L'expression "adverbe de trimestre" n'est pas une locution figée reconnue dans la grammaire française. Cependant, en décomposant les termes, nous pouvons explorer les notions qui s'y rapportent. Un adverbe est un mot invariable qui modifie, précise ou complète le sens d'un verbe, d'un adjectif ou d'un autre adverbe. Un trimestre, quant à lui, est une période de trois mois. Ainsi, un "adverbe de trimestre" pourrait se référer à un adverbe qui exprime une notion de temps liée à cette période.
Définition de Trimestre
Le terme "trimestre" possède plusieurs acceptions, toutes liées à une période de trois mois.
Période de trois mois : De manière générale, un trimestre désigne une période de trois mois consécutifs. On peut parler de "rendre ses comptes par trimestre". Flaubert, dans sa correspondance de 1842, mentionne même des attentes de lettres qui se font attendre des "trimestres et des semestres", soulignant ainsi la durée de ces périodes.
Divisions de l'année civile : Plus spécifiquement, un trimestre peut désigner chacune des quatre périodes de trois mois qui constituent l'année civile. Autrefois, on utilisait le terme "quartier" pour désigner cette même division. Par exemple, le loyer est souvent payable au début de chaque trimestre. Jouy, dans L'Hermite (1812), évoque la visite aux locataires effectuée le 8 du mois suivant chaque trimestre. Chauve-Bertrand, en 1920, proposait même un calendrier où chaque trimestre aurait 91 jours, divisé en deux mois de 30 jours et un de 31, soit 13 semaines.
Année scolaire : Dans le contexte de l'éducation en France, l'année scolaire est divisée en trois trimestres, séparés par des congés au printemps, en été et en hiver. Balzac, dans Louis Lambert (1832), décrit un élève après "un trimestre d'épreuves". Beauvoir, dans Mémoires d'une jeune fille rangée (1958), mentionne une étudiante française allant passer un trimestre en Allemagne. Le "trimestre" peut également désigner le travail fourni par un élève pendant cette période, comme le mentionne le Dict. XXes.
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Somme d'argent : "Trimestre" peut aussi désigner une somme d'argent versée tous les trois mois, synonyme du terme vieilli "quartier". On peut "toucher son trimestre de pension". Flaubert, dans L'Éducation sentimentale (1869), évoque le manque d'argent d'un personnage vivant à crédit sur le trimestre prochain. Du Bos, dans son Journal (1922), mentionne un "trimestre de mon beau-père" dans la composition de ses revenus.
Adverbes de Temps et le Trimestre
Bien qu'il n'existe pas d'adverbe spécifiquement dédié au "trimestre", plusieurs adverbes de temps peuvent être utilisés pour situer une action par rapport à cette période. Il est important de comprendre les différentes catégories d'adverbes.
Adverbes de Circonstance : Ces adverbes jouent un rôle similaire à celui d'un groupe nominal complément circonstanciel. Ils expriment la manière, le lieu ou le temps.
- Temps : Les adverbes de temps courants incluent "maintenant", "parfois", "toujours", mais aussi des expressions comme "trimestriellement" (qui signifie "tous les trimestres").
Adverbes de Degré : Ils précisent la quantité ou l'intensité.
Adverbes d'Opinion : Ils expriment le jugement de l'énonciateur (affirmation, doute, négation, interrogation, exclamation).
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Adverbes de Liaison : Ils assurent la cohérence et la progression d'un texte.
Exemples d'utilisation
Pour exprimer une action qui se répète chaque trimestre, on peut utiliser l'adverbe "trimestriellement". Par exemple : "Le rapport est publié trimestriellement."
Pour situer une action dans un trimestre spécifique, on peut utiliser des expressions comme "au cours du premier trimestre", "durant le deuxième trimestre", etc. On peut aussi utiliser des adverbes de temps plus généraux comme "prochainement" si l'action se déroulera dans le trimestre à venir, ou "récemment" si elle s'est déroulée dans le trimestre précédent.
Confusion possible : "Précédent" vs "Précédant"
Il est important de distinguer l'adjectif "précédent" du participe présent "précédant". "Précédent" (terminaison en "-ent") est un adjectif qualificatif qui signifie "qui vient immédiatement avant". Il s'accorde en genre et en nombre : précédent, précédente, précédents, précédentes. "Précédant" (terminaison en "-ant") est un participe présent, une forme verbale qui marque une action. Il est tiré du verbe "précéder". Par exemple, on dira "le trimestre précédent" (l'adjectif qualifie le trimestre) et "les événements précédant la fin du trimestre" (le participe présent décrit l'action des événements). "Précédent" peut aussi être un nom masculin, utilisé dans l'expression "sans précédent", qui signifie "sans qu'il y ait eu de précédent". Il est crucial de noter que "sans précédent" est toujours au singulier. Enfin, "précèdent" (qui se prononce [présèd]) est la 3e personne du pluriel du présent de l'indicatif du verbe "précéder".
"Before" en anglais : Préposition, Adverbe et Conjonction
En anglais, le mot "before" peut avoir plusieurs fonctions : préposition, adverbe ou conjonction.
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Préposition : "Get off the train just before Waterloo Station." (Descendez du train juste avant la gare de Waterloo.)
Adverbe : "I saw her before." (Je l'ai vue auparavant.)
Conjonction : "John always drinks coffee before he leaves for work." (John boit toujours du café avant de partir au travail.)
"Before" s'utilise souvent avant un verbe au prétérit pour indiquer qu'un événement s'est produit peu après un autre. Il peut aussi être utilisé avec le présent simple. Il est important de ne pas confondre "before" avec "by" et "until".
Exemples de phrases avec "before"
- "Exit the freeway just before the Oak Street exit." (Quittez l'autoroute juste avant la sortie Oak Street.)
- "He didn’t graduate at 21 but the year before." (Il n'a pas obtenu son diplôme à 21 ans, mais l'année précédente.)
- "James will finish his project before the weekend." (James terminera son projet avant le week-end.)
- "He texted me just before the news broke." (Il m'a envoyé un message juste avant que la nouvelle ne soit révélée.)
- "They always sing a song before eating dinner." (Ils chantent toujours une chanson avant de dîner.)
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