Selon une étude de 2021, 60 % des trajets de moins de 5 km se font en voiture. Ralentir et adopter des modes de transport plus lents et plus durables est donc essentiel. Le vélo en famille est une excellente solution pour réduire notre impact carbone, se dégourdir les jambes et profiter du paysage. Cependant, faire du vélo avec des enfants en bas âge peut sembler compliqué. Heureusement, il existe de nombreuses solutions pour rendre les trajets agréables et confortables pour tous. L'essentiel est d'avoir l'équipement adapté à vos besoins.
Les différentes solutions pour transporter des enfants à vélo
Le siège enfant
Le siège enfant est une solution simple et économique pour transporter un ou plusieurs enfants à vélo. Il existe en version avant (jusqu'à 15 kg) et arrière, installé sur le tube de selle ou sur le porte-bagages. Il est même possible de combiner les deux en ajoutant une béquille double pour faciliter l'installation des enfants. En version junior, il peut accueillir un enfant jusqu'à 35 kg, soit environ 9 ans.
Avantages :
- Prix peu élevé et facile à trouver d'occasion
- Amovible : peut être enlevé si on n'en a pas besoin
- Léger : convient même aux vélos sans assistance électrique
- Encombrement réduit, stockage facile
- Il existe des versions inclinables
Inconvénients :
- Moins bonne stabilité du vélo (centre de gravité haut)
- Peu adapté pour la sieste
- L'enfant est exposé à la pluie et au vent
- L'enfant n'a pas beaucoup de visibilité
- Compliqué avec un cadre de vélo homme car empêche de passer la jambe au dessus
- Difficilement compatible avec des sacoches
Le siège enfant est un indispensable pour se déplacer à vélo avec un enfant, y compris en complément d'une autre solution comme un vélo cargo ou une remorque. Dès 9 mois, et lorsque la musculature du cou de votre bébé lui permet de tenir sa tête droite et qu’il se tient assis, vous pourrez opter pour cette solution, qui assure confort, sécurité et premières sensations, le vent glissant sur ces jolies petites joues.
Il existe plusieurs types de siège-bébé, à choisir en fonction de l’âge de votre enfant (généralement à partir de 9 mois jusqu’à 4 ou 5 ans), de son poids (moins de 22kg) et du type de vélo. Le porte-bébé avant, parfait quand bébé est petit car on a toujours un œil sur lui ! Attention tout de même, il sera limité à 15 kg ce qui le rend peu évolutif. Il vous permet de garder l’œil sur votre enfant tout au long de votre déplacement. Muni d’accoudoir et de cale-pied comme tous les sièges-bébé pour vélo, son avantage principal est donc la sécurité d’avoir sous surveillance son enfant. Autre avantage: votre enfant pourra ainsi voir la route et vous faire part de ses commentaires !
Le porte-bébé arrière fixation cadre ou porte-bagages, plus confortable pour les cyclistes. Dans tous les cas, les sièges-bébés sont conçus pour que votre enfant soit confortablement sécurisé et que sa tête ne bouge pas. Et pour les petit•es qui ont la sieste facile, et/ou si vous prévoyez quelques longues balades, certains sièges disposent même d'un système pour incliner le dossier. Histoire de ne pas voir la tête de votre petit•e irrésistiblement alourdie par le casque.
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Le siège-bébé pour cadre, qui offre une plage d’évolution de 9 mois à 4-5 ans (22 kg maxi) est très pratique dans la mesure où il ne nécessite aucun équipement spécifique. La noix de fixation se monte aisément sur TUBE DE SELLE (attention on parle de tube du cadre et non de la TIGE de selle, partie qui relie la selle au cadre) et permet une installation/désinstallation très rapide. Ainsi, une fois le siège ôté du vélo, seul cette noix pesant peu de poids reste sur votre vélo. Seul petit inconvénient, ce genre de siège n’est pas universel : vélos avec suspension centrale, cadres carbone, vélos pliants sont autant de modèles qui ne sont pas compatibles.
