allaitent encore. De 12 mois à 3 ans : 500 à 600 mg/jour de calcium. À privilégier sous forme de lait de croissance.
- Omégas 3 : Certains omégas 3, comme l'alpha-linolénique (ALA) contribuent au développement normal du cerveau. Où les trouver ? Vous trouverez des Omégas 3 dans les poissons gras comme le saumon (une fois par semaine en quantité adaptée) ou dans les huiles végétales comme l'huile de colza par exemple (une cuillère à café dans ses petites purées et petits plats).
- Fer : Il est utile pour la formation normale des globules rouges et pour le développement cognitif normal. Vous trouverez du fer pour votre bébé dans les viandes (rouge notamment), poissons ou œufs que vous veillerez à bien cuire et à donner à votre bébé en quantité et texture adaptées.
- Zinc et Magnésium : Le calcium et le magnésium contribuent au développement normal des os de votre bébé, et le zinc aide à sa croissance normale.
Quand S'inquiéter ?
Il est important de consulter un médecin si :
- Bébé a moins de 6 mois et ne consomme pas la quantité recommandée de lait.
- Le refus du biberon persiste.
- Bébé présente des signes de déshydratation (moins de couches mouillées, léthargie).
- Bébé perd du poids.
- Bébé présente d'autres symptômes inquiétants (fièvre, vomissements, diarrhées).
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