Introduction
Au cœur du Morbihan, la maternité de Josselin représente un pan significatif de l'histoire sociale et de la santé publique du département. Son existence, bien que méconnue du grand public, témoigne d'une époque où l'accompagnement des femmes enceintes, en particulier celles en situation de vulnérabilité, était une préoccupation croissante. Cet article se propose de retracer l'histoire de cette institution, en s'appuyant sur les archives départementales du Morbihan (fonds 1510 W) et d'autres sources documentaires.
Les Maisons Maternelles : Une Réponse aux Besoins Sociaux du XIXe Siècle
Les maisons maternelles ont émergé au cours du XIXe siècle, répondant à un besoin criant d'accueil et de protection pour les femmes isolées et les « filles-mères ». Marginalisées par la société de l'époque, ces femmes trouvaient dans ces établissements un refuge et la possibilité d'accoucher dans des conditions décentes. La reconnaissance légale de ces structures est intervenue plus tard, avec le décret-loi du 29 juillet 1939, connu sous le nom de Code de la famille. L'article 98 de ce code stipulait qu'une maison maternelle devait être présente dans chaque département, afin d'accueillir les femmes enceintes d'au moins sept mois et les mères avec leur nouveau-né.
La Maternité de Lorient et son Transfert à Josselin
Dans le Morbihan, une maison maternelle avait été créée dès 1923 à Lorient. Malheureusement, elle fut détruite par les bombardements de janvier 1943, laissant le département sans structure d'accueil pour les femmes enceintes. En 1946, le préfet du Morbihan proposa la création d'une nouvelle maison maternelle départementale au sein de l'hôpital de Josselin. Cette décision visait également à compenser le transfert temporaire du service de chirurgie de Ploërmel vers Josselin, suite aux bombardements.
L'Organisation et le Fonctionnement Initial de la Maternité de Josselin
Dès l'ouverture de l'établissement, les jeunes mères étaient accueillies dans un pavillon spécialement aménagé. Ce pavillon disposait de 34 lits, d'une salle d'accouchement, d'une salle de change et d'un appartement pour la sage-femme. Un rapport de 1948 dressait un bilan positif de la mise en place de la structure, soulignant l'excellent état sanitaire des mamans et l'amélioration significative de celui des enfants. L'influence de Madame Le Menach, sage-femme arrivée la même année, était également mise en avant, avec une diminution du nombre d'abandons.
Cependant, le rapport notait des difficultés rencontrées lors de la sortie des mamans, notamment pour trouver des nourrices et des lieux de placement adaptés. Les mères, ayant passé plusieurs mois dans un environnement confortable, étaient parfois réticentes à reprendre les travaux agricoles. Pour remédier à cette situation, il fut suggéré de réduire la durée du séjour à la maternité après l'accouchement, afin d'éviter que les mères ne prennent des "habitudes de paresse".
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Le Règlement Intérieur et les Critiques
Un règlement intérieur fut mis en place, imposant aux pensionnaires de participer à l'entretien de la maison maternelle ainsi qu'à des travaux de confection de layette, de couture, de tricotage et de repassage. Cette organisation suscita des critiques, notamment de la part d'un visiteur qui déplorait l'uniformité du règlement et le manque d'intimité accordé aux jeunes femmes. Il remettait également en question l'obligation pour toutes les pensionnaires de se rendre quotidiennement dans la salle d'accouchement, ainsi que les jugements hâtifs de la sage-femme concernant l'adoption.
Les Avantages de la Maternité en Milieu Rural et l'Évolution de la Structure
Malgré ces critiques, la commission administrative de l'hôpital de Josselin soulignait les avantages d'une maison maternelle en milieu rural, tels que la discrétion, la possibilité d'effectuer des travaux manuels et la facilité de trouver des nourrices et du travail en ferme. En 1950, le directeur de la direction départementale de la population rapportait que le séjour à la maternité de Josselin avait permis d'éviter un certain nombre d'abandons, en offrant aux mères repos, réconfort moral et aide au reclassement social.
L'année suivante, le même service départemental constatait une progression constante de l'activité de la maison maternelle depuis 1946, avec une augmentation du nombre d'entrées. Un projet de construction fut alors lancé, et les travaux débutèrent en mai 1957 sous la direction de l'architecte Lamourec. La nouvelle maison maternelle, inaugurée en octobre 1958, disposait de 48 lits et de 24 lits de pouponnière.
Évolution du Profil des Pensionnaires et Adaptation aux Changements Sociétaux
En 1965, les pensionnaires étaient majoritairement originaires du Morbihan et des Côtes-du-Nord. Elles étaient employées de maison, sans profession, employées agricoles, serveuses, employées de bureau ou ouvrières. La grande majorité d'entre elles étaient célibataires. Au fil des décennies suivantes, le développement de la contraception et l'évolution des mentalités ont modifié le profil des futures mamans accueillies.
En 2015, le centre maternel "La Chrysalide", intégré au centre hospitalier du pays de Ploërmel, offrait un accompagnement plus individualisé, avec un soutien psychologique, une aide éducative et un accompagnement dans le projet de sortie.
