Le fenouil est utilisé depuis des générations, notamment comme allié pendant l’allaitement. Longtemps vanté pour ses bienfaits, en particulier pour les femmes enceintes et allaitantes, le fenouil fait aujourd’hui l’objet de recommandations plus nuancées. La raison principale est la présence d’estragol, un composé naturel présent dans le fenouil, suspecté d’être cancérigène à forte dose. Cet article explore les tenants et aboutissants de la consommation de tisane de fenouil pendant la grossesse, en détaillant les risques potentiels, les alternatives sûres et les recommandations actuelles.
Le Fenouil et ses Vertus Traditionnelles
Le fenouil est une plante médicinale utilisée depuis l’Antiquité pour ses nombreuses vertus. On utilise ses fruits séchés et son huile essentielle, riche en anéthole, dont l’odeur est très caractéristique. En Europe, au-delà de son usage culinaire, le fenouil est traditionnellement utilisé en phytothérapie pour soulager la toux, les douleurs abdominales, les digestions difficiles et les coliques du nourrisson.
Les spécialistes ont longtemps vanté ses bienfaits pour les femmes enceintes, car il éviterait la rétention d'eau. Pour les femmes allaitantes, il permettrait de stimuler la lactation et de galber la glande mammaire. La tisane de fenouil est aussi parfois donnée aux nourrissons parce qu'elle faciliterait la digestion et soulagerait les coliques.
La phytothérapie distingue deux variétés de fenouil : le fenouil amer sauvage (Fœniculum vulgare var. vulgare) et le fenouil doux cultivé (Fœniculum vulgare var. dulce). Le fenouil doux, le plus utilisé, est surtout cultivé en Europe du Sud, en Turquie, et en Asie.
Traditionnellement, le fenouil est utilisé pour :
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- Soulager les toux
- Atténuer les douleurs menstruelles
- Améliorer les troubles digestifs
- Augmenter la production d’urine
- Favoriser la montée de lait après l’accouchement
Le Risque Lié à l'Estragol
L'Agence européenne des médicaments (EMA) a émis des réserves quant à la consommation de tisane de fenouil, en particulier pour les femmes enceintes et allaitantes. La raison principale est la présence d'estragol, un composé organique aromatique que l'on retrouve dans le fenouil. Le Comité des médicaments à base de plantes (HMPC) de l'EMA souligne que "plusieurs études" menées sur des rats et des souris et des cellules hépatiques humaines in vitro, "ont montré les effets cancérigènes et génotoxiques de l'estragole". La génotoxicité est la capacité à endommager l'ADN.
L'agence de santé est donc formelle: "Dans la population générale, l'exposition à l'estragole doit être maintenue à un niveau aussi bas que possible". Elle recommande pour les adultes de ne pas dépasser "la valeur indicative de 0,05 milligramme d'estragol par personne par jour".
L’EMA précise : « la sécurité pendant la grossesse et l’allaitement n’a pas été établie. En l’absence de données suffisantes, l’utilisation pendant la grossesse et l’allaitement n’est pas recommandée.
Selon l'étude, les niveaux de concentration en estragole vont de 241 à 2.058 microgrammes par litre dans les thés en sachets. Sachant que la température de l'eau et la durée de l'infusion peuvent influer sur cette teneur et que le fait de presser le sachet à la fin du temps d'infusion peut l'augmenter.
Conséquences Potentielles
- Influence sur l’équilibre hormonal : Chez certaines femmes, une prise régulière et en grande quantité pourrait exercer une influence sur l’équilibre hormonal.
- Troubles digestifs : Une consommation excessive peut provoquer de légers troubles digestifs.
- Risque cancérigène : L’estragol est suspecté d’être cancérigène à forte dose, bien que cela n’ait été démontré que dans des études sur des animaux avec des doses très élevées.
Recommandations des Autorités Sanitaires
Pour limiter les risques, les autorités sanitaires recommandent de ne pas dépasser 0,05 mg d’estragol par jour. Or, cette dose peut être atteinte, voire dépassée, dès la première tasse de tisane si la teneur en estragol est élevée.
