Il n'y a rien de plus beau que de plonger son regard dans celui de son tout petit. Cependant, les yeux qui coulent chez un bébé peuvent être une source d'inquiétude pour les parents. Bien que les symptômes disparaissent souvent spontanément, il est tout à fait normal de vouloir être rassuré quant à la santé de votre bébé. Cet article vise à explorer les causes potentielles des yeux qui coulent chez les bébés, les symptômes associés et les traitements possibles.
Causes des yeux qui coulent chez le bébé
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine des yeux qui coulent chez les bébés. Voici les causes les plus courantes :
Canaux lacrymaux obstrués
Un nourrisson sur cinq naît avec des voies lacrymales qui ne sont pas encore parfaitement développées, provoquant ainsi un écoulement au niveau des yeux. Ce mécanisme peut prendre plusieurs mois avant de se mettre en place correctement. Dans ce cas, le blanc de l'œil ne présente pas de rougeurs. Les canaux lacrymaux, dont le rôle est d'évacuer les larmes vers les fosses nasales, peuvent être obstrués par un bouchon muqueux dès la naissance, en raison de leur forme "en tortillon". En règle générale, tout rentre dans l'ordre avant la première année du bébé.
Conjonctivite
La conjonctivite est une inflammation de la couche transparente recouvrant la surface de l'œil (la conjonctive). Chez un nouveau-né, elle peut être d’origine virale ou infectieuse. Dans les deux cas, elle apparaîtra sous la forme d’un écoulement. La conjonctivite est très courante chez les enfants, en particulier chez les jeunes enfants de moins de quatre ans.
La conjonctivite peut être liée à différentes choses :
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- Une irritation (poussière, savon, fumée)
- Une bactérie
- Un virus
- Une allergie (acariens, animal, pollen, etc.)
La cause la plus fréquente est virale.
Conjonctivite néonatale
Au cours des premières semaines de vie, il est particulièrement important de surveiller les yeux du nourrisson. Une conjonctivite néonatale non traitée peut entraîner des lésions oculaires permanentes. Elle peut être due à des germes comme le chlamydia, l’herpès ou le gonocoque, parfois transmis lors de l’accouchement.
Symptômes associés
Les symptômes des yeux qui collent du bébé peuvent se manifester aussi bien sur les deux yeux que sur un seul, selon s’il s’agit d’une infection ou simplement de canaux lacrymaux obstrués. Cependant, la conjonctivite commence généralement dans un œil et peut contaminer le second.
Voici les symptômes courants de la conjonctivite chez l’enfant :
- Œil rouge
- Paupière gonflée
- Démangeaisons et sensation de gêne
- Yeux qui coulent
- Sécrétions purulentes
- Oeil collé au réveil
De manière générale, on peut observer tout ou partie des symptômes suivants :
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- L’oeil de bébé est rouge, larmoyant, et sécrète parfois une substance purulente
- Les cils sont collés le matin, ainsi bébé peine à ouvrir les yeux
- Impression de grains de sable sous la paupière et forte envie de se gratter
- Sensibilité accrue à la lumière
- Paupières gonflées (notamment si la cause est allergique)
Il est courant que les enfants développent une conjonctivite en même temps qu’une infection des voies respiratoires supérieures. Dans ce cas, les symptômes incluent également un mal de gorge, de la toux, un écoulement nasal et de la fièvre.
Traitements et solutions
Si votre bébé a les yeux collants ou larmoyants, mais que son globe oculaire semble sain et blanc, et qu'il n’exprime pas de gêne, vous pouvez vous contenter d’attendre pour voir comment les choses évoluent. Votre sage-femme vous recommandera d’ailleurs d’attendre avant de consulter, pour voir si la situation s’améliore au fil du temps.
