L’accompagnement à la parentalité est une démarche qui vise à soutenir les parents rencontrant des difficultés dans l’éducation de leurs enfants. Ce type de soutien n'est pas réservé à certaines familles en particulier, mais est potentiellement bénéfique à tous les parents, à un moment ou un autre de leur vie. L'objectif est d'aider les parents à mettre en valeur les aptitudes dont ils disposent pour s’occuper au mieux de leurs enfants.
L'Émergence du Concept de Parentalité
La notion de parentalité a émergé dans les années 1960, en réponse à l’évolution des modèles familiaux et des rôles parentaux. L'apparition de termes comme "famille monoparentale" et "famille recomposée" témoigne de cette transformation. La parentalité est un processus qui conjugue les différentes dimensions de la fonction parentale, matérielle, psychologique, morale, culturelle et sociale. Elle qualifie le lien entre un adulte et un enfant, quelle que soit la structure familiale dans laquelle il s’inscrit, dans le but d’assurer le soin, le développement et l’éducation de l’enfant. Cette relation adulte/enfant suppose un ensemble de fonctions, de droits et d’obligations (morales, matérielles, juridiques, éducatives, culturelles) exercées dans l’intérêt supérieur de l’enfant en vertu d’un lien prévu par le droit (autorité parentale). Elle s’inscrit dans l’environnement social et éducatif où vivent la famille et l’enfant.
Dans les années 1970, l’enfant a commencé à être considéré comme une personne à part entière, avec des besoins spécifiques auxquels il faut être attentif. L'écoute, l'attention et le respect sont devenus des éléments clés de la relation parent-enfant. De plus, la fonction de parent n’est plus considérée comme une aptitude naturelle, mais comme un ensemble de compétences à développer.
Dès les années 1950, l’enfant délinquant ou victime de maltraitance est perçu comme une victime d’un milieu familial déficient. L’éloignement de l’enfant de ses parents est alors envisagé comme une mesure de protection. Cependant, les professionnels ont rapidement observé les complications liées à la rupture du lien familial et ont pris conscience de l’importance de préserver cette relation. La famille est alors reconsidérée non plus comme un danger, mais comme un milieu doté de compétences à valoriser.
Objectifs et Dispositifs de l'Accompagnement à la Parentalité
L'accompagnement à la parentalité vise à soutenir les parents à des moments clés de la vie familiale, tels que la grossesse, la naissance, l’entrée à l’école maternelle, l’adolescence ou la séparation. L'objectif est que chacun puisse demander de l’aide sans crainte de jugement. Il peut s’agir d’une maman souffrant de dépression post-partum, de l’annonce d’un handicap au sein de la famille, etc.
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La guidance parentale permet aux professionnels du secteur social et médico-social d'aider les parents à mettre en valeur leurs compétences. L’état de santé d’un enfant peut varier en fonction de la qualité de son environnement familial. Il est donc essentiel de prendre soin de sa santé dès l’enfance, car cela augmente ses chances de conserver un bon état physique et mental à l’âge adulte. L’aide à la parentalité peut parfois empêcher la survenue de troubles du comportement, de problèmes de délinquance, de troubles alimentaires, etc. Il est donc important d’accompagner les familles afin que parents et enfants puissent vivre ensemble dans les meilleures conditions possibles, nouer des liens, et trouver des réponses aux diverses difficultés auxquelles ils doivent faire face.
De nombreux dispositifs ont été mis en place depuis une dizaine d’années, impliquant les acteurs du social, du médico-social, de la santé et du monde associatif. Parmi ces dispositifs, on peut citer :
- Les lieux d’accueil enfants-parents (LAEP) : Créés en 1996, ces espaces accueillent les enfants et leurs parents pour leur permettre d’exprimer leurs difficultés et d’être rassurés. Les parents peuvent également échanger entre eux sur leurs expériences. Le LAEP constitue un espace de jeu libre pour les enfants, mais également un lieu de parole et de réassurance pour les parents, dans une perspective de favoriser, conforter, soutenir la relation parents-enfants, en dehors de toute visée thérapeutique ou injonction éducative.