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L'Agence européenne du médicament déconseille l’usage de produits à base de graines ou d’huile essentielle de fenouil pendant la grossesse et l’allaitement.
Ce qu'il faut retenir
Il ne faut toutefois pas être alarmistes sur la consommation de tisane de fenouil. "Il ne faut pas faire peur à toutes ces femmes qui auraient consommé du fenouil, il faut avertir des risques mais sans faire peur", maintient Eliette Bruneau, présidente de l'association nationale des sages-femmes libérales en France.
Cependant, par mesure de précaution, il est important de prendre en compte les recommandations de l'EMA et de ne pas consommer de tisane de fenouil de manière excessive, surtout pendant la grossesse et l'allaitement.
Alternatives Sûres et Efficaces
Heureusement, il existe des alternatives naturelles et sûres pour soutenir la lactation et soulager les troubles digestifs pendant la grossesse.
Pour la Lactation
Le fenugrec est une plante de la famille des fabacées utilisée depuis des siècles pour répondre efficacement à la baisse de lactation. Le fenugrec favoriserait l’augmentation de la production de lait maternel tout en aidant à équilibrer les niveaux hormonaux de la mère. Riche en phytoestrogènes et en nutriments essentiels, le fenugrec est aujourd’hui reconnu pour sa capacité à soutenir une lactation harmonieuse. En plus de stimuler la production de lait, il facilite la récupération post-partum grâce à ses propriétés fortifiantes.
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Calmosine Allaitement, une solution pensée pour accompagner en douceur les mères qui rencontrent une baisse ponctuelle de lactation, contient un dosage optimisé en fenugrec (3000mg). Cette formule aide à relancer la production de lait de manière ciblée et efficace, tout en respectant l’équilibre du corps. Calmosine Allaitement associe également le cynorrhodon, riche en vitamine C, pour soutenir la vitalité, et le magnésium, indispensable pour lutter contre la fatigue nerveuse et musculaire souvent ressentie en période post-partum. Enfin, la biotine, aussi appelée vitamine B8, participe au maintien d’une peau saine.
Pour la Digestion
Pour les mamans qui souhaitent accompagner leur bébé dans les premières semaines de vie, notamment en cas de petits inconforts digestifs, Calmosine Digestion est une solution à base de fenouil, sans estragol, de tilleul et de fleur d’oranger, spécifiquement formulée pour soulager les pleurs et les inconforts du nourrisson. Un extrait aqueux de fenouil, obtenu par un procédé qui exclut l’estragol, est utilisé.
D'autres plantes peuvent également être utilisées pour favoriser la digestion pendant la grossesse, telles que la mélisse, la camomille et le gingembre.
- Mélisse : Elle aide à apaiser les spasmes digestifs et stimule la digestion en douceur. De plus, elle diminue les ballonnements, les brûlures d’estomac.
- Camomille Matricaire : Douce et apaisante, elle calme le système digestif et nerveux et apporte de la détente.
- Gingembre : Recommandé pour atténuer les nausées ou les reflux.
Tisanes Sûres Pendant la Grossesse
Pendant la grossesse, il est fondamental de prendre soin de soi. Les tisanes peuvent être consommées avec parcimonie, en raison des principes actifs qu’elles contiennent. Voici quelques plantes autorisées et bénéfiques pendant ces 9 mois :
- Ortie : Riche en vitamines et en minéraux, elle a une action reminéralisante importante. Elle soutient également la peau, ce qui est intéressant notamment en prévention des vergetures.
- Vigne Rouge : Elle encourage la circulation veineuse ainsi que la circulation lymphatique en cas de rétention d’eau.
- Cynorhodon : Ses baies sont très riches en vitamine C ainsi qu’en flavonoïdes et en caroténoïdes. C’est un allié de choix en cas de fatigue ainsi que pour renforcer l’immunité.
- Lavande : Apaisante et calmante, elle soutient en cas de stress ou de nervosité.
- Mauve : Parfaite en cas de constipation. Cette tisane a des effets doux et anti-inflammatoires et contient des mucilages.
Il est important de noter que la tisane de feuilles de framboisier est recommandée uniquement en fin de grossesse, pour préparer l’accouchement. Elle est déconseillée pendant le premier trimestre.
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