Un utérus contractile peut être une source d'inquiétude pour une femme enceinte. Il est donc essentiel de comprendre ce phénomène, ses causes, et comment le gérer. Cet article vise à démystifier les contractions utérines pendant la grossesse, en distinguant les contractions physiologiques des contractions nécessitant une attention médicale.
Rôle de l'Utérus et des Contractions Pendant la Grossesse
L’utérus, organe essentiel de la grossesse, a pour fonction d’accueillir l’embryon, puis le fœtus, et de le protéger pendant son développement. Les contractions utérines jouent un rôle crucial, notamment lors de l’accouchement, en permettant l’expulsion du bébé.
Qu'est-ce qu'un Utérus Contractile ?
Par définition, un utérus contractile est un utérus sensible, sujet à de petites contractions semblables à des crampes menstruelles. Ces contractions peuvent survenir à n'importe quel moment de la journée et sont généralement de faible intensité, sans effet significatif sur le col de l'utérus. Il s'agit d'un phénomène physiologique courant.
Une femme enceinte peut découvrir qu’elle a un utérus contractile lorsqu’elle ressent ces contractions pendant sa grossesse. Certains gynécologues estiment qu'avoir plus de 30 à 50 contractions par jour peut être le signe d'un utérus contractile. Cependant, il est important de noter que, pour les professionnels de la santé, une "vraie" contraction est une contraction d'accouchement.
Comment Identifier et Interpréter les Contractions ?
Il peut être difficile de savoir si vous ressentez des contractions de travail, mais il y a certains signes que vous pouvez surveiller.
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Typiquement, les contractions de travail ressemblent à une douleur ou une pression qui commence dans le dos ou le bassin et se déplace vers l'avant de votre bas-ventre. Les vraies contractions de travail deviennent de plus en plus intenses avec le temps. Elles surviennent à intervalles réguliers de plus en plus rapprochés. Votre ventre se contracte et devient très dur. Certaines personnes enceintes comparent ces contractions à des crampes menstruelles. Vous pouvez également ressentir une pression dans le bas du dos et le rectum.
Plus que leur nombre, c'est la façon dont la femme les ressent qui est importante. Une vraie contraction oblige à s’arrêter.
Quand S'inquiéter et Consulter un Professionnel de Santé ?
Quand la sage-femme ou le gynécologue est inquiet de cette contractibilité, pense qu’elle pourrait interférer avec le bon déroulement de la grossesse, il ou elle effectue un examen médical, ainsi qu'un monitoring, un toucher vaginal ou encore une échographie pour s’assurer que les contractions n'agissent pas sur le degré d'ouverture du col. Il peut mettre en place un suivi avec des monitorings réguliers à l’hôpital ou chez soi selon les cas. Il arrive qu'il demande une analyse d'urine pour écarter tout risque d'infection pouvant entraîner ces symptômes.
Si les contractions deviennent régulières, qu’elles surgissent toutes les 5 minutes pendant plus de deux heures et sont douloureuses, c’est bien souvent le signe d’un accouchement à venir.
Si vous pensez que votre travail a commencé ou que vous avez des doutes, appelez sans tarder votre professionnel de santé. Il pourra vous conseiller sur le moment de vous rendre à l'hôpital en fonction du rythme de vos contractions et de vos autres symptômes. Vous pourriez avoir commencé le travail si :
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- les contractions sont régulières, intenses et rapprochées
- vous saignez abondamment au niveau du vagin
- votre poche des eaux s'est rompue
Si vous ressentez l'un des signes ci-dessus, il est probablement temps de vous rendre à l'hôpital.
Si vous commencez à avoir des contractions avant 35 semaines de grossesse, cela peut être un signe de travail prématuré. Il est important de chronométrer vos contractions pour voir si elles sont régulières. Par exemple, si vous ressentez des contractions quatre fois toutes les 20 minutes ou huit fois par heure, et qu'elles continuent pendant plus d'une heure, contactez immédiatement votre professionnel de santé.
Causes des Contractions Pendant la Grossesse
Les contractions sont nécessaires au bon déroulement de la grossesse. Lorsqu’il se contracte, l’utérus se muscle, un peu comme une préparation physique à l’accouchement. Ces contractions vont également être utiles pour augmenter la taille du muscle utérin et subir un étirement satisfaisant puisqu’il va passer de 6 cm à 32 cm à la fin de la grossesse.
Il y a aussi des causes hormonales à ces contractions. Il y a des périodes pendant la grossesse où les contractions sont plus fréquentes, notamment aux alentours du cinquième mois, quand l’utérus grandit plus vite et réagit davantage.
