Allaitement en position allongée : astuces essentielles pour calmer le reflux de votre bébé

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un phénomène courant chez les nourrissons, caractérisé par la remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage. Bien que fréquent, il peut inquiéter les parents. Cet article vise à informer sur le RGO chez le nourrisson allaité, en distinguant les régurgitations normales du RGO pathologique, et en proposant des solutions pour soulager bébé, notamment par l'allaitement en position allongée.

Qu'est-ce que le reflux ? Régurgitations vs. Vomissements

Une chose dont aucune famille avec un bébé ne devrait se passer : le bavoir ou lange. Vous vous rendrez vite compte que vous n'en aurez jamais assez. Parce que les bébés aiment recracher après avoir mangé. Certains plus que d’autres. Mais chaque régurgitation immédiate est-elle un reflux pathologique ? La réponse est très claire : non. De très nombreux enfants régurgitent et le reflux affecte réellement certains d'entre eux. Mais ce n'est vraiment un problème que pour quelques bébés.

Reflux est le terme latin qui signifie "refluer". Voici ce qui se passe quand on a des reflux : Le muscle qui sépare la zone abdominale de la zone thoracique est le diaphragme. Au point où l'œsophage traverse le diaphragme, ce muscle agit comme une valve : il empêche les aliments de remonter dans le tube. Chez certains bébés, ce sphincter n'est pas encore aussi fort, le diaphragme est encore en développement. Le résultat : le reflux.

Il est important de distinguer les régurgitations des vomissements. Les régurgitations sont des remontées de lait sans effort, souvent accompagnées d'un rot, tandis que les vomissements sont des rejets de lait en grande quantité, avec contraction des muscles de l'abdomen. La plupart des bébés régurgitent, en raison du manque de tonicité du cardia et de l'immaturité des mécanismes physiologiques de la vidange gastrique. De plus, les nourrissons ont une alimentation liquide dont le volume rapporté à leur poids est très important ; en effet, pour un adulte de 65 kg, la quantité de lait absorbée par un bébé de 5 kg correspondrait à environ 8 litres par jour.

Une étude portant sur 948 enfants a montré que :

la moitié des nourrissons de 3 mois régurgitaient au moins une fois par jour
la fréquence maximum des régurgitations était observée à 4 mois chez 67 % des enfants
la prévalence des régurgitations passait de 61 % à 21 % entre 6 et 7 mois
23 % des enfants régurgitaient au moins 4 fois par jour à 5 mois, contre 7 % des enfants de 7 mois.

La plupart du temps, le reflux est donc un phénomène normal, physiologique, qui disparaîtra avec le temps et la prise régulière d'une position plus verticale (assise, puis debout). Mais parfois, un bébé souffre d'un "réel" reflux gastro-œsophagien (RGO).

Causes et facteurs favorisants du reflux chez le nourrisson

Le reflux gastro-œsophagien chez les bébés est principalement dû à l’immaturité de leur système digestif, notamment de leur système anti-reflux. Cela signifie que l’œsophage et le sphincter inférieur de l’estomac ne sont pas encore entièrement développés. Ce phénomène est souvent temporaire et disparaît généralement à mesure que le bébé grandit.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser le reflux :

L'alimentation artificielle: Les bébés nourris au biberon peuvent également souffrir de reflux. En effet, les aliments artificiels sont plus difficiles à digérer, restent plus longtemps dans l'estomac et sont généralement donnés en plus grande quantité par repas. Ce sont tous des facteurs qui favorisent le reflux.
La vitesse d'alimentation: Plus le bébé boit rapidement et hâtivement, plus le risque de reflux est élevé. En effet, un estomac trop plein augmente la pression dans l'abdomen et la nourriture remonte plus rapidement chez bébé. C'est pourquoi le reflux est plus souvent constaté lorsque le réflexe de montée de lait est très fort, mais aussi lorsqu'il y a trop de lait.
L'allergie aux protéines de lait de vache (APLV) : Certains nourrissons ont du mal à digérer le lactose, ce qui peut entraîner des selles explosives, qui peuvent être vertes. Dans ce cas, il peut être utile de supprimer les produits laitiers du régime maternel (dans toutes ses formes - lait, yaourts, fromages, crème…) suffit. Une amélioration des reflux de bébé peut être constatée en quelques semaines pour que bébé soit réellement guéri.
Le tabagisme passif: Le tabagisme passif peut aussi jouer un rôle dans le reflux.

