L'aménorrhée, définie comme l'absence de règles, est un symptôme qui peut susciter de nombreuses questions. Cet article a pour but de vous informer sur les différents aspects de l'aménorrhée, ses causes potentielles, les spécialistes à consulter et les démarches diagnostiques et thérapeutiques possibles.
Qu'est-ce que l'aménorrhée ?
L'aménorrhée est l'absence de cycle menstruel chez une femme en âge de procréer. Elle se distingue des dysménorrhées, qui font référence aux règles douloureuses. Il est important de noter que l'absence de règles est physiologique pendant la grossesse, la lactation et la ménopause. En dehors de ces périodes, elle nécessite une exploration médicale.
Aménorrhée Primaire
L'aménorrhée primaire est définie comme l'absence des premières règles, ou ménarche, chez une jeune fille de 15 ans ou plus. Elle peut être associée ou non à un retard pubertaire, défini comme l'absence de développement des caractères sexuels secondaires à l'âge de 13 ans ou l'absence de règles à l'âge de 15 ans. Les causes principales sont souvent génétiques ou chromosomiques.
Aménorrhée Secondaire
L'aménorrhée secondaire se caractérise par l'interruption des règles pendant plus de trois mois chez une femme qui était auparavant réglée de façon régulière, ou pendant six mois en cas de cycles irréguliers. Elle résulte le plus souvent d'une pathologie acquise après la puberté.
Causes de l'aménorrhée
Les causes de l'aménorrhée sont variées et peuvent être physiologiques, liées à des facteurs de style de vie, à des médicaments ou à des problèmes médicaux sous-jacents.
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Causes physiologiques
- Grossesse: Elle doit être écartée en premier lieu en cas de retard de règles.
- Allaitement: L'allaitement peut entraîner une aménorrhée temporaire.
- Ménopause: Elle est dite naturelle à partir de 45 ans.
Facteurs liés au mode de vie
- Activité physique intense: Les femmes qui pratiquent des sports de haut niveau peuvent présenter une aménorrhée.
- Stress: Le stress peut perturber l'hypothalamus, une zone du cerveau qui contrôle les hormones régulant le cycle menstruel.
- Poids: Un poids corporel excessivement bas (anorexie, boulimie) ou l'obésité peuvent entraîner une aménorrhée.
- Changement de mode de vie radical: Un déménagement, une nouvelle routine ou une modification de l'alimentation peuvent perturber l'équilibre hormonal.
Médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer l'arrêt des règles, notamment :
- Contraceptifs hormonaux (pilule, injection, implant, dispositif intra-utérin)
- Antipsychotiques
- Antidépresseurs
- Médicaments pour la tension artérielle
- Médicaments contre les allergies
- Certaines chimiothérapies
Causes médicales
- Troubles hypothalamo-hypophysaires: Tumeurs, traumatismes, radiothérapie, hypophysites lymphocytaires du post-partum, syndrome de Sheehan.
- Hyperprolactinémie: Dysthyroïdie, médicaments, tumeurs hypothalamo-hypophysaires (adénome à prolactine).
- Insuffisance ovarienne prématurée (IOP): Causes chromosomiques (syndrome de Turner), génétiques (syndrome de l'X fragile).
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK): Associé à une hyperandrogénie.
- Maladies chroniques: Maladie de Crohn, maladie cœliaque, insuffisance respiratoire, insuffisance rénale terminale ou hépatique.
- Causes génétiques ou chromosomiques: Syndrome de Turner, syndrome de Kallmann, syndrome de Rokitanski, syndrome d'insensibilité aux androgènes.
- Malformations congénitales: Agénésie utérine et vaginale haute, imperforation de l'hymen.
- Autres: Hémochromatose, maladies de système (histiocytose, sarcoïdose), maladie de Wilson.
