L'arrivée des premiers pas de bébé est un moment particulièrement attendu par les parents, marquant une étape importante dans son développement psychomoteur. Il est naturel de s'interroger sur l'âge auquel un bébé commence à marcher, les signes annonciateurs de cette étape, et la manière d'accompagner au mieux son enfant dans cet apprentissage.
Les étapes du développement moteur avant la marche
Avant de se lancer dans la marche, un bébé franchit plusieurs étapes essentielles à son développement psychomoteur :
- Se retourner : Cette étape permet au bébé de développer sa musculature et sa coordination.
- Tenir en position assise : L'acquisition de la position assise favorise l'équilibre et le contrôle musculaire.
- Ramper et marcher à quatre pattes : Ces étapes développent la coordination des bras et des jambes, ainsi que l'équilibre.
- Tenir en position debout (en se tenant à un meuble) : Cette étape permet au bébé de découvrir la verticalité et de solliciter ses muscles profonds.
Il est important de noter que certains bébés peuvent "omettre" les phases de ramper et de marcher à quatre pattes. Si tel est le cas pour votre enfant, ne le forcez pas à se mettre à quatre pattes et laissez-le se mettre debout dès qu'il en ressent le besoin.
À quel âge bébé commence-t-il à marcher ?
L'âge moyen pour les premiers pas se situe généralement entre 10 et 18 mois environ. Cependant, il est essentiel de garder à l'esprit que chaque enfant est différent et évolue à son propre rythme. Certains bébés peuvent marcher dès 9 mois, tandis que d'autres attendront 19 mois ou plus.
Plusieurs facteurs peuvent influencer l'âge de la marche, tels que :
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- Le développement musculaire : Avant de marcher, un bébé doit développer les muscles du cou, du dos, des épaules et des bras, qui sont indispensables pour l'équilibre.
- La maturité cérébrale : L'acquisition de la marche nécessite une certaine maturité cérébrale pour coordonner les mouvements.
- La concentration sur d'autres apprentissages : Un bébé peut se concentrer sur un type d'apprentissage à la fois, comme le déplacement, le langage ou la motricité fine.
- Le tempérament : Certains bébés sont plus téméraires, tandis que d'autres sont plus craintifs et ont besoin de plus d'encouragements pour se lancer.
- L'environnement : Un enfant qui a peu d'occasions de se déplacer librement aura moins de chances d'apprendre à marcher rapidement.
Les signes annonciateurs de la marche
Plusieurs signes peuvent indiquer qu'un bébé est sur le point de marcher :
- Le "cabotage" : Le bébé se déplace latéralement en s'appuyant sur les meubles.
- La capacité à contourner les angles : Le bébé affine l'organisation de ses mouvements pour contourner les obstacles.
- Le lâcher de main : Le bébé lâche une main, puis l'autre, et fait quelques pas hésitants.
- La capacité à se redresser seul et à passer de la position assise à la position debout sans aide.
- Une forte envie d'explorer son environnement.
- Une bonne coordination motrice.
Comment encourager bébé à marcher ?
Il est inutile, voire déconseillé, de tenir les mains de bébé pour lui apprendre à marcher. Il doit passer cette étape seul, lorsqu'il sentira qu'il a suffisamment d'équilibre et de force dans les jambes pour se lancer.
Voici quelques conseils pour encourager bébé à marcher :
- Motivez-le et rassurez-le : Encouragez votre bébé à se lancer, mais ne le forcez pas.
- Créez un environnement sécurisé : Assurez-vous que la zone où il évolue est dégagée de tout danger et de tout obstacle.
- Laissez-le évoluer pieds nus : Être pieds nus permet à votre enfant d'expérimenter de nombreuses sensations et de renforcer les muscles de son pied.
- Proposez des jeux adaptés : Les chariots de marche ou porteurs permettent à l'enfant d'avancer avec un appui qui n'est pas stable.
- Ne surréagissez pas aux chutes : Les chutes sont fréquentes lors de l'apprentissage de la marche. Restez calme et encouragez votre bébé à recommencer.
- Sécurisez l’intérieur de la maison pour aider votre bébé à marcher dans un espace sûr : ôtez les tapis, protégez les coins des meubles, posez des barrières de sécurité.
- Misez sur le mimétisme : emmenez votre enfant dans des espaces où il verra évoluer d’autres petits enfants (parc, aire de jeux). Par mimétisme, il aura envie de faire comme eux et donc de marcher.
- Offrez-lui des jeux qui favorisent le renforcement musculaire de ses jambes. En effet, pour marcher et supporter le poids de son corps, ses jambes ont besoin d’acquérir un certain tonus musculaire au préalable. Les tricycles et chariots de marche sont d’excellents outils pour aider le bébé à marcher en renforçant les muscles nécessaires.
Quelles chaussures acheter pour les premiers pas de bébé ?
Il est préférable de laisser bébé pieds nus autant que possible, afin qu'il puisse expérimenter de nombreuses sensations et renforcer les muscles de son pied. Les chaussures ne sont utiles qu'à l'extérieur pour se protéger des saletés et éviter de se blesser.
Si vous devez acheter des chaussures, optez pour des modèles souples et confortables, qui laissent la cheville libre. Les chaussures montantes sont inutiles lors des premiers pas, car elles maintiennent le pied artificiellement.
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Quand s'inquiéter si bébé ne marche toujours pas ?
En général, les bébés commencent à marcher entre 10 et 18 mois. Cependant, si votre enfant ne montre aucun intérêt à se tenir debout avec soutien à 12 mois, ou s'il ne marche pas du tout à 18 mois, il peut être utile d'en parler avec un professionnel de santé.
Il est important de ne pas paniquer, car chaque enfant évolue à son propre rythme. Seule une évaluation par un pédiatre pourra déterminer s'il y a lieu de s'inquiéter.
La marche : une étape clé du développement
La marche est une étape fondatrice du développement moteur. Elle permet au tout-petit de découvrir de nouvelles possibilités d'exploration, de gagner en autonomie et de développer sa confiance en lui.
En tant que parents, il est essentiel de favoriser un cadre sécurisant, stimulant et respectueux des besoins de votre enfant, afin de l'accompagner au mieux dans cet apprentissage.
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