Soins à domicile
Vous pouvez faire plusieurs choses directement à la maison pour atténuer les yeux larmoyants de bébé :
- Nettoyage régulier : Nettoyer l'œil plusieurs fois par jour avec une gaze propre imbibée de sérum physiologique, en commençant par le coin interne et en effectuant une petite rotation avec la gaze. Les cotons Lotus Baby Peau Nette ont été spécialement conçus pour nettoyer la peau délicate de bébé. Ils sont aussi très résistants et ne peluchent pas.
- Massage doux : Si l’origine du problème vient d’un canal lacrymal bouché, pratiquez un massage sur les zones indiquées, régulièrement pendant la journée.
Voici quelques conseils pour traiter la conjonctivite chez l’enfant :
- Lavez toujours vos mains avant de nettoyer les yeux de l’enfant.
- Nettoyez l’œil de l’enfant avec un coton propre ou une compresse et du sérum physiologique.
- Nettoyez l’œil en partant du coin externe de l’œil vers le coin interne près du nez, où le pus et les bactéries ont tendance à s’accumuler.
- Si les paupières sont collées, vous pouvez poser un coton propre et humide sur l’œil pendant quelques minutes pour aider au décollement des sécrétions.
- Répétez le nettoyage plusieurs fois par jour jusqu’à ce que l’inflammation disparaisse.
Traitements médicaux
Le traitement de la conjonctivite chez l'enfant dépend de la cause.
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- Conjonctivite virale : La cause la plus fréquente étant virale, l’infection disparaît naturellement au bout d’1 ou 2 jours. Dans ce cas, des soins nettoyants pratiqués avec un sérum physiologique et des compresses stériles sont suffisants.
- Conjonctivite bactérienne : Si la cause est bactérienne, le médecin vous procurera sûrement un collyre antiseptique si la conjonctivite est standard. Toutefois si elle est plus grave (oeil gonflé et purulent), il pourra vous prescrire un collyre antibiotique. Les conjonctivites bactériennes qui ne s’améliorent pas après une semaine de nettoyage peuvent nécessiter un traitement antibiotique sous forme de gouttes ou de pommade.
- Conjonctivite allergique : S’il s’agit d’une conjonctivite allergique, la première chose à faire est d’identifier l’origine de l’allergie afin d’éviter qu’elle ne se reproduise. Ensuite le médecin pourra vous prescrire un traitement souvent à base d’antihistaminique. En cas de conjonctivite allergique, l’enfant peut avoir besoin de médicaments contre les allergies.
- Canal lacrymal bouché persistant : Enfin, si votre bébé fait souvent des conjonctivites, le médecin pourra vous proposer une petite opération pour permettre de déboucher le canal lacrymal de votre nourrisson.
Prévention
Pour éviter autant que possible ces désagréments, sachez qu’il existe quelques gestes simples pour prévenir la conjonctivite chez votre nourrisson :
- Toujours bien nettoyer (et régulièrement) le linge de votre bébé
- Se laver souvent les mains quand vous vous occupez de lui
- Lui rappeler autant que possible de ne pas se frotter les yeux
- Plus tard, lui apprendre à bien se laver lui-même les mains (et fréquemment)
- Nettoyez tous les jours les yeux et le visage de votre enfant.
- Changez la taie d’oreiller de votre enfant régulièrement.
Et si votre bébé a une conjonctivite, votre gestion de prévention sera vis à vis des autres bébés en le gardant à la maison !
Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Si l'écoulement devient jaunâtre, il faut consulter rapidement un médecin parce que cela peut être le signe d'une conjonctivite.
- Vous devriez consulter un médecin si votre enfant présente une conjonctivite qui ne s’améliore pas après 1 semaine.
- Il est important de consulter immédiatement si un nourrisson a une conjonctivite.
- Il est essentiel de consulter en urgence si, en plus de la conjonctivite, votre enfant a de la fièvre, des douleurs, une perte de vision, une sensibilité à la lumière ou si les symptômes surviennent après une blessure ou un coup à l’œil.
Vous pouvez contacter un professionnel de santé pour obtenir des conseils et de l’aide si votre enfant présente une conjonctivite.
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