L'élevage de volailles, notamment des oies, est un art qui va bien au-delà de la simple fourniture de nourriture et d'un abri. Il englobe la multiplication des individus, et l'incubation joue un rôle central dans cet aspect. Les incubateurs sont devenus des outils indispensables pour les aviculteurs, permettant un processus d'éclosion sûr et contrôlé des oisons.
Préparation à l'Incubation : Sélection et Stockage des Œufs
Avant de se lancer dans le processus d'incubation, il est crucial de sélectionner des œufs appropriés. Ces œufs doivent provenir de reproducteurs sains, bien nourris et non consanguins. L'âge des reproducteurs est également un facteur à considérer, en évitant les sujets trop jeunes ou trop âgés.
Sélection des Œufs
La taille des œufs est un critère de sélection important. Il est préférable de choisir des œufs de taille moyenne, en éliminant ceux qui sont trop petits ou trop gros. Les œufs présentant des anomalies de la coquille ou des formes anormales doivent également être écartés. La couleur de la coquille n'a aucune influence sur la possibilité d'éclosion.
Afin d'éviter la mise en incubation d'œufs fêlés ou présentant des anomalies, il est conseillé de mirer les œufs avant l'incubation. Le mirage permet de détecter facilement les œufs impropres à l'incubation. Il est également important d'éviter la mise en incubation d'œufs souillés, car cela peut entraîner un échec.
Stockage des Œufs
Pendant la période de conservation, qui ne doit pas dépasser 8 jours, les œufs doivent être stockés dans un local aéré, à l'abri des courants d'air, du soleil et des poussières, à une température variant de 12° à 15°C. Il est important de ne pas stocker les œufs plus de 8 jours, car ils perdraient alors de leur potentiel d'éclosion.
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Durant leur stockage, les œufs sont placés dans une position horizontale naturelle ou verticale avec la pointe de l’œuf orientée vers le bas. Afin d'éviter que le jaune adhère à la coquille, il est recommandé de retourner de 180° l'œuf, deux fois par jour, matin et soir.
L'Incubateur : Un Allié Essentiel
Les couveuses à œufs sont des dispositifs qui garantissent l’éclosion adéquate des oiseaux d’élevage. Il existe de nombreux modèles disponibles sur le marché, afin que chaque producteur puisse l’adapter à ses besoins. Il est possible de créer soi-même un dispositif d’incubation.
Types d'Incubateurs
En termes de fonctionnement, on peut distinguer deux types d’incubateurs : les appareils de chauffage à air pulsé et ceux sans cette fonctionnalité. Les premiers sont équipés de ventilateurs dont la tâche est de maintenir l’humidité et la température dans la chambre d’éclosion. Ceux sans chauffage à air pulsé sont généralement beaucoup plus petits et ont également la caractéristique que les œufs incubés nécessitent une température différente de celle des incubateurs à air pulsé.
Les couveuses professionnelles peuvent être équipées de systèmes modernes de contrôle des paramètres, d’affichages numériques, de fonctions de retournement automatique des œufs, ainsi que de systèmes de chauffage extrêmement efficaces. Grâce à de telles solutions, le processus d’incubation se déroule automatiquement et l’éleveur n’a qu’à s’occuper des embryons de temps en temps, à l’aide d’un ovoscope - un outil qui permet de radiographier la coquille de l’œuf.
Paramètres Clés de l'Incubation
La température est de la plus haute importance lors de l’incubation des œufs. Même le plus petit écart peut faire perdre à la couvée sa qualité de manière significative. La température dans la chambre de l’incubateur doit donc être uniforme. Parfois, cependant, dans le cas d’appareils à plusieurs niveaux, il existe des situations dans lesquelles une température plus basse peut être observée sur les étagères inférieures de l’incubateur. Bien sûr, il s’agit ici de machines sans ventilateur. La température idéale pour l'incubation des œufs d'oie est d'environ 37.7°C.
