La grossesse est une période de changements importants pour le corps de la femme, notamment au niveau de l'abdomen. De nombreuses questions se posent quant à l'évolution du ventre, à la croissance de l'utérus et aux transformations qui s'opèrent au fil des mois. Cet article explore en détail l'anatomie abdominale de la femme enceinte et les changements qui y sont associés.
L'évolution du ventre pendant la grossesse
L'une des premières préoccupations des futures mamans est de savoir quand leur ventre commencera à s'arrondir. Si certaines femmes arborent un léger baby bump dès la fin du deuxième mois de grossesse, d'autres doivent attendre le quatrième mois révolu pour constater un changement visible. Plusieurs facteurs influencent la rapidité avec laquelle le ventre devient apparent.
Facteurs influençant l'apparition du ventre
- Musculature abdominale : Une femme ayant une sangle abdominale très musclée aura tendance à garder un ventre plat plus longtemps, car l'utérus est situé en dessous. Petit à petit, les muscles abdominaux s'étirent et s'écartent pour permettre à l'utérus de se développer dans la cavité abdominale. Cela est permis par la gaine surpuissante que constitue les muscles grands droits de l'abdomen. L’utérus est bien de plus en plus lourd et volumineux mais il se trouve adossé vers l’avant à un véritable mur musculaire contre lequel il lui est impossible de s’incliner vers l’avant.
- Position de l'utérus : La rétroversion utérine peut légèrement retarder l'apparition du petit ventre en début de grossesse. Au début de la grossesse, l’utérus est habituellement antéversé, moins fréquemment rétroversé. Mais il se redresse longitudinalement dès la fin du premier trimestre.
- Facteurs psychologiques : Il semblerait qu'il y ait une part psychologique dans l'apparition plus ou moins rapide du ventre. Une femme qui a eu un fort désir de grossesse et qui a attendu longtemps avant de tomber enceinte aura peut-être un ventre plus rapidement qu'une autre pour qui la grossesse était moins attendue. Enfin, en cas de déni de grossesse, le ventre met souvent plus de temps à s’arrondir, bloqué par l’aspect psychologique de la femme enceinte. Alors que dans le cas d’une grossesse nerveuse, la femme verra son ventre s’arrondir très rapidement bien qu’elle ne porte aucun fœtus dans son ventre.
- Nombre de grossesses précédentes : Au cours d'une deuxième ou troisième grossesse, le ventre a tendance à "sortir" plus rapidement, car vos muscles sont plus souples et ont déjà été étirés durant la première grossesse.
Développement embryonnaire et fœtal
Pour comprendre l'évolution du ventre, il est essentiel de connaître les étapes du développement embryonnaire et fœtal :
- Fécondation : Le spermatozoïde du papa perce la membrane de l'ovule de la maman pour s'y introduire. Les chromosomes des deux cellules fusionnent et forment l'œuf.
- Migration de l'œuf : L'œuf entame sa descente dans la trompe de Fallope, qui dure 3 à 4 jours. À ce stade, l'œuf ressemble à une mûre et est appelé morula.
- 5e SA (semaine d'aménorrhée) : L'œuf devient embryon. Il passe d'une forme ronde à une forme allongée et mesure 2,5 mm.
- 11e SA : L'embryon devient un fœtus. Ses organes et ses tissus se développent et grandissent.
- 2e trimestre : Le fœtus connaît une croissance vertigineuse et sa longueur crânio-caudale passe de 12 à 25-30 cm. Entre la 16e et la 20e semaine de grossesse, la maman commence à sentir les mouvements de bébé dans son ventre.
- 3e trimestre : Tous les organes du fœtus, en particulier ses poumons et son cerveau, s'affinent et maturent.
L'évolution de l'utérus pendant la grossesse
L'utérus est un organe musculaire creux en forme de poire, niché dans le bas du ventre de la femme, entre la vessie et le rectum. Il est destiné à accueillir l'œuf fécondé jusqu'à son expulsion, 9 mois plus tard. Hors période de grossesse, il mesure environ 7 cm de longueur sur 5 cm de largeur.
Croissance de l'utérus
Au fil des semaines de grossesse et de la croissance du fœtus, ce muscle va se distendre et grandir. Au cours de la grossesse, votre gynécologue ou sage-femme mesure la hauteur de votre utérus dont la taille augmente chaque mois. En fin de grossesse, la taille de l’utérus augmente d’environ 0,5 cm chaque semaine, et ce, jusqu’à l’accouchement. L’organisme maternel se modifie au cours de la grossesse. La plus grande transformation concerne l’utérus. Cette modification se fait sous l’influence des hormones de croissance et des hormones stéroïdes et des œstrogènes. L’utérus est un muscle présentant une cavité virtuelle. L’utérus est l’organe de la gestation, le corps utérin présente des modifications importantes. Le fond utérin déborde le bord supérieur du pubis à la fin de la 10ème SA, (2ème mois).Il est ensuite mesuré à 8 cm environ, soit 3 travers de doigts au-dessus du bord supérieur de la symphyse pubienne, à la fin de la 12ème SA, il devient alors palpable.À 4 mois et demi, il est à l’ombilic. Au 1er trimestre, le développement de l’utérus se fait dans les deux sens (longueur 10-13 cm, largeur 8-10 cm). À la fin du 6ème mois, l’utérus se développe davantage en largeur (longueur 17-18 cm, largeur 18 cm).
