Béatrice Grimm est une personnalité aux multiples facettes : mannequin, présentatrice de talk-shows et figure ayant marqué la vie du célèbre chanteur Michel Berger. Son histoire, bien que discrète, révèle une femme indépendante et attachante, dont la vie a croisé celle de personnalités marquantes du monde du spectacle.
Une Descendance Illustre et un Début de Carrière dans la Mode
Béatrice Grimm n'est pas une inconnue. Elle descend des Frères Grimm, les fameux collecteurs de contes populaires. Cependant, contrairement à ses ancêtres, Béatrice se tourne vers le monde de la mode. Dans les années 80, elle se lance dans une carrière de mannequin, enchaînant les défilés et les séances de photos. Sa grande taille et sa beauté lui ouvrent les portes d'une agence à Paris, où elle travaille comme mannequin. Elle fréquente ainsi de nombreuses célébrités et ne tarde pas à attirer l’attention d’une chaîne de télévision allemande qui lui propose de présenter une émission de télé.
L'Expérience de Présentatrice Télé en Allemagne
Outre la mode, Béatrice démontre une certaine aisance devant la caméra puisqu’elle devient présentatrice télé en Allemagne. L’occasion pour elle de se lancer dans une nouvelle vie après le mannequinat.
Une Passion pour la Musique et la Rencontre avec Michel Berger
Passionnée de musique, la jeune femme pense également à se lancer dans une carrière de chanteuse. Sa rencontre avec Michel Berger est sans doute l'un des éléments déclencheurs de cette décision. En avril 1991, Béatrice rencontre le chanteur et compositeur Michel Berger lors d’un dîner. Elle en profite pour lui faire part de son désir de se lancer dans la chanson. Son projet séduit le musicien, qui commence à travailler avec elle.
Une Idylle Secrète et un Projet d'Avenir à Los Angeles
Béatrice Grimm est la dernière compagne de Michel Berger avant que celui-ci ne décède. Au fil des jours, il ne tarde pas à succomber à son charme et entame une relation avec elle dans le plus grand secret car, à cette époque, il est encore officiellement en couple avec France Gall. Aux yeux du public, c’est toujours l’amour fou entre eux, mais en coulisses leur couple bat de l’aile. Michel pense même quitter France pour s’installer à Los Angeles avec Béatrice.
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Michel Berger la rejoint régulièrement à Los Angeles où il compte s’installer avec elle. Tous les deux se mettent à parler de musique et commencent à travailler sur un projet d’album, développant une relation amoureuse. En 1991, Michel Berger enregistre à Los Angeles Tycoon, la version anglo-saxonne de son opéra rock Starmania. Dans cette Cité des anges qu’il affectionne, Berger a pour mission d’auditionner des voix féminines, afin de trouver les interprètes qui donneront chair aux personnages inventés par Luc Plamondon. Et voilà que Beatrice Grimm frappe à la porte du studio. Le mannequin qui, coïncidence, résidait à Paris au 92 boulevard des Batignolles - adresse du studio parisien de Berger - vit entre la France, l’Allemagne et les États-Unis. Beatrice Grimm a posé pour Helmut Newton dans « Vogue », a rencontré l’objectif de Jeanloup Sieff, Ellen von Unwerth ou encore Peter Knapp. Toujours entre deux avions, elle s’est établie à Santa Barbara, son lieu de résidence officiel. Alors, entre deux shootings, pourquoi ne pas se lancer dans la musique ? Le jour du casting avec ce Français qu’elle n’a jamais rencontré, Beatrice tombe immédiatement sous le charme. Ce « Tycoon » nécessite des paroles en anglais auxquelles Beatrice contribue parfois.
Un Amour Clandestin et des Moments de Bonheur Volés
C’était une relation clandestine. Peu de gens savaient que Michel et Beatrice entretenaient une liaison. Même si la situation évolue quelques mois plus tard quand Beatrice prend un appartement dans le quartier Saint-Augustin. À l’automne 1991, leurs rendez-vous sont plus fréquents mais plus prudents, même si Michel entraîne parfois Raphaël, son fils né en 1981, à la rencontre de la jeune femme blonde de 30 ans. C’est à l’étranger que le couple Berger-Grimm vit ses plus belles heures : New York au début de l’hiver, une croisière sur le Nil juste tous les deux début janvier 1992. Mais aussi en Corse, à Pianottoli, chez une amie allemande de Beatrice en février. Début mars, ils sont aperçus au Terminus Nord, brasserie mythique installée face à la gare du Nord. Michel lui annonce que les six mois à venir vont être compliqués : il doit terminer un album avec France qui sera suivi d’une longue et vaste tournée commune. Le nom de ce disque ? « Double jeu ».