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En plus de la bonne température, c’est l’humidité qui est un facteur important. Son niveau doit être régulé en s’adaptant à la durée de l’incubation. Dans les premiers jours du processus, il est recommandé de régler l’humidité sur 40-45%. Les 3 derniers jours, il faut augmenter l'humidité à 65%.
Le retournement des œufs est indispensable pour éviter que l’embryon n’adhère à la coquille. Pendant les 4 premiers jours, cela doit être fait au moins 6 fois par jour, et après cette période, 2 tours par jour suffisent. Les incubateurs se classent en plusieurs catégories : les couveuses à retournement manuel, semi-automatique et automatique.
Préparation de l'Incubateur
Avant de placer les œufs dans l'incubateur, il est important de le nettoyer et de le désinfecter soigneusement. L'incubateur doit être placé dans une pièce à température stable (idéalement 18-20°C) et à l’abri du rayonnement direct du soleil. Il est recommandé de brancher l'incubateur quelques heures avant la mise en incubation des œufs, afin de stabiliser les conditions.
Développement Embryonnaire : Un Voyage Fascinant
Le développement de l'œuf s'effectue en jours, l'embryologie des œufs est analogue : seul diffère le nombre de jours, il se compose de 6 grandes étapes :
- Le 3eme jour on peut distinguer certains organes du poussin : cour, vaisseaux sanguins
- Le 5eme jour le blanc se trouble, le bec et les ailes se dessinent
- À partir du 8eme jour l'embryon commence à bouger
- Le 15eme jour l'ossification se développe : le poussin est formé et emplumé
- Vers le 18eme jour, le jaune émigre vers la cavité abdominale du poussin ceci permettra d'assurer sa nourriture les deux ou trois jours après l'éclosion. Les mouvements du poussin sont brusques, la formation des pattes et du bec est achevée.
- Enfin, le 21ème jour, le poussin respire dans la chambre à air, il prend rapidement de la force, s'agite et commence à bêcher, il brise sa coquille.
Mirage des Œufs : Surveiller le Développement
Le mirage est une méthode qui permet d’ausculter l'intérieur d'un œuf en le plaçant entre l'œil et une source de lumière intense. Cette méthode permet alors de distinguer les œufs non fécondés, les œufs avortés… et les retirer de la couveuse. Tout œuf doit être miré avant l'incubation. On supprime ceux qui présentent à l'intérieur, soit un corps sombre soit une ombre douteuse (corps étrangers), soit une poche d'air (œuf trop vieux).
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À 7 jours d’incubation, on peut mirer les œufs et ainsi constater si les œufs sont fécondés. On écartera les œufs non fécondés. À ce moment il est également conseillé de vérifier le bon développement de la poche à air. Celle-ci permettra au poussin de respirer au moment de l’éclosion. La poche à air doit représenter environ 1/3 de l’œuf avant l’éclosion. Si la poche à air est trop grande, c’est que l’humidité dans la couveuse n’est pas suffisante. Si la poche à air est trop petite, c’est que l’humidité dans la couveuse est trop importante.
À 14 jours, on peut contrôler le bon développement de la chambre à air. À 19 jours, avant de stopper le retournement des œufs, on peut également mirer les œufs pour écarter les œufs qui auraient pu avorter.
Surveillance de la Poche d'Air
La poche d’air fait environ 1/10ème de l’œuf au début de l’incubation et doit en faire 1/3 à la fin. Cette dernière est indispensable au moment de l’éclosion du poussin. En effet, le poussin naît dans l’œuf, perce la poche d’air, gonfle ses poumons et ensuite, il sort de sa coquille. Il faut donc que la poche d’air soit assez grande pour permettre au poussin de gonfler correctement ses poumons.
La poche d’air se développe grâce à la coquille poreuse de l’œuf. En effet, lui permettre de grossir, revient à faire sécher l’œuf par évaporation de l’eau contenue dans la coquille. Plus il fait sec, plus l’évaporation sera importante et plus la poche d’air va s’agrandir. Plus il fait humide et moins la poche d’air s’agrandira.