Enfin le siège-bébé pour porte-bagage est destiné aux personnes possédant un vélo équipé d’un porte-bagages. Ses restrictions de taille et de poids sont les mêmes que son homologue sur cadre : de 9 mois à 22 kg. L’utilité est double : on peut utiliser son porte-bagages de façon très « classique », l’utiliser pour transporter à vélo via des sacoches ou un panier et étendre donc son usage au transport de votre enfant. Avant de partir avec votre vélo de ville, vérifier que votre bambin soit bien attaché, et que ses pieds soient maintenus par les cales prévues à cet effet. Bébé ne doit pas bouger d’avant en arrière, sans pour autant être comprimé. Quoiqu’il arrive, vous pourrez toujours compter sur lui pour vous avertir en cas d’inconfort ! Enfin, ajustez bien son casque et en route !
La remorque ou cariole
La remorque pour enfants est une autre option intéressante pour les trajets du quotidien ou les voyages itinérants à vélo. Il existe des versions pour un ou deux enfants. Elle peut aussi servir à transporter des courses ou un chien. Contrairement au vélo cargo, elle s'adapte aux besoins du moment : elle peut s'attacher ou se détacher facilement. On peut donc utiliser le vélo (électrique ou non) en simple vélo quand on n'a pas d'enfants ou de courses à transporter. Elle peut se plier pour le transport ou le stockage et certaines peuvent même servir de poussette. Les enfants sont en sécurité grâce à une armature métallique et protégés des intempéries par une toile imperméable. Pour plus de confort, surtout pour les chemins, il est préférable de choisir une remorque avec des amortisseurs. Sur certains modèles, on peut fixer une nacelle pour bébés. Attention, le casque est obligatoire.
Avantages :
- Faciles à trouver d'occasion
- Flexible : facile à détacher quand on n'en a pas besoin, certains modèles font aussi poussette
- Bonne protection contre le vent, la pluie, le soleil, les insectes…
- Bonne stabilité
- Démontable pour le stockage ou le transport dans la voiture…
- L'enfant peut y faire la sieste assez confortablement
- Espace de rangement supplémentaire à l'arrière
- Le porte-bagage reste libre pour y accrocher des sacoches
- Adaptée aux longs trajets
Inconvénients :
- Transport de 2 enfants maximum, plutôt en bas-âge (5-6 ans max car l'espace et le poids sont limités)
- Lourde, surtout avec un vélo sans assistance électrique, et large
- Pas de visibilité sur les enfants
- Rayon de braquage important
- Interdite en train
Une bonne alternative au vélo cargo, pour un prix nettement plus abordable. C’est ce que nous utilisons au quotidien avec nos deux enfants. J’apprécie de pouvoir la détacher pour utiliser le vélo seul. Nous roulons surtout sur une voie verte donc je trouve que c’est suffisamment sécurisé. Pour rouler sur la route, je pense que je choisirais plutôt un vélo cargo.
Les remorques enfants pour vélo présentent l’avantage de pouvoir accueillir 2 enfants, de 9 mois à 5 ans, à condition que le poids total ne dépasse pas 25 kg. Idéale pour les « longues randonnées » en campagne, la remorque est un peu moins pratique en ville : elle rallonge le gabarit du vélo et dépasse de chaque côté. Attention donc si vous vous engagez dans un passage exigu que la remorque passe bien elle aussi ! En revanche le confort y est bien plus présent : siège matelassé, protections contre la pluie et le vent, rangements pour y mettre le pic-nic, les couches, les peluches… Bref tout le nécessaire d’un enfant en bas-âge !
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Certaines remorques possèdent même une attache « Isofix » pour pouvoir y fixer un siège-bébé pour voiture et garantir une sécurité maximum. En parlant de sécurité, il est important de vérifier lors de l’achat que la remorque réponde bien à la nouvelle norme européenne EN15918. Résistance du châssis, anti-coincement de doigt, maintien de l’enfant sur son siège en cas de retournement, distance de 5 cm minimum entre la tête de l’enfant et la coque en cas de retournement… sont autant de critères qui doivent être approuvés par les tests normatifs.
Quelques remorques de vélos offrent un arceau permettant de l’utiliser sans vélo en mode « poussette ». Attention toutefois, il ne s’agit pas d’une véritable poussette, la remorque restant beaucoup plus large et lourde. A conseiller donc pour un besoin occasionnel et de courte durée.
