Introduction

Le schéma corporel est un concept fondamental dans le développement de l'enfant, particulièrement en maternelle. Il représente la conscience que l'enfant a de son propre corps, de ses limites, de ses possibilités d'action et de sa place dans l'espace. Cet article explore en profondeur le schéma corporel, son développement, son importance et propose des exemples d'activités de psychomotricité pour favoriser son acquisition chez les enfants de maternelle.

Qu'est-ce que le schéma corporel ?

Le schéma corporel est la prise de conscience par l’enfant de son corps et de la place qu’il occupe dans l’espace. Il donne au corps une image concrète de ses possibilités d’action, un contrôle plus précis de ses mouvements et donne à l’enfant un sentiment de sécurité dans ses activités motrices. C'est une représentation interne et dynamique que chacun se fait de son propre corps. Cette représentation influence la motricité de l'enfant, son aisance, son équilibre, son habileté manuelle ou encore sa capacité de se situer dans l'espace.

Le développement du schéma corporel

À sa naissance, l’enfant n’a pas conscience de son corps comme d’une entité à part entière. Il ne se différencie pas de sa mère ou du monde qui l’entoure. L'acquisition du schéma corporel est un processus progressif qui se construit au fil des expériences et des interactions de l'enfant avec son environnement. Le bébé prend peu à peu conscience de son corps et de la place qu'il occupe dans l'espace grâce aux expériences qu'il vit. Il parvient à percevoir les rapports des différentes parties du corps entre elles et à ressentir la mécanique de son corps biologique. Le système nerveux du nourrisson se développe. En vivant de nombreuses expériences sensorielles, il développe progressivement la conscience de son corps et son action sur l’environnement.

Les étapes clés du développement

  1. Le corps vécu (0-3 ans) : À ce stade, l’enfant développe ses compétences motrices. Sa motricité s’améliore, sa posture se stabilise et il intègre la latéralité. La latéralité est le fait d’utiliser plus facilement une moitié du corps : la droite ou la gauche. Cette prédominance fonctionnelle apparaît souvent et clairement pour l’usage de la main directrice.
  2. Le corps perçu (3-6 ans) : Cette étape se construit en parallèle de l’étape du corps perçu. En effet, en améliorant la conscience perceptive globale de son corps, l’enfant apprend à nommer les différentes parties de son corps. La construction du schéma corporel repose sur des apprentissages cognitifs et psychomoteurs. La prise de conscience des possibilités de son corps influence directement « l’image du corps ».
  3. Le corps représenté (à partir de 6 ans) : Pour les spécialistes, la conscience de la globalité corporelle n'est considérée comme pleinement atteinte qu'après l'âge de 6 ans.

Les perceptions sensorielles

La construction du schéma corporel repose sur des perceptions internes et externes :

  • Celles qui résultent des perceptions internes. Il s’agit des informations provenant de l’activité propre de certains organes, des sensations musculaires et articulaires.
  • Celles qui résultent de perceptions externes. Il s’agit d’informations provenant des stimulations du milieu extérieur se produisant grâce aux sens de l’enfant. Tous nos sens entrent en jeu dans la construction du schéma corporel : visuel, auditif, tactile, olfactif, gustatif, mais également proprioceptif et vestibulaire.

La proprioception, qui transmet au système nerveux central (SNC) des informations sur notre position corporelle et nos mouvements, en passant par les capteurs des tendons, ligaments, muscles et articulations.

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Le rôle du stade du miroir

Vers 8 mois, survient une évolution psychique du petit-enfant que l’on nomme « le stade du miroir ». Au début, il ne se reconnaît pas dans son reflet et pense qu’il s’agit d’une autre personne. Il aura tendance à toucher le miroir, lui faire des bisous afin d’interagir avec cet autre que lui. Peu à peu, il prendra conscience de son reflet. Vous pouvez tenter vous-même de faire l’expérience avec votre enfant en lui montrant une première fois son reflet dans le miroir, puis en lui montrant une seconde fois son reflet dans le miroir après avoir déposé une pastille de couleur sur le bout de son nez.

L'importance du schéma corporel

Le schéma corporel est essentiel pour plusieurs raisons :

  • Motricité et coordination : Un bon schéma corporel permet à l'enfant de mieux coordonner ses mouvements, d'ajuster sa posture et de développer sa motricité fine et globale.
  • Orientation spatiale : La conscience de son corps aide l'enfant à se situer dans l'espace, à comprendre les notions de direction (haut, bas, droite, gauche) et à se déplacer avec aisance.
  • Confiance en soi : En connaissant son corps et ses capacités, l'enfant gagne en confiance et en estime de soi.
  • Apprentissages : Le schéma corporel est un prérequis important pour les apprentissages scolaires, notamment la lecture, l'écriture et les mathématiques.