La vérification de la poche d’air peut se faire grâce au mire-œuf ou grâce à la courbe de poids. La courbe de poids : l’agrandissement de la poche d’air correspond à une évaporation d’eau, donc à une perte de poids de l’œuf. Il vous suffit de peser vos œufs au début de l’incubation, ensuite de calculer le poids qu’ils doivent faire à la fin de l’incubation (retirer 20% du poids de départ). Vous reportez ces chiffres sur une courbe et tous les 5 jours vous pesez à nouveau vos œufs et copiez ces chiffres sur la courbe.
L'Éclosion : Un Moment Magique
Si le processus d’incubation des œufs de poule est achevé, il sera donc temps que les poussins éclosent. Bien qu’il soit difficile de définir ce processus dans le temps, sa première étape consistera à l’apparition d’un petit trou fait dans la coquille par le poussin. Désormais, dans les 8 à 18 heures, son développement aura lieu. Ensuite, le corps du poussin absorbera les restes de la membrane de l’œuf et les poumons commenceront à s’habituer à la respiration et au changement de pression atmosphérique.
Ainsi commence la deuxième étape d’éclosion, au cours de laquelle le poussin tourne dans la coquille jusqu’à ce qu’elle commence à se casser. Ensuite, le petit poussin est prêt à sortir dans le monde. Cette étape peut durer de 30 minutes à autant que cela soit nécessaire. Il est donc recommandé de rester patient et de ne pas intervenir dans ce processus.
L'éclosion normale dure vingt-quatre heures. Toute durée anormale est néfaste. Il est important de ne jamais tenter d’aider un oison qui semble avoir du mal à sortir de l’œuf. S'il ne sort pas c’est bien souvent qu’il a une déformation, qu’il n’est pas complètement formé… Il est également crucial de ne jamais ouvrir votre couveuse pendant la phase d’éclosion. Vous diminueriez instantanément l’hygrométrie dans la couveuse et risquerez de condamner les oisons qui n’ont pas encore éclos. En effet la membrane entourant l’oisons risquerait de s’assécher très rapidement et emprisonnerait l’oisons dans sa coquille.
Après l'éclosion, l'oison aura besoin de 12 à 18 heures pour sécher mais préféré le laisser une journée entière, la température de séchage doit être égale à celle de l'éclosion. Il suffit donc de laisser les oisons sécher tranquillement dans leur couveuse. Les oisons peuvent rester jusqu’à 72 heures en couveuse sans aucun problème.
Couvaison Naturelle : L'Instinct Maternel à l'Œuvre
Certains éleveurs préfèrent les couvées naturelles aux couvées artificielles. Une poule peut couver de 12 à 15 oeufs de poule, ou peut-être utilisée pour couver jusqu'à 10 oeufs de cane ou 4 oeufs d'oie. En principe les races de poules lourdes couvent mieux que les races légères, mais il se peut que dans les races lourdes, on trouve de mauvaises couveuses. L'éleveur doit donc sélectionner ses poules en fonction de leur capacité à couver.
Les Couveuses Naturelles
Les races dites couveuses sont le plus souvent : la Faverolle, La Sussex, La Wyandotte, la Nègre-soie ou encore la Pékin. Le calme est indispensable aux couveuses. Il est recommandé d'isoler la poule couveuse des autres poules pondeuses et des autres couveuses, afin d'éviter conflits et batailles
Le pourcentage de fécondité le plus élevé se trouve chez les races de canes dites légères, disposant dans son environnement d'un plan d'eau. Le plan d’eau est important car il facilite la reproduction. Il semble plus facile pour le canard de féconder les canes lorsqu’il se trouve dans l’eau que sur la terre ferme. Les canes Barbarie sont de très bonnes couveuses. La nichée varie en fonction du nombre d'oeufs que la cane a pondus ou du nombre d'oeuf qui lui a été confié.