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L’utérus qui est en quelque sorte notre première maison n’est à l’origine pas plus gros qu’une poire dont la cavité n’excède pas 4 mL… alors comment s’organise t-il pour abriter un être de plusieurs kilos en seulement quelques semaines ? Il atteint l’ombilic à environ 4 mois et demi de grossesse lorsque l’utérus mesure environ 18 cm de haut. Pour vous donner une idée, le fœtus passe de la taille d’une prune en fin de 1er trimestre à celle d’une aubergine en fin de second et enfin à celle d’une pastèque juste avant la naissance !
Modifications de l'utérus
- Position : Au début de la grossesse, l’utérus est habituellement antéversé, moins fréquemment rétroversé. Mais il se redresse longitudinalement dès la fin du premier trimestre.À terme, sa direction sagittale dépend de l’état de tonicité de la paroi abdominale.
- Paroi utérine : La paroi de l’utérus s’hypertrophie et son épaisseur est de 3 cm vers le 4ème mois. Elle est élastique et souple.
- Relations avec les organes voisins : La paroi abdominale antérieure ; parfois le grand omentum (épiploon) et plus rarement des anses grêles s’interposent. En partie médiane, l’utérus est en contact avec la colonne rachidienne, la veine cave inférieure, l’aorte abdominale. Le contact de l’utérus avec le rachis se fait jusqu’à la hauteur de la 3ème vertèbre lombaire et répond à la partie inférieure du duodéno-pancréas et à quelques anses intestinales. Au niveau de L1-L2, l’utérus est contact avec le grand omentum et le côlon transverse. Le côlon ascendant, le caecum et l’appendice vermiforme. Lorsque le caecum est libre, il ascensionne avec l’appendice au-dessus de la crête iliaque.
- Ligaments ronds : Le ligament rond gauche est visible dans la totalité de son trajet. Ils s’hypertrophient dès la 20 SA et multiplient par 3 ou 4 leur épaisseur et leur longueur. Plus saillants, ils ascensionnent et rendent de ce fait plus profond le cul-de-sac recto-utérin.À leur origine, ils restent collés à l’utérus sur une longueur de 4 à 6 cm avant de s’éloigner en direction de l’anneau inguinal profond.
La linea nigra
Aussi appelée "ligne de grossesse", la linea nigra est une pigmentation brune de la peau qui va du pubis jusqu'au nombril, et parfois même jusqu'au sternum. Très fréquente et totalement bénigne, elle touche environ 3 futures mamans sur 4. Elle apparaît généralement vers la fin du premier trimestre sous l'action des hormones de la grossesse, et notamment de la mélanotrope synthétisée par le placenta. Cette ligne s'estompe en post-partum, généralement quelques semaines après l'accouchement. Vers le deuxième trimestre de grossesse, une ligne brune peut apparaître sur votre ventre. Cette ligne, appelée linea negra, est tout à fait bénigne, que ce soit pour vous ou la santé du bébé. Son apparition est due à l’augmentation des hormones dans votre corps durant la grossesse. Celle-ci s’étend du pubis jusqu’au nombril, et monte parfois jusqu’au sternum.La ligne brune disparaît d’elle-même après l’accouchement en quelques mois.
La forme du ventre
Lorsque certaines femmes portent leur bébé très haut perché, d'autres, à l'inverse, le portent très bas, quand d'autres encore le portent tout en largeur : qu'est-ce qui explique ces différences ? La forme du ventre dépend de plusieurs facteurs :
- Le terme de la grossesse.
- Le nombre de fœtus.
- Le nombre de grossesses précédentes.
- La position du fœtus.
- La quantité de liquide amniotique.
- Votre stade de grossesse.
- Si vous avez déjà été enceinte ou non.
- La position et les mouvements du fœtus.
- La largeur de votre bassin. En cas de bassin étroit, bébé aura plus de mal à descendre et restera haut.
- La quantité de liquide amniotique dans l’utérus.
- Du nombre de fœtus dans le ventre.
- Votre anatomie et votre musculature abdominale.
- La taille de l’utérus.
Il arrive également que le bébé soit transverse, à savoir allongé à l'horizontale dans l'utérus : le ventre de la maman va alors être très large, en "banane". Enfin, à l’approche de l’accouchement, bébé peut être bas car il descend dans le bassin. Ce phénomène est complètement naturel. C’est le signe que votre corps se prépare à donner naissance.