- Les dispositifs de réussite éducative : Institués en l’an 2000, ils visent à offrir un soutien aux enfants de l’élémentaire, du collège et du lycée, en dehors du temps scolaire, pour favoriser leur réussite scolaire.
- Les espaces de médiation familiale : Ces lieux permettent d’exprimer les conflits familiaux (divorce, conflits entre les parents et les grands-parents, etc.).
- Les espaces de rencontre parents-enfants : Mis en place pour les parents qui ne disposent pas d’un droit de visite à domicile ou d’un droit d’hébergement.
- L’action éducative à domicile (AED) : Elle permet d’apporter une aide éducative et matérielle aux familles, avec l’accord des parents.
- L’action éducative en milieu ouvert (AEMO) : Il s’agit d’une mesure imposée par le juge des enfants en protection de l’enfance, où un travailleur social intervient au domicile de la famille pour travailler avec l’enfant et ses parents.
Lorsqu’il y a placement de l’enfant, les institutions doivent continuer à travailler sur la parentalité.
L'Accompagnement à la Parentalité en Crèche
En crèche, l’accompagnement à la parentalité se traduit par un soutien aux parents qui en éprouvent le besoin et en font la demande. Cela passe notamment par leur mise en confiance, particulièrement lors de la première séparation avec leur bébé. La psychologue ou l’éducatrice de jeunes enfants peut également favoriser cet accompagnement si le bébé rencontre des difficultés. Les sujets sur lesquels les parents peuvent être accompagnés sont variés : l’alimentation, le sommeil, le développement moteur, la continence active (aussi appelé l’acquisition de la propreté), l’enfant en situation de handicap, et même les écrans.
Soutenir la parentalité dans les crèches, c’est aussi être à l’écoute des familles. L’enfant est la chose la plus précieuse au monde pour ses parents. En plaçant leur enfant dans une crèche par exemple, les parents s’attendent à ce que l’on s’occupe toujours de leur enfant. Le parent se sent considéré lorsque sa place est pensée en fonction de ses besoins ou lorsque des professionnels sont disponibles pour lui. Si tel est le cas, il peut supposer qu’il en va naturellement de même pour son enfant. En son temps, ses besoins seront également pris en compte. Les enfants sont de véritables éponges à émotions ! Cela signifie que, s’ils sont entourés de gens qui sont stressés, ils seront stressés. Il en va de même pour la confiance : Si les parents se sentent en sécurité en présence de professionnels, l’enfant se sentira en sécurité. Cela se ressentira à chaque instant de la journée de l’enfant. Les professionnels de la petite enfance veillent au bon développement de l’enfant et à sa sécurité physique, émotionnelle et morale. Le parent est le premier éducateur de l’enfant. Ce sont les parents qui prennent les décisions concernant l’éducation de l’enfant. Même si certains enfants passent beaucoup de temps avec les professionnels de la petite enfance, la parole des familles doit toujours être prise en compte.
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Comment se manifeste concrètement le soutien à la parentalité en crèche ?
- Un espace adapté aux besoins des parents : L'espace d'accueil doit être pensé pour faciliter l'arrivée et le départ des parents (présence de surchaussures, espace pour déposer les affaires, etc.). Le parent ne doit pas hésiter à suivre son enfant s’il veut nous montrer son jeu préféré. En étant libre d’évoluer dans l’espace, la crèche montre au parent qu’il a toute sa place ici. C’est un moyen d’observer l’organisation et ne pas sentir que des endroits lui sont « cachés ». Il se sent en confiance dans cet espace. La séparation y est aussi plus facile pour l’enfant.
- Une communication de qualité : La communication est essentielle pour instaurer une relation de confiance entre les parents et l'équipe de la crèche. Cela passe par des échanges réguliers, des transmissions claires et précises sur le déroulement de la journée de l'enfant, ses progrès, ses difficultés, etc.
- La prise en compte de la parole des parents : Les professionnels de la crèche doivent être à l'écoute des parents, de leurs préoccupations, de leurs questions, de leurs besoins. La parole des familles doit toujours être prise en compte. Il est important de respecter les valeurs de chaque famille, leur diversité.