Signes et symptômes associés
Outre l'absence de règles, l'aménorrhée peut s'accompagner d'autres symptômes, qui peuvent orienter vers une cause spécifique :
- Retard de puberté
- Développement de caractères masculins (hirsutisme, alopécie, hypertrophie musculaire, raucité de la voix)
- Troubles de la vision
- Altération de l'odorat (syndrome de Kallmann)
- Écoulement laiteux des mamelons
- Variation importante du poids
- Symptômes de ménopause (bouffées de chaleur, sécheresse vaginale, ostéoporose)
Quel spécialiste consulter ?
Face à une aménorrhée, plusieurs spécialistes peuvent être consultés :
- Médecin généraliste: Il est souvent le premier interlocuteur. Il pourra réaliser un premier bilan, éliminer les causes les plus fréquentes (grossesse) et orienter vers un spécialiste si nécessaire.
- Gynécologue: C'est le spécialiste de l'appareil reproducteur féminin. Il est compétent pour explorer les causes gynécologiques de l'aménorrhée et proposer une prise en charge adaptée.
- Endocrinologue: Ce spécialiste des hormones peut être consulté si l'aménorrhée est suspectée d'être liée à un déséquilibre hormonal (troubles de la thyroïde, hyperprolactinémie, SOPK, etc.).
- Spécialiste de médecine de la reproduction: Il peut être consulté en cas de troubles menstruels et de problèmes de fertilité associés.
Diagnostic de l'aménorrhée
Le diagnostic de l'aménorrhée repose sur :
- Anamnèse: Le médecin interroge la patiente sur ses antécédents médicaux, l'historique de ses menstruations, ses habitudes de vie, les médicaments qu'elle prend et son niveau de stress.
- Examen clinique: Il permet de déterminer si les caractères sexuels secondaires sont bien développés et de rechercher des signes d'hyperandrogénie.
- Examens complémentaires:
- Test de grossesse: Il doit être effectué en premier lieu pour éliminer une grossesse.
- Analyses de sang: Elles permettent de mesurer les taux d'hormones (FSH, LH, œstradiol, prolactine, testostérone, TSH) et d'évaluer le fonctionnement de la thyroïde.
- Examens d'imagerie: Échographie pelvienne, hystéroscopie, IRM hypothalamique ou hypophysaire peuvent être prescrits pour examiner le système reproducteur et rechercher des anomalies.
- Caryotype: Il peut être demandé dans le cadre d'une aménorrhée primaire.
Prise en charge de l'aménorrhée
Le traitement de l'aménorrhée dépend de sa cause.
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- Traitement de la cause sous-jacente:
- Troubles du comportement alimentaire : prise en charge psychothérapeutique et nutritionnelle.
- Tumeur : prise en charge oncologique.
- Anomalie congénitale : chirurgie pour rétablir l'écoulement du flux menstruel.
- Hyperprolactinémie : traitement médicamenteux ou chirurgical.
- Hypothyroïdie : traitement hormonal substitutif.
- SOPK : prise en charge de l'hyperandrogénie et des troubles métaboliques associés.
- Stimulation de la puberté: Chez les jeunes filles présentant un retard pubertaire, des progestatifs ou des œstrogènes peuvent être prescrits pour déclencher les premières règles et le développement des caractères sexuels secondaires.
- Traitement hormonal substitutif: En cas d'insuffisance ovarienne, un traitement hormonal substitutif peut être proposé pour compenser le manque d'hormones et prévenir les complications à long terme (ostéoporose, troubles cardiovasculaires).
Complications possibles de l'aménorrhée
L'aménorrhée peut avoir des conséquences à moyen et long terme sur la santé des femmes :
- Infertilité
- Diminution de la densité osseuse (ostéoporose)
- Sécheresse vaginale
- Risque accru de maladies cardiaques et vasculaires
- Pilosité corporelle excessive
- Impact psychologique (stress, anxiété, dépression)
Quand consulter ?
Il est conseillé de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Absence de signes de puberté avant l'âge de 13 ans
- Absence de règles 3 ans après le début du développement des seins
- Absence de règles avant l'âge de 15 ans chez les filles qui grandissent normalement et ont développé des caractères sexuels secondaires
- Absence de règles pendant trois cycles consécutifs chez une femme qui était auparavant réglée
- Moins de neuf règles par an
- Changement brusque du schéma des règles
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