Allaiter son enfant est une expérience unique et enrichissante, qui peut vite devenir un véritable défi lorsqu'il fait très chaud. Quand les fortes chaleurs de l’été arrivent, nombreuses sont les mamans qui se posent des questions sur l’alimentation de leurs nourrissons. Faut-il donner un biberon d’eau à son bébé ? Est-il possible d’allaiter pendant la canicule ou va-t-on produire moins de lait ? Cet article vise à répondre à ces interrogations et à vous fournir des conseils pratiques pour vivre sereinement cette phase pleine de doutes. Alors que la quasi-totalité du territoire est placée en vigilance canicule, une attention particulière est requise sur les publics les plus vulnérables tels que les nourrissons et enfants en bas âge. Ils sont particulièrement exposés aux risques de déshydratation et leurs parents se retrouvent parfois désemparés.
Hydratation : La Clé d'un Allaitement Réussi en Été
Besoins en eau de la mère allaitante
Allaiter demande beaucoup d’énergie et d’eau, car votre corps produit du lait, qui est principalement constitué d’eau. Lorsqu’une femme allaite, son corps a besoin d’environ 30% d’eau en plus qu’à la normale afin de compenser la perte d’eau qui passe dans le lait maternel. En période de chaleur, vous perdez davantage de liquides par la transpiration, ce qui augmente encore votre besoin en hydratation. Il est essentiel d'écouter sa soif et de boire avant d’avoir soif. Garder une bouteille d’eau ou une boisson fraîche à portée de main pendant les tétées est une bonne habitude. Essayez de boire un verre d'eau chaque fois que vous allaitez et gardez une bouteille d'eau à portée de main pour vous rappeler de boire en quantité suffisante. Si vos urines deviennent plus foncées, c’est un signe que vous ne buvez pas assez.
Hydratation du bébé allaité
Si votre bébé est exclusivement allaité, la réponse est non concernant le besoin d'eau supplémentaire. Contrairement à ce que l’on peut imaginer, donner de l’eau à un bébé allaité exclusivement n’est absolument pas la solution à adopter par temps de forte chaleur. En effet, le lait maternel est composé à plus de 85% d’eau et suffit amplement à hydrater votre enfant. Même en cas de fortes chaleurs, le lait maternel suffit à combler ses besoins en eau et en sels minéraux. Le corps de la maman ajuste la composition du lait en temps réel, le rendant plus aqueux lors des premières gorgées pour désaltérer bébé efficacement. Le lait maternel est composé à plus de 80 % d’eau et s’adapte naturellement à la météo et aux besoins de votre bébé. Lui donner de l’eau pourrait en revanche être contre-productif : cela peut le rassasier sans lui apporter les nutriments dont il a besoin, voire perturber la lactation.
Allaiter à la demande
Votre bébé réclamera sûrement beaucoup plus souvent le sein en période de canicule. Rassurez-vous : ce n’est pas que “votre lait n’est pas assez nourrissant” ou que “vous n’avez plus assez de lait” comme on peut l’entendre parfois… Votre bébé a chaud et donc soif. D’ailleurs, peut-être aurez-vous remarqué que votre lait aura changé de consistance : il sera plus clair, plus désaltérant. Donc soyez rassurée : pas besoin de donner un biberon d’eau à un bébé allaité. Pour répondre aux besoins de bébé, il est important de lui proposer le sein autant que nécessaire. Avec les fortes chaleurs, il est possible que le rythme des tétées change du tout au tout. Votre enfant va demander beaucoup plus de tétées pour s’hydrater régulièrement mais probablement de façon plus courte, pour soulager la soif. En période de canicule, il y aura des "tétées-repas" et des "tétées-boissons".