L'oie est une excellente couveuse, elle peut couver aisément une vingtaine d'oeufs. Mais celle-ci peut réserver de désagréables surprises à l'éleveur au moment de l'éclosion. En effet, il est fréquent qu'elle abandonne le nid et le reste de la couvée lorsque deux ou trois oisillons ont vu le jour. La durée d'incubation est de trente jours.
La ponte des dindes est très variable. Certaines races pondent jusqu'à 80 oeufs mais la plupart des dindes pondent environ 40 oeufs. L'incubation dure 28 jours. La pintade est une bonne pondeuse mais une mauvaise couveuse. L'oeuf se présente entre onze et quatorze heures. La ponte, difficilement contrôlable , est d'environ cent oeufs.
Durée d'Incubation des Œufs de Différentes Espèces
- Caille domestique : 17 jours
- Pigeon : 19 jours
- Poule : 21 jours
- Cane : 28 jours
- Dinde : 28 jours
- Faisane : 28 jours
- Pintade : 28 jours
- Oie : 30 jours
- Paonne : 30 jours
- Cane de Barbarie : 35 jours
- Cygne : 36 jours
Accouplement et Reproduction des Oies
L’accouplement et la reproduction des oies dans un élevage amateur demande de l’attention. Il est conseillé d'associer un jars à trois ou quatre femelles. Il est préférable d'élever dès leur jeune âge, les jars et les femelles ensemble : il n’y aura pas de bataille quand sera venue la saison des accouplements. Il est également important de choisir des mâles d’une souche différente de celle des femelles.
Après avoir fait démarrer les jeunes reproducteurs comme vous l’auriez pour des oisons ordinaires, à l’âge de 5 à 6 mois et avant la période de ponte, mettez-les sur le parcours destiné à les recevoir pendant cette saison de ponte. Les oies peuvent se reproduire après 1 an et pendant plus d’une dizaine d’années.
Aménagement de l'Espace de Reproduction
Il est essentiel d'offrir à vos oies une belle pâture avec un bon ensemencement d’herbe résistante au piétinement et à l’arrachage. Il est également important de mettre en place un abri. Il faut une surface minimum de 400 m2 à 600 m2 selon la qualité du terrain pour un jeu composé de trois oies et un jars.
Il est conseillé de choisir un emplacement pas trop humide bien drainé et exposé au soleil. Une petite mare ou à défaut un bac bas rempli d’eau est indispensable, car l’accouplement se fait souvent sur l’eau. Celle-ci est aussi nécessaire pour le bienêtre de vos oies qui adorent s’y détendre et cela encourage l’accouplement. Si c’est un simple petit bassin, renouvelez l’eau une fois par semaine minimum.
L’abri s’il est assez sommaire, une simple cabane en planches, doit pouvoir être fermé le soir pour éviter l’intrusion des renards. L’ouverture de la cabane sera opposée aux vents dominants. Compter 1,5 m2 pour deux oies. Vous pouvez installer dans la cabane (ou attenants) des pondoirs ou nids, mais souvent les oies n’en font qu’à leur tête et iront pondre dans un endroit discret du parcours. Il devient tout de même indispensable si vous choisissez la couvaison naturelle. Il doit être garni de bonne paille sèche non poussiéreuse. Attention ! Une litière de mauvaise qualité et moisie peut apporter les germes de l’aspergillose. Cette maladie pourrait passer la barrière de la coquille des œufs puis contaminer les oisons.
Il est important de ramasser les œufs chaque jour, ou mieux deux fois par jour par temps de gel et de pluie pour les stocker dans un local frais à une température de 10 °C environ et 60 % d’hygrométrie.
Ponte et Couvaison : Spécificités des Oies
La ponte varie selon la saison. En attente de couvaison, ne stockez pas les œufs à plat pour que le jaune ne se colle pas à la paroi ce qui nuirait au bon développement de l’embryon.