La forme du ventre évolue tout au long de la grossesse, mais aussi au cours de la journée. Bébé peut s’étendre en haut de votre ventre et donner cette impression de « ventre haut », puis se retourner et modifier la forme de votre ventre.
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Contractions de Braxton-Hicks
Normalement, le ventre de la femme enceinte est souple et donc, plutôt mou. Mais il arrive qu'il se mette à durcir pendant quelques secondes, généralement à partir du 2e trimestre de grossesse : on parle de contractions de Braxton-Hicks. Ces contractions non douloureuses durent généralement entre 20 et 30 secondes, et peuvent se produire à n'importe quel moment de la journée.
Mythes sur la forme du ventre
On entend parfois dire qu'un ventre haut et pointu cache sûrement un garçon, et qu'un ventre bas et large abrite probablement une fille : au risque de décevoir les futurs parents curieux, c'est une légende. Votre ventre semble plutôt rond ou pointu ? Il existe de nombreuses astuces pour prédire le sexe de bébé avant d’avoir la confirmation de l’échographie. Ces méthodes n’ont pas été prouvées scientifiquement et relèvent davantage du hasard que de la médecine.
Grossesse multiple
En cas de grossesse multiple, le volume utérin - et donc, la taille du ventre - est logiquement plus important que lorsque la maman attend un seul bébé. À 5 mois de grossesse, la hauteur utérine d'une femme qui attend des jumeaux est la même qu'à 8 mois de grossesse, en cas de fœtus unique.
Le post-partum
Passer d'un ventre rond et ferme qui abrite bébé, à un ventre mou, à la peau distendue et vide après la naissance, n'est jamais une chose facile pour la jeune maman. Classiquement, juste après l'accouchement, l'utérus revient au niveau de l'ombilic, il est dur et ferme, on parle alors de globe utérin. Il reprend généralement sa taille initiale en 4 à 8 semaines, sachant que l'allaitement favorise les contractions utérines, et donc, sa rétractation. Par ailleurs, l'allaitement génère une dépense calorique importante, puisqu'on brûle davantage de calories à nourrir un bébé qui est né, plutôt qu'un bébé intra-utérin. On déconseille donc à la jeune maman d'entreprendre un régime amaigrissant trop rapidement après la naissance. L'accouchement et les premières semaines avec un nouveau-né sont éprouvants physiquement.
Remuscler la sangle abdominale
Enfin, pour retrouver un ventre plat, il est essentiel de remuscler la sangle abdominale, qui s'est étirée et affaiblie pendant la grossesse.
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Diastase abdominale
Une diastase abdominale correspond à l'apparition d'un écart anormal entre les muscles abdominaux, conséquence d'un étirement trop important. Bien que plus souvent rencontré chez la femme enceinte et le prématuré, ce trouble peut s'observer à tous âges, chez l'homme et la femme. Une diastase abdominale, aussi appelée diastase des grands droits, est un trouble fréquent, survenant notamment en post-partum. Le grand droit est un muscle de l'abdomen. Il s'insère au niveau du pubis et se rattache aux côtes. En réalité, il est constitué de deux muscles verticaux reliés au niveau de la zone médiane. Une diastase correspond à un écartement des muscles de la paroi abdominale. Le nouveau-né pour lequel les muscles abdominaux ne sont pas encore développés. La femme enceinte. Les muscles s’étirent à mesure que le fœtus se développe et que les changements hormonaux surviennent. À savoir ! Une diastase se traduit par l’écartement visible, entre 2 et 3 centimètres, de la partie droite et gauche du muscle abdominal. Parfois, la diastase persiste. Les patientes en post-partum peuvent facilement l’identifier en observant leur ventre durant les mois qui suivent l’accouchement. Un test simple, réalisable par la patiente à la maison, permet de la mettre en évidence : la patiente s’allonge sur le dos et tente une flexion abdominale. En cas de diastase un creux ou une rainure se forme entre les deux bandes musculaires. La prise en charge d’une diastase repose sur des exercices physiques spécifiques. Il est fortement recommandé de prendre conseil auprès d’un kinésithérapeute. Cependant, l’activité physique n’est pas toujours suffisante pour traiter une diastase. Les patients doivent parfois avoir recours à la chirurgie. L’opération nécessaire est une abdominoplastie qui consiste à recoudre les deux parties du muscle entre elles afin de le ressouder. L’intervention dure entre 2 et 3 heures, sous anesthésie générale, et nécessite une hospitalisation de quelques jours. Une convalescence de plusieurs semaines est à prévoir. À savoir ! L’abdominoplastie est prise en charge par la sécurité sociale que lorsqu’elle est associée au traitement d’une hernie ombilicale.
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