Activités de psychomotricité pour développer le schéma corporel

La psychomotricité joue un rôle crucial dans le développement du schéma corporel. Elle propose des activités ludiques et variées qui sollicitent les sens, la motricité et la conscience corporelle de l'enfant. Voici quelques exemples d'activités adaptées à la maternelle :

Jeux de reconnaissance des parties du corps

  • Nommer et toucher : Nommez différentes parties du corps et demandez à l'enfant de les toucher sur lui-même ou sur une poupée.
  • Jacques a dit : Jouez à "Jacques a dit" en demandant aux enfants de toucher différentes parties de leur corps. Déclinaison des émotions : Jacques propose ou donne une émotion et il faut la reproduire. Déclinaison imitation : Jacques prend une posture et il faut que les joueurs la reproduire en tenant 15/20 secondes (ou moins en fonction des difficultés). Déclinaison des coordinations : Jacques propose ses défis habituels (la main droite et le pied gauche touche la même chose / des choses différentes/ toucher son nez et tirer la langue…) mais en enchainements avec 2 ou 3 ou 4 actions successives. Avec un peu d’imagination, les variantes sont infinies et tout est ajustable (faire que du moteur, que de la motricité fine ect…) !
  • Chansons et comptines : Utilisez des chansons et des comptines qui nomment les parties du corps, comme "Tête, épaules, genoux, pieds". Pour les plus petits, on commence souvent avec les comptines et ses jeux de doigts associés ! En associant les comptines avec les mimes, cela va permettre au jeune enfant de développer de nombreuses compétences comme ses coordinations, sa motricité fine, sa connaissance de son propre corps (le schéma corporel). Cela va aussi mettre en jeu les fonctions cognitives comme l’attention, la mémoire, l’imitation.
  • AniMate - schéma corporel enfant : Ces 24 pictogrammes AniMate permettront de reconstituer un corps humain enfant sur la figurine et ainsi faciliter la découverte du corps. La figurine étant recto/verso, il est possible de représenter le corps de devant et de dos ! Pour les adultes ou adolescents qui présentent des troubles cognitifs ou des déficiences intellectuelles, ces pictogrammes seront particulièrement adaptés et pourront faciliter la compréhension des transformations du corps et de la sexualité. Les applications sont multiples : schéma corporel, personnalisation, visuo spatialisation, organisation, développement du vocabulaire. Le pack contient des éléments filles et garçons.

Jeux de mouvement et d'expression corporelle

  • Danser et mimer : Inventez des jeux dynamiques sur des musiques rythmées. Vous pouvez par exemple nommer les parties du corps en mouvement quand vous dansez avec votre enfant : bras, jambes, mains, pieds, tête. Imitez des animaux, des objets ou des personnages en utilisant votre corps. Les jeux de mimes sont supers en psychomotricité parce qu’ils permettent de mettre en jeu la gestion du corps dans l’espace, les praxies, l’adaptation quand l’autre ne trouve pas et évidemment, le regard de l’autre. En cabinet, j’utilise énormément le Mim Too ainsi que le Time’s up. L’avantage du Time’s up réside dans ses trois manches. La première manche consiste à faire deviner verbalement son mot. La seconde limite la devinette à un seul mot et un seul. La dernière manche consiste à mimer son mot. Ce jeu s’appuie donc en grande partie sur la mémoire. Il est possible de créer son propre jeu de mimes en découpant des languettes de papier où chacun mentionne des objets, des animaux, des actions, des métiers… Bref, des choses à deviner ! Une fois tous les papiers écrits, on les plie, on les mets en commun pour les mélanger et … C’est parti pour un jeu improvisé !
  • Parcours moteurs : Créez des parcours avec des obstacles à franchir (ramper, sauter, grimper) pour encourager l'enfant à explorer les possibilités de son corps. Mettre en place un parcours avec des blocs moteurs et offrir le saut sur un tapis en fin, Offrir les deux mains à un enfant sur un muret, pour l’aider à sauter, Utilisation d’un trampoline adapté. Saut en avant De type jeu de « marelle », Imitation symbolique de sauts d’animaux, de grenouille ou du lapin par exemple.
  • Jeux de balles et de ballons : Utilisez des balles et des ballons de différentes tailles et textures pour développer la coordination et la perception du corps dans l'espace. Plus précisément, on peut citer les exercices de réception et de lancer d’engins qui obligent à coordonner les différents segments corporels afin d’assurer au participant un bon équilibre tout en effectuant une praxie précise.
  • Hand clapping : Ce sont des jeux de mains en musiques, des jeux de percussions, de coordinations ! Vous savez comme les jeux de récréation lorsqu’on est enfant sur les chansons comme « Trois p’tits chats ». Le gros avantage de ces jeux de mains c’est qu’on peut tout détourner !! Les chansons peuvent être adaptées aux centres d’intérêts de l’enfant. Les mouvements peuvent être transformés : coordinations que d’un côté du corps, à une ou deux mains, utilisation des jambes, des pieds… Le rythme peut aussi varier pour apporter plus de rires et de défis. D’une part, une chorégraphie en boucle à tenir le temps de la chanson. Peu de changement en cours de jeu une fois qu’on a appris l’enchainement de nos différents mouvements. D’autre part, l’association précise d’un mouvement corporel à un son.