Selon les races les oies sont plus ou moins bonne couveuse. Les oies auraient tendance à couver, ce qui limiterait leur ponte. Une oie peut couver 15 œufs. Mais si elles ont tendance à couver à part quelques races ( bourbonnaise, normande, etc.). Piètre couveuse, elle déserte facilement le nid pour vaquer à d’autres occupations. Pour une meilleure réussite, on s’efforce de les en empêcher, en ramassant les œufs tous les jours, mais en laissant un œuf factice. On préfère faire appel à une dinde qui est capable de couver 15/18 œufs d’oie.
Soins aux Oisons : Les Premiers Jours Cruciaux
Une fois l'oison sorti de sa couveuse, il sera placé en éleveuse pendant les 15 premiers jours à une température de 35 à 38°C sous la lampe infrarouge. Il est important d'observer le comportement de vos oisons : si les oisons sont tous sous la lampe c'est qu'ils ont froid, s'ils s'éloignent dans un coin c'est qu'ils ont trop chaud par contre si vos oisons sont éparpillés dans l'éleveuse c'est que la température est parfaite. La pièce où est placée l'éleveuse sera maintenue à une température de 15 à 18°C. Les oisons doivent avoir la possibilité de se placer au chaud ou au froid selon leurs besoins. La surface de l’éleveuse doit donc être suffisante pour permettre au poussin de se placer où il le souhaite. La mortalité déplorée pendant les dix premiers jours est souvent due des fautes d'élevage. L'alimentation ou le local d'élevage peuvent être incriminés.
Alimentation et Environnement
La chaleur doit assurer aux oisons de toute nature, une température constante, diminuant au cours des semaines. La régularité de la température de chauffage constitue un des points les plus délicats de l'élevage artificiel. La température dans la poussinière doit être supérieure à 15 °C. L'entassement des oisons sur une surface trop exiguë est une erreur. Il est cause de santé déficiente et d'un ralentissement de croissance.
La qualité des litières est un point important pour la réussite de l'élevage premier âge. Toute litière présentant une odeur suspecte doit être écartée. L'alimentation par les abreuvoirs est conseillée.
Maladies du Premier Âge
Voici une liste non exhaustive des maladies aviaires :
- Coccidiose : Différents parasites comme les Eimeria provoquent chez les volailles une diarrhée rouge et sanguinolente. L'age des sujets, lors de l'infection par la coccidiose se situe aux environs des dix-septième et cinquante-deuxième jours.
- Colibacillose : Cette infection se présente sous la forme d'une diarrhée blanche.
- Dermite : Elle se caractérise par la présence de croûtes aux coins du bec, à la mandibule inférieure et sur le pourtour des narines. Elle traduit une déficience en vitamine B.
- Histomonose : Les symptômes sont ceux des infestations intestinales (manque d'appétit, amaigrissement, excréments de couleur soufrée).
- Hépatite à virus du caneton : Apparition soudaine vers le troisième ou quatrième jour. Lésions localisées au foie, à la rate ou aux reins, lesquels sont hypertrophiés.
- Infection ombilicale des poussins : De strictes mesures d'hygiène sont le meilleur moyen de lutte.
- Maladie de la culbute chez le caneton : Cette maladie atteint les canetons de une à trois semaines ; elle se traduit par une désorganisation des mouvements chez les sujets atteints.
- Pullorose : La pullorose est transmise par les oeufs qui donnent des poussins porteurs de germes. Parmi ceux-ci certains meurent dans les jours qui suivent l'éclosion et d'autres résistent et vivent porteurs de germes.
- Pneumonie des poussins : Elle est causée par un excès de chaleur ou de froid. Il faut donc craindre les courants d'air responsables de refroidissements mortels.
- Rachitisme : C'est une maladie nutritionnelle, elle atteint les poussins dès leurs premières semaines ; elle se manifeste par des pattes écartées, des doigts tordus, des déformations du bréchet et du bec.
- Syngamose : Ce sont des parasites qui envahissent le voies respiratoires comme la trachée. Ils provoquent un bâillement continuel.
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