La grossesse est une période de changements constants dans le corps d'une femme. Parmi ces changements, les contractions utérines et les modifications du col de l'utérus sont des éléments importants à comprendre pour assurer le bon déroulement de la grossesse et la santé du bébé. Cet article vise à éclaircir ces aspects, en abordant les différents types de contractions, les risques liés à un col raccourci ou béant, et les mesures à prendre pour gérer ces situations.
Les Contractions Utérines Pendant la Grossesse
Les contractions sont un phénomène normal pendant la grossesse, mais il est essentiel de savoir les distinguer pour éviter toute inquiétude inutile.
L'Utérus Contractile : Qu'est-ce que c'est ?
On parle d’utérus contractile lorsque les contractions utérines sont anormalement fréquentes au cours de la grossesse. Ces contractions se produisent de façon répétitive, plus de dix fois par jour. Il est important de pouvoir reconnaître les signes d’un utérus contractile, car si l'utérus contractile a ouvert le col utérin, l'accouchement peut être rapide.
Les Différents Types de Contractions
Plusieurs types de contractions peuvent survenir au cours de la grossesse :
Contractions de Braxton-Hicks : Aussi appelées "fausses contractions", elles sont ressenties généralement à partir du deuxième trimestre. Elles sont irrégulières, indolores et ne provoquent pas de modifications franches du col de l'utérus. Ces “fausses contractions” ressemblent à des crampes menstruelles et ces douleurs pelviennes peuvent même passer inaperçues. Elles sont souvent décrites comme une sensation de serrement au niveau de l'abdomen. Leur durée est généralement inférieure à 30 secondes et elles ne deviennent pas plus intenses avec le temps. Elles se dissipent facilement en pratiquant des exercices de respiration et de relaxation.
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Contractions de travail : Elles marquent le début de l'accouchement. Elles sont régulières, de plus en plus intenses et rapprochées, et entraînent l'effacement du col ainsi que sa dilatation progressive, permettant le passage du bébé. Les fibres musculaires se contractent et exercent une pression vers le bas. Ces contractions permettent l'effacement du col de l'utérus (il s’amincit jusqu’à devenir très fin), la dilatation du col (il s'ouvre jusqu'à dilatation complète pour laisser passer le bébé au moment de la naissance), et de pousser bébé vers le bas.
Contractions liées à l'activité : Certaines activités physiques ou le stress peuvent provoquer des contractions temporaires. Elles cessent généralement avec le repos.
Comment Distinguer les Vraies des Fausses Contractions ?
Il peut être difficile de différencier les contractions de l'utérus des sensations liées aux mouvements du bébé. Voici quelques éléments à prendre en compte :
- Régularité : Les vraies contractions sont régulières, tandis que les fausses sont irrégulières.
- Intensité : Les vraies contractions sont de plus en plus intenses, tandis que les fausses restent généralement faibles.
- Durée : Les vraies contractions durent plus longtemps et deviennent de plus en plus rapprochées.
- Effet sur le col : Les vraies contractions entraînent des modifications du col de l'utérus, tandis que les fausses n'ont aucun effet.
Contrairement aux fausses contractions, celles-ci ne disparaissent pas avec le repos ou un changement de position. Elles sont parfois comparées à des crampes menstruelles (règles) très intenses.
Que Faire en Cas de Contractions ?
Si vous ressentez des contractions, il est important de :
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- Noter le nombre de contractions, la durée de chaque contraction et la fréquence.
- S'allonger et/ou prendre un bain pour voir si la douleur disparaît.
- Surveiller l’apparition de saignements vaginaux.
Si les douleurs persistent après du repos, un bain chaud, la prise d’un médicament antispasmodique (sur prescription d'un médecin ou d'une sage-femme), vous devez impérativement vous rendre à la maternité.
Quand Consulter ?
Il est préférable de partir à la maternité si :
- Vous avez des contractions régulières, intenses, qui reviennent toutes les 5 minutes ou moins pendant une heure.
- Vous perdez du liquide amniotique (perte des eaux), indiquant une possible rupture de la membrane amniotique.
- Vous constatez des saignements vaginaux.
- Vous ressentez une diminution des mouvements du bébé.
- Vous avez de la fièvre.
Si votre hôpital est situé à plus de 30 minutes de route ou si vous avez déjà accouché rapidement par le passé, il est recommandé de partir plus tôt.
La Béance du Col de l'Utérus
La béance du col de l’utérus est une complication de grossesse qui peut avoir de graves conséquences. Si elle n’est pas bien surveillée et prise en charge, cette condition peut en effet entraîner un accouchement prématuré ou une fausse couche.
Qu'est-ce que la Béance du Col ?
Dès le début de la grossesse, le col de l’utérus est normalement fermé. Mais il arrive parfois que le col de la femme enceinte ne soit pas correctement « verrouillé », et qu’il s’ouvre plus tôt que prévu. Situé à la base de l’utérus, le col de l’utérus doit rester fermé pendant toute la durée de la grossesse, jusqu’à la naissance de l’enfant. En plus de retenir le fœtus à l’intérieur de l’utérus (et d’empêcher sa sortie prématurée), cela permet de le protéger des infections.