Allaitement et reflux : les avantages

L’allaitement peut et doit être maintenu même si un bébé souffre de RGO. Des études ont en effet démontré que le reflux gastro-œsophagien est moins fréquent chez les nourrissons allaités, et que les symptômes y sont généralement moins intenses. En effet, l’acidité est moins importante chez le nourrisson que chez l’adulte, de manière physiologique. Le lait maternel se digère très rapidement : des tétées fréquentes permettent de maintenir un pH supérieur à 4 (On considère qu’il faut pH inférieur à 4 pour avoir un reflux acide).

Allaitement en position allongée : comment faire ?

Le positionnement de votre bébé pendant l’allaitement est crucial pour éviter l’aggravation des reflux. Voici quelques conseils pratiques :

Lire aussi: Faut-il faire roter bébé ?

Évitez la position allongée à l’horizontale, qui accentue le reflux. Préférez la position de “biological nurturing” (BN), ou encore une position semi-verticale qui permet de limiter la remontée du lait. Le portage en écharpe de l’enfant, à la verticale, l’allongeant au fur et à mesure, peut être une solution à long terme.
Après l’allaitement, placez votre bébé dans une position semi-assise pour l’aider à mieux digérer sans pression sur son abdomen.

Soulager bébé après la tétée : inclinaison et confort

Mais le soulagement du bébé ne s’arrête pas à la fin de la tétée. Pendant sa digestion ou même lors de sa sieste, il est essentiel de lui offrir une position confortable et légèrement inclinée pour favoriser son confort et limiter les reflux. Trop souvent, les nourrissons sont installés sur des surfaces trop molles ou trop planes : le lait a alors tendance à remonter, accentuant l’inconfort.

Le coussin Mumade a été pensé précisément pour ces moments délicats. Grâce à son gonflage ajustable, il permet de moduler la fermeté et de créer une légère inclinaison, idéale pour un bébé sujet aux reflux gastro-œsophagiens (RGO). Contrairement aux coussins classiques trop plats ou au Cocoonababy, dont la position trop horizontale peut empirer les régurgitations, le coussin Mumade maintient le bébé en douceur, sans compression du ventre, et soutient le haut du corps juste ce qu’il faut pour faciliter la digestion.

Autres conseils pour réduire le reflux

Fractionner les repas : Essayez de proposer fréquemment de petits repas à votre bébé. Pour les bébés nourris au biberon il est tout à fait possible de respecter les besoins de bébé en utilisant la méthode du « Pace Bottle Feeding ». Le bébé boit à son rythme des petites quantités de lait qui respectent la taille de son estomac.
Éviter le "trop plein" de l'estomac : Il faut déjà éviter le « trop plein » de l’estomac. Il est important de respecter la quantité de lait ingéré à la taille de son estomac et de le nourrir de nombreuses fois dans la journée.
Adapter le biberon : Utiliser des tétines anti-coliques/reflux. Il est également possible de donner le lait dans un autre contenant que le biberon, comme un dal au doigt, des tasses, etc. afin de laisser le bébé gérer le débit de celui-ci.
Maintenir bébé en position verticale après la tétée : Gardez votre bébé en position verticale après l'allaitement et ne le couchez pas immédiatement. Cette position ventre contre ventre favorise la vidange de l’estomac.
Éviter les vêtements trop serrés : Les vêtements trop serrés peuvent comprimer l’abdomen et favoriser les régurgitations. Il en est de même pour les habits, choisissez les un peu plus grands et sans élastique à la taille.
Surélever le matelas : Surélever légèrement le matelas du bébé permet de réduire les reflux nocturnes.
En cas d'alimentation artificielle, envisager un lait épaissi : Il existe en effet des préparations pour nourrissons épaissies qui peuvent aider à réduire les symptômes d’un vrai reflux. Il est possible d'utiliser un épaississant seul, à ajouter au lait habituel, ou d'opter directement pour un lait artificiel épaissi.

