Développement Psychologique de l'Enfant de 18 Mois : Découvrez Tout ce Que Vous Devez Savoir !

À 18 mois, votre enfant traverse une période de développement psychologique significative, marquée par une autonomie grandissante, une conscience accrue de soi et l'exploration de son environnement. Cette phase est cruciale pour son développement futur, et comprendre les étapes clés peut vous aider à l'accompagner au mieux.

Autonomie et Affirmation de Soi

L'un des changements les plus notables à cet âge est l'affirmation de l'autonomie. Votre enfant commence à exprimer ses préférences et à affirmer sa volonté, souvent en disant « non » plus fréquemment. Ce mot, qui pourrait bien devenir son préféré, est une manifestation d'indépendance, signalant qu'il a sa propre volonté, même si elle coïncide avec la vôtre. Il est important de reconnaître et de respecter cette autonomie naissante, tout en fixant des limites claires.

Votre bébé commence à se reconnaître dans le miroir ou en photo, s’identifie. Il a encore besoin de vous pour s’apaiser. Il continue de tester vos limites, mais surtout, il veut faire les choses par lui-même. Encouragez-le en lui confiant de petites tâches simples dont il se saisira avec plaisir : « mettre une cuillère sur la table, apporter un crayon à papa, proposer le bol de bretzel aux invités… ».

Développement Moteur et Exploration

Sur le plan moteur, l'enfant de 18 mois gagne en assurance et en coordination. Il grimpe et descend les escaliers avec plus d'aisance, en se tenant à la rampe, bien qu'une surveillance constante soit nécessaire. Il maîtrise également mieux les mouvements de ses mains et de ses doigts, ce qui lui permet d'attraper de petits objets et de les manipuler avec précision.

Il maîtrise de mieux en mieux son corps à ce stade. Il se tient accroupi quand il joue, découvre avec délice la joie de rouler en petite voiture en poussant sur ses deux jambes pour avancer. La draisienne ou la trottinette seront adoptées par votre enfant très bientôt. Ne vous découragez pas s’il ne se sent pas prêt à 18 mois, ça arrivera bientôt. Laissez-lui le temps de choisir son moment. Promis, vous allez bientôt découvrir la joie immense de courir après lui dans la rue. Il saute et tourne, quelle tornade ! Danser lui plaît énormément. Pour se défouler sans même sortir, voilà une activité toute trouvée.

Conscience de Soi et Développement Social

Vers 18 mois, l'enfant prend peu à peu conscience de son individualité. Il peut être capable de dire son prénom et de se reconnaître dans un miroir, montrant un intérêt croissant pour les activités personnelles comme le fait de se coiffer. Sur le plan social, il commence à comprendre les sentiments des autres et reconnaît les personnes de son entourage, bien qu'il puisse encore être timide envers les inconnus.

Activités Stimulantes et Éducatives

Pour encourager le développement de votre enfant, privilégiez les activités qui développent sa dextérité et sa créativité. Les arts plastiques, comme le coloriage, la peinture avec les doigts et la manipulation de pâte à modeler, sont d'excellents moyens de stimuler son imagination et sa motricité fine. Les jeux de construction, tels que les puzzles en bois et les blocs, favorisent également la coordination œil-main et la résolution de problèmes.

Jouez à cache-cache ou laissez votre enfant lancer et faire rouler une balle. Jouer avec votre petit présente de nombreux bienfaits éducatifs qui vont bien au-delà du simple divertissement. Ne vous limitez pas à des activités intérieures et prévoyez des sorties et autres activités extérieures. Les moments passés au terrain de jeu du quartier ou au parc offrent à votre enfant l’occasion d’explorer, de jouer et de dépenser une partie de son énergie débordante. Si vous avez plus de temps, vous pouvez aussi envisager une visite dans un musée pour enfants ou au zoo. Un escalator ou un ascenseur aux parois en verre dans un centre commercial ou un hôtel peuvent même suffire à amuser un enfant de 18 mois. Inventez une histoire. Trouvez un livre pour enfants avec beaucoup d’images et peu de mots, puis aidez votre bébé de 18 mois à inventer une histoire. Pour l’aider à démarrer, posez-lui des questions sur ce qu’il voit : y a-t-il des gens ? Que font-ils ? Qu’est-ce qu'il y a d’autre ? Vous pouvez l’encourager en utilisant une voix rigolote ou une grimace pour chaque personnage pendant qu’il « lit » l’histoire. Votre enfant et vous embarquez dans une aventure imaginaire qui stimule le développement du langage et du vocabulaire.

Alimentation et Sommeil

Les habitudes alimentaires d'un enfant de 18 mois peuvent être imprévisibles. Il peut tout manger un jour et refuser tout le lendemain. L'appétit des bébés peut varier en fonction des activités du jour, de leur métabolisme et d'une éventuelle poussée de croissance. En général, trois repas et deux en-cas par jour suffisent. Proposez une sélection d’aliments équilibrés et laissez-le décider de ce qu'il a envie de manger et en quelle quantité.