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Les Causes de la Béance du Col
Chez la femme enceinte, la béance du col survient généralement lorsque le col de l’utérus est faible ou fragilisé. Les causes peuvent être :
- Un trouble congénital : la femme enceinte peut souffrir d’un trouble des tissus conjonctifs dès sa naissance, comme le syndrome d’Ehlers-Danlos (une maladie héréditaire rare qui fragilise les tissus).
- Une pression intra-utérine excessive : une pression trop forte sur le col de l’utérus peut forcer sa dilatation.
- Des antécédents de béance du col au cours d’une grossesse précédente.
- Parfois, la béance du col survient sans cause apparente.
Les Symptômes de la Béance du Col
Attention : la béance du col ne provoque parfois aucun symptôme notable, jusqu’à la survenue de complications plus graves (une fausse couche, ou la naissance prématurée de l’enfant). En cas de doute, il est donc indispensable de contacter son médecin !
Diagnostic de la Béance du Col
La béance du col est généralement diagnostiquée au moment de ses complications (une fausse couche ou un accouchement prématuré). Mais cette condition peut aussi être détectée à l’occasion d’un examen de routine mensuel (dans le cadre du suivi régulier de la femme enceinte).
Le médecin (ou la sage-femme) qui ausculte la femme enceinte peut d’abord réaliser un toucher vaginal (avec son consentement). Pour confirmer la béance du col, il peut avoir recours à une échographie endovaginale (à l’aide d’une sonde introduite dans le vagin). Cet examen d’imagerie permet de mesurer précisément la longueur et l’ouverture du col de l’utérus.
Prise en Charge de la Béance du Col
La prise en charge de la béance du col de l’utérus varie en fonction du niveau d’ouverture du col, de l’avancement de la grossesse, des antécédents de la patiente et de la présence de contractions ou non.
- Dans les cas les moins graves, le médecin peut prescrire l’application de progestérone par voie vaginale.
- Si la femme enceinte a des antécédents de fausses couches liées à une béance, le médecin recommande généralement d’avoir recours à un cerclage au cours du 1er trimestre (ou même avant la grossesse). Le cerclage consiste à placer des sutures autour ou en travers du col de l’utérus, pour éviter qu’il ne se dilate de manière prématurée.
- Face à certains signes avant-coureurs ou en cas d’antécédents de béance du col, le médecin peut également prescrire un alitement. Ce repos prolongé vise à réduire la pression exercée sur le col de l’utérus, et à limiter le risque de travail prématuré. En cas d’alitement, il est recommandé de bien organiser son environnement (pour limiter les déplacements inutiles). Le médecin conseille aussi à la femme enceinte d’éviter les relations sexuelles, qui peuvent stimuler la dilatation du col.
Le Col Raccourci
Un col raccourci, ou col court, est un col de l'utérus dont la longueur est inférieure à la normale. La longueur du col de l'utérus diminue naturellement au fil de la grossesse. Un col court peut être un signe de menace d'accouchement prématuré.
Causes d'un Col Raccourci
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un col raccourci :
- Grossesse multiple : Le poids supplémentaire peut exercer une pression sur le col.
- Antécédents de chirurgie du col de l'utérus : Certaines interventions peuvent affaiblir le col.
- Infections : Les infections vaginales ou utérines peuvent provoquer un raccourcissement du col.
- Béance du col : Comme mentionné précédemment, une faiblesse du col peut entraîner son raccourcissement.
Diagnostic d'un Col Raccourci
Un col raccourci est généralement détecté lors d'un examen échographique de routine. La longueur du col est mesurée à l'aide d'une sonde endovaginale.
Prise en Charge d'un Col Raccourci
La prise en charge d'un col raccourci dépend de la longueur du col et de l'âge gestationnel. Les options peuvent inclure :
- Progestérone : L'administration de progestérone peut aider à maintenir le col fermé.
- Cerclage : Comme pour la béance du col, un cerclage peut être réalisé pour renforcer le col.
- Repos : Le repos au lit peut être recommandé pour réduire la pression sur le col.
- Tocolytiques : Les médicaments tocolytiques, comme le Salbutamol, favorisent la réduction des contractions utérines.
Menace d'Accouchement Prématuré
Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine d'aménorrhée ou 35 semaines de grossesse (avant le début du 9ᵉ mois de grossesse), il peut y avoir un risque d'accouchement prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si :
- Les contractions sont fortes et rapprochées.
- Elles s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires.
- Vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin.
- Cela vous inquiète.
Dans le cas d’une menace d'accouchement prématuré, un traitement associant antibiotiques, corticoïdes pour accélérer la maturation des poumons du bébé et médicament destiné à stopper les contractions utérines est administré.
Vivre avec une Menace d'Accouchement Prématuré
Vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. Rester 24 heures sur 24 dans son lit, il y a de quoi réveiller des douleurs ! Pour préserver votre dos, maintenez le bassin basculé vers l'avant, et la colonne aussi droite que possible. A plat dos : mettez un coussin sous les fesses. Sur le côté : glissez-en un entre les genoux et un sous le ventre. La solution … ne pas rester seule, se faire aider, consulter si besoin une psychologue et/ou partager ses état d'âme sur un blog.
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