Jeux sensoriels

  • Toucher et manipuler : Proposez à l'enfant de toucher et de manipuler des objets de différentes textures (lisse, rugueux, doux, dur) pour stimuler son sens tactile.
  • Peinture sensorielle : La peinture est un matériau qui freine certains enfants : ils peuvent être gênés par les taches sur leurs mains ou sur leurs habits. La proposition suivante permet à l’enfant de s’affranchir de cette dimension de « saleté » pour ne retenir que les ressentis sensoriels générés par la trace et le mouvement qui évolue. Positionner le papier au sol. Scotcher la bâche sur un pan de la largeur. Verser de la peinture de type gouache, sur la feuille. Rabattre la bâche, sans toucher à la peinture. Scotcher tous les autres bords. Les enfants, pieds nus, sont invités à toucher la peinture et à découvrir que celle-ci ne laisse pas de trace sur leur corps. La sensation froide, glissante sur la bâche, la pression de la main, du pied, sur la peinture amène le mouvement, le déplacement et le geste.
  • Chaussettes à grelots : Enfiler une ou deux des chaussettes confectionnées sur les pieds de l’enfant. Naturellement, il essayera d’attraper ses pieds, d’enlever ses chaussettes, ou encore de les porter à la bouche. L’adulte qui l’accompagne dans la découverte et le jeu peut également choisir de positionner les chaussettes sur les mains de l’enfant, comme des gants ; il s’agira alors de stimuler le mouvement des membres supérieurs et des mains. Car la motricité se met en place notamment grâce au développement de la notion de schéma corporel. La mise en mouvements des différents segments corporels y participe.
  • Bulles de savon colorées sur papier blanc : À tour de rôle, adulte et enfants soufflent pour libérer des bulles de savon colorées. Lorsque celles-ci ne sont pas éclatées par les enfants, elles se déposent sur la feuille blanche et éclatent enfin, formant des traces colorées sur la feuille. Les enfants sont en admiration pour cette magie de la transformation. Ils cherchent naturellement à toucher cette trace qui perdure. Avec eux, on pourra faire le tour de la trace avec le doigt et pourquoi pas à l’aide d’un crayon, en tracer le contour.
  • Pots-pourris : Donner une ambiance positive, agréable, qui sera facilitante pour des apprentissages ou tout au moins de découvertes olfactives. Des environnements peuvent être transformés par une senteur. Déposer sur un meuble inaccessible aux enfants entre 15 à 30 minutes, puis enlever. Ceci permet d’offrir une dimension nouvelle à l’espace spatial. Aérer en cours de matinée si l’odeur est trop persistante.

Jeux de relaxation et de conscience corporelle

  • Massage : Après le bain, faites-lui découvrir des sensations de relaxation par le massage. Ces gestes le calment et le préparent au sommeil. Ne l'en privez pas et ne vous en privez pas non plus !
  • Respiration : Apprenez à l'enfant à prendre conscience de sa respiration en gonflant son ventre comme un ballon.
  • Imagination guidée : Guidez l'enfant dans une visualisation où il prend conscience de chaque partie de son corps.