On ne connaît pas encore les causes exactes pour quoi on atteint dans certains cas la grossesse et pas dans d’autres. D’autre part, au niveau du facteur de l’utérus, les avances sont pauvres. Quand un utérus a une anatomie et développement apparemment normaux et que nous avons des embryons d’excellente qualité implantatoire, pourquoi donc ils ne s’implantent pas ? Pourquoi n’y-a-t-il pas de grossesse évolutive ?
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Contractions de Braxton Hicks
Avant les contractions d’accouchement, vous pouvez ressentir les fameuses contractions de Braxton Hicks. Ces dernières apparaissent en général à partir du quatrième mois, mais cela dépend des femmes. Irrégulières, leur fréquence est très variable selon les femmes. Certaines en ont très peu tandis que d'autres peuvent en avoir jusqu'à une dizaine par jour ! Souvent, les contractions de Braxton Hicks apparaissent d’un seul coup, durent quelques secondes, puis disparaissent aussi vite qu'elles sont apparues. Il suffit d'un peu de repos pour que celles-ci disparaissent.
Contractions Utérines Hors Grossesse
Si les contractions sont souvent associées à la grossesse, il faut savoir qu’il est possible d’en avoir même sans être enceinte. On peut penser qu’il se contracte tous les jours de manière peu ou pas ressentie. L’utérus est un muscle creux dont la fonction est de se contracter. Il le fait tout au long de la vie surtout à partir de la puberté. C’est le cas pendant les règles pour évacuer le sang et les muqueuses qui se détachent. Il peut également se contracter lors de l’orgasme. L’utérus se contacte également lors de l’allaitement, pendant les tétées. Quand il s’agit d’un deuxième bébé ou plus, les femmes ont des douleurs, appelées tranchées, qui sont liées à ces contractions utérines. Ça permet de limiter les saignements d’après accouchement. Certaines femmes peuvent aussi avoir des contractions utérines plutôt agréables pendant des tétées, des sensations d’échauffement voir de plaisir sexuel. C’est physiologique et normal puisqu’on sécrète de l’ocytocine et que l’utérus y réagit.
Que Faire en Cas d'Utérus Contractile ?
Si c’est un utérus contractile avec des contractions ressenties mais qui n’agissent pas sur le col, il n’y a aucun risque.
Les médicaments comme les tocolytiques vont plutôt être réservés aux menaces d’accouchement prématuré. Ils vont réduire les contractions de l’utérus pour retarder le processus.
Sur un utérus contractile sans impact sur le col de l’utérus, la future maman peut entreprendre des exercices de respiration, des étirements, des exercices posturaux pour essayer de soulager les tensions sur l’utérus. La femme peut, par exemple, s’installer à quatre pattes avec un coussin de maternité avec le ventre dans le trou. Prendre un bain chaud ou placer une petit bouillotte sur son ventre peut aussi les soulager. Ce n’est pas prouvé scientifiquement mais des séances d’ostéopathie avec un professionnel formé à la grossesse, peuvent soulager certaines futures mamans.
Voici quelques conseils supplémentaires pour mieux gérer la douleur :
- de marcher
- de faire une sieste
- de prendre une douche ou un bain chaud
- d'appliquer certaines des techniques de relaxation ou positions pour soulager les contractions que vous avez pu apprendre lors des cours de préparation à l'accouchement.
Il est recommandé de parler à l'avance des possibilités de gestion de la douleur pendant l'accouchement avec votre médecin. Par exemple, certaines futures mamans choisissent une péridurale pour gérer la douleur, tandis que d'autres préfèrent des méthodes naturelles. Il est aussi possible de combiner les deux approches.
La décision de gérer la douleur est personnelle et vous avez parfaitement le droit de changer d'avis. Gardez l'esprit ouvert et discutez avec votre professionnel de santé de ce que vous aimeriez avoir et de ce qui est disponible pour vous.
Traitements Médicamenteux et Alternatives
Des antispasmodiques comme le Spasfon peuvent être prescrits en guise de traitement par voie orale pour calmer les spasmes du muscle utérin.
S’il s’agit de « vraies » contractions, le médecin ou la sage-femme pourra prescrire un antispasmodique. En complément, l’homéopathie peut traiter les causes de ces contractions grâce à un traitement personnalisé en fonction de la situation. Chez la femme enceinte, l'automédication n'est pas autorisée. La prise de médicament nécessite l'avis d'un professionnel de santé au préalable. Le traitement homéopathique sera différent selon si la femme enceinte est anxieuse à cause d’examens médicaux ou en pic de stress. Le soir pour bien dormir ou pour apaiser une future maman qui a besoin d’être rassurée, l’homéopathie a également toute sa place. Il existe aussi des traitements homéopathiques pour prévenir les infections vaginales, les problèmes de constipation ou les cystites à répétition qui peuvent déclencher des contractions. Les médicaments homéopathiques sont respectueux de la santé de la femme enceinte et de son bébé.