- Des temps d'échange et de partage : La crèche peut organiser des temps d'échange et de partage entre parents et professionnels, sous forme de réunions à thème, de groupes de parole, de soirées festives, etc. Ces moments permettent de renforcer le lien social, de rompre l'isolement et de déculpabiliser les parents. Les conseils de crèche peuvent prendre plusieurs formes, parfois originales, obligeant les équipes à se réinventer (jeux pédagogiques, itinérance ludique dans les locaux, diaporama vidéo…).
- Un professionnel référent : L'EJE veille à réfléchir en équipe aux éléments permettant un accueil progressif et stable. Une de ses missions est liées à la prévention précoce autour des premiers liens d’attachement. Il peut organiser la présence d’un professionnel référent par exemple.
Le rôle de l'Éducateur de Jeunes Enfants (EJE)
Une des missions de l’Éducateur de Jeunes Enfants est d’être un soutien à la parentalité en crèche. L’EJE peut aussi travailler avec l’équipe le projet pédagogique pour réfléchir à la place du parent dans l’établissement. On peut y penser l’aménagement de l’espace d’accueil par exemple. Il vit aussi au quotidien la relation avec les enfants et les familles. Il peut travailler la questions des transmissions et des enjeux liés à ce temps. Pour mieux comprendre comment les parents se sentent dans la crèche, il peut aussi solliciter leur avis. Ensuite, avant les premiers temps d’accueil de l’enfant en crèche, l’EJE veille à réfléchir en équipe aux éléments permettant un accueil progressif et stable. Une de ses missions est liées à la prévention précoce autour des premiers liens d’attachement. En bref, l’EJE sait que prendre en compte les parents est un élément indispensable pour un accueil de qualité de l’enfant.
La coéducation : un partenariat essentiel
La collaboration entre parents et professionnels est importante pour l’enfant, mais également pour les parents, qui, reconnus et valorisés par les professionnels, oseront alors échanger entre eux et avec les professionnels. Dans la démarche coéducative, les pratiques et les modèles éducatifs introduits ne doivent pas être forcément identiques, ils peuvent être différents, complémentaires, le tout est qu’ils soient discutés et cohérents pour l’enfant, permettant à ce dernier de construire son identité, tout en valorisant la culture familiale et en reconnaissant le parent « en devenir ». En crèche associative, les professionnels et les parents ont fait le choix d’éduquer ensemble à partir d’implications matérielles ou physiques du parent dans l’espace crèche, mais surtout à partir de valeurs éducatives à partager. La coéducation devient donc une problématique de continuité dans des espaces multiples.
Les réseaux de soutien à la parentalité (REAAP)
Ces réseaux ont été créés à la suite de la conférence de la famille de 1998 qui insistait sur la nécessité de « soutenir la parentalité et les liens familiaux fragilisés ». La charte des REAAP prévoit « la mise à disposition des parents de moyens leur permettant d’assumer pleinement et en premier leur rôle éducatif » et pose comme principe premier de « valoriser prioritairement les rôles et les compétences des parents ». Les principes du REAAP soutiennent les parents, car la place des parents et celle des professionnels sont pensées d’une manière analogique, et non pas équivalente. Dans l’un et l’autre cas, il s’agit de soutenir la valeur des parents et l’importance de l’intervention des professionnels avec deux limites : la limite des parents en tant qu’ils ne peuvent / doivent pas tout faire ; la limite des professionnels, en tant qu’ils ne savent pas tout faire, ne connaissent pas tout.
Les Défis et Enjeux de l'Accompagnement à la Parentalité
Malgré les nombreux dispositifs existants, l’accompagnement à la parentalité reste une politique publique en construction, souffrant d’un manque de lisibilité et de structuration. Il faut donc faciliter une dynamique d’échanges entre les différents secteurs, car la parentalité fait l’objet d’un traitement transdisciplinaire. De plus, il est essentiel de prendre en compte la diversité des familles et de leurs besoins, en proposant un accompagnement personnalisé et adapté à chaque situation.
Les professionnels du secteur social, médico-social et de la petite enfance sont en première ligne pour mettre en place des actions d’aide à la parentalité, mais ils sont parfois confrontés à des problématiques complexes et à des publics extrêmement vulnérables. Il est donc important de les soutenir et de les former à ces enjeux.
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