Signes de déshydratation chez le bébé
Certains signaux doivent éveiller l’attention : si le bébé mouille moins de six couches bien remplies par 24 heures, si ses urines sont très concentrées ou sentent plus fort que d’habitude, si ses lèvres ou sa langue semblent sèches, ou encore si sa fontanelle paraît légèrement creusée. Savoir reconnaître les signes de déshydratation qui amèneraient à consulter : fontanelle creusée, yeux cernés, intérieur des joues sec, pli cutané marqué (quand on pince la peau au niveau du ventre, le pli ne s’efface pas à la seconde), bébé moins réactif. Dans ce dernier cas, il faut consulter en urgence. Une somnolence inhabituelle, une grande agitation ou une stagnation de poids peuvent aussi être révélateurs. Si on a des difficultés à le faire boire, qu'un enfant est grognon, avec de la fièvre, il faut être vigilant parce qu'il y a un risque de déshydratation. S'il boit moins ses biberons que d'habitude et qu'il ne veut pas d'eau non plus entre les biberons, il faut s'inquiéter.
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Que faire si bébé est diversifié ?
En revanche, dès qu’un bébé est diversifié, et qu’il ne se nourrit plus uniquement de lait, il a besoin d’eau en complément. Pour les enfants de plus de quatre mois, qui découvrent la diversification alimentaire, il est possible de leur donner des fruits et aliments riches en eau, comme le concombre, le melon, la pastèque ou encore la tomate. Évitez les boissons sucrées et privilégiez une soupe froide, par exemple.
Confort et Positions d'Allaitement en Été
Adapter les positions d'allaitement
Quand il fait très chaud, le contact peau à peau peut devenir désagréable, voire glissant. Bonne nouvelle : ce contact n’est pas indispensable à chaque tétée. Certaines positions sont plus confortables, comme l’allaitement allongé sur le côté ou en ballon de rugby, où le bébé est calé sur un coussin, à côté de la maman. Placer un lange léger entre le bébé et soi permet aussi d’absorber l’humidité.
Choisir des vêtements adaptés
Pour vous, les hauts d’allaitement amples ou les brassières légères facilitent la mise au sein rapidement, surtout en extérieur. Il est conseillé de choisir des vêtements pratiques et confortables qui vous permettront de vous sentir suffisamment à l’aise partout, mais aussi discrète si vous souhaitez vous préserver des regards. L’idéal, ce sont des vêtements légers, respirants, et faciles à ouvrir pour allaiter sans avoir trop chaud. Les tissus naturels comme le coton ou le lin sont recommandés car ils permettent une meilleure circulation de l'air et absorbent l'humidité. Évitez les vêtements serrés qui pourraient entraver la circulation sanguine et vous faire transpirer davantage. Portez des soutiens-gorge d'allaitement confortables et respirants pour faciliter l'accès au sein. Certains soutien-gorge sans armatures en tissu technique, comme ceux de la marque Carriwell, offrent un vrai confort. Avoir un lange fin ou un foulard à portée de main permet aussi de créer un coin d’ombre ou d’absorber la transpiration.
Aménager un espace frais pour l'allaitement
Pendant la canicule, il est préférable d'éviter les endroits les plus chauds qui pourraient rendre l'allaitement inconfortable pour vous et votre bébé. Recherchez des espaces frais et bien ventilés pour nourrir votre enfant. Tout dépend des conditions. En extérieur, il est préférable de choisir un endroit ombragé et bien ventilé. À la maison, on peut fermer les volets pour conserver la fraîcheur, ou utiliser un ventilateur orienté à côté du bébé (jamais directement sur lui). Une astuce efficace : faire sécher un drap de bain humide devant le ventilateur pour diffuser une brume rafraîchissante. On n’oublie pas de laisser les fenêtres et volets fermés la journée pour éviter que la chaleur ne rentre et on aère la nuit lorsque le mercure baisse. N’hésitez pas à abuser d’un brumisateur d’eau thermale ou d’un gant mouillé pour rafraîchir votre visage, votre décolleté ou vos jambes.
