Le poids est une préoccupation centrale pour les parents dès la naissance de leur bébé. La question de savoir si l'enfant mange suffisamment et grossit bien est omniprésente. Pour s'assurer que tout se déroule correctement, l'enfant est pesé chaque mois lors des visites chez le pédiatre. Bien que certains bébés soient naturellement plus grands et plus gourmands que d'autres, la prise de poids doit être constante et régulière. Une cassure dans cette courbe doit susciter une interrogation, surtout si le bébé s'alimente correctement.
Surveillance du poids du bébé
Afin de suivre l'évolution du poids de bébé, il est possible de louer une balance durant les premiers mois. Toutefois, si tout se passe bien et que l'enfant grossit normalement, une pesée mensuelle est amplement suffisante. Il est important que cette surveillance ne devienne pas une source d'anxiété pour les parents.
Les pédiatres estiment qu'un bébé prend en moyenne 25 grammes par jour de la naissance à ses 3 mois, sans tenir compte de la perte de poids initiale après la naissance. La prise de poids doit ensuite être régulière, suivant une courbe de croissance propre à chaque enfant, que l'on peut suivre dans son carnet de santé. L'essentiel est de surveiller la courbe de poids, qui doit montrer une prise de poids régulière et harmonieuse depuis le début, sans cassure. Un problème survient lorsque l'enfant cesse de grossir et de grandir.
Causes possibles d'une prise de poids insuffisante
Les causes d'une prise de poids insuffisante peuvent être variées et dépendent de l'âge de l'enfant. Chez un nouveau-né jusqu'à un mois, l'allaitement peut être en cause si le bébé ne grossit pas. Il arrive que l'apport en lait maternel soit insuffisant. Dans ce cas, il est conseillé de consulter une conseillère en lactation pour essayer de relancer la lactation et identifier un éventuel problème de prise au sein.
Lorsqu'un enfant ne grossit pas alors qu'il mange bien, voire beaucoup, cela indique un problème sous-jacent. L'alimentation peut être en cause, souvent en raison d'erreurs nutritionnelles involontaires de la part des parents. Il est crucial que l'alimentation de l'enfant soit diversifiée.
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Si l'enfant est nourri au biberon et ne prend pas de poids, cela est plus inhabituel. Parfois, le bébé ne grossit pas à cause de vomissements fréquents, qui peuvent être liés à une intolérance aux protéines de lait de vache. Cependant, il n'existe pas d'examen biologique pour confirmer cette intolérance.
Outre l'alimentation ou les problèmes digestifs, un bébé peut ne pas grossir suffisamment en raison d'une infection, quel que soit son âge. Il est impératif d'en parler au médecin pour en déterminer l'origine. Chez un très jeune bébé, une infection urinaire sera recherchée par un ECBU. Lorsque l'enfant entre en collectivité, les infections ORL à répétition peuvent entraver sa croissance.
Il est inutile de s'inquiéter si l'enfant mange bien et que sa courbe de croissance est harmonieuse, même s'il se situe plutôt en bas de la courbe. L'objectif est d'identifier la cause de la prise de poids insuffisante ou de l'amaigrissement du bébé et de mettre en place un traitement ou une prise en charge adaptée. La courbe de poids est généralement la première à stagner, suivie par la taille et enfin le périmètre crânien. C'est donc un élément important à surveiller.
Le terme "retard de croissance" est utilisé pour désigner un bébé né à terme, mais de petite taille et de faible poids. Il s'agit d'une définition médicale et non d'une simple cassure de poids. La cause est souvent obstétricale, liée à une mauvaise vascularisation pendant la grossesse. Certains bébés se rétablissent bien, tandis que d'autres ont plus de difficultés.
Que faire si bébé ne grossit pas ?
La bonne croissance de bébé est une préoccupation majeure pour les parents. On se réjouit de voir des joues rebondies et des cuisses bien remplies, et on surveille attentivement la courbe de poids, fier d'avoir un "beau" bébé. Lorsque le poids stagne ou reste en bas de la courbe, cela peut alarmer les parents. Cependant, un ralentissement passager ou un petit poids ne sont généralement pas inquiétants.
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Bien que l'évolution du poids du bébé soit un indicateur de sa santé et de sa croissance, il n'est pas toujours évident de savoir comment la surveiller. La courbe d'IMC n'est pas pertinente, c'est la courbe de poids qui compte. Une courbe de poids doit être théoriquement régulière, ce qui signifie que le poids de l'enfant doit suivre son couloir de percentile.
On estime qu'un enfant doit prendre environ 25 grammes par jour jusqu'à 3 mois, 20 g/j entre 4 et 6 mois, 15 g/j de 7 à 9 mois et 10 g/j jusqu'à son premier anniversaire. Ces chiffres ne sont que des moyennes et ne doivent pas être pris au pied de la lettre. Lorsque la courbe de poids de l'enfant cesse d'augmenter, il est important d'en comprendre la cause afin de ne pas négliger un éventuel problème de santé.
Causes somatiques et troubles du comportement alimentaire
Les causes somatiques peuvent être liées à une maladie ou à un apport alimentaire insuffisant. Les infections à répétition sont une cause fréquente, surtout lors de l'entrée en collectivité, lorsque le bébé est exposé à de nombreux virus. L'enfant a alors peu d'appétit et une stagnation de poids peut durer plusieurs mois.
Les erreurs alimentaires grossières, dues à une mauvaise connaissance nutritionnelle des parents, peuvent également entraîner une prise de poids insuffisante. Par exemple, un excès de soupe, bien que riche en vitamines et minéraux, apporte peu de calories. Les allergies alimentaires ou les maladies digestives, comme l'allergie aux protéines de lait de vache ou la maladie cœliaque, nécessitent une exploration médicale pour un diagnostic précis.
Après un événement banal, comme un changement de garde ou une maladie, l'enfant peut développer une anorexie d'opposition. La courbe de poids est alors en dents de scie, avec des pertes de poids suivies de reprises lorsque l'enfant finit par manger. Dans la plupart des cas, l'enfant ne se laisse pas mourir de faim. Cependant, dans des cas exceptionnels, le nourrisson peut développer une anorexie psychiatrique sévère avec des conséquences potentiellement graves.
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Certains enfants se situent naturellement dans le bas des courbes de poids et de taille. Ils mangent peu et prennent donc peu de poids, mais suivent leur couloir de courbe normalement. On parle alors de maigreur constitutionnelle.
L'allaitement n'est pas toujours simple. Une stagnation pondérale peut survenir après quelques semaines d'allaitement en raison d'apports insuffisants. Dans ce cas, il est conseillé de consulter une consultante en lactation pour évaluer le déroulement de l'allaitement.
En cas d'anorexie d'opposition, les parents doivent rester sereins et éviter de forcer leur enfant à manger.
Il est normal que les bébés perdent du poids dans les jours qui suivent leur naissance. Les bébés plus gros à la naissance, notamment ceux dont la mère a eu un diabète gestationnel, ont tendance à perdre plus de poids et à mettre plus de temps à le reprendre.
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