Il est toutefois recommandé de demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien pour obtenir le traitement sur mesure pour la maman et son bébé.
Quand Faut-il Aller à la Maternité ?
S'il n'est pas nécessaire de se précipiter à la maternité à la moindre contraction, notamment lors des dernières semaines de grossesse, certains signaux d'alerte peuvent toutefois vous indiquer que le travail a débuté. Parmi ceux-ci, on retrouve :
- les contractions régulières, intenses et répétées toutes les 5 minutes depuis au moins 1 h ;
- les pertes de sang ;
- la perte ou la fissure de la poche des eaux ;
- la perte du bouchon muqueux.
Mais avant de vous rendre le plus rapidement possible dans l'établissement qui vous accueillera pour la naissance de votre enfant, il est nécessaire de contacter le service maternité par téléphone. L'équipe de service prendra alors le temps d'étudier votre situation, et de vous indiquer si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.
Contractions de Travail : Ce Qu'il Faut Savoir
Les contractions de travail se traduisent également par une sensation de resserrement de l’utérus et sont de plus en plus fréquentes à l’approche de l’accouchement. Contrairement aux contractions de Braxton Hicks, elles peuvent être douloureuses, surtout lorsqu’elles s’intensifient. Elles apparaissent généralement plus tôt lors d’une deuxième grossesse, peut-être parce que le muscle utérin se souvient du premier accouchement et sent que le corps se prépare à la naissance. Certaines femmes ne ressentent aucune contraction.
Au début, les contractions peuvent apparaître de temps à autre, puis disparaître pendant plusieurs heures ou plusieurs jours, mais elles finissent par devenir plus régulières et plus intenses. Pendant la phase de latence (l’accouchement se déroule en plusieurs étapes), les contractions s’intensifient et se répètent à intervalles très courts. On parle alors de contractions d’accouchement. Elles sont plus violentes et plus douloureuses. La douleur semble venir du dos, du ventre, de l’aine et du vagin et descendre vers les cuisses. Quand vous ressentez trois contractions toutes les dix minutes, c’est le moment d’appeler la maternité pour savoir si le moment est venu de vous y rendre.
Pendant le début du travail, les contractions peuvent se produire toutes les 5 à 15 minutes et durer environ 60 à 90 secondes chacune. Il peut être utile de chronométrer vos contractions à cette période, à l'aide d'un tableau de suivi des contractions, pour voir si elles surviennent à intervalles réguliers et continuent même lorsque vous vous reposez ou changez de position.
Plus tard, pendant le travail actif, vos contractions seront probablement plus rapprochées (toutes les 2 à 3 minutes) et chaque contraction durera environ 30 à 70 secondes, mais la moyenne est autour de 45 secondes.
Provoquer les Contractions en Fin de Grossesse ?
Les contractions sont une partie naturelle du travail, et elles commencent généralement lorsque votre corps est prêt à donner naissance à votre bébé. Il est donc important de faire confiance à ce processus et de suivre les conseils de votre professionnel de santé.
Il peut y avoir des situations dans lesquelles votre professionnel de santé aura besoin de déclencher les contractions et le travail. Cela peut être dû à des raisons médicales, à une grossesse qui dépasse son terme, ou à une décision prise conjointement par vous et votre professionnel de santé. Voici quelques méthodes qui pourraient être envisagées pour déclencher les contractions :
- Décollement des membranes. Cette procédure implique que votre professionnel de santé sépare le sac amniotique du col de l'utérus pour libérer des hormones pouvant déclencher les contractions.
- Rupture artificielle des membranes (RAM). Cette procédure consiste à rompre intentionnellement le sac amniotique pour stimuler les contractions.
- Administration d'ocytocine. Cette hormone peut être administrée par voie intraveineuse pour déclencher ou renforcer les contractions.
Après l'Accouchement : Les Contractions Post-Partum
Après l’accouchement, l’utérus se rétracte pour retrouver sa forme initiale. Ce processus commence peu de temps après l’expulsion du bébé et du placenta. Ces contractions post-accouchement sont comme de fortes contractions de grossesse. Elles sont souvent plus intenses chez les femmes qui ont déjà accouché que chez celles qui donnent naissance pour la première fois. En général, elles sont plus fortes chez les femmes qui allaitent, car l’allaitement stimule la contraction du muscle utérin. Elles peuvent être douloureuses, mais ne sont pas dangereuses. C’est un processus tout à fait naturel. De nombreuses maternités proposent des séances d’acuponcture pour soulager les contractions post-accouchement, mais en général les comprimés antidouleur suffisent. Placer un coussin chauffant sur votre ventre peut également vous faire du bien. Il n’est pas rare que ces contractions soient accompagnées de pertes de sang.
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