La Disparition Brutale de Michel Berger et le Deuil Silencieux
En 1992, le chanteur décède subitement. Le décès subit de l’artiste en 1992 mettra fin à cette idylle. À Ramatuelle, le 2 août 1992, la mort emporte soudainement le chanteur irremplaçable, "marié à France Gall" et "quasiment décédé dans ses bras " après un infarctus dans leur domicile.
Béatrice ne pourra pas se rendre aux obsèques, continuant à rester une femme de l’ombre. Après la mort du chanteur, France Gall a gardé sous boisseau cette liaison dont elle connaissait l'existence. Béatrice Grimm n'est pas conviée aux obsèques et doit se murer dans le silence. "Elle n'a gardé qu'une seule photo de Michel, qu'elle avait prise devant les pyramides d'Egypte. Mais elle a jeté tout le reste, par dépit, par colère aussi.
Une Révélation Tardive et une Volonté de Discrétion
Les Français découvrent son existence quand, en 2012, une biographie sur le chanteur Michel Berger révèle qu’elle a partagé les derniers mois de sa vie. Yves Bigot est le premier journaliste à révéler son identité, en 2012 : "Elle est allemande, top model, présentatrice de talk-show, grande avec son mètre 78 et très belle, mannequin à Paris. Il la rencontre dans un dîner. Elle travaille pour une grande agence. Elle a eu une liaison avec Timothy Dalton, le James Bond gallois, puis avec le rocker Billy Joël. La même année, une journaliste de L'Obs, Sophie Delassein s'était également intéressée à la relation entre Michel Berger et Béatrice Grimm : "Yves Bigot, qui creuse davantage cette période trouble, révèle que le chanteur projetait de s'installer à Santa Monica, Californie, avec sa nouvelle compagne, une certaine Beatrice Grimm pour laquelle il venait de réaliser un album entier, inédit à ce jour. Elle serait l'auteur des paroles (en anglais), tandis que lui aurait signé les mélodies et la production de ce disque fantôme, dont la sortie devait suivre la tournée Double Jeu", écrit-alors Purepeople. En 2012, Closer était également revenu sur cette liaison : "Bernard Saint-Paul, le producteur de Véronique Sanson et ami de Michel Berger, avait rencontré cette femme mystérieuse à Los Angeles, peu après le décès du compositeur. Agée d'une trentaine d'années, elle s'était ainsi présentée à lui : 'Je m'appelle Béatrice Grimm. J'en veux beaucoup à France de ne pas avoir accepté que je vienne à l'enterrement de Michel.
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Il faudra donc attendre l’été 2018, six mois après le décès de France Gall, pour que Beatrice Grimm sorte de l’ombre. Yves Bigot est appelé par Franka Berger, la sœur de Michel, dont l’inimitié avec France est plus que légendaire (elle s’opposera en vain au transfert de sépulture de Michel en 1999, quand France demandera qu’il repose auprès de sa fille). « Elle m’a convié à prendre le thé chez elle, et Beatrice m’attendait là. Elle voulait raconter son histoire et que j’écrive un livre avec elle. » Bigot et Grimm se mettent au travail dans la foulée. « Elle n’a gardé qu’une seule photo de Michel, qu’elle avait prise devant les pyramides d’Égypte. Mais elle a jeté tout le reste, par dépit, par colère aussi. Ce qui fait qu’elle a toujours eu peur depuis de ne pas être crue. » Bigot s’active donc en coulisses pour trouver ceux qui peuvent corroborer le récit de l’Allemande. « J’ai vu que vraiment peu de gens connaissaient son existence. Mais pour Bernard Saint-Paul, ami de Michel et manageur historique de Véronique Sanson par exemple, Beatrice est la véritable veuve de Michel Berger. » Le dossier Grimm sera validé aussi par Jannick Top, le bassiste de Berger, ou par Grégoire Colard, son ancien attaché de presse. Beatrice Grimm croisera même un jour, fin 2019, la route d’Olivier Royant, alors directeur de Paris Match, dans un restaurant parisien. Grimm lui raconte qu’elle veut enfin dire sa vérité, qu’elle est prête à tout dévoiler, puisque France n’est plus de ce monde. L’affaire ne se concrétisera pas.
Dernier rebondissement il y a un an. Yves Bigot reçoit une lettre d’avocats anglais. Beatrice Grimm met fin à leur collaboration. Le manuscrit en sa possession, pas tout à fait terminé, doit être effacé, broyé. « Je n’ai pas eu d’explications quant à son revirement. Elle a d’abord été très claire, très virulente sur sa décision, puis a cessé de répondre à mes SMS. Beatrice Grimm est une femme qui a eu mille vies, plusieurs maris, plusieurs noms, qui n’a pas besoin d’argent. Elle a estimé qu’être dans la lumière lui ferait plus de mal que de bien. »
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