Abel Makkonen Tesfaye, mondialement connu sous le nom de The Weeknd, est un artiste canadien aux multiples talents : chanteur, auteur-compositeur et producteur de musique. Sa trajectoire, depuis ses débuts modestes sur YouTube jusqu'à la consécration internationale, est une histoire de persévérance, de créativité et d'une identité musicale unique.
Jeunesse et Origines
The Weeknd est né le 16 février 1990 à Toronto, au Canada, dans le quartier de Scarborough. Ses parents sont d'origine éthiopienne. Son éducation a été marquée par la présence forte de sa mère et de sa grand-mère, qui ont joué un rôle essentiel dans son développement. Il grandit en écoutant Michael Jackson, R. Kelly et Prince, des artistes qui influenceront plus tard son propre style musical.
Dès l'âge de 11 ans, il commence à consommer de la drogue et effectue un passage en prison. À 17 ans, il arrête l’école et devient vendeur chez American Apparel, tout en composant ses premières chansons. Le pseudonyme "The Weeknd" fait référence à un moment où il a quitté le domicile familial.
Début de Carrière et Premières Mixtapes (2010-2012)
The Weeknd fait ses premiers pas dans la musique en 2010 en publiant anonymement trois chansons sur YouTube : « What You Need », « Loft Music » et « The Morning ». Remarqué par Drake, son compatriote canadien, il est invité à travailler sur son album “Take Care”. Drake devient son mentor et l'aide à gagner en visibilité.
En 2011, il sort sa première mixtape, "House of Balloons", qu'il offre gratuitement sur son site web. Suivent ensuite "Thursday" et "Echoes of Silence", qui complètent une trilogie de mixtapes saluées par la critique pour leur ambiance sombre et mélancolique. Ces mixtapes lui valent une reconnaissance médiatique importante et attirent l'attention de l'industrie musicale.
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Trilogy et Signature chez Republic Records (2012)
En 2012, The Weeknd signe un contrat avec Republic Records. La compilation "Trilogy", regroupant ses trois premières mixtapes et des inédits, sort en novembre de la même année. Elle atteint la 4e place du Billboard 200 et est certifiée disque de platine, propulsant The Weeknd sur le devant de la scène.
Albums Studio et Succès Commerciaux
Kiss Land (2013)
"Kiss Land", son premier album studio, sort en 2013. Bien que plus sombre que ses précédentes mixtapes, l'album se classe numéro 2 des ventes. Il comprend une collaboration avec Drake sur le titre "Live For".
Beauty Behind the Madness (2015)
C'est avec "Beauty Behind the Madness", sorti en 2015, que The Weeknd connaît un succès commercial mondial. L'album se classe numéro un dans plusieurs pays et est porté par les singles "Often", "The Hills", "Earned It" et "Can't Feel My Face". "Earned It", écrit pour la bande originale du film "Cinquante Nuances de Grey", remporte un Grammy Award et est nominé pour un Academy Award.
Starboy (2016)
En 2016, The Weeknd sort "Starboy", un album marqué par sa collaboration avec le groupe français Daft Punk sur le titre éponyme. "I Feel It Coming", autre fruit de cette collaboration, devient également un hit. L'album accueille également des performances avec Kendrick Lamar, Lana Del Rey et Future.
My Dear Melancholy, (2018)
En 2018, The Weeknd sort l'EP "My Dear Melancholy," qui atteint le sommet du Billboard. Il travaille avec un autre DJ français, Gesaffelstein. Le titre « Call Out My Name » est extrait de cet EP.
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After Hours (2020)
L'album "After Hours", sorti en 2020, est annoncé par les singles "Heartless" et "Blinding Lights". Ce dernier titre connaît un succès mondial et devient l'une des chansons les plus emblématiques de The Weeknd.
Dawn FM (2022)
En 2022, The Weeknd sort son cinquième album studio, "Dawn FM", avec des collaborations avec Quincy Jones, Lil Wayne et Tyler The Creator. Cet opus atteint la deuxième place des charts américains et se classe numéro 1 dans de nombreux pays.
Collaborations et Diversification Artistique
The Weeknd est un artiste prolifique qui a multiplié les collaborations avec d'autres artistes de renom. On peut citer ses collaborations avec Drake, Ariana Grande ("Love Me Harder"), Daft Punk ("Starboy", "I Feel It Coming"), Kendrick Lamar, Lana Del Rey, Future, Beyoncé, Swedish House Mafia ("Moth To A Flame") et Post Malone ("One Right Now").
Outre sa carrière musicale, The Weeknd s'est également investi dans le cinéma et la télévision. Il a prêté sa voix à des personnages dans "American Dad", "Robot Chicken" et "Les Simpson". En 2023, il présente au Festival de Cannes la série "The Idol", dont il est le créateur, le producteur et l'acteur principal aux côtés de Lily-Rose Depp.
Style Musical et Influences
Le style musical de The Weeknd est un mélange de R&B contemporain, de pop, de hip-hop, de rock alternatif et de new wave. Ses chansons se caractérisent souvent par des mélodies mélancoliques, des paroles introspectives et une atmosphère sombre et sensuelle. Il cite Michael Jackson, R. Kelly et Prince comme ses principales influences.
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Engagement Social
The Weeknd utilise sa notoriété pour sensibiliser le public aux problèmes sociaux et soutenir les causes qui lui tiennent à cœur. En 2020, il a fait un don de 500 000 dollars à des organisations qui luttent contre le racisme systémique.
Récompenses et Reconnaissance
The Weeknd a reçu de nombreuses récompenses tout au long de sa carrière, dont plusieurs Grammy Awards, Juno Awards et Brit Awards. En 2023, il est reconnu par le World Guinness Record comme le musicien le plus populaire de la planète, dépassant les 100 millions d'écoutes par mois sur Spotify. Il devient également l'artiste avec le plus de chansons certifiées diamant en France.
Projets Futurs
En 2023, The Weeknd annonce sa volonté de "tuer The Weeknd" et de se concentrer sur sa musique sous son vrai nom, Abel Tesfaye. Il entame la production d'un sixième album studio intitulé "Hurry Up Tomorrow", prévu pour 2025.
Vie privée
The Weeknd a eu plusieurs relations médiatisées, notamment avec le mannequin Bella Hadid et la chanteuse Selena Gomez.
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