La grossesse est une période de préparation à un grand bonheur, mais elle comporte aussi son lot de désagréments. Certaines contractions peuvent annoncer un accouchement imminent, parfois avant terme, tandis que d’autres n’ont aucun effet sur le col de l’utérus. Ces dernières sont appelées contractions de Braxton-Hicks. Il est crucial de pouvoir distinguer les vraies contractions des fausses et de savoir quand il est nécessaire de se rendre à la maternité.
Qu'est-ce qu'une Contraction de Braxton-Hicks?
Aussi appelées fausses contractions, les contractions de Braxton-Hicks surviennent fréquemment tout au long de la grossesse et principalement lors du 3ème trimestre. Si vous êtes déjà maman, il est fort probable que vous ressentiez ces contractions plus tôt dans votre grossesse.
Lors d’une contraction, les muscles de votre utérus se contractent et votre ventre devient soudainement dur durant plusieurs secondes. Cette sensation est désagréable, mais pas douloureuse.
Les contractions de Braxton-Hicks doivent leur nom à John Braxton Hicks, médecin spécialisé dans le milieu obstétrical. En 1872, John Braxton Hicks fut le premier médecin à décrire les contractions de l’utérus pouvant être ressenties durant la grossesse, mais qui ne sont pas signes d’accouchement.
À quoi Servent les Contractions de Braxton-Hicks?
Les contractions de Braxton-Hicks sont physiologiques et naturelles. Elles permettent au corps de la femme enceinte de se préparer pour l’accouchement. Cet entraînement aide la future mère à se familiariser avec les contractions et prépare aux vraies contractions qui arriveront le jour de l’accouchement. Les contractions de Braxton-Hicks sont plus fréquentes durant le dernier mois de grossesse et à l’approche du terme.
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Nicolas Dutriaux, sage-femme, explique que dès le 4e mois, il est habituel de ressentir des contractions. « On peut en avoir entre 10 à 15 par jour, c’est une sorte d’échauffement du muscle de l’utérus ». Ces contractions étaient autrefois nommées “fausses contractions”.
Comment Distinguer les Contractions de Braxton-Hicks des Contractions de Travail?
Il est très important de savoir identifier ces fausses contractions, pour ne pas les confondre avec celles qui annonceront le début du travail. Or, savoir faire la différence se révèle souvent difficile pour celles dont c'est la première grossesse. L'appréhension brouille les repères, et il devient compliqué d'évaluer l'intensité d'une douleur.
Contrairement aux contractions de Braxton-Hicks, les « vraies contractions » ou contractions de travail sont régulières (par exemple toutes les 8 minutes) et s’intensifient. Elles deviennent de plus en plus fréquentes et de plus en plus douloureuses. Chaque contraction prend naissance dans le bas du dos puis se propage sur le devant du corps et dans le bas-ventre. Surtout, les contractions de travail sont associées à des modifications du col de l’utérus (il se raccourcit ou s’ouvre).
Voici quelques indications pour vous aider :
- Intensité de la douleur: Lors des fausses contractions, le ventre devient dur (vous le sentez si vous posez la main), mais la souffrance va rarement au-delà de celle qui peut être éprouvée pendant les règles, par exemple.
- Régularité: Les contractions de Braxton Hicks sont irrégulières : elles ne sont pas de plus en plus rapprochées et apparaissent très rarement plus de trois fois par heure.
- Impact sur le col: Elles n'ont pas d'impact sur le col. Une dilatation de celui-ci ou l'apparition de pertes (sanguines ou non) doit immédiatement évoquer de vraies contractions.
- Rythme: Le rythme des contractions préalables à l'accouchement s'accélère, et chaque contraction devient de plus en plus longue et douloureuse. La douleur irradie dans le bas du dos et une pression sur le bassin est ressentie.
Un test assez simple permet en général de faire repérer ce qu'il en est : les vraies contractions augmentent en fréquence et en intensité avec l'activité physique, tandis que les fausses contractions sont souvent soulagées par la marche.
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Que Faire en Cas de Contractions de Braxton-Hicks?
Votre ventre devient dur et se contracte ? Ne cherchez pas, vous avez une contraction. Premier réflexe à avoir : définir s’il s’agit de vraies ou de fausses contractions utérines. Afin de les différencier et d’adapter votre comportement, vous pouvez :
- Noter le nombre de contractions, la durée de chaque contraction et la fréquence.
- Vous allonger et/ou prendre un bain pour voir si la douleur disparaît.
- Surveiller l’apparition de saignements vaginaux, qui peuvent être un signe que l’accouchement se rapproche ou d’un problème in utero.
Lorsque vous ressentez des contractions alors que vous êtes loin du terme, l'attitude la plus recommandée consiste à s'allonger, ou bien à marcher doucement. S'il s'agit de fausses contractions, l'une ou l'autre de ces méthodes devrait vous soulager. Vous pouvez également prendre un bain chaud (mais pas brûlant, ce serait mauvais pour votre bébé), qui vous aidera à vous détendre. Et c'est aussi une très bonne occasion de mettre en pratique les techniques de respiration que vous avez apprises lors de vos cours de préparation à l'accouchement.