À cet âge, les bébés ont généralement besoin de 12 à 14 heures de sommeil par jour, en comptant une sieste. À la crèche, votre petit fait généralement une ou deux siestes dans la journée. Renseignez-vous auprès du personnel de la crèche pour savoir s'il dort bien.

Développement du Langage

Entre 18 et 24 mois, le langage de l'enfant se développe rapidement. Il connaît bien plus de mots que vous ne pourriez l’imaginer. Pour l’aider à continuer d’enrichir son vocabulaire, rien de mieux que de parler avec lui, lui expliquer tout ce que vous pouvez, et lire, lire, lire ! En balade ou avec un livre, il va continuer de nommer ce qu’il voit. Cela fait partie des évolutions de bébé. Ne soyez pas dérouté si bébé prononce de manière différente un même mot, il apprend encore à les dire. Certes, il n’est pas toujours évident de les comprendre avant 2 ans, néanmoins il est agréable de se rendre compte - en tant que parent - qu’avec attention vous le comprenez plutôt très bien.

Un bon exercice pour l’aider à développer le langage est de le laisser finir la phrase d’un livre qu’il connaît bien, ou d’une comptine qu’il affectionne. Les premières fois ne sont pas instantanées, mais Bébé devrait très vite se prendre au jeu et ainsi apprendre à prononcer correctement plus rapidement. Vous l’aiderez aussi en reprenant ses demandes faites d’un mot unique, comme « biberon », en les transformant en une phrase courte mais complète : « oui encore un biberon de lait ».

Préparation à l'Apprentissage de la Propreté

Bien qu'il soit généralement recommandé d'attendre après le deuxième anniversaire de votre enfant pour commencer l'apprentissage de la propreté, certains bébés peuvent être prêts plus tôt. Renseignez-vous sur les signes à surveiller qui indiquent que votre enfant est prêt. En attendant, aidez-le à se familiariser avec l'idée, par exemple en l’aidant à choisir un pot et en le laissant en vue.

Conseils pour Encourager le Développement

Faites attention à l'humeur et au rythme de votre enfant. Chaque enfant est unique et a sa propre personnalité. Réagissez de façon à encourager la personnalité de votre enfant et récompensez les bons comportements.
Montrez physiquement votre affection. Les câlins renforcent le sentiment de sécurité de votre petit. Le temps passe vite, alors profitez de chaque occasion pour créer du lien avec lui.
Encouragez le développement du langage chez votre enfant. Les tout-petits peuvent avoir du mal à communiquer, car leur vocabulaire est encore limité. Aider votre enfant de 18 mois à progresser sur le plan du langage passe notamment par la découverte de nouveaux mots et d'expressions à travers la lecture et les conversations.
Établissez des routines. Les enfants bénéficient d’une routine, par exemple des repas à heures fixes et d’une routine du coucher pour se préparer à dormir. Si vous ne pouvez pas vous en tenir à votre routine habituelle pour une raison quelconque, reprenez-la dès que possible.

Gérer l'Agressivité et l'Opposition

À 18 mois, il n'est pas rare que les enfants expriment de l'agressivité ou de l'opposition. Il est important de comprendre que ces comportements font partie de leur développement émotionnel et social.

Comprendre le contexte : La difficulté quand un jeune enfant pose problème est de retracer ses actions. Il est conseillé de mettre un petit journal de bord pour les bambins qui nous préoccupent. Le but est de retracer les moments et les heures où il y a eu des problèmes.
Canaliser l'agressivité : Pour que les jeunes enfants puissent expérimenter leur force, on peut mettre des ateliers de démolitions : de briques, anciennes boîtes de mouchoirs, bouteilles de lait vides. La première étape est de construire, puis, de détruire. Pour socialiser ce moment, il faut instaurer une petite règle : « on peut détruire que ce que l’on construit ». Cela induit que les enfants font ensemble ou seul pour avoir le privilège de casser.
Utiliser des jeux calmes et dynamiques : L’outil le plus efficace pour aider les enfants à gérer cette agressivité et de leur proposer autant de jeux calmes que de jeux dynamiques. Mais, nous devons prévoir des jeux pour apprendre à maîtriser leurs corps et leurs forces.
Mettre en place des limites : En tant que parent, vous devez mettre en place des limites si elles ne sont pas déjà posées. Pour cela, prenez le temps de parler à votre enfant dans une salle au calme, enlevez lui ses jouets des mains s'il en a pour qu'il soit bien attentif. Vous pouvez vous mettre à sa hauteur, le regarder dans les yeux et parlez-lui clairement avec des mots simples. N'hésitez pas non plus à lui répéter les consignes quand la situation s'y prête.

Checklist des 18 Mois

Programmez et allez à la visite des 18 mois. La visite médicale des 18 mois de votre bébé est importante, car il y a beaucoup de sujets à traiter. C’est une excellente occasion de poser des questions telles que « Combien de mots ‘devrait prononcer’ un enfant de 18 mois ? » ou « Quel poids et quelle taille devrait faire un bébé de 18 mois ? ».
Planifiez une visite chez le dentiste. Si ce n’est pas déjà fait, prenez rendez-vous pour le prochain contrôle dentaire de votre bébé.
Commencez un album photos ou un journal.

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