Allaitement en Public et en Déplacement : Conseils Pratiques
Vêtements et accessoires pour allaiter discrètement
Pour les mamans qui tiennent à allaiter en toute discrétion, il existe des capes d’allaitement. En coton et de grande taille, elles s’attachent autour du cou et favorisent l’intimité en recouvrant bébé et la poitrine le temps de la tétée. Sans investir des mille et des cent, la technique double couches est astucieuse et reste la plus économique. et une deuxième couche plus large et plus ample par-dessus. Ainsi, vous garderez votre petit bidon caché en abaissant votre débardeur sous le sein et vous couvrirez votre poitrine en remontant le haut plus ample juste au-dessus du nez de votre bébé. Cette technique subtile permet de cacher son ventre post-partum (qu’on n’assume pas toujours) et de ne pas avoir froid ou craindre les courants d’air. Bien-sûr, cela ne vous empêche pas de vous faire plaisir et de rester chic avec de jolis vêtements spécialement conçus pour allaiter et équipés de systèmes d’ouvertures aussi innovants que discrets.
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Préparer ses sorties
Dès la grossesse, nous vous conseillons de préparer une petite liste des endroits accueillants et adaptés autour de chez vous. Cela vous évitera de chercher une solution à la dernière minute. Ainsi, pour les mamans allaitantes habitant en Suisse ou en Allemagne, vous avez la carte mamamap qui énumère les endroits publics où il est possible d’allaiter. L’application Mamava référence toutes les cabines d’allaitement Mamava qui se trouvent principalement aux États-Unis. Évidemment, si vous êtes dans un pays qui autorise l’allaitement dans un espace public, vous pouvez allaiter dans n’importe quel endroit, sans avoir besoin de vous rendre dans un lieu spécifique. Mais, si vous n’êtes pas encore très à l’aise avec l’idée d’allaiter en public, nous vous conseillons de privilégier ces lieux spécifiques pour vos premières tétées. Dans de nombreux pays, vous avez légalement le droit d’allaiter dans un lieu public. Et la plupart d’entre eux protège même ce droit. Sachez-le !
Utiliser un porte-bébé adapté
Pas forcément, à condition d’adapter son matériel. Certaines écharpes ou porte-bébés en lin, en bambou ou en tissu filet sont conçus pour les fortes chaleurs. Avec un peu d’expérience, chez vous comme en promenade, il est aussi possible d’allaiter bébé dans une écharpe de portage, un sling ou même un porte-bébé. Mieux vaut privilégier des vêtements légers en coton, et glisser un lange entre la maman et le bébé pour limiter le contact direct. Il est aussi conseillé de raccourcir les périodes de portage et de vérifier régulièrement la température de bébé. Quand il est tout petit, veillez à ne jamais couvrir la tête de votre bébé. Ses voies respiratoires doivent toujours être dégagées.
Tirer son lait en vacances
Vous avez prévu de vous absenter quelques heures pour profiter d’une sortie sans bébé ? Vous souhaitez vous accorder quelques heures de repos ? Pour différentes raisons, vous pourrez avoir besoin de tirer votre lait en vacances. Qu’il soit électrique ou manuel, avoir un tire-lait dans vos bagages pourra vous permettre de faire face à un imprévu en toute sérénité. Si vos besoins sont occasionnels, choisissez le de petite taille, pour gagner de la place et facile d’utilisation, pour vous simplifier la vie. Vous pouvez aussi emporter votre tire-lait de location si vous en utilisez un, les modèles compacts, légers et nomades sont facilement transportables. Des sacs isothermes vous permettront de stocker et transporter facilement votre lait.
Protection Solaire et Précautions Essentielles
Protéger bébé du soleil
En plein soleil, la peau de bébé est très fragile et peut brûler facilement. Si vous êtes en extérieur, un chapeau et des lunettes de soleil pour bébé sont de bonnes protections. Si vous vous promenez avec votre bébé durant la canicule, préférez la poussette au porte-bébé : collé contre votre torse, il transpirera davantage et se déshydratera plus rapidement. Si sa poussette est en matière synthétique, n’hésitez pas à glisser, au moins sous sa tête, un lange de coton. Pour préserver votre bébé du soleil, remontez la capote au maximum, en veillant impérativement à ce que l’air circule bien. Pensez à vérifier régulièrement la température à l’intérieur. Si vous le pouvez, utilisez une ombrelle ou une capote anti-UV. Mais ne recouvrez pas la capote de la nacelle ou du cosy d’un tissu car cela empêcherait l’air de circuler et ferait très rapidement monter la température à l’intérieur.