Si vous vous sentez inquiète, n’hésitez pas à décrocher votre téléphone pour appeler le professionnel de santé qui vous suit habituellement. La sage-femme ou gynécologue saura vous rassurer et vous indiquer la marche à suivre. De plus, ils s'avèreront d'excellent conseil pour vous aider à faire la différence entre vraies et fausses contractions : votre simple manière de parler va déjà les aider à poser un diagnostic, et ils vous poseront des questions précises et utiles.
Contractions Utérines : Dans Quels Cas Faut-il Se Rendre à la Maternité?
En cas de doute, contactez votre sage-femme ou votre maternité afin d’être rassurée et de connaître la démarche à suivre. Vous remarquez un changement au niveau de votre col de l’utérus ou de vos pertes vaginales ? Cela peut être le signe d’un accouchement prématuré.
Nicolas Dutriaux constate que le moment idéal pour partir à la maternité dépend de chaque femme. « Si une femme est capable de tenir une conversation au téléphone et ne s’interrompt pas pendant la contraction, c’est souvent qu’elle n’est pas encore vraiment en travail. Il n’y a pas de règle universelle applicable à toutes en pratique : « Pour certaines, il sera temps d’aller à la maternité au bout d’une ou deux heures de contractions toutes les 5 minutes, pour d’autres, ce sera au bout de quatre heures, surtout si c’est un premier bébé.
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Les fausses contractions sont désagréables, mais bénignes. Toutefois, si vous observez une dilatation de votre col ou bien des pertes vaginales, il s'agit peut-être d'autre chose. Il convient donc d'aller immédiatement aux urgences afin de s'assurer que le travail n'a pas débuté, et de prendre les mesures adéquates si c'était malgré tout le cas. De même, si vous ressentez plus de cinq contractions par heure, depuis plus d'une heure, il vaut mieux organiser une visite de contrôle, qui permettra de s'assurer que tout va bien.
Le 8ème Mois de Grossesse : Ce Qu'il Faut Savoir
Enceinte de 8 mois, vous arrivez quasiment au terme de votre grossesse. Après avoir traversé de multiples rebondissements, l’arrivée du bébé est pour bientôt. Après plusieurs mois de grossesse, la naissance est maintenant proche. La future maman doit supporter l’équivalent de 5 kg supplémentaires. Au fil des mois, le fœtus s’est bien développé. Cela se reflète sur l’apparence de votre corps.
A 8 mois de grossesse, le col utérin peut commencer à se modifier. La peau de votre ventre est tendue. Pour équilibrer la surcharge de celui-ci, vous adoptez une posture cambrée. Un gonflement au niveau des pieds et des chevilles peut survenir. Rassurez-vous, les œdèmes disparaissent quelques jours après l’accouchement. A ce stade de la grossesse, le fœtus a beaucoup évolué. En témoigne les nombreux symptômes que vous avez pu ressentir au fil des mois. Le poids moyen du bébé à 8 mois de grossesse est de 2 kg. Il mesure environ 40 cm.
Lors d’un accouchement au 8ème mois de grossesse on parle de prématurité moyenne. Les risques pour le bébé sont moindres, mais il naît avec une certaine immaturité des organes. Le bébé peut être orienté en service de néonatologie afin de stabiliser son état. Lorsque l’accouchement est imminent, sous l’effet des contractions, le col utérin se dilate pour laisser passer le bébé. Le second symptôme associé est la perte des eaux. Vous constatez alors un écoulement plus ou moins important de liquide amniotique. L’examen clinique inclut la 3ème échographie et un examen en laboratoire. Vous entrez dans la dernière phase de grossesse, vous êtes maintenant en congé maternité. Le fait de dormir sur le dos peut exercer une pression sur la veine cave. C’est à travers elle que le sang circule vers le cœur. En cas de malaise, nous vous recommandons de dormir sur le côté gauche. Cela permet une circulation sanguine fluide et un apport sanguin adéquat au placenta.
Conseils Supplémentaires
- Respiration et relaxation: Pendant le travail, les contractions sont intenses et longues, la durée d’une contraction étant de 90 secondes environ. Toutes les futures mères peuvent expérimenter un vrai relâchement entre deux contractions, dû à la mélatonine, une hormone du sommeil produite en grande quantité pendant l’accouchement. Il est essentiel de respirer calmement pendant la contraction, ni en bloquant la respiration, ni en hyperventilant. L'alitement n’est plus conseillé aux futures mères pour éviter un accouchement prématuré.
- Conditions de l'accouchement: Les conditions de l’accouchement ont une grande influence sur la douleur : si la personne qui accouche est sereine ou pas, si elle peut rester dans sa bulle ou pas, la sensation sera plus ou moins forte.
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