La méningite est une infection grave qui peut avoir des conséquences dévastatrices, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants. La vaccination est un moyen efficace de protéger les enfants contre certaines formes de méningite bactérienne. Cet article détaille le calendrier vaccinal recommandé en France pour la prévention des infections invasives à méningocoques (IIM) chez les enfants, en mettant l'accent sur les vaccins disponibles, les schémas vaccinaux et les recommandations spécifiques.
Le méningocoque : une bactérie à surveiller
Le méningocoque est une bactérie strictement humaine, sujette à de fréquentes variations génétiques. Ces variations peuvent entraîner l'émergence de souches épidémiques. La bactérie se présente le plus souvent comme une espèce commensale du rhinopharynx. On estime que 5 à 10 % de la population sont porteurs asymptomatiques de méningocoque. Le taux de portage varie avec l’âge, passant de 4,5 % chez les enfants à 23,7 % chez les jeunes adultes, puis diminuant avec l'âge.
L'acquisition d'un méningocoque conduit le plus souvent à un portage asymptomatique, mais elle est parfois suivie d’une infection invasive à méningocoque, notamment lors de l’acquisition d’une souche hyper-invasive. La réceptivité de l’hôte (immaturité immunitaire du petit nourrisson ou facteurs d’immunosuppression) et une infection virale récente des voies aériennes (grippe) jouent également un rôle majeur dans la survenue d’une IIM.
Le méningocoque possède une capsule polyosidique qui détermine son sérogroupe. Parmi les douze sérogroupes décrits, les sérogroupes A, B, C, X, Y et W sont responsables de la majorité des IIM.
Diagnostic et pronostic des IIM
Le diagnostic d'une IIM est plus facile lorsque l’on est en présence d’un syndrome infectieux avec fièvre à début brutal, céphalées, vomissements et photophobie. Le diagnostic est plus difficile chez le nourrisson, où seuls 32 % des enfants de moins d'un an présentent une raideur de la nuque. Les éléments cliniques évocateurs sont : le caractère grognon, les geignements, les troubles de la conscience, un comportement inhabituel ou un refus de l’alimentation. Les méningococcémies, qui ne sont pas obligatoirement associées à des méningites, peuvent se compliquer de chocs septiques foudroyants et réaliser un tableau de purpura fulminans.
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Même en cas de prise en charge précoce, ces infections peuvent conduire au décès ou laisser des séquelles importantes, telles que nécrose cutanée, déficit du neuro-développement, surdité, épilepsie et troubles visuels. La létalité est de 10 à 12 % en France.
Épidémiologie des IIM en France
L’incidence des IIM connaît une distribution bimodale avec deux pics distincts : l’un au cours des premières années de vie, et l’autre au moment de l’adolescence. Les cas surviennent la plupart du temps sous forme sporadique. La surveillance des IIM repose sur la déclaration obligatoire (DO) et la caractérisation des souches par le Centre national de référence (CNR) des méningocoques.
En 2023, 560 cas d’IIM ont été déclarés, soit une augmentation de 72 % par rapport à 2022. Le taux d’incidence des cas déclarés des IIM en 2023 était de 0,82 / 100 000 personnes. Des changements notables dans l’épidémiologie des IIM ont été observés en 2023 par rapport à la période pré-pandémique avec des tendances différentes en fonction du sérogroupe. La part des sérogroupes parmi l’ensemble des cas est la suivante : B (44 % des cas), C (0,9 %), W (29 %), Y (24 %).
Calendrier vaccinal contre les méningocoques chez l'enfant
Le calendrier vaccinal français recommande la vaccination contre les méningocoques pour les nourrissons, les adolescents et les personnes à risque. Depuis le 1er janvier 2025, la vaccination contre les méningocoques ACWY et B est obligatoire pour tous les nourrissons.
Vaccination obligatoire des nourrissons (depuis le 1er janvier 2025)
- Méningocoque ACWY :
- Une dose à l’âge de 6 mois (Nimenrix).
- Une dose de rappel à l’âge de 12 mois (Nimenrix ou Menquadfi).
- Cette obligation s’applique également pour les nourrissons ayant reçu une vaccination partielle ou complète contre le méningocoque C.
- Méningocoque B :
- Première dose à l’âge de 3 mois.
- Deuxième dose à 5 mois.
- Dose de rappel à 12 mois (M3, M5, M12) avec le vaccin Bexsero.
Lorsque les schémas vaccinaux ci-dessus n’ont pas été appliqués, un rattrapage vaccinal doit être mis en œuvre. Les vaccinations contre les méningocoques ACWY et B sont obligatoires jusqu’à l’âge de 2 ans (24 mois).