Le vélo cargo
Le vélo cargo peut remplacer une deuxième voiture. Dans sa benne, on peut transporter jusqu'à 4 enfants (suivant le modèle), mais aussi les courses, les livres de la médiathèque, le pique-nique… Avec la protection pluie (en option), les enfants sont bien protégés du vent et des intempéries. Certaines marquent proposent des adaptateurs pour fixer une coque (ou cosy) dans la benne du vélo cargo pour transporter un bébé dès 2 ou 3 mois (mais difficile de trouver un casque adapté…) Les vélos cargos existent en version bi-porteur (2 roues, pour se faufiler en ville), tri-porteur (3 roues, plus stable) ou long-tail. Attention aussi à la stabilité des biporteurs et à la maniabilité des triporteurs.
Inconvénients :
- Ne peut pas prendre le train ou être transporté en voiture
- Peu d'offres en occasion
- Risque de vol plus important car attire les convoitises
J'ai eu l'occasion de tester un vélo cargo, et j'avoue que le poids et la taille m'ont parus énormes. Je pense qu'il faut un temps d'adaptation pour s'y faire et bien tester plusieurs modèles avant de se décider. De 2 à 4 places, les vélos cargos « porteurs » offrent aux enfants le confort d’un habitacle. Cette catégorie est la seule à accepter les bébés grâce au support cosi ( prenant deux places).
Pour un achat tout-en-un, le vélo cargo sera votre meilleur allié ! Électrique ou non, les vélos cargos sont adaptés pour la plupart au transport d'enfants grâce à leur ceinture de sécurité intégrée, ou à installer en un tour de main. Qui plus est, vous pourrez également vous en servir pour ravitailler toute votre petite famille grâce à sa grande capacité de transport.
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Le vélo cargo longtail
Moins cher que la version avec chargement à l'avant, cette autre forme de vélo cargo a aussi le vent en poupe. Il s'agit d'un vélo avec un porte-bagage rallongé et faisant partie du cadre qui peut accueillir deux enfants l'un derrière l'autre. Il existe aussi bien en version électrique que musculaire.
Avantages :
- Facile à garer, à manier et à démarrer
- Encombrement réduit : se faufile partout et facile à rentrer chez soi
- Plus léger que le cargo avec chargement à l'avant
- Convient bien pour le transport de grands enfants
- Peut être transporté avec un porte-vélo
Inconvénients :
- Moins de stabilité à faible vitesse (centre de gravité plus haut)
- Les enfants ne sont pas protégés de la pluie
- Ne permet pas de transporter des courses ou du matériel
- Pas de visibilité sur les enfants : moins adapté pour les tout-petits
- Moins de visibilité pour les enfants
Je n'ai jamais eu l'occasion de tester. Le manque d'espace pour transporter les courses me rebute un peu. Long, moyen ou court, plusieurs tailles sont disponibles selon votre espace de stockage ou du nombre d’enfants (jusqu’à 3).
La selle sur cadre
Il s'agit d'une selle supplémentaire fixée devant la selle principale du vélo. C'est une bonne solution d'appoint pour des trajets courts.
Avantages :
- Très bon marché
- Pas d'encombrement
Inconvénients :
- Ne convient pas pour les enfants en bas-âge
- Solution d'appoint pour des trajets courts
- Pas de protection pour la pluie et le vent
- Le casque de l'enfant peut gêner
Je n'ai jamais eu l'occasion de tester.
La barre de remorquage et le vélo suiveur
La barre de traction ou barre de remorquage permet de remorquer un enfant sur son propre vélo quand il est fatigué ou sur un passage dangereux, en ville par exemple. La roue avant est soulevée et la direction suit celle du vélo tracteur. L'enfant est libre de pédaler ou de se laisser tracter. La barre est amovible, ce qui en fait une solution flexible. Les barres de traction classiques conviennent plutôt pour des petits trajets, sur des routes plates et en bon état.
Le Follow-me a une fonction équivalente, mais avec un mécanisme différent : il relie directement la roue arrière du vélo adulte à la roue avant du vélo enfant. Il est plus adapté aux longs trajets et permet de laisser libre le porte-bagage pour y fixer un siège enfant, par exemple.
Le vélo suiveur est un "demi-vélo", qui se fixe sur le vélo adulte. Il est souvent moins stable que le Follow-me et ne peut pas être détaché du vélo adulte.