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Les Archives Départementales du Morbihan : Une Source d'Informations Précieuse
Les Archives départementales du Morbihan conservent les dossiers de la maison maternelle de Josselin pour la période 1948-1971. Ces documents comprennent des carnets d'accouchement, des carnets de naissance, des carnets de consultation des nourrissons ainsi que des carnets individuels de maternité, qui contiennent des informations sur la mère, le suivi de la grossesse et l'accouchement. Ces archives sont soumises à un délai de communicabilité de 120 ans.
Les Naissances Sous X : Un Secret Bien Gardé
Les dossiers de la maternité de Josselin contiennent peu de traces de naissances sous X. Ces situations nécessitaient une gestion particulière, avec une déclaration à l'état civil sous deux prénoms et l'absence de toute mention du nom de la mère sur les documents médico-administratifs. Les mères étaient généralement désignées par leur prénom suivi du terme "secrète". Ces naissances sous X représentent un pan méconnu de l'histoire de la maternité, marqué par le secret et la quête identitaire des enfants nés dans ces conditions.
Autres Structures d'Accueil et de Soins dans le Morbihan (1932-1984)
Les archives départementales du Morbihan conservent également des fonds relatifs à d'autres établissements de soins et d'accueil pour les mères et les enfants, tels que :
- Clinique obstétricale à Lanester (1959-1965)
- Clinique Saint-Vincent à Larmor-Plage (1959-1965)
- Clinique chirurgicale du docteur BOURDON à Lorient (1947 -1965)
- Maison d'enfants à caractère sanitaire "Saint-Gildas" à Rhuys (1958-1963)
- Clinique obstétricale Sainte-Anne à Vannes (1945-1962)
- Institution régionale des jeunes sourdes muettes et aveugles "La Chartreuse" à Auray (1935-1964)
- Institut médico-psychologique "Le Logis Sainte-Claire" à Larmor-Plage et annexe de Darnetal (1963-1966)
- Aérium de Korn er Houët à Colpo (1952-1964)
- Clinique chirurgicale "Les Forges" à Saint Piaux à Hennebont (1949-1971)
- Clinique Saint Joseph à Kerduello à Vannes (1947-1969)
- Clinique Sainte Monique à Hennebont (1957- 1970)
- Clinique Saint Vincent à Larmor-Plage (1958 - 1970)
- Clinique obstétricale du docteur COADER à Hennebont (1946-1970)
- Institut médico-psychologique Le Quengo à Saint-Samson (1913-1968)
- Institut médico-psychologique Saint-Louis à Vannes (1959-1968)
- Clinique Sainte Dominique à Pontivy (1948 - 1971)
- Clinique chirurgicale oto-rhino-laryngologique Saint Joseph du docteur Lamouric à Pontivy (1954-1971)
- Clinique Sainte Yvy à Pontivy (1934 - 1971)
- Institut médico-psychologique à Inguiniel (1955-1962)
- Clinique psychiatrique à Séné (1970-1971)
- Clinique Saint Christophe du docteur SOYER à Lorient (1947-1970)
- Clinique obstétricale Sainte Brigitte à Lorient (1932-1969)
- Clinique obstétricale sans possibilité chirurgicale du docteur CARRE à Lorient (1951 - 1971)
- Institut de thalassothérapie à Carnac (1968-1980)
- Centre hospitalier spécialisé Lesvellec à Saint-Avé : dossiers de patients décédés, enquêtes sur les décès accidentels, correspondance (1966 - 1984)
- Hospice de Josselin (1959-1968)
- Hôpital local de Carentoir (1968-1978)
- Établissements publics et privés participant au service public hospitalier de la santé : rapports d'inspection par établissement, rapports d'enquête sur un suicide, plaintes (1973-1983)
- Clinique obstétrico-chirurgicale Sainte Anne du docteur LOHEAC à Gourin (1965-1976)
- Hôpital rural du Palais à Belle-Île (1964-1976)
- Hôpital rural de Josselin (1967-1974)
- Hôpital local de Port-Louis
- Hôpital local de Malestroit (1966-1977)
- Clinique Saint Vincent à Larmor-Plage (1965-1975)
- Clinique Sainte Monique du docteur LABOURAGDE à Hennebont (1963-1977)
- Clinique Saint Gildas à Auray (1966-1971)
- Clinique COADER à Hennebont (1966-1974)
- Clinique Saint Vincent du docteur RENAULT à Vannes (1956-1979)
- Clinique Saint Christophe du docteur SOYER à Lorient (1970-1975)
- Clinique Sainte Brigitte de Madame CARRE à Lorient (1964-1971)
- Clinique Saint Joseph à Pontivy (1970-1971)
- Clinique du Ter-Kerbenés à Lorient (1958-1975)
- Polyclinique Jean BARBIER à Port-Louis (1970)
- Clinique Sainte Claire à Vannes
- Clinique Saint Ivy du docteur LIOT à Pontivy
- Clinique Sainte Dominique du docteur BOUGER à Pontivy
- Clinique Jeanne d'Arc du docteur GAUDIN à Lorient
- Clinique Saint François du docteur BOUILLER à Lorient
- Clinique des Augustines du docteur QUEINNEC à Malestroit
Cette liste non exhaustive témoigne de la diversité des structures présentes dans le Morbihan pour accompagner les femmes enceintes et les jeunes enfants.
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