Crème solaire et allaitement
Il est déconseillé d’appliquer de la crème solaire sur les zones de tétée, car bébé pourrait en ingérer. Protéger votre peau du soleil est important, surtout si vous passez du temps à allaiter en extérieur. Appliquez la crème solaire sur vos bras, épaules, jambes ou visage avant l’allaitement, et protégez les zones exposées avec des vêtements légers ou un châle.
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Éviter les sorties aux heures chaudes
Privilégiez les sorties avant 11 heures et après 21 heures. En cas de fortes chaleurs, évitez de sortir avec votre bébé aux heures les plus chaudes, à savoir de 11 à 16 heures. Mais pour plus de sécurité, n’hésitez pas à étendre cette plage horaire si nécessaire. Préférez rester à la maison dans un environnement frais, qui aura été aéré durant la nuit, et optez pour des activités calmes.
Conseils Supplémentaires pour un Allaitement Serein
Rafraîchir bébé
Quelques astuces simples peuvent tout changer : allaiter dans un bain tiède ou dans une petite piscine adaptée, se rafraîchir le cou et les poignets avec un gant humide, utiliser un éventail ou un ventilateur tourné sur le côté… Et surtout, penser à se reposer dès que possible. Avant le coucher, il est possible de leur donner un bain tiède (34 à 35°C) pour les rafraîchir et les aider à trouver le sommeil. Utilisez sinon des brumisateurs, des lingettes à eau ou un linge humide sur le corps et non sur la tête, sans trop le mouiller. Il ne faudrait pas qu'il attrape un coup de froid. Les ventilateurs dirigés vers le nourrisson et les climatiseurs sont d'ailleurs déconseillés. Si vous êtes en vacances au bord de la mer, il peut être agréable d’aller chercher un peu d’air à la plage, en dehors des heures les plus chaudes. Veillez alors à installer votre bébé à l’ombre d’une tente anti-UV ou d’un parasol (voire les deux). Si vous le baignez (à partir de l’âge de 4 mois), couvrez-le d’un tee-shirt anti-UV, d’un chapeau, de lunettes de soleil et de crème solaire adaptée. Et ne prolongez pas trop la baignade. Où que vous soyez, vous pouvez facilement rafraîchir votre bébé plusieurs fois dans la journée à l’aide d’un brumisateur. Sauf s’il a de la fièvre, vous pouvez lui donner plusieurs fois dans la journée, un petit bain de quelques minutes, à une température de 35-36 degrés (1 ou 2 degrés en dessous de la température corporelle, pas plus), toujours sous surveillance.
Être attentif aux signaux de bébé
Même s’il y a encore beaucoup à faire, de plus en plus de lieux publics, centres commerciaux, grands magasins, boutiques pour bébés, restaurants ou hôtels accueillent volontiers les mamans qui souhaitent allaiter leur bébé. Pour les jeunes parents, la météo actuelle peut être source de vives inquiétudes. Quels sont les risques pour bébé ? Comment le préserver des risques de déshydratation ? Que faire s'il n'arrive pas à dormir ? Les tout-petits ne verbalisent pas forcément leur envie de boire, c'est aux adultes d'identifier leurs besoins. Alors, n'hésitez pas à leur proposer régulièrement à boire même si l'enfant ne manifeste pas sa soif.
Ne pas hésiter à demander de l'aide
Si vous avez des doutes, des questions et/ou que vous rencontrez des problèmes avec votre allaitement, n’hésitez pas à demander de l’aide auprès d’un spécialiste de l’allaitement maternel comme les consultantes en lactation IBCLC ou les titulaires d’un Diplôme Universitaire en allaitement maternel. Surtout, n’oubliez pas ! En revanche, pour ces personnes, il est souvent difficile de savoir comment aider alors n’hésitez pas à les solliciter et leur dire quoi faire la ou les premières fois.
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