Matériel spécifique

  • Miroir d’éveil : Ce miroir est en acrylique. Utilisez-le pour la découverte de soi, notamment lors du stade du miroir, mais aussi pour des exercices de motricité bucco-maxillaire.
  • Miroirs incassables : Lot de 5 grands miroirs incassables de formes géométriques différentes. A poser contre un mur ou au sol pour encourager la découverte et l’exploration de soi. Ils sont faciles à manipuler car légers et flexibles.
  • La Gym des tout-petits : Le coffret « La Gym des tout-petits » de Pascale Pavy, psychomotricienne, propose plusieurs fiches aux dessins tout mignons. Il est orienté pour les 3-6 ans. Le support visuel est attrayant ce qui permet à l’enfant, qu’il sache lire ou non, de choisir plusieurs cartes et de créer son propre enchainement. Les différentes fiches sont axées sur le développement de la motricité. Elles sont classées selon plusieurs thèmes et un code couleur qui donne une histoire à suivre. Sur chaque fiche, il y a un dessin attrayant, une liste d’items des fonctions mises en jeu (souplesse, équilibre coordination, tonus…). En soit, un pack qui n’est petit que dans la taille car le travail réalisé sur les fiches est juste topissime.

Jeux corporels

L’avantage de ces jeux corporels est de permettre à l’enfant de VIVRE son corps ! La motricité globale avec les coordinations dynamiques générales (coordinations, dissociations de mouvement, organisation corporelle…). Les mouvements mettent à l’oeuvre tous les mécanismes neurologiques puisque ces jeux corporels vont par exemple renforcer les connexions entre les deux hémisphères du cerveau. La sensorialité : De nombreux sens seront nécessaires pour ces jeux corporels. Autre que la vision qui est le plus souvent privilégiée, on peut compter sur la proprioception et le sens vestibulaire. Et surtout l’aspect affectif et l’image du corps ! En prenant du plaisir, l’enfant va vivre son corps et non pas suivre une activité. Il va partager ce plaisir (avec l’adulte ou les autres enfants). Il va s’appuyer sur des expériences corporelles positives et soutenantes. L’enfant va faire le plein de confiance en soi, d’estime de soi, de tolérance envers soi-même mais aussi envers les autres. La relation et la communication (verbale et non verbale) seront encouragées et enrichies.

Exemples de jeux corporels

  • « Gym Animo » de Bioviva. De 3 à 7 ans, il s’agit d’imiter les animaux au fil d’épreuves en tout genre.
  • « L’oeuf à dit » de Ravensburger.
  • « Yogi » de Gigamic.
  • Pieds sur vos pieds : dansez. L’enfant pose chacun de ses pieds sur les vôtres, et se tient à vous : soit mains tenues, soit pour les plus jeunes retenus par vos bras au niveau de leur dos. L’idée est de se déplacer, lentement, ou plus rapidement, au gré d’une musique intérieure et/ou réelle ou chantée. Cela peut évoluer vers une danse harmonieuse et tranquille, comme cela peut s’orienter vers des déplacements endiablés. Ce faisant, l’enfant travaille son équilibre, coordonne ses mouvements qu’il synchronise aux vôtres. Il se fait confiance et vous fait confiance… Le plaisir de se mouvoir en binôme est grand.

Le schéma corporel et le handicap

Pour l’enfant en situation de handicap, la construction de ce schéma corporel sera forcément plus difficile. En effet, comme expliqué plus haut, cette construction corporelle repose en premier lieu sur l’expérience des sens. Or, si l’un d’eux ne peut être exploité à cause d’un handicap, la stimulation sensorielle sera plus complexe. Prenons l’exemple d’un enfant non-voyant. Il subit une privation de stimulations sensorielles liées à sa vue. Son développement psychomoteur sera plus lent qu’un autre. Il marchera plus tard, vers 22 à 25 mois, car son schéma corporel se développe plus lentement en raison des stimuli moins importants. Il n’a pas cette envie de découverte de l’environnement qui pousse le nourrisson à se lever. L’espace est pour lui plutôt source d’angoisse. Dans le cas d’un handicap moteur, les premières expériences motrices de l’enfant sont altérées. Il peut rencontrer des difficultés de préhension (pour attraper des objets), de mise en verticalité (se lever), d’équilibration ou de déplacement. Les troubles du schéma corporel sont notamment pris en charge par un psychomotricien. Ce dernier propose des séances d’approche corporelle à visée ré-éducative et thérapeutique.

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Importance de l'image du corps

En effet, parallèlement au schéma corporel, un aspect psychologique important se construit : c’est l’image que l’enfant aura de son propre corps et de ses capacités.

Conclusion

Le schéma corporel est une construction complexe et essentielle pour le développement de l'enfant. Il influence sa motricité, son orientation spatiale, sa confiance en soi et ses apprentissages. Les activités de psychomotricité en maternelle offrent un cadre idéal pour favoriser l'acquisition du schéma corporel de manière ludique et adaptée à chaque enfant. En proposant des expériences sensorielles variées, des jeux de mouvement et d'expression corporelle, les professionnels de la petite enfance peuvent accompagner les enfants dans la découverte et la maîtrise de leur propre corps.

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