Avantages :
- Laisse l'accès libre au porte-bagage (Follow-me uniquement)
- Enfant libre de pédaler ou non
- Indépendance de l'enfant, qui peut être détaché sur certaines portions du trajet
- Permet d'apprendre à conduire son vélo en toute sécurité
Inconvénients :
- Prix élevé du Follow-me
- Autres solutions de qualité très moyenne
Même s'il est cher, le Follow-me est vraiment top pour tracter un enfant qui sait faire du vélo mais fatigue vite. Il se revend très facilement. Seul bémol : entre la remorque et le Follow-me, il faut choisir…
La barre adaptatrice est un système permettant de « remorquer » un vélo enfant en l’attelant à un vélo adulte. La roue avant soulevée et la direction bloquée, vous pourrez ainsi vous promener à vélo en toute sécurité. L’avantage de ce genre de système est que vous pouvez passer du mode « attaché » au mode « détaché » en quelques secondes, idéal donc pour l’apprentissage de l’enfant.
Autre avantage également : l’extension d’usage. Le jeune parent pourra ainsi emmener le vélo de leur petit jusqu’à l’école puis revenir en mode « détaché » pour le plus grand bonheur de la famille ! Ce système est compatible pour les vélos de 16 à 20 pouces soit de 105 à 135 cm.
Remorque à pédales
Idéale pour les longs trajets, la remorque à pédales permet de transporter des enfants de 2 à 9 ans, en position semi-allongée. L'enfant peut pédaler ou se laisser remorquer, tout en ayant les mains libres. A vous de trouver la vôtre !
Le tire-vélo
Nécessite de redoubler de prudence dans la circulation : contrairement au Follow me, l’enfant n’est pas bloqué dans l’axe du vélo adulte. Le tire-vélo est parfaitement adapté à l’usage promenade / voyage. Quand elle n’en a pas besoin, notre miss de 7 ans attrape le crochet et le fixe à son guidon. Dès que ça va mieux, ou avant une descente, elle relâche le système. Même avec une distance de 2.50 m, il faut que l’enfant soit attentif au freinage. Autant le système est très bien en montée, autant il ne doit pas être utilisé en descente. Il n’y a aucun problème sur route ou sur un sentier puisque l’enfant est libre de son pilotage.
Contrairement aux barres de remorquage, il n’y aucun déséquilibre latéral pour l’adulte. De plus, la combinaison de l’élastique et de l’enrouleur en fait un système très doux. Il n’y a aucun à-coup.
Sécurité à vélo avec des enfants
Quelle que soit la solution choisie, la sécurité est primordiale. Voici quelques conseils pour rouler en toute sécurité avec des enfants :
- Le casque est obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans (Art. R. 431-1-3).
- Vérifiez régulièrement l'état de votre équipement (freins, pneus, éclairage…).
- Assurez-vous que les enfants sont bien attachés et protégés.
- Adaptez votre conduite aux conditions de circulation et à l'âge des enfants.
- Privilégiez les pistes cyclables et les voies vertes.
- Apprenez aux enfants les règles de sécurité routière.
- Si votre enfant maîtrise parfaitement son vélo et qu’il désire vous accompagner pendant vos sorties, rappelez-lui les règles à suivre avant de partir : il doit rester derrière vous, s’arrêter aux feux rouges, bien indiquer avec son bras quand il souhaite tourner… Pour les premiers trajets en ville, il est plus sécurisant de circuler à trois, avec deux adultes et l’enfant au centre. Si tout se passe bien, n’hésitez pas à l’encourager et à lui montrer que vous avez entièrement confiance en lui. Responsabiliser les enfants sans dramatiser est la règle d’or pour qu’ils deviennent des cyclistes courtois et enthousiastes ! Dès 6 ans, vous pouvez aussi apprendre à votre enfant à faire du vélo en ville
La communication est cruciale lorsque vous tractez un enfant. Prévenez-le systématiquement avant de freiner, de tourner ou de franchir un obstacle. N’oubliez pas de vérifier régulièrement les fixations de votre système. Les vibrations de la route peuvent progressivement desserrer certains éléments, compromettant la sécurité de l’ensemble.
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