RGO compliqué : quand consulter ?

Si votre bébé pleure toujours après la tétée, s'il vomit régulièrement (et pas seulement un peu) et s'il tousse fréquemment, vous devez absolument consulter votre médecin, votre sage-femme ou votre conseillère en allaitement. Vous devriez également en parler à votre pédiatre s'il y a du sang dans les vomissures, si votre bébé ne prend pas de poids, ne veut pas manger, pleure beaucoup et semble malheureux, ou si vous êtes simplement très inquiète.

Les différents signes cliniques du RGO pathologique sont rappelés: les pleurs importants (détresse marquée), l’apnée, l’enrouement, les difficultés inexpliquées pour s’alimenter, otites, infections respiratoires basses, difficultés de croissance, toux chronique, érosion dentaire, asthme. Les pleurs, le fait que le bébé se cambre en arrière, soit agité lors de la tétée, refuse de dormir sur le dos, se réveille lorsqu’on le pose, ….

Contrairement au RGO temporaire chez le nouveau-né, le RGO pathologique doit être traité en urgence. D’autant plus si le nouveau-né regroupe les symptômes ci-dessous : il souffre peut-être d’une œsophagite. Une œsophagite est une brûlure de l’œsophage de l’enfant causée par l’acidité des remontées du contenu de l’estomac.

Traitements médicaux

Si les mesures hygiéno-diététiques ne suffisent pas, le médecin peut prescrire des médicaments pour soulager les symptômes du RGO :

Anti-acides : La prise en charge par l’administration d’anti-acide ou par un médecin peut prendre plusieurs mois.
Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : Ces médicaments réduisent la production d'acide gastrique.
Dans certains cas, le médecin peut prescrire du Gaviscon ou Alginate de sodium. Les conditions de son efficacité sont expliquées dans un article de la revue Médecine et Enfance de janvier 2011 intitulé "Pourquoi et comment le Gaviscon° agit-il en prise préprandiale, c’est-à-dire avant la tétée ou le biberon ?". La réponse du pédiatre O. Mouterde : "Le Gaviscon° en milieu acide constitue une masse gélatineuse qui flotte à la surface du contenu gastrique. Même si ce radeau semble avoir une demi-vie courte, il bloque mécaniquement les reflux. Absorbé après un repas qui tamponne l'acidité gastrique pendant une à deux heures, le Gaviscon° se mélange avec le bol alimentaire et est évacué avec lui. Pris avant le repas, il s'épaissit avant que n'arrive le lait ou les aliments, qui vont passer dessous. Le laboratoire n'a jamais réétudié sa notice malgré les demandes du Professeur Mallet, qui a travaillé sur ses mécanismes d'action.

Importance du soutien et de l'information

Il est parfois difficile de comprendre les problèmes et les besoins de l’enfant. Les parents se sentent ainsi démunis et ne savent pas vers qui se tourner. Une chose est sûre : renseignez-vous auprès de professionnel.les et n’hésitez pas à faire des recherches complémentaires pour avoir un maximum d’avis. Il est important de ne pas confondre l’étiquetage et le diagnostic ! Nous savons que cette période difficile, emplie d’incertitudes et d’interrogations, est stressante pour les parents.

Si les symptômes du RGO deviennent trop difficiles à gérer, il existe de nombreuses ressources pour vous aider. N’hésitez pas à consulter votre pédiatre pour discuter des options médicales, et renseignez-vous également auprès de professionnels de santé spécialisés, comme des conseillers en lactation ou des gastro-entérologues pédiatriques, pour un accompagnement personnalisé. La Leche League France a pour but d’aider, par un soutien de mère à mère, toutes les femmes souhaitant allaiter, en leur transmettant l’art, le savoir-faire de l’allaitement.

tags: #allaitement #bébé #allongé #reflux

Allaitement du bébé en position allongée et reflux : solutions et conseils