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Rattrapage vaccinal
Un rattrapage vaccinal jusqu’à 5 ans est recommandé chez les enfants n’ayant pas été vaccinés contre le sérogroupe B en raison d'une recrudescence des infections invasives à méningocoques.
Vaccination recommandée pour les adolescents et jeunes adultes
- Méningocoque ACWY : La vaccination tétravalente conjuguée ACWY est recommandée chez tous les adolescents âgés de 11 à 14 ans, en utilisant les vaccins tétravalents (Nimenrix, MenQuadfi ou Menveo), selon un schéma à une dose, indépendamment de leur statut vaccinal antérieur. Un rattrapage vaccinal est recommandé entre 15 et 24 ans révolus selon un schéma à une dose (vaccins Nimenrix® ou MenQuadfi® ou Menveo®).
- Méningocoque B : La vaccination contre le méningocoque B peut être proposée aux personnes âgées de 15 à 24 ans révolus.
Vaccins disponibles
Plusieurs vaccins sont disponibles pour la prévention des infections à méningocoques :
Vaccins méningococciques polyosidiques ACWY conjugués :
- Nimenrix® (A, C, Y, W-TT) : Immunogène chez les sujets âgés de 1 an à plus de 55 ans. Une étude incluant 2000 enfants entre 6 et 12 semaines montre que Nimenrix® est immunogène dans un schéma vaccinal à 2 doses à deux mois d’intervalle.
- Menveo® : Immunogène chez l’enfant âgé de 2 ans et plus et chez l’adulte jusqu’à 65 ans. Si un sujet est considéré comme particulièrement à risque d’exposition au sérogroupe A (Men A) et a reçu une dose de Menveo® plus d’un an avant environ, l’administration d’une dose de rappel peut être envisagée.
- Menquadfi® : Démontre une bonne réponse immunitaire chez les jeunes enfants de 12 à 23 mois, les enfants de 2 à 9 ans, les adolescents de 10 à 17 ans, les adultes de 18 à 55 ans et les sujets de plus de 55 ans.
Vaccin contre le méningocoque B :
- Bexsero® : Indiqué pour l’immunisation active des sujets à partir de l’âge de 2 mois contre l’infection invasive méningococcique causée par Neisseria meningitidis de groupe B. La posologie comprend la primovaccination et le rappel, avec des schémas vaccinaux différents selon l’âge.
Recommandations spécifiques pour les personnes à risque
La vaccination est recommandée pour les personnes souffrant de déficit en fraction terminale du complément, recevant un traitement anti-complément, porteuses d’un déficit en properdine ou ayant une asplénie anatomique ou fonctionnelle et chez les personnes ayant reçu une greffe de cellules souches hématopoïétiques. Un rappel de vaccin tétravalent conjugué ACWY et de vaccin contre les IIM de sérogroupe B est recommandé tous les 5 ans pour ces personnes. Les vaccinations contre le méningocoque B et contre les méningocoques ACWY sont également recommandées pour l’entourage familial des personnes à risque élevé d’IIM.
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Recommandations professionnelles
Les vaccinations contre les infections à méningocoque de sérogroupe B et de sérogroupes A, C, W et Y sont recommandées chez les personnels des laboratoires de recherche travaillant sur le méningocoque.
Recommandations pour les voyageurs
Pour les voyageurs, la vaccination au moins dix jours avant le départ est recommandée pour les personnes se rendant dans une zone d’endémie (en particulier « la ceinture de la méningite » en Afrique) ou dans toute autre zone où sévit une épidémie.
Efficacité et impact de la vaccination
L’efficacité de la vaccination contre le méningocoque B n’a pas été évaluée dans le cadre d’essais cliniques, mais des données récentes issues de plusieurs pays montrent que la vaccination par Bexsero offre une protection significative contre les infections invasives à méningocoques de type B. Les études récentes confirment également l’efficacité de la vaccination ACWY en routine contre les infections invasives à méningocoques, en particulier de type W, avec une réduction marquée de l’incidence chez les personnes vaccinées, et un bénéfice indirect notable dans les populations non vaccinées.
Effets indésirables et précautions
Comme tous les vaccins injectables, les vaccins contre les méningocoques B et ACWY peuvent entraîner une réaction au point d’injection (douleur, rougeur, gonflement) et des effets comme de la fièvre, une irritabilité, des troubles digestifs. La prise de paracétamol, avant et six heures après l’injection, réduit les effets indésirables tels que la fièvre, sans diminuer l’efficacité du vaccin. Les professionnels de santé doivent savoir qu’une élévation de la température corporelle peut survenir suite à la vaccination des nourrissons et des enfants (de moins de 2 ans).
L’administration de Bexsero doit être reportée chez des sujets souffrant de maladie fébrile sévère aiguë. Toutefois, la présence d’une infection mineure, telle qu’un rhume, ne doit pas entraîner le report de la vaccination.
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